吴廷梁此时又道：“官兵此次大军压境，我们能否守得住，倘很难说。咱们是否还要想别的办法？”

“可以派人到永绥、凤凰去联络，让别处苗军袭扰清军！”石柳邓建议道。

“行，我准备派石老必去永绥老旺寨一带邀集义军助战！”吴廷义道：“凤凰石羊哨，岩门一带也派人去联络。”

“这样就行！”石柳邓道：“咱们还是抓紧去各卡口守御吧！”

于是，众首领各自奔赴所负责防守的卡口，开始与清军展开激烈的战斗。

经过十余日交战，清军在付出数百人伤亡的代价后，渐渐逼近到了距平拢约五里的一道小河边。河的对岸，由石乜妹率义军凭借着边墙和壕沟进行着守御。这日傍晚时分，吴廷义率数十名苗兵骑马匆匆来到了河口关卡。石乜妹迎上前道：“吴王，你怎么来了？”

吴廷义下马回道：“我放心不下，特来看看。”说罢，两人一起走上了边墙。

石乜妹边走边指着河那边道：“清军就在那边山后，离我们好近了，他们还未发起进攻。”

吴廷义道：“我估计明日他们定会进攻，你们要小心防守！”

“我们早已准备好，你放心吧！”

两人慢慢说着，渐渐到了烽火台边。这烽火台由岩石砌成，十余米高，里面堆放着许多柴草。吴廷义和石乜妹沿着石阶走上烽火台顶，从这上面可暸望到平拢寨。

“你看，平拢就在那边。你这里点了烽火，我们在寨里很快就能发觉。如果敌人进攻猛烈，你们就把烽火点燃，到时我会带人来增援。”吴廷义道。

“不到危急时分，我不会点这烽火。”石乜妹道：“如果这道关卡守不住，平拢恐怕也就难保！”

“但愿你们能守住！我带来的这几十人队伍也都交给你指挥。记住，敌人如逼近了，就把烽火点燃！”

“我知道。咱们誓与此阵地共存亡！”石乜妹壮严回道。

“不，我要你活着，要打退敌人进攻。咱们打完这一仗，我还要向你正式求婚哩！你答允吗？”吴廷义又问。

“但愿我们能打赢！我早就期盼着能做你的新娘子哩！”石乜妹羞涩地回道。

“那好，咱们拉勾，等打完这一仗，我就娶你！”

吴廷义说罢，将指头伸出，石乜妹把手迎上来，俩人的手指紧紧勾到了一起。

月亮这时升上了天空，四周出奇的静寂。吴廷义忽将石乜妹轻揽在胸前，俩人紧紧拥抱相吻了一阵。

过了一会，吴廷义要走了。临行前，他将闪光发亮的火枪递给石乜妹道：“这支枪送给你，算我们的订情物，你喜欢吗？”

石乜妹接过枪道：“嗯，我喜欢。”说罢，忽从衣袋中掏出一块手绢递给吴廷义道：“吴哥，我把这手绢送你。”

吴廷义接过手绢，连声说道：“好，好，多谢了！咱们再见！”说罢，就飞身上马回了平拢寨去。

第二天上午。清军新任统帅明亮忽然到了河口对面的苗疆大本营中。

“近日战况如何？”明亮与额勒登保寒喧几句后便问。

“快抵近平拢了！”额勒登保指着前面小河道：“这道河冲过去，往前不到五里就是平拢。”

“平拢背后听说全是大山，能否从其后派兵袭击？”明亮又问。

“我已从后路各营调派三千官兵，从大坝角迤西袭击打狗坡山梁，然后出击到平拢大寨后山，这样我们前后夹攻，平拢寨义军失去退路，就无法守住了。”

“好！如此布置甚妥！”明亮点头道：“我带来的巴图鲁侍卫就可马上参战！”

“你是统兵元帅，现在我把代理统兵权就交给你了！”

“行！咱们一块协作，尽快攻入平拢，把贼首务必擒住。”

中午时分，清军开始向河口发起进攻，一阵炮轰过后，上千名清兵从山后直向河滩冲来。那小河水不深，清兵涉水过河，快近河中间时，石乜妹下令还击，一阵火枪弓箭­射­击，冲在前面的清兵一片片被­射­倒。后面的清军见势不妙，不得不掉头撤了回去。

