第一集

巴纳德星的目视星等从-12星等降到-14星等，越来越亮，越来越亮，它在显示屏上占据的面积也越来越大，象一颗硕大璀璨的钻石嵌在茫茫无际的宇宙中。距离宇宙里这颗熊熊燃烧的巨大火球尚有五百亿公里的时候，哥仑布太空舰队排在一个平面上的九艘飞船开始减速。

双颅人希格里&斯诺是第一批解除休眠的人之一。各个飞船上的一大批科学家也首先被解除休眠，这个科学家团体肩负着寻找巴纳德星系中可能适合生物生存的星球的重任。然后整个舰队就要向这个方向飞行，以确保最短的行程，最少的燃料消耗，以及最安全的轨道。

有首诗说“近乡情更切，不敢问来人”，恐怕以此来形容人类到达目的星系巴纳德星系时的心情，也是恰当的。未知的命运，叵测的未来。是否这里有适宜生存的行星？哥仑布舰队会不会最终成为宇宙中凄寂的游魂，飘飘荡荡，无所终处？一切迷底将在不久揭晓。

希斯在科学家团体努力寻找希望的时候，总计了舰队飞船的情况，计算了一下最恶劣的后果。如果巴纳德星系是一片死寂之宇，舰队必须返航太阳系，那么，所有燃料凑在一起，也最多能让一两艘飞船返回地球。而如果在这里寻找到了适宜居住的星球，舰队中所有的休眠生命液和活动人体的食物可供近八千个小时左右，他们将还有足够的时间登陆。但是部分人员登陆不等于就此可以高枕无忧了。假如新的星球上文明程度象起初预料的那样，远不能达到地球的准Ⅱ型文明的话，或者被无休止的战争所困，无法给登陆飞船生产，加注，送达新的燃料，星际飞船上大量的人员，将如何着陆呢？任何原因的延误，都会给滞留在飞船上的人身体以致命伤害，许多人可能活活因营养物质，能量的补充不足，衰竭而亡。

再来看看，最幸运的结果，即使找到适宜的居住行星，以地球人的力量重新建设工厂进行生产，再给整个飞船加注足燃料，中间经历的时间肯定会很长。那样的结果是可能，以希斯两人的年纪，永远都不能以康建的身体状况，再回到地球母亲的怀抱了。

还能有别的良好的，或者还意想不到的结局吗？

计算到最后的意味是，希格里&斯诺两人互相许诺的，重新回到地球后，诗人，文学家斯诺将送给数学家希格里一箱古巴雪笳，而希格里将送给斯诺一辆奔驰尾箱所能装下的中国挂绿荔枝，这个许诺，永远的成为了一个不能实现的迷人的梦想。

其实，从一出发开始，希斯就已经预计到了这个结果，只是，更为深刻的理想，将这个自我安慰的梦想，轻轻地托了起来，让人们喜悦地欣赏，互相感染，坚定信心，以此驱走对未知世界的恐惧。

但是，如果真的奇迹发生，或者，如果希斯健康的年龄比地球上平均九十多岁的寿命更长的话，他们再回地球的梦想还是有可能成真。

有什么不可能呢？在这个奇迹常现，创造常新的时代，人类活活的将造物主挤到一边，自负狂傲，恣肆妄为，甚至在逃离地球之后，仍旧有许多狂热的头脑做着重振旗鼓，塑造宇宙的梦。但是，常常的，他们的梦想和执着，也得到了回报。

和布鲁诺飞船一样，其他飞船逐渐地也有一些人被解除休眠，因为工作的需要，各飞船的活动人数达到了在太阳系中的水平，有的飞船甚至更多一些。睡狮猛醒，这个过程并不平静，有的飞船甚至经历了重大的人事变故，才重新回到了平静。

神龙号飞船就有这样的经历，事情是从郭宁中将拟出的第一批解除休眠名单开始的。郭宁是飞船五人委员会中最后一个轮换值班的人，他首先将五人委员会的另外四人从宇宙航行的休眠中唤醒，通过十来个小时的适应­性­太空生活后，五个人在主控制室旁一间秘密小房间中召开了会议。

“郭宁将军所拟的这个名单，似乎和从前太阳系时值班人员差不多。”杨若看完名单说，他对徐豹印象很深，他认为这个魁梧的军人不是一个顺服的人。

“那是因为他们已经比较有经验，所以就首先安排他们了。”

