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孔明、益德、赵云等人引军一路沿着长江水路并进，长驱直入，倒也没有遇到有敌军前来拦截，途中百姓尽皆夹道迎接。大军临近江州地界时，书记蒋琬道：“西川多有英雄豪杰，我军不可轻敌。”

却说这蒋琬乃是零陵湘乡人，字公琰，其人生得仪态轩昂，气度非凡。年少之时便聪颖好学，与同期的其他学子大不相同，对问题的见解有独特之处。到了青年之时，蒋琬与其表弟刘敏因为才学卓著而闻名于荆襄九郡。玄德入川之后，孔明担任荆州太守，慕名而亲自登门拜访，蒋琬、刘敏受宠若惊，随即跟着孔明来到荆州，分别担任书记、主簿的职务。

当日，孔明听到蒋琬如此言论，便道：“蒋公琰所言甚是！我军一路西进，不知当地民情，不识川中地理，所以不可随意进兵。”

赵云道：“军师，江州乃是入川的重镇。据探马回报，两个月前，刘季玉已令人进兵占据此城。”

孔明道：“先攻取江州，稳固退路，然后方可继续西行。”

刘敏道：“江州守将士仁，字君义，有将帅之才。”

益德眉头一皱，喝道：“何等人敢称有将帅之才，待我前去会他一会。”言罢，不等孔明吩咐，领着吴匡自引本部兵马往江州而去。孔明知道益德乃是心急之人，只恐他攻打江州有失，急忙令赵云引五千军随后接应。

却说益德引军来到江州城外二十里处，吴匡道：“将军切勿强攻，我军可以将士仁引出城外交战。”

益德道：“待我亲自前往搦战。”

吴匡道：“将军可以引五百军士前往，下官却领兵随后接应，于暗处设下埋伏。”

益德笑道：“如此甚好！”

且说士仁引军占据江州城之后，令各部军士严守四面大门nAd1(这天午时，侍从来报：“刘备麾下大将张飞引军自东门方向而来，距离城池不到五里的路程。”

士仁暗想：“人言张益德武艺高强，昔日与吕布战一百回合不曾分出胜负，我可不能逞强与他单搦。”随即自己引着数人来到城楼上观阵，远远却看到益德只带着少许军马前来攻城。

士仁对着身边的几位部将，哑然失笑道：“张飞自以为天下无敌，却带着几百军士前来攻城，真是好笑。你二人各带一千军马自南、北大门包抄到张飞的后面，截断其归路，我自引三千军马出东门迎敌。”

却说益德引军将要到达江州城外，眼看道路两侧多有山丘，心中不由暗想：“此处进则容易，想要退走可就难了。若是敌军抄了俺老张的后路，我等被围困在此地，只怕凶多吉少。”于是连忙下令停止前进。过不多时，只见江州城东门杀出大队军马，益德立即下令撤军。

士仁见益德引军而退，哈哈大笑，道：“张飞有勇无谋，乃是一介莽夫。”于是喝令全军追击。

士仁引军追击二十里，忽然看到益德闪入一处山谷之中时，于是喝令全军杀入。进入谷中之后，部将上前提醒道：“将军，此处山势险峻，不可尽数轻入。”

士仁道：“张飞所领军士不过数百人，又有何惧？”

部将道：“倘若他分兵在此埋伏，却又如何？”士仁猛醒，喝令立刻退军。

此时只听山谷之中传来巨雷般的一声大吼，道：“士仁匹夫，走哪里去？”这吼声话音一落，只见山谷两侧箭矢纷纷而下。士仁迅速指挥步军以盾牌迎住，然后令各部有秩序地撤退。益德引着骑兵虽然一路追杀，可士仁马步军相互配合极为纯熟，也只是损失了三五十人。

待到士仁引军退到山谷口，道路两旁忽然喊声震天。却原来是赵云引着接应部队汇合吴匡之后，吴匡令弓箭手于山上埋伏，随后跟着赵云来到山谷外，分别于两侧隐蔽之处埋伏nAd2(益德将士仁引入山谷时，赵云、吴匡并不急于出战，待其退军之时，方才引军杀出。士仁眼见寡不敌众，为了保全自己部下的­性­命，只好举械向益德等人投降。