连续击退清兵三次进攻后，统帅明亮恼羞成怒，他下令用劈山炮集中轰击义军所据的边墙工事。瞬间，清军九门山炮连续击发，随着阵阵剧烈的爆炸声响，河口的边墙被轰塌了多处，苗军伤亡甚重。石乜妹见炮火猛烈，知道清军很快又会发动进攻，而义军已无力再作抵抗，她遂起身向烽火台跑去，欲将烽火点燃报警。刚跑了十几步，一颗炮弹飞来，“轰”的一声，她被炸昏在地，胸部和腿上被弹片击伤，鲜血直往外流。须臾，她从昏迷中醒来，忍着剧痛又向烽火台爬去。一步一步，任凭鲜血一路流淌，一直爬了二十多米远，终于爬进烽火台内。接着，她打燃火镰，将柴草点燃。一阵浓烟冒出，烽火很快冲天燃烧起来。

4攻陷平拢

当清军的山炮猛烈轰击之时，平拢寨内的吴廷义亦在随时关注河边的战局，待烽火台的烽火一燃烧，他即带数百苗军冲上来进行增援。一阵激烈交战之后，清军再次被击退了。这时，吴廷义才发觉石乜妹不见了，他连忙跑至烽火台边，只见石乜妹倒在烽火台旁的血泊之中，已气息奄奄，吴廷义忙将她抱起连呼，“乜妹，你醒醒！”

石乜妹慢慢睁开眼道：“吴哥……我……我我不行了，我……我要去了，我……会在地下等你，来……来世咱们一定做夫妻！”说罢，头一歪，就倒在吴廷义怀中瞑目了。

吴廷义顿时悲痛欲绝，眼泪就像断线的珠子掉了下来。他失声痛哭了许久，然后才亲自将乜妹送回平拢作了掩埋。

第二天上午，清军再次发起进攻，驻守河口的苗军最终未能抵挡住清军进击而溃退了。到中午时分，清军突破河口防线，从正面开始逼近到了平拢寨外。

此时，吴廷义在寨中又指挥苗军奋力守卫，从下午到傍晚，清军一连进攻了数次，都被苗军用密集火力击退了。

天黑之后，忽有探子吴满儿匆匆跑进院子向吴廷义禀报道：“吴王，不好了，吴老必在老旺寨被人抓了。”

“什么，吴老必被谁抓了？”

“是降苗张廷辉出卖了他。”吴满儿细说道：“吴老必到了老旺寨，本欲邀集众苗到平拢助战，张廷辉暗中向清军告了官，袁总兵带兵到老旺寨，将吴老必抓住，当众寸磔枭首了。”

“嘿，这些可恶的叛苗，我们义军的头领竟被他们出卖完了！”吴廷义愤恨之极地道。

过一会，又有后山寨守将吴廷立匆匆进寨禀报道：“吴王，清军数千人袭击我们后山来了！”

“糟，后山寨被袭击，平拢寨前面又有官兵进攻，咱们前后被夹击，形势已很危急！”遂与石柳邓商量道：“咱们赶紧撤吧，你带人往东北劳神寨方向去，我在此断后。”

“不，你先撤，我断后掩护！”

两人正说着，清军的炮火在平拢寨内又炸响了。从正面进击的清军，趁着夜幕的掩护又向平拢步步迫近了。

“你们两位快带兵走吧，我带几十个人留下掩护。”吴廷立这时主动请战道：“你们再不走就来不及了。”

“好，你要把官兵顶住！”吴廷义答允道：“等我们走后，你可再相机撤出寨子！”

“放心吧，我一定会把敌人拖住。”吴廷立点头道。

吴廷义遂与石柳邓一起，带领义军迅速冲出了平拢寨，直往东北边的劳神寨方向撤了去。

接着，大队清军开始从四面向平拢寨发起了总攻。吴廷立带领数十义军拼命还击，清军总兵达音泰被击伤，另有百余名清军士兵或死或伤。吴廷立和四十余名义军在与清兵一番­肉­博之后，终于寡不敌众，全部战死了，清军随即进占了平拢寨。