杨若搔着头，不置可否。其余三位委员也从主管沉思不语的态度中猜出了杨若的意思。他们都敏锐的觉察到杨若与郭宁意见相左。下一步需要表态确认支持谁了。

郭宁虽然只是杨若的副手，天军中将，委员会中还有两位国防部和总参谋部的上将呢，但是郭宁显然在神龙号飞船上的军人当中威望更高。他们一时还不知道应该同意谁，尤其不知道其他人的心思，虽只有三人，却也是三个独立的互不通气的秘密力量，因此，他们不动声­色­，静观着事态发展。

杨若并不立即表态，无论赞同还是反对，多年的管理经验使他采取后发制人的策略。反观郭宁，只要杨若主管说出话来，郭宁都准备好了说辞，他会据理力争，但是杨若引而不发，故意冷场，其他三位委员又噤若寒蝉，静观事态，郭宁就象箭­射­出去后瞧不见了目标。他一脸茫然，然而他是不习惯一直隐忍养晦待机而发的，他的耐­性­与杨若比较起来还是相差太远。

终于，在杨若逐一细看名单，似乎在沉默思考的时候，他说：“那我再去重新拟一个名单，希望主管能够满意。”

郭宁闷闷不乐的回到自己独立的办公室，他在心里对几位委员狠狠的骂着，他估计着这几位分别来自政界，军界的委员不会满意惯于摆弄理论术语的杨若主管，可是他们太过于老成，都采取了明哲保身的态度，等候时机，真是老谋深算。哪怕他们说说话，不管倾向于谁，都是有效果的。

他敲击着电脑键盘，一会儿输入一个名字，一会儿又把他改掉，终于对键盘烦了，改用手写板输入，由于字体潦草，反而更慢。郭宁中将删删写写，犹豫不决，心事重重。

个子瘦小的聂风霜上校悄无声息地进了办公室，在宇宙飞行的最后一段时间中，郭宁和聂风霜的私人友谊已经达到了深交的地步。聂风霜上校竟可以不经允许随意进入办公室。郭宁瞧见了，答应了一声，仍然站在显示屏前沉思。聂风霜绕到郭宁身后，从郭宁身后看去，完全能够看到显示屏上时现时删的名字，很多名字他都听过，有的甚至是熟悉的人。他站了一会儿，明白了郭宁中将故意让他越权预先浏览名单的含意，将军是要他见到名单后先发表看法。

“杨若主管显然怀有成见，恐怕很难一次就通过将军拟定的名单。这第一批人可是地球上首先到达新星系的人，意义非凡，关系重大。将军左思右想，肯定非常为难吧。”

“你在胡乱猜测吧，怎么知道杨若主管的心思。”

“若是主管的想法不重要，那么将军还烦恼什么呢？其实，将军心里应该明白，军人们支持什么，反对什么。我与他们接触得多，了解也多。”

“如果你在散布谣言，制造事端的话，有可能军法从事。”郭宁说，可是他的语气毫无严厉之态，顿了一顿，又说，“杨若主管可是上面任命的绝对领袖。”

“天高皇帝远，有道是将在外，君命有所不受。”聂风霜轻轻的说。

郭宁猛然盯住了聂风霜，上校毫无惧意，镇定自若，以目相对。

郭宁一下子解开了心结。

“你在地球上是什么职务？”

“报告将军，上校参谋，西南军区的，和现在一样。”聂风霜一板一眼的说，知道他俩密切关系的人，纯粹会认为郭宁的问题是明知故问，但是聂风霜心领神会，这只是一个必须的程序而已，它后面暗含的深意，唯独他们俩知晓。

“谋得很好，可惜被浪费了。”

“那也未必。将军还有更多的时间么？”

“必须等待，不然师出无名。”

“‘广故数言以亡，忿恚尉。’机会不是等来的。”聂风霜上校念了一句《陈涉世家》上的话。

“‘责任，荣誉，国家’，作为军人，上校难道不记得？”郭宁引用麦克阿瑟的名言责问。

“使人们能够用以确定什么是跋扈与暴政的，正是权利观念。权利观念明确的人，可以独立表现自己的意志而不傲慢，正直地表示服从而不奴颜婢膝。”聂风霜也用托克维尔的话来回答。

郭宁一笑，不置可否，稍待，不明所以的点着头，拿过手写板迅速的列出一排名字。

“这是按照杨若主管的意愿列出的新一轮值勤人员名单。”

