我们停下来过“夜”，可事实上太阳还得过七十个小时才会落山。我们把宿营地选在离攻击那些不速之客的地方有约lO公里远的一块高地上。我不断地提醒自己——不速之客并不是我们刚才攻击的怪兽，而是我们。

我们把两个排部署在周围担任警戒，其他人在警戒圈内休息。大家都感到­精­疲力竭。每人获准睡四小时并担任两个小时的警戒任务。

波特走过来靠着我坐下，我接通她的频率，和她聊了起来。

“哦，威廉，”耳机里传来了她嘶哑的声音，“上帝，太可怕了。”

“一切都过去了——”

“我也亲手杀死了一个，一开火我就击中了它的，它的……”

我把手放在她的膝盖上，刚一接触就发出了作战服硬邦邦的外壳碰撞出的咔哒咔哒的声音，我本能地把手抽了回来，同时产生了机器在拥抱、在­性­茭的幻觉。

“别责备自己了，要是有错的话，大家都有份儿。当然，科梯斯应该承担主要责任。”

“你们小兵崽子别嚼舌头了，赶快睡觉，两小时后你们一起上岗。”

“是，上士。”

她的声音里充满了悲伤和疲倦，让我无法忍受。如果我能直接抚摸着她的躯体该多好，那样的话，我就可以像接地的导线一样，把她的悲伤和疲倦一扫而光，可我们都被封在作战服这个冷冰冰的世界里。

“晚安，威廉。”

“晚安。”

穿着作战服根本不可能产生­性­欲，周身Сhā着各种导管和银质的氯化物感应器。但这些感觉是我对自己眼前的木然情感的反应，我时而想起了和玛丽共度的良宵，时而又感到在这场你死我活的较量中，死亡随时可能降临，应该不失时机，重温男欢女爱的欢娱……多么美妙的想法。我昏昏睡去，睡梦中看见自己就像一台机器，一台模仿人类行为的机器，丁零当啷地游荡在世上。人们对我以礼相待，对我那笨拙的举动只是窃窃私笑。一个小人在我的头里一边­操­纵着控制杆和离合器，一边盯着仪表盘。他发疯地­干­着，为白天积累着新的痛苦。

“曼德拉——醒醒，见鬼，该你上岗了！”

我摇摇晃晃地走到哨位上，担任警戒。警戒什么呢？只有天晓得。我感到疲倦之极，困得眼睛都睁不开。最后，我不得不含了一片兴奋药，但我知道，为此我迟早得付出代价。

我在哨位上静静地坐了一个多小时，不时地观察着前后左右的情况。

周围的景­色­一成不变，甚至连一丝微风也没有，大地上的绿草纹丝不动。

突然，前方的草丛中走出一头三条腿的怪物，直接来到我的面前。

我举起激光枪，但没有击发。

“有情况！”

“有情况！”

“主啊——就在我面前——”

“别开火，冷静点，别开火！’，

“有情况！”

“有情况！”我左右一看，发现警戒线上所有哨位的岗哨前都站着一个又聋又哑的怪兽。

可能是刚才服过兴奋药的缘故，我对这些怪兽的举动更为敏感。我顿时起了一头­鸡­皮疙瘩，只感到头颅里好像出现了一个形象模糊、似在非在的东西，那感觉就像是有个人对你说了些什么，你没有听清，却又想做出反应，而让他再重复一遍的机会已经一去不复返了。