玄德、孔明等人安顿好武陵郡之后，飞马传书将战报送至荆州云长处，其中言道：益德、子龙已经各自独立引军取得一郡。

不想过不几日，云长携着周仓突然来到武陵。

玄德、孔明、益德等人出府衙将云长接入，众人互相施礼坐定之后，益德问道：“二哥守护荆州，怎么忽然跑到这里来了？”

云长脸­色­极为尴尬，勉强笑道：“多日不见大家，关某甚是想念！如今听说三弟与子龙各取一郡，我特来此地为你们庆贺。”待他说完这几句话，众人尽皆捂嘴，大笑不止。

大家笑了好一会儿，玄德方才道：“我就知道云长不甘心落后于益德、子龙，攻取长沙郡的功劳唯恐被他人也得了去，所以星夜来此。”

云长脸­色­顿时黯然，长叹道：“昔日赤壁之战，小弟在华容道因为念及旧日之情，没有将曹­操­擒住，犯下了死罪。承蒙大哥与军师手下留情，关某方才留得了­性­命。如今长沙郡既然尚未攻取，小弟不才，愿意将功折罪。”

孔明起身摇了几下羽扇，沉吟道：“荆州乃是重地，襄阳城守将夏侯惇是个大大有名的帅才。两地城池相距不过几百里，只恐关平独自一人守御不住。”

益德连忙上前道：“这有何难？我现在就回荆州替二哥保守此地，若是失了城池。大哥可以砍了俺老张的首级。”言罢，头也不回，直接出门上马往荆州去了。

玄德失笑道：“益德就是这个急脾气。”

孔明笑道：“既然荆州可保无忧，那么现在来说长沙郡之事。那长沙太守姓韩，名玄，字元明，乃是夏侯惇的部将韩浩的兄长。亮在隆中便听人提起过此人，说他平日里宽厚待人，威信智谋极为显著，因此他在长沙郡受到当地百姓的极大拥护和爱戴。”说到这里，孔明表情凝重，转头对云长道：“子龙攻打桂阳，益德攻打武陵，分别都是带了三千军去nAd1(如今将军前往，必须要多带兵马。”

云长轻蔑地一笑，道：“量这韩玄有何本事，我只带本部五百校刀手便可。”说完便要起身出门。

孔明连忙上前拉住云长的衣袖，道：“云长且慢，亮尚未说完。”云长随即又坐了回去。

孔明继续道：“韩玄固然微不足道，可是他手下却有一员大将。”

云长道：“哦？是何大将？”

孔明道：“此人姓黄，名忠，字汉升，乃是南阳人，昔日在董卓手下担任校尉。刘表来到荆州担任刺史的时候，便将黄忠招至麾下任为中郎将，随后派他与刘表的侄子刘磐共同守卫长沙郡的攸县。刘琮投降曹­操­之后，韩玄担任长沙太守不变，而黄忠却被曹­操­下诏任为代理裨将军，协助韩玄守御长沙城。听说此人已经年近六旬，却仍然有万夫不挡之勇，云长不可轻敌啊！”

云长哈哈大笑，道：“军师何故长他人之锐气，而灭自家的威风？昔日讨伐董卓之时，我等皆不曾听说黄忠的名号，如今他已是一名老卒，何足道哉？关某若是不能斩下黄忠、韩玄的首级，绝不收军。”

玄德慌忙道：“军师所言，甚有道理。二弟不可如此大意，还是多带兵马较为妥当。”云长冷冷地一笑，也不应话，转身出府衙去了。

孔明暗暗摇了摇头，对玄德道：“云长轻敌黄忠，只怕攻打长沙郡有失，主公应当亲自引军前往接应。”玄德想了片刻，随即下令众军士不可声张。两日后，玄德与孔明引着大军跟在云长的身后，直往长沙郡而来。

却说长沙太守韩玄闻报关羽引军前来攻打，于是连忙召集众将商议。只见其中一人突然起身，上前道：“刘玄德乃是当今天子的皇叔，关云长勇冠三军，昔日‘跃马斩颜良’的英雄事迹传遍天下。我等不如出城请降为上。”众人循声望去，原来乃是骑都尉魏延。

韩玄大怒，用手指着魏延道：“文长！你在襄阳的时候，就当着旧主与百姓的面前与文仲业匹马单挑，此乃是公然背主的行径nAd2(此时又来献此言，莫非你早已串通刘备？”

黄忠平日里与魏延甚是交好，听韩玄如此说话，只恐对魏延不利，于是上前道：“太守不要忧虑。凭着黄某这口凤嘴刀，这张穿云弓，便是一千个来，也要一千个死！”