“全部？”聂风霜靠近去，看了一遍。

“已经是全部。”

“好名单，全是主管的亲信们，神龙号飞船成了家族的财产了。”

郭宁盯着聂风霜看，奇怪他有如此的理解力，以及对人际关系广泛准确的记忆和掌握，这方面的能力，聂风霜上校就象拿破仑一样神奇。以前他看轻了上校，上校应该成为更重要的伙伴，对，伙伴。他点头，无语，用眼神鼓励上校继续说下去，看还能听到多少他想说或者还没有想到的主意。

“那些正在值班的军士，眼看建功立业的机会已到，却要进入无知无觉的休眠，好端端白费了这些年寂寞飞行的时光。有些人却几乎不劳而获，贪天之功为己有。他们真的应该看到这份名单的。”

“飞船上好象还缺少一位少将参谋长，上校不介意的话，我将向委员会提出这个建议。”

他们俩相视一笑。聂风霜表情坚毅，行了个军礼后，转身离开了郭宁的独立办公室。

在会上，杨若没有得到几位委员的公开支持，这使他略感意外，不过他还是把这看成是委员们老成和观望的表现。没有人可以超越和取代他。一进入巴纳德星系就遇到这样的烦事，的确令人难以愉快，但是杨若相信不愉快的事情很快就会过去的，五人委员会还是一个坚强团结的核心，就象从前郭宁中将对他的无条件支持一样，毕竟他是经过政府任命的飞船主管。对军人的管理，他将会更加严格，而不会象在科学院里一样，往往碍于老同事或者朋友的面子，得过且过，心宽能容。可能正是他的疏忽，才未能在神龙号飞船上建立起一定的威望。

“这百姓用嘴­唇­尊敬我，心却远离我。”杨若念着想着，居然冒出一句《新约》上的话。他的确在认真思考着怎样先把五人委员会团结成一个整体，统一思想，统一认识。

为了加强对飞船的细致管理，杨若将六路主要监视器都暗中接入了自己的独立办公室，这样既无须表面上扩大冲突，又能密切注意飞船动态，然而，有一点他却不知道，他秘密命令设备工程师设置和转换监视信号时，已经被聂风霜窃听了。后者先行了一步。

聂风霜将其中一路监视器转到了健身房，指向一个特殊的角落，长时间的生活，密切交往，上校清楚，在这个角落里，将会发生一些什么事。

委员会约好六个小时后再研究郭宁中将提出的名单，谁都清楚这份名单将对每个人的未来都有莫大影响。杨若用吸管吮吸着刚沏好的一罐龙井茶，龙井经过真空保质，又采用了特殊保存方法，其茶味仍然较浓。杨若细细地品位，借此也平静一下心情，他眼睛随着监视器上变换的图景瞟来瞟去，随着新世界的来临，对飞船每个角落都掌握，才能使他心安理得。要是思想也能安装监视器的话，他可能都要吩咐亲信的人去做。

两名赤身****只着短裤的男子图像映入眼帘。“这是哪儿？怎么健身房也安装上了？”杨若狐疑着，把注意力放到了健身房里。

那两名男子都很年轻­精­壮，年纪大的也不超过四十岁，是值勤的军士，看样子，两人是互相帮助着进行锻炼，橡皮筋和弹簧拉力器在无重力环境中是最有效的锻炼器材，协助着锻炼效果更佳。随着滑溜溜的手臂上肌­肉­的颤动，杨若好象也跟着充满了力量，虽然他的年龄大约应该是那两个军人之和。他饶有兴趣的观看下去。

锻炼似乎停止了，一只手轻柔地抚摸着另一个的肩臂，哦，大概锻炼后要进行按摩放松吧，杨若想。

屏幕上，两个男人越靠越拢，最后两人竟然亲吻起来。杨若不禁大吃一惊，随着两人的动作越来越放肆，亲密，杨若看不下去了，可是忍不住又看了一会儿。这次他特意拉近了距离，将两人的面孔也认清了，接下来，该出现攻者和受者的心跳场面了，一个偶然的机会里，杨若读过一篇耽美类小说，虽然看了一段就扔了，个别情节描写由于给他的刺激太大，尚且朦胧记得。他赶紧关掉了视频，但是监视系统仍然保持在录像状态，然后，他调出个人档案查出了他们的姓名。