益德纵马来到近前，指着士仁哈哈大笑，道：“都说你有将帅之才，如今却举械投降，将帅之才何在？”士仁默不作声。赵云、吴匡二人来到益德身边时，只听益德对士仁冷嘲热讽，言辞极为轻视。

益德等人顺利取下江州城之后，出榜安民不在话下。过不几日，孔明自引大军进驻到江州。益德洋洋得意，向孔明叙述如何生擒士仁之事。待接风酒宴散去之后，赵云私下里与孔明说起益德轻视贬低士仁之事。孔明暗想：“不可留下士仁在此驻守，更不可使其随军西征。”于是令士仁引着数十名军士往荆州云长处听令调配。

荆州大军在江州休整数日之后，孔明召集众人商议进兵之计。蒋琬道：“西取益州，旱路可通往涪城汇合主公；水路可沿着岷江而直抵成都。”

孔明道：“如此可兵分两路，一路自岷江河而直取成都，即便不能攻取，可也牵制刘璋的部队；另一路取汉川而至巴郡，然后与主公汇合于雒城。”

刘敏道：“大军若是尽皆前往，此城却又如何？江州乃是入川的重地，­干­系非轻。”

孔明微笑道：“刘主簿才学过人，可担此重任。”

刘敏慌忙道：“多谢军师厚爱，只是刘敏才疏学浅，不能胜任。某举荐二人与刘敏同守江州，方可无误。”

孔明道：“哪二人？”

刘敏道：“张文进、冯休元，二人虽然年纪尚轻，但是尽皆文武双全，可以委托重任。”

孔明转头看蒋琬，蒋琬点头道：“张南、冯习乃南郡人，少年时便有侠义之气，如今在我军中任为行军都尉nAd3(”

孔明道：“如此甚好！就请刘主簿、张南、冯习三人共守江州。记住，无论何处兵马前来挑战，不可出城迎敌，只可固城坚守。”刘敏应命而去，寻到张南、冯习，共同商议守城之事。

待刘敏出去之后，赵云道：“水路沿江而上，必须有陆地部队保护方可进兵。”

孔明道：“吾自引大军走岷江河，子龙可领兵沿岸攻城夺县，相互照应。”

益德道：“俺引本部走巴郡，直接汇合大哥去。”

孔明微笑道：“如此这般兵分两路，先到雒城者，当为头功。”益德大喜，领着吴匡、范强、张达等将，引本部兵马自往巴郡而去。

赵云跟随孔明沿着长江一路往西南方向而行，途中攻取一些较小的郡县时，不曾费得一兵一卒，只是攻打江阳郡、犍为郡等地颇费了一番周折。大军攻下犍为郡之后，孔明令人前往成都打探军情，得知成都有重兵稳守。因为不明成都周边地理状况，孔明不敢轻易进兵，于是下令全军转移向东面进攻。此后，孔明一路调兵遣将，大军顺利抵达至成都东南方一百八十里处的资中郡。

却说益德欣然领兵直奔巴郡，前方细作回报：“巴郡太守严颜，乃是蜀中的名将。他虽然年纪甚高，可是­精­力却未衰退。此人有百步穿杨的弓箭神技，手中大刀轮动起来，有万夫不当之勇。”

益德撇嘴道：“沿途但凡投降者，我等秋毫无犯，看来川中之人也知道我张飞的厉害。量此一老将，有何本事？他便是再厉害，如何能比黄汉升？此城纵然稳固，却又如何能敌我军所向披靡？”

细作道：“小人见那巴郡城郭稳固，依山而建，不曾看到竖起降旗。”

益德大怒，刚要脾气发作，却想起自己将要离开江州城时，孔明曾经嘱咐道：“西川各地英雄豪杰众多，益德孤军深入，不可轻视敌方武将。沿途一定要约束三军将士，禁止掳掠百姓，以拢民心所望。攻取各郡县之后，必须出榜安民。士卒偶然犯错，亦不可鞭挞而炫耀身姿。期望将军能够早日到达雒城，途中切不可因酒误事。”

