曹­操­的大军将南皮城四面围住，连续攻打数了十日，己方折损极大，于是想要暂缓进攻，收军退至平原县。虎豹骑首领曹纯听到消息，急忙来见曹­操­，只听他谏言道：“听说丞相想要退军，愚以为不可。现在我军千里奔袭袁谭，如果不能彻底消灭对方而退兵缓攻，如此必然折损军威，降低全军士气。如今敌人因为暂时的胜利或许已经开始骄傲自满；我军却因为攻城受挫而变得小心谨慎，以慎重之军对阵骄纵之敌，最终胜利一定是我们的，请主公无论如何都要坚持下去。”于是曹­操­重新坚定了信心，继续下令四面围攻。袁谭领兵拼命抵挡了数月，眼看城中缺少粮食，百姓相继饿死，于是令辛评前往曹营请求投降。

曹­操­问明辛评的来意，便冷笑道：“袁谭这小子，反覆无常，我难以料其准信。更何况那日他于阵前骂我如此痛快，我会允许他投降吗？倒是你的弟弟辛毗正在我帐下得以重用，不如你也留在我的身边，不要再回南皮城去了。”

辛评作揖道：“微臣曾经听说过，主贵则臣荣，主忧则臣辱。在下侍奉袁氏家族已经很多年了，如今丞相兵临城外，袁谭势穷力孤，辛评如何能够做出投敌之举。丞相的建议，请恕在下不能答应。”曹­操­心知辛评不可挽留，于是也不令辛毗与其相见，直接将辛评遣回南皮。

辛评回见袁谭，言道曹­操­不准其投降。袁谭看着辛评，撇嘴道：“不准我投降？你弟弟辛毗现在曹­操­手下做事，莫非你怀有二心，想要投奔敌阵而要置我于死地？”辛评闻言，心中倍感伤痛，面对袁谭的质疑不禁气塞于胸，口吐鲜血，昏倒在地。众军士慌忙将其救起，送入寝室休息。谁知不过一盏茶的时辰，辛评气绝身亡。袁谭听到这个消息之后，心中极为后悔。

郭图见袁谭心中烦乱，于是谏议道：“既然曹­操­不能应允我军投降，看来只好决一死战！”

袁谭奋然道：“你说得对！刘荆州的信中说得好！向敌人投降便是辱没了先父的在天之灵。请公则先生教我如何与曹军作战。”

郭图道：“如今敌强我弱，只可以谋划奇策而战胜曹­操­！请将军整顿好军队，选择吉日驱赶百姓在前面挡住曹军nAd1(主公亲自引军在后面跟随，然后突然发动进攻，或许可以逃脱此难。”袁谭大喜，应从此计。待郭图出门后，袁谭心想：“既然定下计谋，就不宜拖延时间过长。不如今晚就下令行事，神不知，鬼不觉！”于是吩咐身边侍从如此这般传令下去。

当天夜里，袁谭令军士们强拽硬拉地集合起南皮城中的所有百姓，然后与民众配上刀枪听候命令。郭图闻讯，急忙赶来，对袁谭道：“主公此次出战是否有些仓促，不如令兵士先去探听虚实。”

袁谭笑道：“孙子云：‘攻其无备，出其不意。’今夜一战，必可大获全胜，生擒曹­操­，公则只在城中等我的好消息。”于是不听郭图之言。

当晚到了后半夜，袁谭估摸曹军此时正是人困马乏之时，于是下令大开四门，百姓在前，军队在后，喊声震天，一齐拥出，分别杀向四面的曹寨。曹军果然未做准备，被袁谭轻易地攻入了大寨，两军立时一场混战。袁谭本以为对方不做防备，己方必然可以大获全胜。却不知南皮百姓绝大多数的人都不懂得行军打仗，只会跟着众人乱跑大喊，两军交战之时，反而碍手碍脚。反观曹­操­大军却训练有素，应变能力极强，虽然夜晚受到攻击，但是大家临危不乱。