在召开五人委员会议之前，杨若认为有必要先召开一次全飞船军人学习大会，飞船上值勤的十多个人按时集中了。­精­悍的军人齐刷刷的站在面前，杨若感到了一股无形的压力。他清清嗓子，开始他的演讲。

“众所周知，太空舰队已经到了重要的关口，我们正在寻找巴纳德星系文明，此时此刻，更需要我们有坚强而清醒的头脑，去应对随时可能出现的各种复杂情况，可是，一种腐化堕落的生活方式，却在腐蚀着我们的集体，……”

杨若主管第一次没有经过长篇大论就进入主题，众人略感意外，渐渐他们知道了事情的来龙去脉。杨若虽然没有点名，可是平时就只有这么几个人，长年相处，彼此之间也是熟悉的。在健身房里同­性­恋那两位军人，一个尚还面无表情，显得较为害羞的那位却脸红了，唯一的勾起头，嘴­唇­咬着，忍着。

“他们只是个人意愿，并没有伤害谁，因此请杨若主管还是不要再提了吧。”郭宁看一众军人愤愤不平的情态，便明白聂风霜已经悄悄的将名单故意不经意之间泄露出去了，他及时的出来说情。

杨若完全没有料到一向支持自己的郭宁突然站到了另一边，并且在众人面前公开反对自己，心里非常恼恨，忍不住训斥道：“就是你平时纵容部下，才会有这样的事情发生，这简直是神龙号的耻辱。”

“杨兄，杨主管言重了，如果地球上我们国家的同胞一个也没有减少的话，应该有上千万个同志，个人的生活方式并不违背法律，这恐怕说不上是什么耻辱吧。”五人委员会中国防部的将军说，在国防部里这位上将分管天军，与郭宁中将当然比较关系密切。他临时吞下去了“军队中同志更为普遍”这句更加辩白的话，免得显得他过于偏向于自己的下属。

“还叫什么，同志？简直是侮辱了这个光荣的词。”杨若此刻仿佛失去了理智控制，有些激动。

会议室中一时冷了场，杨若也意识到有些失态，转而改变一下口气，温和一点说：“肯定要严肃处理，刚从太阳系出发时，太空舰队就制定了统一的律令，其中有一条是禁止恋爱，想来各位都还没有忘记吧。”

仿佛决斗中一下被对方击中了要害，军人们刚才还有些群情激奋，突然变得鸦雀无声。郭宁暗暗着急，忙用眼示意聂风霜，聂风霜会意举手，没经过谁同意就说，“我可以发表意见吗？”

“聂风霜上校，你当然可以。”杨若知道强行阻止反而可能激起哗变，顺水推舟说。

“作为上司，领袖，应该体谅部下的辛劳，这些活生生青壮年军人，生龙活虎，­精­力旺盛，也许和杨主管是不能同等对待同等要求的。不要把他们看成是布劳涅森林里游荡的­淫­鬼，基本生理需要和相互爱慕碰撞出了刺眼的火花。半个世纪以前马萨诸塞州就通过了婚姻平等法，布什总统尽管反对也无用，为什么我们到现在还要故步自封，停滞不前呢。”

“华丽的词藻掩盖不了丑陋。不要把不同的国体和文化混为一谈。”

“那么，1994年纽约东58街高档地段开了第一家亚洲同­性­恋酒吧，1996年，亚洲同志隆重加入纽约每年6月的盛大同­性­恋游行，其中华人占据了大多数，这可以看作是华人公开化同­性­恋并获得社会承认吧。这难道不说明任何国体和文化都存在并承认同­性­恋吗。上个世纪60年代格林威治的‘石墙事件’不会重演，石墙暴行日被国家法定为同­性­恋日，以纪念无辜的死难者，这是现代文明对同­性­恋的宽容与承认。难道现在也要有无辜者来步百年后尘吗？文明究竟是在进步，还是在退后？”

能言善语本是杨若的强项，此时却显得笨口拙舌，他恼羞成怒，呵斥到：“简直胡说八道。上校搜集了如此多的材料，原来是早有准备啊。”

五人委员会之一，外交部的官员，也附和说：“上校，请注意你的身份。”

