济世平道：“内人就是外貌骇人，其实内心比谁都善良，三天前如果不是她救了你，老弟恐怕你已经身在黄泉了。”
岳文海忙接口道：“晚辈正要问如何来到这个山洞，还有……”
济世平淡淡一笑道：“简单告诉你吧！三天前内人到城西竹林拾柴，发现你同个女子倒卧在竹林里……”
济世平燃起一个斗烟，吸了一口，喷出白色的烟雾。
他继续道：“她走近竹林里，仔细一瞧，原来你们都中了剧毒，那女子已经气绝，你已经是奄奄一息了。”
济世平顿了一下，又道：“内人把那已死的女子掩埋，抱起你回到洞里，我经过三天三夜不眠不休，才算是救活了你。”
岳文海拜倒于地，谢道：“多蒙老前辈救命之恩，晚辈没齿不忘。”
济世平哈哈笑道：“快起来，医生救人，乃是份内的事，何劳老弟道谢，你饿了吧，先填饱肚子再说。”
岳文海接过巫三娘递来的那只山鸡，这时他边吃边问巫三娘道：“伯母，有没有看见一个老叫化子和一个老女人？”
巫三娘点头道：“老叫化子来竹林带我出阵，他说一个姓吕的女人已经死在‘妙相宫’人手下，那老叫化子因为有事赶赴中州，所以没有到这山洞里来。”
岳文海叹道：“可怜她们母女都死在‘妙相宫’人手中，这血仇我将来一定要为她们索回。这些江湖败类，总有一天，我要把他们完全消灭！”
济世平沉思片刻道：“老弟在此休养几日，把身体恢复后，才能行动，同时你一人力量有限，必须连络江湖上一些有正义感的侠士，才能扑灭这股恶势力……”
岳文海点头道：“老前辈说得是，晚辈预备先去找四个人，学成他们的绝学。”
济世平问道：“哪四个人？”
岳文海道：“先父曾告诉我四句话，也就是四个二十年前成名的人物，他们各有绝学。”
济世平笑道：“把那四句说出来，也许我认识他们。”
岳文海念道：“巨阙一剑震中州，河洛双枪无敌于，南荒独脚撼山岳，北地更有五行者。”
济世平点头道：“我认识这四个老怪物，二十年前，他们是江湖上的风云人物，各霸一方，独树一帜，可是后来不知为什么，四人忽然隐居起采，二十年来，再也没有涉足江湖。”
岳文海皱眉道：“他们都隐居起来，晚辈到什么地方去找？”
济世平道：“这些老怪物和我尚有点交情，所以他们现在的居所，我很清楚，老弟可先到恒山去找‘一代剑王’何胜天，然后去洛阳找‘神枪怪叟’柯远扬，顺道去北邙找到‘半拳碎天’曹泰一，明春趁江南春色好之际，南返去云贵拜访那‘独脚道人’柴雄。”
岳文海道：“从明日开始，晚辈便开始寻访那四位前辈，不过我也许要先到天池一趟。”
济世平道：“老弟，你身上剧毒刚去，不若在此休养两天，我将他们详细地址画好给你，这样找起来也方便。”
岳文海道：“既然前辈盛意，那就打扰了！”
北国的秋天，已经是浓霜满天的时候。
通往长白山天池的古道上，连日车声“辚辚”，蹄声“得得”，从破晓至天黑，道上挤满了行人。
这天，天刚薄暮，在暮色中，一个身着黄衫的年轻人，风驰电掣般地在通往长白山的古道上飞驰。
他趁着刚出的月色，拼命赶路，口中喃喃自语道：“今夜子时一定要赶到天池，若能提早则更好……”
言犹未了，突然路旁一棵大树上，红光一闪，无数红点向黄衫人头上洒来！黄衫人口中发出轻咦之声，身形急忙向一侧闪开，便跃到八尺开外。
他仰头藉着月色向那棵大树望去，只见月弄树影，并没有发现什么。
他惊忖：“难道眨眼之间，人就不见了，即使是再快的轻功，也不可能走得这样快呀！”
他正在疑虑间，忽见一个黑色的东西向他射来。
黄衫人左手一抄，便接住射来的东西，定睛一看，原来是一条鸡腿！树上传来哈哈大笑之声道：“哈哈，鸡腿的味道不错吧！”
黄衫人蓦然惊觉，喝问道：“是谁？”