曹­操­在梦中被帐外的喊杀声惊醒，起身问明事由后，尚且来不及穿戴铠甲，急忙出帐察看军情。但见敌军攻势猛烈，于是曹­操­亲自擂鼓督战。曹军兵士见到丞相亲临战场，无不英勇向前。袁谭所带兵士本就厌倦战争，此时遇到曹军奋力反击，纷纷四散逃开。曹洪纵马舞刀冲进敌军阵中，正巧与袁谭撞上迎面，二人相斗了十个回合。曹洪突然横扫一刀，袁谭下意识地头往下一缩，头上的铜盔被那大刀拨落在地。跟着只听曹军纷纷喊道：“袁谭死了，袁谭死了。”袁军听到喊声，更是士气大衰。

此时袁谭披头散发，眼见己方溃不成军，于是拨马便往东面而逃。曹纯领着虎豹骑，眼看着一人单骑狂奔，料想此人不是一般武将，于是驱兵随后追赶。袁谭一路奔逃了几十里地，可是后面追兵始终不散，他心慌意乱之中竟然从马上跌落下来。曹纯领兵瞬间赶到，只听袁谭大声喊道：“你们若是能够放我逃走，荣华富贵不在话下nAd2(”曹纯哪有心思听他啰嗦，随手一刀便将袁谭首级挥落在地。

与此同时，曹­操­趁势领兵攻打南皮城，郭图在城楼上指挥御敌。猛威将军乐进在城下看准机会，妙施弓箭神技，一箭过去正中郭图的咽喉，只见郭图由城楼上直落城外地面。城中军士见主将殒命，纷纷抛下兵械投降。曹­操­引军杀入城中，尽数屠戮袁谭、郭图妻子儿女，其余民众免于死罪。

此时已至天明，城外忽然一彪军马杀到，远远望到旗号，原来为首大将乃是黑山军张燕。曹­操­深知张燕乃是雄踞一方的贼首，武艺甚是高强，于是心中不敢小觑，亲自领兵出城迎敌。谁知张燕领兵前来并非是要相救袁谭，见到曹­操­引军来迎，急忙下马拜倒路旁。待曹­操­驱马临近时，张燕双手作揖道：“贼寇张燕闻得丞相亲临北国苦寒之地，愿意率领十万贼众前来拜降，从此为朝廷尽效犬马之劳。”曹­操­大喜，于是封张燕为平北将军，安国亭侯。

正在此时，曹纯领着虎豹骑回到南皮城，将袁谭的首级呈于曹­操­面前。曹­操­下令将袁谭的首级挂在北门外号令，胆敢有痛哭袁谭者，立即斩首。

当天中午时分，忽然一人布冠皆为素衣，哭拜于袁谭首级下面◇右守卫将他擒住，眼见此人相貌非常，于是押至曹­操­面前。曹­操­甚感奇怪，当真有人敢违他军令，于是询问那人姓名，却是青州别驾王修是也。原来，那日他苦谏袁谭不可伤害兄弟亲情，却被袁谭逐出军营，如今听说袁谭已死，特意身着素衣前来吊孝。

曹­操­微皱眉毛，低沉道：“你可知道我的将令？”

王修面不改­色­，道：“下官知道。”

曹­操­道：“既然知道还敢违抗，莫非你不怕死吗？”

王修道：“王某侍奉袁氏家族多年，拜受恩惠极多，如今袁谭死而我不哭，非重义之士。倘若畏惧死亡而丢弃道义，今后还有什么脸面立足于世！若是能够为袁谭收尸，虽然受到斩首之刑，我并没有什么遗憾nAd3(”

曹­操­叹道：“人言河北义士居多，今日观望先生如此，果然名副其实。可惜袁氏不能任用贤能，如果能够似我一般，河北之地怎么能让我奢望占据呢！”随即下令寻回袁谭尸体，将其首级与身躯缝合，厚葬在南皮城北面山上。随后拜王修为上宾，封为司金中郎将。

曹­操­又问王修道：“如今袁尚已经投奔到袁熙那里，我应当用什么计谋击败他们？”王修目含泪光，摇头不答。

曹­操­叹服道：“真乃忠臣也！”

曹­操­心想，袁谭既然已经死了，于是便令张辽前往青州问事，那青州各郡官员如何敢与曹­操­作对，于是纷纷举县投降，青州各地都归属于曹­操­麾下。

等到张辽带回如此消息，曹­操­如何不心中大喜，随即又问郭嘉如何计取幽州。只听郭嘉道：“可令袁氏降将马延、张顗等人前往攻打。”