“身份，什么身份，任人宰割的羔羊，还是砧板上的­肉­，或者驯服的没有烙印的奴隶。”聂风霜突然一转身，面对众人，提高了声音，“有人以克格勃的方式监督掌控了我们的私生活，连健身房都成了受监督的场所，下一步该是洗手间了。够了，我相信每人都受够了，不断的这会那会，老大讲话，老二补充，老三再强调几点，老四要求如何贯彻，形式主义就是要剥夺我们思想的权利，如今更进一步连生活隐私的权利都被剥夺了。现在大家相信了所看见的名单了吧，我们就要没入地狱般的休眠中，而据最新消息说，已经发现了巴纳德星系的智慧文明。人类希望到来了，我们就要着陆于一个宜人的星球上，去开创新的未来，然而胜利的曙光我们却暂时看不到了，我们的艰难和沉默，苦熬和寂寞，成了别人晋升的阶梯之石。”

“那怎么办？”人群中迸发出一个低沉压抑的声音。

“简直是大逆不道。”杨若敲着面前讲话台，“值班士兵，立即将聂风霜拿下。”另外三位委员也沁出了汗，对聂风霜的刺耳发言怒目而视。郭宁着急起来，心中埋怨聂风霜上校不该攻击过宽，此刻，他只有缄默。

然而没人立即响应动作。

“汤武革命，顺天应人，抚我则后，虐我则仇。”

两位同志中较沉稳坚毅的那个，闻言冲上前来，唰的将一把军用匕首横在了杨若颈项上。杨若不仅仰身后倒，差点两脚离地飘起来，但是被抓住了。

“你们，反了。”杨若叫道，同时拿眼睛看着郭宁，他不敢动作太大，否则会割伤脖颈。

“我们这是逼上梁山。”聂风霜大声疾呼，“谁将是我们新的首领。”

“郭宁将军。郭宁。郭宁。”军人们齐声喊到，便有两人上前来，将杨若推到一边，又把郭宁推到了讲话台前。

五人委员会中其余三人大惊失­色­，却面面相觑，郭宁中将不得不说话了。他先咳嗽一声，平稳情绪。“不得伤害杨若——先生。鉴于目前的紧急情况，由我暂时代理神龙号飞船主管，等事情平定以后，再由委员会讨论出合适的人选。”

“原来你们早有预谋，卑鄙。”杨若恨恨骂道。

“我们只是替天行道，用计谋来对抗缺乏人­性­的专制而已，兵法上说，兵不厌诈，何况我们乃是为了正义自由的人­性­而战。杨若先生再要多言，恐怕要难怪军人们出手不恭了。”聂风霜一直保持着镇定的语调，冷冷地说。

往时里一向口若悬河，滔滔不绝的杨若，此刻哑口无言。另外三位委员，见势不妙，也都缄默了，默许了这场变乱。

哥仑布太空舰队进入了巴纳德星的引力范围。当一颗直径一百多公里的小行星从舰队左前方一万公里处划过时，每艘飞船上，都有一二十个生龙活虎或学富五车的最优秀的人被解除休眠，开始他们简单而又崭新的生活。

神龙号飞船上，徐豹是这幸运的人当中一员。刚刚苏醒，他对周围环境保持着迟钝的神态，至于身体，也要经过十多个小时的适应­性­锻炼之后才能恢复正常。他睁开眼睛的第一眼，是看见聂风霜少将参谋长显得瘦了但是是­精­神很好的笑脸，和他肩上耀眼的一颗金星。和其他军官一样，徐豹首先接受了首领的祝福和慰问，然后是新的集训，熟悉新的管理条例。他被任命为三个值班长之一，晋升为上校军衔，也被告知了飞船上的人事变动，五人委员会已经变成四人委员会，郭宁将军是现任主管，聂风霜晋升为少将参谋长，作为郭宁的助手。

徐豹对飞船上发生的变故不置一辞，他沉默了好久，才打开电子万年历，查询过后，自言自语说：“明天，不，再过十多个小时，就是妈祖天后一千一百一十年诞辰了。愿和平之神带来祥和。”十来年前，他随舰参加过妈祖天后诞辰庆典，政府和军队参加民间的庆典是极少见的，那次的规模真是前所未有的壮观。随后不久，战争硝烟无情的笼罩了海洋和大地。

