第二天，按两人商定的计划，向大坤即率部撤出了慈利。队伍从江垭入索溪，再从石家檐上山到了袁家界山顶。沿途路上，只见各种奇特的石柱拔地而起，巍然耸立。这些石柱有大有小，大的石柱方圆有数里，高约一二百丈；小的石柱顶尖方圆不到一平方米，高度亦有一二百丈。每座石柱的缝隙间都长着一些青郁郁的矮松树。而石柱向阳的一面则多呈棕黄|­色­，当阳光照­射­之时，石柱上的岩壁便灿灿生辉。这整片的石柱面积约有数万亩，其形状千奇百怪，似乎像什么植物、动物或人像的都有。比如，在石家檐一侧的深谷之中，有几根石柱尖尖的像竹笋又象笔杆，后人将其命名为御笔峰；在石家檐另一侧，有一座石柱形似一个低头俯视的美女，她的头上Сhā有鲜花，胸脯微微隆起，手里抱着一只花蓝，仿佛正微笑着把鲜花漫漫撒向人间……后人将其命名为“仙女献花。”在离石家檐西约半里之外，有一个长约二百米的峰台从北向东横峙，形如在海上航行的木船，后人将其命名为“石船出海。”此外，这一带还有后人命名的“武士驯马”、“点将台”、“情人幽会”、“望郎峰”等众多景观，因其形状怪异而无不引人注目。

从石家檐往向王宫殿去的路上，向大坤一面行走，一面兴致勃勃地就观看着这些山景。快到达向家湾时，天空忽然起了乌云，须臾一阵狂风吹来，天上随之下了一场骤雨。众人忙闪进路旁的岩洞躲避。这风雨来得快去得也快，不到半小时，天空又现出了碧蓝的颜­色­。大家从洞中出来，只见太阳从远处的云层中又露出了笑脸。此时，山谷中忽又腾起一片片翻滚的云雾，那些稍低些的石柱很快大片被淹没。稍高些的石柱，则在云雾中半隐半露。所有昂出的岩峰在云蒸霞蔚中，显得格外娆绕多姿，绝美无比，众人看到这奇幻的妙景变化，都无不啧啧称奇。向大坤亦感叹道：“此山景观犹若仙境，这是上天所赐福地，我看此山可名天子山。你们觉得如何？”

张静儒道：“向王英明，您的话就是金口玉言。您现在要当天子了，这山改名叫天子山，最合适不过。”

“那就这么叫吧！”向大坤一锤定音。

从此，沿索溪峪之上的山峰便被统称做天子山了。

四十七

当日下午，向大坤一行回到了向王宫殿。休息一阵，吃过晚餐，向大坤便召集张静儒、杨子清、向大望、向岩山等人，商议了一番登天子之位的筹备事宜。

向大坤道：“此次义军攻占慈利，人马扩展至两万多，咱们拥有的地盘也大多了。诸位部将再三相劝，要立我当皇帝。我已答允登天子位，但礼仪不知是否繁琐？”

白岩山道：“据我所知，按古礼应筑坛祭拜天地诸神，拜前要沐浴斋戒，还要写祝辞一篇。”

张静儒道：“这些都好办，祝辞由我提笔，只是皇帝皇后的衣服要请裁缝赶制，群臣亦要穿戴好一点。”

杨子清道：“制衣请裁缝之事由我去办，筑坛之事也不难，多调些人手，很快能办成。”

向大坤又问：“日期选在哪一天为宜？”

张静儒道：“我已择好吉日，三天后即已丑年四月五日，宜登大位。”

“好，就照大家所议去办，三天后如仪举行。”向大坤作了决定。

众人随即作准备去了。

向大望待众人走后又道：“那董昌还押着，怎么处置？”

“我要亲自审问他。”向大坤道，“如果他愿意归附，我想可以接纳他，如若他不愿，那就将他斩了。”

“他是捉拿父亲的仇人，怎能收留他呢？”向大望疑惑道。

“过去他是奉主子之命，又并非主谋。现在他若愿投诚，我们又正需要多用人，当然就可以原谅、接纳他。”

向大坤说罢，就命人将董昌带进来。

须臾，几个待卫将董昌反剪着手押了进来。

向大坤道：“董知县，过去我们之间的恩仇就不提了，我现在只问你，你是愿死，还是愿活？”

董昌道：“此话怎讲？”

向大坤道：“愿死，我立马可以杀了你，愿活，只要你想明白肯投诚归附于我，我不仅饶你一命，还可封任你为我的大臣。”

董昌道：“人谁愿死不愿活，只是你没当天子，怎么封我当大臣？”

向大坤道：“三日之后，我即登天子之位，请你想好。”

“啊！你真要当天子皇帝了？”董昌道：“既然如此，我愿意投诚归附你。”

“好，一言为定，将他的绳子解了！”向大坤命令道。

一个待卫当即将董昌的绳子解掉了。

“从今起，你当我的御史中丞，好好­干­吧！”向大坤宣布道。

“多谢皇上！”董昌受宠若惊，立刻叩首表态道：“臣一定效犬马之劳！”

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