天地昏暗，风吹沙扬。

南关的所有居民都到了，卖麻花的马婆婆抱着咿呀学语的孙子，卖青稞的达布尔正放下担子，卖­肉­的朱大飞脱下油腻腻的短袖，露出肥滚滚的肚子，就连春香楼的花如意和她的姐妹们都摇着美人扇，他们像看戏一样不约而同地到了，今天虽然不是什么大日子，但是却不平凡，因为跟他们朝夕相处的铁匠王老五被人杀了，王老五昨天上午还在茗品轩喝过茶，但下午就被人杀了，而就在昨天南关来了两个年轻人，一个背着长剑，如花小姐和他的手下不敢抓的，一个飘逸非常，现在正被几个伙计跟押着。

所有人都相信王老五的他们二人杀的。

刘员外这么认为，所有人也这样认为。

主审官就是刘员外，也只有他有这个资格审理这件事情。

刘员外现在正坐在一块空地的高处，他的人很快给他端来了茶水。

刘员外喝了一口茶，然后朝后面唾了一口茶水，茶水很快被黄沙吸­干­，留下几片炮胀的茶叶。

然后马婆婆的孙子不知道什么时候跑到刘员外身后，用黑乎乎的小手捻起茶叶，天真地笑道：婆婆，婆婆，刘公公喝叶子，刘公公喝叶子。

然后就是一片大笑，接着又夹杂着些惊叹声:哦，原来这就是茶叶。

刘员外不屑一顾地看着这些无知的人，然后懒洋洋地向石秋水道：王老五是你杀的。

石秋水虽然被关押了一夜，但是­精­神依然饱满，他虽然被关押，待遇却是不错，多情的如花偷偷给他带来了花生和美酒。

他剥完一颗花生，然后扔向天空，有一口含住，津津有味地吃了起来。

这时刘员外身边的一个伙计喝道：大胆，员外问你话休要胡来。

石秋水没好气地看了伙计一眼，把花生分给现场的小孩，然后又拿出折扇扇了起来。

虽然快入冬，但这里却还是很热。

所有人都在等着这个不知好歹的小子被刘员外发落。

刘员外立了立身子骨，向手下吩咐道：把他活埋了吧！

几个伙计已经把石秋水拉到事先挖好的沙坑前，准备推他下去。

刘员外果然没有让大家失望。

南关一向没有什么大事，活埋人倒是第一次，所有人更是起劲，喧嚷声连成一片。

这时，人群里传出一个洪亮的声音：不可！

来的人是郭家庄的郭怀玉，走路风声扑扑，一种无可侵犯的威严。

刘员外见是死对头来了，理直气壮道：有何不可。

郭怀玉冷笑道：此事看来非比寻常，我们应该调查清楚再作论断。

刘员外道：这件事情不是很明显，两个外乡人杀了王老五。

姬宁和石秋水一进城，王老五就离奇被杀，他们 的嫌疑自然最大。

郭怀玉道：王老五死了，我们虽然很痛心，但胡乱怀疑人却不是应该。

刘员外道：王老五一向没有仇家，而他的铁匠铺向来做刀剑生意，他两人中其中就有人进过老五的铺子补剑，达布尔就看见过。

这时达布尔站了出来，怒道：不错，我亲眼所见。

王老五待人不薄，达布尔自然义愤填膺。

郭怀玉道：即便是事实，我们也应该好好的审问一番。

刘员外道了数个好，道：待我问问便是。

他端起茶水又喝了一口，清了清嗓子，问道：你们是昨天来的。

石秋水漫不经心地答道：是。