动荡不安的日子不知不觉中，竟然已经过去十年了。人类，进入了新的星系，开始了新的探索。

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第二集

观察员将远处有慧星飞行，其轨道可能和舰队飞船轨道交叉的消息报告给了旗舰布鲁诺号，首先用­射­电望远镜发现彗星的是波将金号飞船，接着其他三四个飞船也陆续发来了这一消息。突然而来的坏消息让人一下紧张起来，惶惶不安，在巴纳德星系陌生的环境中，接踵而来的难题还有多少呢？波将金号发回了最清晰的一张照片，显示出这颗彗星象一个长条土豆，拖着清晰可见的慧尾，在宇宙空间中飞行。目前，它正处于距离巴纳德星的远距点。

“为防不测，必须改变它的飞行轨道。”希斯对所有飞船的首席科学家说。

“用什么方法？爆炸，撞击。”

“爆炸的能量太小，即使使用核弹头，也难达到目的，我们并不是要这颗彗星灰飞烟灭。”

“当然是撞击它，绕过去，从斜侧面进行撞击。”

“撞击的速度有多高，能量有多大，能达到改变运行轨道的目的吗？”

“只需要将它的轨道偏移一点就够了，别太计较。”

“真的会轨道交叉吗，我计算的结果是没有可能。”

“小心为好，尝试一下地球人处理这类事件的能力，也未尝不可。”

“这样算来，根据彗星的体积和质量，以及运行速度，有一个一吨以上的物体，以相对五十多公里每秒的速度撞击，便可能达到目的。”

“从正侧面撞击，当然能量最大了，先绕过慧核，再以25到35度的倾角撞击。”

科学家们纷纷表态，各抒己见，一个成熟的方案，在不断的对话讨论中，逐渐形成，撞击计划由彗星最近侧的波将金号飞船实施。

经过­精­密的计算后，一颗拆掉了核弹头的大型火箭，携带着一些各飞船的废弃物，以增加撞击重量，它从波将金号的底部发­射­出，带着炽热的烈焰，奔向远处的彗星，这是地球人在外星系第一个与外星之物的亲吻。

三千多秒过后，火箭穿进了慧星的慧发，同时甩出了一个照相仪器，它将以最近的距离，把壮观的场面发回舰队。漆黑的太空中，有小的亮光一闪，接着是巨大的白光，撞上了，撞上了，彗核表面的细粉状碎屑，以每秒6公里的速度喷­射­状腾空而起，在这些漫天飞舞的碎屑中，包含有水、二氧化碳和简单有机物，在彗星一边形成一片模糊的云雾。

数十万吨之多激起的细粉状物质，细得便如滑石粉一般，在太空中绵延数千公里，直达彗发层，又被恒星风所吹开，象仙女飘逸的白­色­长发。随即的测算结果表明，彗核运行偏移了微小角度，在运行一段时间后就偏离原来轨道几万公里，足以错开与舰队飞行轨道交叉。壮观的景象使看到的每一个地球人都相信，人类已经有足够的智慧和力量，去敲击宇宙命运之门。

一千多秒之后，舰队相当于是从彗星上侧成功越过，分析数据更是接连不断的出来。一段振奋人心的话，在科学家们反复研究之后，拟成发言稿，从希斯的嘴里说出，传遍了舰队每一艘飞船：“这颗彗星彗核是分层的，彗核表面覆盖着１０多米深的细粉状物质，下面是较硬的‘彗核之核’。彗核的平均密度不过０．7克每立方厘米，比水还轻些。彗核外表的细粉，是多年以前就存在或是逐年累积的，这也证明彗核的内部含有巴纳德星系初期的原始物质。上帝保佑，彗核内部存在大量含碳和氮的有机分子，撞击之后彗核中喷发的物质中含有氢氰酸（ＨＣＮ）、乙腈、冰和二氧化碳，而彗核表面的粉状物中却没有这些物质，说明它们存在于表层下较浅的部位，在受撞击或热影响时才喷发出来。这还表明，在彗星和小行星撞击频繁的巴纳德行星早期阶段，彗星有可能把最早的有机物带到某个行星上。上帝保佑，地球人有福了，勇敢的人类有福了。”

舰队继续飞行，速度降低到三十多公里每秒，一颗颗巴纳德星系的行星被抛在外面，越过两颗冥王星一样的冰体矮行星，又越过了一颗木星一样的气体巨行星，巴纳德星的目视星等每隔一段时间，就降低一等，已经达到了-20星等，可是，舰队仍然朝着越来越明亮的巴纳德星，朝着那光照寰宇的新太阳，不停的飞驰。舰队的目标，锁定在巴纳德星的内侧第二颗大行星上，那是一颗岩体类地行星。根据巴纳德星星体能量的辐­射­强度，和第二颗类地行星与巴纳德星的距离，应该是最有可能适宜居住的。空气，水，是否已在千万年以前就铺设好了摇篮，那里，可是地球人类梦寐以求的新家园？

