这厢冯乐天出了家门，一副满腹心事，愁眉不展的德行。他心里盘算着：看样子，老爹别说出钱开酒楼了，就是再想要点零散银子也不可能了。难道真的要考取功名？不不不！绝不！不是他读书不好，而是完全没兴趣做官，尔虞我诈不适合他这么人见人爱的形象。

“嘿！去试试手气好了！”等他赢来一家酒楼，老爹就再也不会骂他只出不进了，到时候让老爹吃香的喝辣的，再找百十来号人来服侍，顺便再帮老爹物­色­个第二春。

“快使用乐天棍，哼哼哈嘿，快使用乐天棍，手气无敌！”一向奉行想到就做到的冯乐天，咧出一个标准角度的微笑，迈开大步。

苏州城内最热闹的地方，当属万贯街了。这里酒楼、赌馆等林立，应有尽有，光怪陆离、鱼龙混杂，乃三教九流出没最多的地方，什么身份的人都有。但来了这里，也就不分什么贵贱了，总之都是来寻欢作乐的。

而这条街上最大的铺面，便是天香阁了，听这名字，你要以为是跟“一品楼”一样的京城名酒楼，那你就大错特错，错的离谱了。事实正好相反，这里充满了铜臭气和男人的体味，说不定还有点脚气。常来这的人哪个不知，谁人不晓，这天香阁乃苏州城内最大的赌坊，据说幕后老板的门子很硬，万万得罪不起。那些个胆敢滋事的，管你达官显贵还是下三滥，听说都有进无还，从此人间蒸发了。

而这天香阁之所以是苏州城最大的赌坊，是因为这里不像其他小赌坊那样大家聚一堆，乱七八糟一片，推推搡搡、吵吵嚷嚷的。

天香阁分三层。一楼是小赌徒的天地，下的注不会超过一两，而且谢绝赊欠，没钱就请自动走人。二楼的赌注最低一两，可以赊账，有免费茶水喝，当然，是次品。三楼便是达官显贵们才能上得来的，环境不似下面两层那么喧闹，隔间完好的隔绝了楼下的声音，大家谈笑风生地边赌边听曲儿。而来三楼的人多半醉翁之意不在酒，不为赌，只为捧小船姑娘的场。

说到小船姑娘，那叫苏州一角儿，弹得一手好琴，还有一把空灵的好嗓子，犹抱琵琶半遮面说的就是她了。自她出道以来，还没有人有幸见着她的真面目呢，砸多少银子都不肯露脸儿，弹奏时都用帘子遮着，就像清净的莲花一般，只可远观不可亵玩。

然而小船姑娘的琴也不是什么时候都可以听的，五天只演奏一次，一次只演奏一曲。可要想听这一曲，您可得花五百两！

这不，今天冯乐天刚好赶上难得一次的演出，不过他就无福享受了，因为他没那么雄厚的家底，只不过是个小小的员外之子，所以只能在二楼折腾了。

今天的天香阁跟平日一样，一楼那叫一个人山人海、人声鼎沸，一派欣欣向钱的热乎劲儿。赢钱的故作满不在乎地哼哼两声，表示这点小钱爷看不上眼，继续下注，想着赢更大的；输钱的哼唧的比赢钱的大声点，但仍不屈不挠地继续往赌桌上扔银子，期望回本，顺便万利。