云长与益德终于在古城相聚，当晚众人杯酒言欢，不在话下。孙乾、糜竺等人不胜酒力，渐渐依次退席，而云长、益德却在桌前挑灯把盏，互诉别后思念之情。众人在古城休息了几日，益德便想要与云长一起奔赴汝南去见玄德。云长道：“此事不可！三弟且领兵在此处保护二位嫂嫂，我先与公祐先生前往打探大哥的消息。”益德虽然心中着急，但也知道确实不敢轻易离开古城，只得听从云长的安排。

且说云长与孙乾引着周仓等人星夜来到汝南。刘辟、共都出城来接，互相施礼寒暄之后，云长便问道：“皇叔可在城中吗？”

刘辟道：“刘皇叔在此地住了数日，张郃见我这里军士较少，难有作为，便请皇叔又回河北袁本初那里了。”云长闻言，心中极不痛快。

孙乾安慰道：“将军不必忧烦。你们兄弟三人早晚会再相见，只不过增加了一番奔波而已。如今咱们还是再往河北探听情况，寻到皇叔便可一同回古城了。”云长忧愁的面容这才渐渐舒展开来，于是也不入城休息，直接辞别了刘辟、共都，众人又返回到了古城。益德见没有玄德的踪影，便连忙问道：“二哥，可有大哥的消息？”

云长道：“大哥与袁绍部将张郃在一起，在汝南逗留几日又回河北去了。袁绍这是怕大哥半路离开，故意安排张郃在身边监视。”

益德道：“叵耐匹夫，我跟你一起去河北，见到袁绍、张郃，一矛刺死。”

云长连忙道：“三弟不可！现在有这古城，我等便也算有了安身之处，你若是跟我前去，恐怕此城难以保全。还是我与公祐先生同往河北袁绍处，好歹要寻见兄长，回到此处大家团聚。”

益德道：“二哥斩了颜良、文丑，袁绍岂能善罢甘休？”

云长微微一笑，道：“这倒不是问题。我到河北之后，见机行事，量那袁绍也奈何我不得。”说完又喊来周仓，道：“卧牛山裴鸿那里，一共有多少人马？”

周仓道：“连同我的旧部，估计能有五、六百人nAd1(”

云长道：“如今我去河北寻找皇叔，你可以去卧牛山招裴鸿这一枝人马，然后走定陶大路接应我们。”周仓领命刚要出门，益德忽然道：“等一下。”

云长问道：“三弟何事？”

益德将云长领到无人处，低声道：“这些黄巾贼怎么可以托付大事？还是令张璋领兵一千人去定陶接应。可让周仓找这些黄巾贼回到这古城。”云长心中暗赞他心细，于是按照益德的建议重新安排了一下。随后便与孙乾引着十余骑随从一路奔到河北，将要到冀州界时，孙乾忽然道：“关将军不要轻易露面，应当先在这里暂时休息。待我去邺城拜见袁绍，见到皇叔之后，再作商议。”

云长心道：“毕竟孙先生想得周全。”于是便打发孙乾孤身一人先去了。众人缓缓行了大约五里，忽然见到前面有一户人家。云长下马慢步走到门外，敲了几下，喊道：“屋里有人吗？”

此时，屋内走出来一位二十一、二岁的年轻男子，云长定眼一看，不知是什么原因，自己心情陡然间异常不稳，难以平静。那男子见了云长，竟然倒退了两步，然后冲屋里喊了一句：“妈！你看门口这人是谁？”

却说玄德跟张郃回到冀州之后，袁绍在邺城为玄德设置了专门住所。这天，忽然有人前来求见，玄德令侍从将他唤入，两人见面之后，自己大喜之下，竟然情不自禁的泪流满面。原来那拜访之人正是赵云，赵子龙。

当年赵云的兄长病逝，因为其父母尚在，赵云只得离开公孙瓒回到本乡。待他双亲相继病故之后，赵云本来要再去投奔公孙瓒。谁知此时的公孙瓒已经变得非常奇怪，将自己封闭在易京的台楼里谁也不见。赵云不知其中缘由，见公孙瓒不见客，便要去徐州投奔刘备。不想听到军士互相传言，玄德被吕布击败而去了许都。赵云不愿意去朝廷为天子效力，于是只好四海飘零，做了个行侠天下的游方武士。一天，他在南皮郡的一家酒馆里听人议论，刘皇叔在徐州被曹­操­击败来到了河北nAd2(于是赵云马不停蹄，四处打听玄德所在，今日方才探得住所。