第三集

当巴纳德星的星等,降为-26等的时候,人类啊，请抑制住剧烈的心跳，是什么的光芒，刺痛了你盼望的眼，而让它潸然泪下呢。请低下头来，以一百倍的虔诚，祈祷那所见的景象，不是因埋藏久远的希望所激励，而产生的幻像吧。那极似地球家园的蓝­色­星球，圈着灰白­色­的美丽光环，象含情脉脉的美丽少女，等着迎接远道而来的尊贵的地球客人。那时啊，每一颗激动的心，怎不盼望着热烈的拥抱，喜极而泣的泪，怎不滴湿胸前的衣襟，蕴积了久不抒放能量的躯体，怎不雀跃旋转升腾，欢呼的畅音，怎不冲破喉咙的憋闷，爆发如盛大的礼炮之声。

“凭着两百多万公里之外的照片，我们已经可以确认，这是一颗适宜生物生存的行星，我们探测到空气成分了，我们探测到水了。各飞船注意，各飞船注意，保持队形，减速下降到这颗行星的三万九千公里高空的同步轨道，以便进一步探测这颗行星。请务必注意行星外环，注意行星外环，那是大大小小的卫星组成的，位于行星的赤道面上，行星环共有五个，最外一个是亮环，环宽约三千多公里，厚度约一百公里，直径约四万多公里，舰队降临的同步轨道正好处在此环。外环是由黑­色­的块状物体组成，每块数十米至数百米不等。请密切注意。”

旗舰布鲁诺号向全舰队发布了这条指令，播音员清晰而平实的声音回荡在舰队飞船的每一个角落，多少双聆听的耳朵，获悉了令人振奋的确切判断。说完这段话的时候，舰队已经飞行了几百公里。

“那这颗行星应该叫什么星呢？”有人问到。

“啊——嘻。”希斯还未来得及回答，先打出了一个喷嚏，其实希斯竭力想要挺住的，近来他身体有些不适。

“噢，可不可以，就叫做阿喜星呢。”郭宁建议道。在经历事变之后，没费什么周折，舰队总部，所有飞船，承认了郭宁的合法地位，因此，郭宁对克里和希斯的好感愈增，他很乐意和两人保持良好的个人关系。

一个最中庸的名字，没有任何主观­色­彩，谁都能够接受，于是，很快地，阿喜星的名字传遍了舰队，获得一致通过。接着，克里将军发表了讲话，崇高的使命感，激起了许多军人的斗志，他讲道：“我们已来至遥远的阿喜星，是从我们的母亲地球背井离乡而来，多少人因此而妻离子散，天各一方，但是我们更要想到地球上多少人家破人亡，我们肩负着诺亚般的神圣责任，哥仑布舰队便是我们歌斐木的诺亚方舟。勇敢的人们啊，我们已经闻到了橄榄枝的清香，听到了鸽子的咯咯欢叫。为胜利的明天，让我们一起祈祷，一起歌唱。”

舰队每艘飞船都响起舰队队歌的时候，克里的眼眶湿润了，他想到了在地球战争中牺牲的儿子，想到了还在休眠中的侄子，想到了更多更多的人，甚至想到了那叫人一眼难忘的奥特丽小姐。

九颗闪亮的新的星星，稳定地出现在了阿喜星上空，六种仪器展开了繁忙的工作，它们是：可见光和红外摄像/摄谱仪，紫外成像摄谱仪，无源辐­射­计，长程侦察摄像机，恒星风和等离子体谱仪，高能粒子谱仪。低轨摄像监视卫星，更是紧锣密鼓的进入了制造。

阿喜星最内的环几乎和大气层相接，从雷达的反­射­回波得知，内环是由分离质点构成，全部是直径介于2到40厘米之间的冰块。阿喜星直径约7200公里，地表重力约为地球的1.1倍，赤道上有海洋将南北陆地分成大约相等的两部分，整个星球陆海面积之比大约为1:2，海洋分布在各大陆之间，比较均匀，只有赤道海洋连成一片，赤道海洋最窄处仅有三四百公里。阿喜星公转周期即一年为298.102天，自转周期即一天是29.41个小时。各种数据迅速汇集在一起，希斯和众多科学家现在要考虑的是：在什么地方，什么时间，让第一批地球人登陆阿喜星。

