“世间凡人，终日劳心劳力，只求一世温饱平安。然而那高高在上的帝王将相，穷奢极欲，享尽人间繁华，竟尔起了长生不死的念头，召集四方术士炼制那不死仙丹！”

“然而，事实却与帝皇的本意大相径庭，所有服食者，结果不是中毒就是发病死亡。故有人言‘服石求神仙，多为药所误’。但尽管如此，历朝历代也未能因此而停止对长生不老的追求。”

“千年前是炼丹之风愈加鼎盛，一时无两。九州大地所有皇帝尽皆衷于此事。而这些皇帝们也大都死于“长生不老丹”。其中就有当时的神州主神如风、夏州王夏炎、荆州王荆无忌、陵州相国司马青、青州皇剑南天、以及惠州国师、宣州大将军六人身亡。中毒者数不胜数。”

“当时有人作诗曰：

神王服硫黄，一病讫不痊；

夏王炼秋石，未老身溘然；

司马得丹诀，是夜肝肠断；

青皇夸药力，炎日心发寒；

或疾或暴夭，悉不过中年。”

“即使如此，炼丹之风依然长盛不衰，宣州王于京师设仙坊炼药;兖州王亲询方士金丹之事且命人入山访仙;在祖州大地曾经竖起一座座高炉，成千上万的云游方士集聚于此埋头炼制丹药,据说食之可益寿延年，甚至会长生不老，羽化升仙!”

“这种局面的出现，一方面固然是由于帝王贪得无厌，追求长生不老，企图永驻人间，永掌天下。更根本的原因却是：长生不死药是的确存在的！”

“什么？”夏小叶虽然于悲伤之中，仍然被震惊了！如果白云所言为真，那么岂不是说,世人竟然真的可以通过服食不老药达到长生不死?！

既然不死丹药果真存在，那么为何无一人成功的炼制成功呢？

似是看出了夏小叶的震惊与不解，白云又接着说了下去，这次却是道出了一宗千古悬疑来。

“三千年前，天下其实并不是现在这个样子的。当时并没有九州之分，天下为夏王一统。夏王雄才大略，并不满足于人间至尊，求得天下间奇人异士共千又九百人，穷举国之财力，耗二十年光­阴­，搜寻天下奇珍，后又于鼎炉内凝炼七七四十九日，终于得成不死丹一枚。”

“传言丹成之日晴天霹雳，响雷阵阵，紫光闪烁，绕丹炉千百匝而去。随之异香遍室，闻者无不飘飘欲仙，醉于其中。夏王喜极欲狂，仰天大笑。当下便有那炼丹之人，以玉鼎盛之，献于夏王。夏王急切之间，顺手去接。不料当此之时，变故突生！”

“满院之人，只觉眼前一花，似有一物闪过，待到细看之时，玉鼎已然不见，远远传来数声戾鸣，一物早已疾飞而去，哪里还追的及！”

“夏王满拟丹药已成，自此常驻天地间，享不尽的人间洪福，不料到头来，竟然反为他人做嫁裳，结果是竹篮打水，白白劳碌一场。”

“当日夏王大怒之下迁怒其他，将所有方士全数赐死。待到夏王醒悟过来，为时已晚！只得重新召集人手，再次炼制。”

“然而直到到夏王身殁，不死药也没有炼成。夏王驾崩之际，处死了所有的参与人员，与他陪葬！”

“那盗走丹药的究竟是何物呢？”夏小叶轻轻问道。

“关于此事，后世众说纷纭，种种猜想千奇百怪。有说是山间异禽，修炼有成，为炼丹时所溢之香气吸引，故来盗取！有说是九天天神仙见凡间之人，竟然妄图长生，行那逆天之事，特遣使者，下界收回仙丹！反正最后此事成了千古悬疑，无一人能够说出个所以然了。倒是仙丹被盗成了不争的事实。更为可惜的是炼丹之法竟也随之而去，这才是真正可叹之事！”

“不死药炼制之法，自此失传。而后天下大乱，群雄并起。致使如今成九分之势！九州之王，无一不想得长生不死，故而先后醉心于炼丹一途，可惜自夏王后，在无一人炼出真正的不死丹”

“故老相传，失败的原因，乃是在于少了一味极为关键的丹引！”

“丹引是为何物？”

夏小叶已是忍不住问了出来。