二人相见之后，互诉别来之情。赵云得知玄德处境之后，便道：“主公！此地并非久居之所，我想回本乡募集几百­精­壮来此相助，主公可以对外宣称乃是您的余部，然后伺机离开河北。”

玄德喜道：“若能如此，我离开袁绍便会容易些。”赵云离开后不到三天，孙乾忽然到访。

玄德惊喜道：“孙先生前来必有惊报。”

孙乾笑道：“好让皇叔喜欢，云长已经入了冀州界。益德也寻到下落，现在豫州古城驻扎。”

玄德高兴道：“三弟果然平安无事，感谢上天眷顾！”说着便跪下向天拜了几拜，然后起身又道：“若有云长在此，我更可以脱身。简雍现在此间，我马上令人将他请来一同商议计策。”过不多时，简雍来到并与孙乾相见施礼。三人进入内室，简雍居然盘腿坐在床榻上，玄德与孙乾据持礼仪而坐。孙乾看到简雍如此不拘小节，转头看了一下玄德，殊不知玄德与简雍交往已久，早已习惯他不理威仪。

玄德道：“如今云长已经来到河北，子龙回乡招募军士未归，咱们如何离开此地，不知宪和先生有何妙计？”

简雍道：“依我之见，不如等子龙回来，然后主公拜见袁绍，只说要往荆州说服刘表结盟，共同攻打许都。我料袁绍报仇心切，必然可以应允，此时便能乘机离去。”

玄德皱眉道：“此计虽然大妙！然而前次我去汝南，袁绍令张郃跟着身边，名曰护卫，实则监视。这次再去荆州，他如何能放心我独自前去？”

简雍笑道：“此事容易！袁绍一直不知你我二人有旧情。由于他手下谋士互相猜忌，近日我已博取他极度信任。主公只管用言语请命，可邀请我一同前往。”玄德闻言，稍稍感觉心安。

过了数日，赵云引着五百余人回到邺城nAd3(玄德见时机成熟，便入大将军府拜见袁绍。不料进去看到袁绍时，却见他满脸愁容，于是玄德道：“大将军为何如此忧愁？”

袁绍叹道：“玄德公，你说我为人如何？”

玄德道：“大将军仁政四方，宽厚待人，并非言辞可以尽述。”

袁绍道：“那麹义本是一员勇将，可自从他作为先锋击败公孙瓒之后，便开始居功自傲，时常谋图自立为王。”

玄德佯装惊讶，道：“若是如此，则应当谨慎对待。”

袁绍叹道：“昨夜我摆下酒宴邀请他前来，果然听他酒后狂言道，自己若是为霸一方，必然可以令民众安居乐业。”

玄德急忙道：“这是反叛之言。”

袁绍道：“所以我便已经令人将他斩首，不想颜良、文丑死后，我又损一员大将。难道是我品行不足以服众吗？”玄德连称大将军言重了，随即也跟着叹息数声。

过得良久，玄德道：“大将军切勿烦忧。在下听说刘景升镇守荆襄九郡，兵­精­粮足。如果我军能够与他相约成盟，共同攻打许都，则曹­操­前后受敌，必然败亡。”

袁绍道：“我曾经多次派遣使者欲以结盟，可都不得他的允诺。”

玄德道：“此人与在下乃是汉室同宗，若是刘备亲自前往说明利害，景升必然不会再推阻。”

袁绍高兴道：“若是能够得到刘表相助，可比汝南刘辟等人强多了。”随即又提议让张郃陪同玄德一行。

玄德道：“此事若是令武将同往，恐怕刘景升心中会有忌惮，不如令一舌辩之人相随。”

袁绍道：“嗯，既然如此。我再另行安排，近日听说关云长已经离开了曹­操­，想要来河北。倘若被我遇见，必须将他擒获斩首，以雪颜良、文丑之恨！”

玄德惊道：“大将军前番想要收为己用，在下这才写信招他前来。如今您却又要杀他，不知为何？颜良、文丑乃是两匹骏马，而云长乃是一只猛虎，失二骏马而得一猛虎，大将军莫非不知其中之利？”

袁绍哈哈大笑，道：“云长乃是当世的勇将，我深爱不已，刚才所言乃是与皇叔相戏。请玄德快去派人寻找云长，令他速来邺城见我。”

玄德道：“可以派遣从事孙乾在前来河北的大路上迎召。”袁绍大喜，应从此事。玄德前脚刚出，简雍后脚便进来拜见，只听他道：“听说大将军要派玄德去说服刘景升？”袁绍点头称是。

简雍又道：“刘玄德乃人中之龙，我想他此去必然心怀不再回来的念头。”