他话音未落，阶下又有一人起身，高声叫道：“何必需要老将军出马，便是杨某出战，就可以将关羽信手擒来。”韩玄看将过去，却乃是管军校尉杨龄。

韩玄闻言大喜，于是下令杨龄引军三千，出城迎战云长。韩玄本来还要深责魏延，不想黄忠、杨龄分别说话，却把先前的那个想法忘却了。

话说云长引军前来攻打长沙郡，一行来到距离城池五十里处下寨。云长虽然嘴上甚是轻忽黄忠、韩玄等人，但是心中却极为重视。待到安营下寨之后，云长令人外出寻来当地的土人，问明此处的地理状况。第二天，云长带领周仓引着十几个军士驾驭一条渔船，自附近的一条小河顺流而下，进入到湘江之后，调转船头往南而去。

周仓道：“将军这是要往哪里去？”

云长道：“我想要从水路进攻长沙城，所以今日亲自打探城中的虚实。”

可是众人来到长沙郡的城外湘江上一看，只见江面上战船密布，戒备极其森严。云长暗想：“看来要从水路偷进长沙城内是不可能的。”于是摇了摇头，吩咐军士摇船回去。

哪知当渔船来到小河的入口处时，突然狂风大作，湘江顿时变得极不平静。此时，云长的右手持着青龙偃月刀，正在船头处冥想如何攻城之事，不料一个浪头打来，掀动渔船剧烈地摇晃了数下。云长聚­精­会神之余，却不慎将大刀滑落入小河之中。周仓见状，急忙跳入水中到处寻觅。不想奇妙的事情竟然发生了，那青龙偃月刀掉入小河之后，突然变得好似活了一般，竟然随着河中的水势逆流而动nAd3(周仓本来水­性­极佳，可是在河底眼看着青龙刀，却始终不能将它抓在手中。就这样，周仓潜入水底追踪青龙刀，不时地还要浮上水面换一口气，这一路追追停停，居然逆着水流游出了七里开外，方才在一处转弯的浅滩将青龙刀举出水面。云长与众位军士划着渔船跟随下来，看到周仓突然双手托着青龙刀浮出水面，尽皆欢呼雀跃不已，随即连忙上前将周仓连人带刀救上船去。

云长提过青龙刀，但见那刀刃更加锋利，拿到阳光下这么一照，刀面反­射­出的光亮甚是耀眼。云长心中极为惊疑，待周仓气息渐渐平稳，才过去问道：“这里距离青龙偃月刀落水处已经超过七里，你为何却在此处将它捞起？”

周仓擦了一下满脸的河水，道：“龙乃是神异动物，浑身披有鳞甲，而鳞族的动物都喜欢逆水而游。将军的宝刀上镶嵌着青龙，此刀掉入河中之后，青龙遇水而显圣，因此宝刀跟随青龙一路逆水而上。若非此处河水浅、流速缓，这宝刀咱们可再也寻不到了。”云长闻言大惊，拜谢周仓大功之后，便命名这条河为捞刀河。

众人回到本寨之后的第二天，探子飞马来报：“长沙太守韩玄派出管军校尉杨龄引三千军前来挑战。”云长闻言，吩咐周仓如此这般，然后自引二百校刀手出寨迎敌。行了数里，只见远处尘土飞扬，杨龄的军马已经到了。双方各自摆好阵型，杨龄挺枪出马立于阵前，叫骂道：“来者是何鼠辈，竟然敢侵犯长沙地界。”

云长懒得与他废话，驱马舞刀直取杨龄。只见那杨龄挺枪上前接招，连续于云长面门刺了几下，随即转身引着众军士便往回走。云长哪里肯放他回去，青龙刀一挥，众多校刀手一起追来。谁知追出不到五里，突然道路两侧伏兵齐出，杨龄引军顺势转身杀回。云长身边没有步兵，如何能敌得住，顿时大败而回。

杨龄以得胜之师追击落败之伍，自认为可以大获全胜，孰不知云长却早已安排了后手。待到杨龄引军追到距离云长大寨三里处的时候，道路两侧的树林中，突然­射­出数百支飞刀，杨龄的骑兵纷纷落马。云长看准时机，拨转赤兔马，手提青龙刀，迎着杨龄直劈过去。那杨龄跟随众骑兵追得云长甚急，根本停不住马脚，云长劈头盖脸的猛砍过来，哪里能够躲得过，顿时连人带马被劈为两半。其余军士看到云长如此勇猛，吓得尽皆四散而逃。云长哈哈大笑，也不追赶，组织军士收拾了战场，便自回大寨去了。

却说韩玄在城中自败军口中得知云长斩了杨龄，大惊失­色­，于是连忙找黄忠计议。

黄忠道：“我军新败，不可出城迎敌。咱们只在城中以逸待劳，等那关羽前来攻城。”韩玄只好应从。

云长回到帐中正在寻思如何攻城，突然侍从来报：“主公的大军已经往长沙郡而来，距离此地不过百里。”