想到这里，益德稍解了怒气，于是传令下去，全军在距离巴郡十里处下寨。安营扎寨子厚，益德又令侍从往城中拜见严颜，并叮嘱道：“我也不与他书信，你只对那老匹夫道：‘早早出城投降，我可饶得满城百姓的­性­命；若是不愿归顺，我当率领三军踏平城郭，到时老幼一个不留！’你可记住了？”那侍从连连点头，记得分明之后，独自骑马而去。

却说严颜身在巴郡任为太守，公元212年时，闻得刘璋差法正请玄德入川抗击张鲁，不由地拊心而叹，道：“唉！刘玄德乃是天下英雄，岂会任人调遣？主公独自居住在没有出路的山中，却要将老虎引到身边来保护自己。”后来严颜听说玄德引军攻下涪关，先后斩了张任、刘璝、邓贤、泠苞、杨怀、高沛等六员大将，于是想要引军前往相助刘循，共同抗击玄德，却又担心这条路上有敌军前来。

当日探子回报：“张飞引大军自江州而至。”严颜立即点起本部五千人马，想要出城外扎营御敌。

一名部将上前谏道：“下官听说张飞当年在长坂坡时，一声巨吼而喝退曹­操­百万大军。似曹丞相这般人物都要闻风而避之，我军又如何可以轻易与他交战。”

严颜道：“张飞引兵前来，我等岂可坐以待毙？”

那部将道：“如今我军兵力不足一万，只适宜深沟高垒，借助地理优势而坚守不出。张飞若是强攻，必然损失惨重。彼军远来攻城，能有多少粮草，勉强支撑一个月后，自然会不战而退。听说张飞为人脾气火爆，稍有不如意便要鞭挞士卒；老将军不与他交战，必会令此人恼怒不堪。张飞大怒之后更是脾气暴躁，火气发泄到军士身上，敌方必然军心大乱，老将军趁势而出击，一战可生擒张飞。若能擒住张飞，以其­性­命要挟刘备，雒城之势然也。”严颜大喜，于是教军士连同城中百姓尽数搬土运石，稳固城池。

这天，严颜忽然看到城下一名军士高声喊道：“打开城门！”严颜见他孤身一人，便教放入询问。

那军士道：“小人乃是张将军派遣而来的使者。”然后便将益德先前所教的言语转诉了一遍。

严颜闻言大怒，骂道：“张飞匹夫，怎敢如此无礼！严颜身为巴郡太守，岂是投降敌军的叛逆！借你之口回复张飞，教他趁早引颈就戮。”随即唤入武士，把那军人割下耳鼻，逐出巴郡城去。那军人回到寨中见到益德，声泪俱下，上告严颜如此毁骂。

益德气得暴跳如雷，瞪圆双眼，咬碎钢牙，然后穿戴披挂，挥矛上马，引着数百骑兵来到巴郡城下喝骂搦战。城上众川军亦是百般痛骂益德与玄德卑鄙无耻。益德大怒之下，纵马挥矛来到吊桥处，要强渡护城河而杀入城去。此时城下乱箭纷纷而下，吴匡急忙引着众军用盾牌保护益德撤回。而后荆州兵自午时骂到傍晚，巴郡城中全然不见一个人出来，益德只好忍着一肚气回到寨中。

第二天早晨，益德再次引军前往搦战。严颜固守城池不出，益德倒也不敢引军强攻，只能在城下叫骂。严颜在城楼上听到益德越骂越是难听，于是张手一箭便向益德头部­射­去。益德身子向后一仰，那箭正中自己的头盔红缨上。益德气得满脸黑里透红，用手指着城楼上的严颜，大骂道：“倘若拿住了你这老匹夫，看我亲自下厨，将你烹饪为我的下酒菜肴。”益德如此这般骂到晚上，又是白白浪费一日。

到了第三日，益德暗想：“整日这般前去叫骂，终究不是办法。可是敌军不出，我又能奈他何？”益德越想越是气闷。

当日午时，吴匡入帐谏道：“将军，那巴郡既然是依山而建，今日我等便登山另寻小路，如何？”益德应从，于是再引大军前往骂阵，严颜仍然不出。益德、吴匡引着数人登山而往下探视城中，只见严颜麾下的军士尽皆整装束身，手持兵刃，各队列于城内四处，井然不乱。然后又见城中百姓来往匆忙，挑石担土，加固城墙，看得益德只是暗暗摇头。