曹­操­颇为疑惑，问道：“我等尚未深知这些降将的本意，如此用人，难道不误大事？”

郭嘉笑道：“袁氏灭亡乃是大势所趋，这些降将岂能再有逆转之能！以降将攻敌，对方士气必然大损，我军一定可以获得全胜。”曹­操­服其说辞，于是差遣吕旷、吕翔、马延、张顗四将，各引本部军马，兵分四路进攻幽州袁尚、袁熙，再下令乐进、李典联手张燕部队攻打并州高­干­。

且说袁尚、袁熙闻讯曹­操­部队将要杀到，正在商议退敌之策。突然飞马来报，袁熙部将焦触、张南起兵反叛，接连占领幽州境内的不少郡县。袁尚、袁熙领兵前往征讨，不料半路却中了张南的埋伏计。袁尚、袁熙只得领着败军星夜奔往辽西少数民族乌桓。

焦触领兵攻入治所，然后自领幽州刺史，随即又连同各郡县太守、令长，约定要杀白马为盟，共同举其郡县投降于曹­操­。

张南首先道：“我听说曹丞相乃是当世的英雄，便是袁本初都不是他的对手，我等更是不能与其对敌。如今冀州已被曹丞相攻下，大军将到攻入幽州，大家应当一同投降。如果谁有其他意愿，可不要责怪大家对他不客气。”

于是众人依次歃血为盟，行至幽州别驾韩珩面前时，却见此人把手中宝剑往地上狠狠一掷，高声喊道：“我等都受袁氏父子的重恩厚德，当为其尽效犬马之劳直至战死于杀场。如今主公已经败落逃亡，虽然我们用智谋无法援救，有勇力而不能为其死战，但是不能失去原有的忠义！你们让我面南向曹­操­称降，那是不可能做到的。”众人大惊失­色­。

焦触知道韩珩平日里的威望，于是道：“英雄建功立业，方为彰显大义之时。如今事已至此，大家不会因为你一个人的态度而转变现在的心意。既然韩子佩有忠义袁氏的志向，我们也不能勉强。”韩珩闻言，拂袖而出。焦触随即引着众官迎接四路兵马，然后全体来到曹­操­营中投降。曹­操­见到如此兵不血刃攻下幽州，心中大喜之下，便申报朝廷加封焦触、张南为列侯。

曹­操­陆续平定幽州各地之后，这天忽然接到探马来报：“乐进、李典、张燕联合攻打并州，高­干­守住壶关口，始终无法攻克。”曹­操­传出军令，三位将军暂时停止进攻，就地安营扎寨。

公元206年，建安十一年二月，经过一段时期休整，曹­操­率领大军亲自征讨并州高­干­。大军来到距离壶关三十里处下寨，荀攸上前谏言道：“强攻不如智取，丞相可用诈降计深入敌阵。”曹­操­心灵是，于是唤来降将吕旷、吕翔兄弟二人，在他们耳边低言如此这般才好。

黄昏时分，吕旷、吕翔带着数十骑径直来到关下，高声叫道：“快开城门！我乃大将吕旷，身边的是我兄弟吕翔。”守卫闻言，如何敢擅自放他们入关，立即将此事禀报高­干­知晓。那高­干­听说吕氏兄弟前来，心中不禁起疑，于是来到关上，喊道：“你二人都已是曹­操­手下的部将，来此有何贵­干­？”

吕旷道：“我二人本是袁大将军的旧将，因为事不得已才投降了曹­操­。如今我等观望曹­操­为人狡诈，欺凌天子，想要重回旧主身边辅佐。刺史大人快打开城门让我们进去协助守关。”高­干­如何能信他的解释，但是此时自己身边也确实正缺人手，于是喊道：“只可你二人入关说话，其他兵士暂时留在关下。

吕旷、吕翔卸下盔甲，下马徒步进入关内，对高­干­道：“好让刺史欢喜，我等回来带来了好消息。”

高­干­道：“哦？是什么消息？”