“吉姆是什么人？——“他是最大的，在保险营业所工作。”

“多大年纪了？”

“二十八岁。”

“结婚了吗？”

“没有，只是订婚。我没见过那个女孩，但我相信是很漂亮的。”

“地址呢？”

“西南三区，克伦威尔街二十一号。”

侦探把它记下了。

“说吧，加纳夫人。”

“还有舒尔维姬，她嫁给绘马丁·德令——

你可能读过他的著作，他算有中等成就的作家。”

“请说说他们的地址。”

“威不顿，沙梨路，努克（凹角）。”

“还有呢？”

“最小的叫白里安，而他住在澳大利亚，我不知道他的地址，但他哥哥或姐姐会知道的。”

“谢谢，加纳夫人。冒昧地问一句，昨天下午你是怎样消磨的？”

她怔了一怔。

“让我想想，我买了些东西……啊……然后去看电影，六点钟左右回家，在床上一直躺到吃晚饭，因为那场电影使我相当头痛。”

“谢谢，加纳夫人。”

“还有别的事吗？”

“没有了，我没别的要问了。我要去找你的侄儿侄女。你和皮尔逊家的三个年轻人都是策对维里安上尉的财产继承人，不知道克尔伍德先生是否告诉了你。”

她的窘态使脸部慢慢通红起来。

她不动声­色­地说：“那太好了，这钱是那么来之不易——太难到手了——他总是把钱存起来，对我们很吝啬，我们只能期待而且。”

这时，一个男人抱怨的声音传到楼下，她猛然惊起。

“珍妮弗；珍妮弗，来呀！”

“来啦！”她说。

当她打开门，那个叫声又来了，而同叫得更大声，更专横。

“珍妮弗，你去哪儿？快来！”

侦探随她到门口，这时他只能看见她在楼上跑时的背影。

“我来啦，我的心肝！”她嚷道。

正下楼的一位医院的护士闪过一边，让她上去。

“快到加纳先生那里去，他正在发火，你总是有办法平息他的怒气。”

当那护土走到楼下时，侦探故意挡住她的去路。

“我跟加纳夫人的谈话被打断了，我跟你谈一会儿行吗？”

护士表示乐意，于是走进了会客室。

“谋杀的消息使病人心烦意乱，”她说着一边扯了扯浆硬的袖子。“那个傻女孩，毕策莉斯跑着上楼来泄漏秘密。”

侦探说：“对不起。也许那是我的过错。”

护士礼貌地说：“当然，你不可能预料得到。”

侦探询问：“加纳先生病危了吗？”

“那是一种令人悲伤的病。”护士说，“当然，不妨这么说，这病对他并没有真正的妨碍，神经休克四肢不能动弹，这是看不见的伤残。”

“他昨天下午没有特别的紧张以至休克吧？”

“就我所知，并不那样。”护士显得有些惊诧。

“你整个下午都是跟他在一起吗？”

“本来应该这样。但加纳上尉非要我去图书馆给他换两本书不可。他妻子出去时，他忘记交代她了。我当然答应了他的要求，他还要我替他买一两样小东西——作为给妻子的礼物，直到四点半钟我才去。因圣诞节前商店拥挤，以及这样那样的原因，直到过了六点钟我才回来。而那个可怜的家伙很愉快，他说他睡着了好一阵。”

“那时加纳夫人回来了没有？”

“回了，我相信她在床上躺着。”

“她对丈夫很恩爱吧？”

“她很崇敬他。我确信这个女人为了他什么事都愿做——感人至深。这与我所曾服侍过的病人完全不同，只是上个月……”

这时侦探很巧妙地合齐了即将暴露的上个月的丑闻。他看看手表，大叫起来；“哎呀！我要误车了，火车站不远吧？”

“圣·大卫车站只需走三分钟，你去圣·大卫车站还是去皇后街？”

“我非跑不可了，”侦探说，“请转告加纳夫人，很抱歉！我不能向她辞行。护士，我很高兴和你作了短短的闲谈。”

护上微愠地昂起头。

“模样倒不错，”当侦探出去后，她关上前门，喃喃自语：“确实标致，并且如此多愁善感。”

她轻轻地叹口气，就上楼去照看病人了。

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