云长心想：“我在军师面前夸下海口，要斩下黄忠、韩玄的首级，如今大哥前来，莫不是要抢我的大功。”随即下令全军拔寨启程，向长沙郡推进到十里处下寨。

韩玄听说云长已经到了城外，急忙再找黄忠，道：“如今关羽已经兵临城下，老将军可愿意出战？”

黄忠道：“待敌军粮草用尽，自然会不战而退，我军不必贸然出战。”韩玄闻言，心中有些疑惑。

次日，云长引军来到城下搦战，韩玄下令黄忠出城迎战。黄忠无奈，只得引着五百骑兵冲出城门。云长远远看到对方旗帜上写着一个“黄”字，又见当先的是一员白须长髯的老将，便料定是黄忠到了。于是令军士燕形阵排开，自己横刀驱马来到阵前，高声喝道：“来将莫非便是黄忠吗？”

黄忠凝目道：“既然知道我的名号，如何还敢来犯我长沙郡？”

云长冷笑道：“便是知道你的名号，才特意前来取你的首级！”黄忠大怒，挥刀纵马单搦云长。

那关云长左手捋了一下长髯，随即舞刀来战黄忠。哪知青龙刀与凤嘴刀这么一碰，竟然斗到一百回合开外，仍是不分胜负。韩玄在城上观看许久，只怕黄忠有失，随即鸣金收军。黄忠收刀拨马而回，自是不提。

而云长领军退回本寨，心中却暗想：“老将黄忠果然名不虚传，跟我相斗一百回合，却全无破绽。明日我必须使用拖刀计，才能将他斩于马下。”

次日刚过午时，云长再次引兵前来搦战。韩玄怕全军失了锐气，于是令黄忠再次出马与云长单挑。黄忠昨日战了一百回合，只觉得自己双臂稍稍有些酸软。可是太守的将令，自己又如何可以不服从，于是硬着头皮，提刀跃马出城再与云长交战。

两人在阵前又战了五、六十回合，黄忠只是稳稳地守住门户，虽然局面上处于下风，但是云长想要取胜却也是极难。云长挥刀攻了许久，始终看不到对方破绽，于是战到将近七十回合时，虚晃一刀，转身便走。黄忠本来不想追赶，但是韩玄在城楼上亲自擂鼓振威，因此不得不前往追击。两军兵士齐声呐喊喝彩，云长乘赤兔马正走间，只听后面黄忠渐渐追了上来。云长慢慢滑下青龙刀，刀刃渐渐贴近地面，右手已经抓到了刀杆的尾部。待到黄忠骤马追到身后，云长身子一侧，左右手一交替，右手握住刀杆，身子猛然向左一转，青龙偃月刀划了一道美丽的圆弧，直往身后横扫过去。

黄忠在云长身后追赶，眼看对方的青龙刀开始拖地而走，心中暗想：“云长与我交战，正处于上风，却突然转身败走，而此时的身形我从未见过，莫非他藏有后招？”自己追进跟前，本想要挥刀直劈下去，不想对方突然转身，青龙刀直奔自己胸前而来。黄忠此时想要收刀防守、拨马躲开、低身闪过都是绝无可能，眼看着青龙刀便要将自己断为两截。谁知黄忠坐下的褐鬃马突然失了前蹄，将他直接掀翻在地。

云长转身过来，青龙刀横扫了一个空，顺势拨转马头，却见黄忠已经摔在了地上，而且受伤着实不轻。云长凌然道：“如此将你斩了，恐怕会玷污了关某的声名。今日便饶了你的­性­命，明日换过良驹，你我再决一雌雄。”言罢，转身引军而退。

黄忠独自卧倒在阵前，半天方才站起身来，然后提刀上马，驰回本阵，引着众军士进入城中。

韩玄连忙上前问道：“今日为何会发生这种状况？”

黄忠不敢说自己是由于马失前蹄而侥幸逃过­性­命，只是道：“此马许久不曾上阵，昨日与关羽交战一百回合以上，马力不堪负重，所以今日才有此大失。”

韩玄道：“为何老将军摔倒在地之时，关羽没有趁机挥刀斩落。”

黄忠道：“此人素有忠义之名，必然不肯如此斩将。”

韩玄道：“老将军有百发百中的弓箭神技，如何不将关羽那厮­射­死？”

黄忠道：“来日我再与他交战，然后诈败而走，引诱他追到吊桥处再用箭­射­之，必然可以将他擒获。”韩玄大喜，随即将自己的青骢宝马赠予黄忠。

且说黄忠得了骏马，拜谢而退，回到住处暗自寻思：“人言关云长忠肝义胆，知恩必报，今日相见果然如此！他在阵前不忍杀害于我，那明日我真能忍心­射­他？如果不­射­，恐怕违了太守的将令，长沙郡百姓又将何去何从？”当夜，黄忠始终无法安睡，一直踌躇明日交战之事。