树上笑声一敛，阴阳怪气地反问道：“你是谁？”
黄衫人朗声答道：“在下岳文海！”
树上发出不屑地笑声，道：“岳文海？岳文海是什么东西？一个名不见经传的小子而已！”
岳文海眉头一皱，冷笑问道：“你到底是何方朋友，如果再不表明身分，可要恕在下不客气！”
突然白光一道，闪电般的向岳文海射来，树上发出喝声道：“小子双手空空不是敌手，老夫偿你一把剑吧！”
岳文海急忙将身形一偏，右手一抄，便接住射来的那把长剑！就在这同时，树上跃下一个青衣老叟来！那青衣老叟身形在半空中转了几个圈子，才轻轻地飘落下来。
青衣老叟唰地一声，从背上撤出一支白光闪闪的长剑来，冷冷道：“姓岳的小子，咱们干脆在地上比划比划吧！”
岳文海仔细向那青衣老叟瞧去，只见那老叟圆面大耳，隆鼻长髯，一脸的正气之相，挺剑卓立场中，更显出一代剑宗的气魄和风度。
岳文海看得一愣，暗中忖道：“这老者风格不凡，威仪出众，绝非黑道上的不屑之辈……”
他忖思未已，忽闻那个青衣老叟大声喝道：“岳文海！怎么不出手？你的勇气到那里去了？”
岳文海被这句话顿时激起万丈豪情，口中“嘿！”的一声，剑随身转，一式“直捣黄龙”，向青衣老叟胸前射去。
青衣老叟不慌不忙，手中长剑一抖，一缕寒光，拦击岳文海攻来的剑招，闪电似的，由防式改为攻势，片刻之间，攻出三剑。
这三剑如雷霆万钧之势，不但剑式奇诡，而且如长江大河之水，一泄千里。
岳文海被逼得连退了二十几步，口中气喘吁吁。
他惊魂甫定，忽听得那青衣老叟弃剑于地，叹道：“小子能接得起老夫三剑而不弃剑落败，老夫‘一代剑王’之名，从此可以不用了。”
岳文海奇讶道：“老丈就是‘一代剑王’何胜天老前辈？”
一代剑王何胜天冷冷问道：“谁告诉你的？”
岳文海拜倒于地，笑道：“不是老前辈刚才自己说的吗？”
何胜天哈哈大笑道：“小子你嘴利，嗑什么头，快起来，快起来！”
岳文海恭恭敬敬地把铜牌呈上，道：“久仰前辈大名，家父遗言，叫晚辈奉上此牌，老前辈就知道了。”
何胜天看了一下铜牌，道：“原来你是岳斌之子，唉，我等得你好苦！”
“何胜天，你少卖关子，还不快把刚才那三剑传授给他？”
笑声中，树上闪下来一个蓬头垢面的老叫化子，他正是降龙神丐洪七公。岳文海急忙拱手一礼，笑道：“老前辈不是到中州去了吗？几时来长白山的？”
洪七公小眼翻了几下，嘿嘿笑道：“两条腿长在我老叫化的身上，难道不会自己走的吗？”
何胜天道：“你这个死老叫化子要我来天池看什么热闹，难道就是为了教岳文海而来的吗？”洪七公呵呵怪笑道：“我若不那样说，你怎么会来呢？不过江湖好手现在都云集天池，当然会有一场热闹戏好看。”
岳文海讶问道：“江湖好手现在都云集天池？”
洪七公冷哼一声道：“你还蒙在鼓里，三山五岳及江湖上各大门派，都派了第一流好手到天池，恐怕比你我都先到了。”
岳文海更加奇讶，急忙又问道：“他们都赶到天池来干什么？”
洪七公冷笑道：“问你自己呀！江湖上谁不知道你身怀神火环，此次即将要下天池取神火剑，你想谁不愿意得到那柄奇剑？”
岳文海剑眉一竖，不屑地笑道：“让他们来抢好了。”
“哼！”洪七公重重地怒哼了几声，叱道：“你若如此夜郎自大，坐井观天，将来就不会有多大的成就。你要知道，三山五岳奇人能士多的是，你学得那点武功又算什么？”
洪七公小眼一闭，又道：“所以我把何胜天和‘神枪怪叟’柯远扬二人骗了来，希望给你临阵来磨下子枪。”
岳文海急忙拜倒下去，道：“谢谢老前辈的关怀，晚辈异日定当图报！”
洪七公挥手道：“快起来！别穷酸了，就在这林中，请何老头教你几招吧！”
何胜天笑道：“老叫化子的花样十足，好吧！老夫只教一遍，要留心看。”