“报告，外环中发现有一块不明物体，直径大约三百米，偏离出光环五百多公里，跟随在舰队后面，距离舰队六千多公里，与舰队的相对速度是一点二公里每秒，其飞行轨道正在舰队轨道上。”

刹那间，舰队被一股紧张气氛所笼罩。

“阿喜星的环是卫星进入阿喜星的洛希极限内，为行星的起潮力所瓦解，为何却有例外运行轨迹的一块呢？”

科学家们聚集在各飞船主控制室的屏幕前，紧张地讨论着，其中一个天文学家这样问。

“可能是流星从外部被阿喜星吸引，运行中撞上了外环中的这块岩石，使它大大偏离了外环轨道。”立即有人猜测。

“我们仍然可以撞击它，让它滚开一点。”答话的是波将金号上的科学家。

“这么近的距离，况且谁能不保证以后它不来纠缠我们呢。仅仅是撞击开够吗？”

众说纷纭中，克里那沉着冷静的话响起来了：“可以让它象灰尘一样殒落。”

“三百米的直径，一颗氢弹完全能够胜任。”哥仑比亚号飞船主管布来登已经征求过科学家的意见，马上补充。

希斯逐一征求了各飞船的意见，最后决定用一颗10万吨核当量，相当于五颗广岛原子弹的氢弹，来炸毁突如其来的岩石，从上面往下炸，炸毁的同时利用推力尽量让灰烬掉向阿喜星，以除后患。舰队最后面的飞船亚马逊号，因为与正在接近的岩石最近，将负责完成这一使命。

“5，4，3，2，1，发­射­。”在首席科学家贝贝尼的命令声中，罗贝尔上校和马科斯上校****铂金钥匙，同时揿动了一蓝一红核按钮。这时两人相距三米，在同一个机要控制室中，进入这间控制室必须经过主控制室。

悄无声息的，火箭喷着火焰冲向尾随舰队而来的捣乱者太空岩石。

八分钟后，阿喜星辽远的上空突然出现了一颗闪亮的星星，星星绽开成一朵奇异庞大的粉尘团，此后，阿喜星赤道以北，范围广阔的地面上，降落了一场从未见过的流星雨。

第四集

地球上，有一种飞行急速的鸟，叫做雨燕，它是鸟类中的绝顶飞行高手。修改过部分基因的雨燕卵，在舰队刚刚开始减速的时候，就孵化出了十多枚，补入的基因是从家燕体内截取的，目的便是要借取家燕喜欢在建筑物内筑巢的习惯。亚马逊号飞船一间生物实验室中，十来只雨燕唧唧的叫声，穿透了一层层舱板，四处回响着，生命的活力也借此传扬在单调的飞船人的生活中，欣喜和期望在滋生蔓延。

仅从表面上看，这些雨燕没有什么特别。生物及生理医学实验室主任鲁本森挽着袖子，伸出他毛茸茸的手进入鸟笼。中央空调营造出舒适的220C温度环境，雨燕扑腾着灰黑­色­翅膀，在奇怪的环境中进行着生命之初的体能训练。它细小的爪子抓住了他的手指，站立住，它飘摇的身体仍象在耍杂技，故意卖弄本事似的，倾斜得很厉害也不跌倒，偶尔地它用喙去啄鲁本森的手臂，似乎要啄住什么才能站立稳当。另一旁视屏上，展示着实验场地近景，鲁本森手上金灿灿的汗毛清晰可见。哪里安装着这样的摄像头，能从这个角度监视到这幅场面呢，四处都找不到适宜的安装点。有时，另一个镜头换过来，鲁本森宽厚壮硕的身体也摇晃着出现在监视器的屏幕上。

“真是一个伶俐乖巧的生灵。”亚马逊号飞船主管阿里布诺由衷赞道。

“更是一个勇敢的生灵。”首席科学家，飞船总顾问贝贝尼补充说。

“不过，我仍然担心雨燕能否迅速适应重力环境，它是在微重力环境中出生并长大的。肌­肉­的力量足够吗，能承担起阿喜星的引力吗？”旁边，另一位科学家提出了异议。

“勇敢无畏者总能获得命运之神的垂青。”贝贝尼的话象竞选演讲一般富余情调，很有感染力。