恪纯搬到净荷宫以后，她原本所在的碧玺宫里住进了怀有四个月身孕的贞妃，由太后就近照看。太后原对贞妃算不得亲近，突如其来的示好却并不能让贞妃安心。

四月天，碧玺宫庭院里的海棠树早已争先恐后地挂满绿叶，花团锦簇、灿若云霞。含苞待放的花朵悄然爬上枝头，胭脂般的花蕾似天边绚烂的霞彩，楚楚娇憨。海棠本无香，但碧玺宫种植的西府海棠既香且艳。可贞妃仍是怀念锦瑟宫里她熟悉的淡淡幽兰香。

“身体还是不舒服吗？”萧霁睿进门后，屏退左右，柔声问道。

贞妃仍是害喜得厉害，见他来了却连起身的力气都没有：“皇上，请恕臣妾无状，不能给皇上请安。”

萧霁睿微笑道：“无妨。晚上睡得仍不踏实？”

贞妃委屈地点了点头，双目盈盈泛着泪光。自她回来后，太后以她需要静养为由始终不准许皇帝留宿她这里，她万般委屈却不敢多言：“皇上，您能不能为臣妾向太后进言，臣妾不喜食燕窝，太后每日都令碧云送来，实在有苦说不出。”

萧霁睿淡淡皱眉问道：“你没有告诉母后吗？”

贞妃道：“臣妾向太后禀报过，太后只说这燕窝是断断停不得的，就算臣妾不喜欢，也得为了这腹中的孩子勉强下去。”

萧霁睿淡淡一笑，抚上她的肩膀，道：“母后是为你好，也是为我们的孩子着想。你既明白，就该体谅她的用心。”

贞妃欲言又止，无奈点头同意。

萧霁睿想再多说几句，偏这时碧云在门外道：“皇上，太后娘娘请皇上移驾慈圣宫。”

贞妃下意识地扯住他的袖子，目露恳切道：“皇上，臣妾等你回来。”

萧霁睿点头应允，随碧云一同离开，状似无意地对碧云道：“往后，贞妃的燕窝你不必送过来，若母后问起，便说她照常吃着就好。”

碧云回道：“皇上，奴婢不敢擅自做主。”

萧霁睿似笑非笑道：“朕不愿拂了母后的好意，你听朕的吩咐就是。”

碧云知趣地不再坚持。知道皇帝不会亲自驳回太后的意愿，激化太后对贞妃的厌恶，聪明地选择自己做他的同盟。

慈圣宫里太后表情微露不悦地问道：“皇帝去看过贞妃了？”

萧霁睿淡笑道：“儿子是给母后来请安，想征询母后的意见。”

太后蹙眉问道：“皇帝说的可是湛儿的事？”

“湛儿一事已不便再拖延。儿子不想后宫里因为湛儿始终不得安宁。”萧霁睿意有所指地回答。一如婉辞所言，眼下的得失本不该是他计较的事宜。于冰艳想要人，他大方地送去便是。

太后沉思许久，虽是无奈，终究心不甘情不愿地应允：“也罢，定嫔虽不济，湛儿却称得上是你唯一的血脉，随意指给别人也是不妥。交给毓妃虽于他们有利，却也能暂时安抚他们一阵，于你并非全然无益。”

“母后所言甚是。”萧霁睿微微一笑。

太后凤目斜斜上挑，淡淡道：“哀家会照顾好贞妃，眼下，皇帝还是不大适合亲近她的。她怨哀家不通情达理也罢，哀家心中想的与皇帝是一样的。”

“儿臣明白，相信贞妃也会明白母后的用心。”萧霁睿言不由衷地道。从王府到皇宫，六年了，其实她该明白的始终都没能明白。

太后叹口气：“到现在你仍然是护着她，就不知道要护到何时何等地步。当初，你就不该把她带回来，报恩的方法有很多种，你选的偏偏是最笨的一种。”

萧霁睿苦笑声，并未辩驳。太后也不再咄咄逼人，挥了挥手道：“你回去吧，有时间多照看恪纯，慕从容跟我说过两次，纯儿的身体一直没有康复，太医也查不出个缘由来。你找时间，安排温宁远进来给纯儿诊一诊，切不可再拖延时间。”

萧霁睿心神一凛，回道：“儿臣明日便会宣他进宫。”

“哀家知道你烦琐的事情太多，不该指手画脚。哀家看，慕从容柔中带刚，细心妥帖，纯儿交给她比交给你让哀家放心。”

“母后真是一点面子都不留给儿臣。”萧霁睿展眉笑道。

太后忍俊不禁，笑骂道：“你从小到大也没真正让哀家省心过，如今怨起哀家了不成？”

“儿臣岂敢。”这呣子间的相视一笑冲淡了从前太多的不愉快，顿觉呣子二人此刻是真正齐心协力。

从慈圣宫出来，萧霁睿再度折回碧玺宫。碧玺宫内几个太监正挥动利斧砍伐海棠树，木屑纷飞，几只蝴蝶扑闪翅膀远远地躲开。萧霁睿震惊，身旁的江栋梁早已快步上前呵斥道：“快住手！谁让你们把这海棠树砍了的？”

听到他的声音，几个太监慌忙住了手，赔笑道：“江公公，都是上头主子吩咐下来的，奴才们不过是照章办事。”

“哪位主子吩咐下来的？让她亲自跟朕说！”萧霁睿怒声道，那目光说不出的冰冷，教人打心眼里生出寒意。

几个太监面面相觑，跪地讨饶道：“回禀皇上，是，是贞妃娘娘说要奴才们把这海棠树移了，摆上兰花，皇上恕罪啊。”