巳时未过，凤阳府郊野车马出没，有虎视观望者，也有隐秘潜行者，更有与金碧山庄银钱往来的商贾之人，于丹庄附近徘徊。他们也许并不为了相同的目的，但都对“三指飞云剑”充满了一窥究竟之想。火烧丹室，不过昨夜之事，不知由谁传到了这些人耳中，引来啧啧一片。
盗仙丹、毁丹方，金名通受了大损，同时也让这些人Сhā手分羹的念头清脆地破灭。对于上门追讨银钱之人来说，他们不过是想看一看“三指飞云剑”的下场，再行正事而已。
庄内影壁之后，数十个江湖方士静坐于正堂等待金名通现身。他们多于草莽间不知姓名，聚集于此无非为了金名通相请的重金，但多年过去竟有所成，又兼金名通许以共分之利，长生不死便辗转替代了金银之欲。而此刻，怕也是无一人不想将赵青娘万剐于当场。堂中气氛冷凝，交谈议论皆轻而短暂，贺乘云坐于数十人之中，不与人对答，双眼却不住地在人群中扫视来去。
他似乎在寻找什么人，但并无一张熟悉的脸。过了片刻，重檐堂屋顶上，传来极轻极轻的衣袂飘动声。按时而来，却大胆得径闯直入，光天白日上人屋顶。这衣袂之声轻得只有贺乘云能听见，其它人就算察觉了，也只以为是雀鸟飞过。
贺乘云目光一动，露出笑意。就在这时，内堂传来那年老管家的声音：“庄主到。”众人肃然，只见锦帘掀处，那金老庄主神色苍白地走了出来。贺乘云打量着他，默不作声。他还是凤阳府的一名小捕快，这种时候，是轮不到他说话的。看来，金老庄主的确是受疮深重，竟连一贯的狰狞之色也隐去不现。
然而屋顶之上的情形，却又非贺乘云耳所听闻的那么简单。
一灰一蓝，两道人影若即若离、时远时近。只有一人行动时发出了衣袂声，意味着另一人的身法已快到衣衫不及磨擦，但他仿佛并不急着要追上前者，待伸手可及之时，总是微微一停顿以借过。
没有琴便没有音，但他浑身却又分明流动着那般高山流水的意趣，静时一分不移，动处其形不见，更快似鸿雁惊飞。
这幅情景在洞庭水岸曾发生过一次，彼时追逐者是赵青娘。她未及与那灰色的身影搭上一句话，就被打得摔落在岳州城的大街上。但此刻，远近追逐几次之后，雪霁并没有如上次一般，恼怒地回过身给上沐远风一掌。在她不言不语的心中，似乎也明白此时绝不可与人争执，金檐之下，正有更重要的事在进行着。
“扑通”一声，赵青娘被人推倒在堂中，喉间溢出沙哑而模糊的惊呼。宛如那死于岳州城监牢中的“大盗晚香”，在多日不为人知的折磨之下，早已没有了争辩的念想。她的头发凌乱地披在背后、肩头，衣衫有好几处撕破了口，身上留着不须明言的隐秘伤痕。老管家冰冷地将她按在地上，声音却蓦的铿然：“‘三指飞云剑’，诸位看清楚了。”
金名通坐在金座之中，背微微躬着，气势溃散。堂上一时间凝固，紧接着轰然传出一阵嚣嚷，数十道目光齐齐地盯着赵青娘。有愤恨的、鄙夷的、甚至还有淫邪的。这些目光舔舐着赵青娘□在外的皮肤与伤痕，直透入骨。但贺乘云见到她的面庞时，脑中闪过的第一个念头，是“心如死灰”四字。
他见过赵青娘很多次，无论是她刚出道时的意气风发，还是甫遭诬陷时的愤怒莫名。在赵青娘那双并不很美的眼中，他总能看到一种起先与梁绿波截然不同，近日却让他忽觉有些相像的东西。不是如水，而是如镜一般，虽柔则刚，倘若触碰得深了，她便会毫不留情地怒斥，碎裂自身以击犯者。只是这一切，难道当真就在她陷于丹庄的这些时日中崩塌了么？
贺乘云脸上微微抽动了一下。终究是女人。他在心中说道。
老管家放开赵青娘，让她的脸抬起来，更直接地为众人所见。他代替失丹而又失丹方的老庄主痛斥赵青娘之非，将她数月逃匿如今又犯种种所为，以极为寒冷的语调重述而出。即使从不认识赵青娘的人，恐怕也会为这种寒冷所预示的酷刑而胆颤。
最后，老管家说道：“本庄并非官府，不能动用私刑，但在将赵青娘由在座这位捕头送交官府之前，我们须得先验证这妖女是否偷食了众位辛苦所就的丹药。长生不老，乃千百年人之所想，此妖女究竟是否应当伏罪，稍后便知。庄外有众多武林人士，待结果一出，立刻便会将消息公诸天下，以息愤怨。”
停了片刻后，他又道：“片刻后，金庄主将亲自放尽这女贼子鲜血，注于青铜炼丹炉中，再汇入炼丹之材。众位皆知，凡人血液若遇此物倾刻即会化散，倘若半个时辰后，丹炉中仍是没有异样，那么……这女贼子便是已服下了赤雪流珠丹，成长生不老之身矣。”
这一刹那间，贺乘云真心觉得这金壁辉煌的大堂充满了森森鬼气。金名通神情深浅不明，出现至今尚未开口，而赵青娘则是死气沉沉，任那目光阴寒的管家说尽曲直。余人脸上无不写满了贪婪之欲，在这般情景下，他忽然发现自己有些格格不入。他极快地扫视了一眼窗外，衣袂之声已然消失，雪霁停在屋顶，已很久没有动静了。
“……你就是大盗晚香？”金檐之上，沐远风站在雪霁身后，声音压得有些低，以免为屋中之人听到。
雪霁转过身，呆滞的目光令人读不出一分心意。她不说话，也不再与他追逃。她已然明白，即使她不逃，沐远风也不会当真捉住她。
“怎么，不肯回答？”沐远风严厉地看着她，“将你所做的事曝光并不是什么难事，就像现在，我一伸手就可以让你跌到所有人眼前去。你是哑巴么？”