他把手中长剑轻轻一抖，寒光一缕，似是从九霄云端之中，闪电般的洒下，斜斜地挥了出去。
寒光陡盛，如雷奔电击似的，将前面枯树干条枝头，尽劈了下来。
岳文海看得面色大变，忖道：“这一招比刚才那三招，又不知要霸道多少倍，此老的剑术，造诣已臻化境了。”
洪七公呵呵大笑道：“巨阙一剑震中州之名，果然浪不虚得！哈哈……岳文海你看清了没有？”
岳文海笑道：“出手太快，仅学得七八分，惭愧得很！”
何胜天笑道：“能学得七八分就不错了，这一式，老夫苦练了二十年，自然非一朝可以学成的，现在我再演练一遍，注意看吧！”
一代剑王何胜天把“扫尽千里狼烟”这一式奇奥剑术又演练了一次。
岳文海躬身一礼道：“老前辈大恩大德，隆情厚授，晚辈没齿不忘！”
一代剑王何胜天哈哈大笑道：“这柄长剑也赠送给你，不过老夫有一戒，你一定要遵守。”
岳文海面色一整，恭恭敬敬道：“愿聆训示！”
何胜天肃容道：“行侠江湖，首先戒‘杀’，刚才这一式，无比的霸道，非万不得巳时，不能随便出手。”
岳文海虔诚地说道：“晚辈一定谨遵！”
他接过何胜天的长剑，照何胜天刚才出手的姿势，比划起来。
何胜天抚摸胸前长须，道：“岳斌的一番心血没有白费！这孩子的禀赋果然与众不同，老夫这一招传得其人矣！”
洪七公大笑道：“糟老头子，我们走吧！在天亮前我们要赶到天池，好看他们龙争虎斗的好戏。”
岳文海问道：“刚才老前辈说过‘神枪怪叟’柯远扬，柯老前辈也来到天池了，现在何处？”
洪七公道：“那个怪物答应过我来天池的，可是到现在还没有见他来呢！”
二人正闲谈间，忽闻车声辚辚，蹄声得得，一辆黑色马车飞驰而来。
岳文海借着月色一看，那辆黑色马车，由四匹骏马拖着，似由一个身材娇小的人驾驭，飞驰而过。
他一皱眉头奇道：“这个驾车的人面孔很熟，好似曾经在那里见过，一时却怎也想不起来了。”
洪七公道：“眼下各路都派有人来此，其目的在争夺那‘神火剑’，你身上那只‘神火环’要特别小心保管才好。”
说着一拉何胜天转过身去。
岳文海道：“晚辈知道。”
言犹未了，突然道旁树上飞下来一道人影，来势奇快，向岳文海胸前撞来！岳文海闪避已经来不及，正想出手一挡，可是那人影仅在他身上碰了一下，便闪电般的离开，眨眼间便消失在林中不见了。岳文海心头一懔，忖道：“这人身法好奇快呀！他抓我一把干什么？”
他猛然警觉，忙探手人怀一摸立刻面色大变，呀的一声叫了出来。
洪七公闻声转首，问道：“什么事？”
岳文海苦笑道：“晚辈刚才在谈话间一时大意，竟被宵小所乘。”
洪七公和一代剑王二人俱大吃一惊，同声叫道：“啊，真的？”
他们都是武林中一代怪杰，仅一转首间，竟有人从他们身旁将岳文海的神火环窃去，岂不使他们为之惊骇不已？他们毫不犹疑，展开上乘轻功，向林中追去，岳文海立刻跟随而去。
追了一程，哪里还有一点踪影，只见皓月当空，树影婆娑，秋虫唧唧……
岳文海叹了一口气道：“长白山深林辽阔千里，到那去追？有劳两位老前辈，委实不安。”
洪七公面色凝重道：“此人手法如此奇快，绝不是一般武林人士可以做得到的，据我老叫化猜想，可能只有两个人具有此等能耐。”
何胜天忙问道：“哪两个人？快点说吧！”
洪七公摇首道：“这两人似乎也不可能，据我所知，一人现在正在青海‘断头崖’下练一种罡气，另一个人刻在金陵享受胭脂艳福……”
何胜天怒道：“你说话干脆一点好吧，到底是那两个人？”
一代剑王何胜天个性较为急躁，他听了降龙神丐说话转弯抹角，气得跺脚。
洪七公取下酒葫芦，仰起脖子，咕噜灌下了几口道：“急什么，借着酒的灵感，我还要想一想，此外有没有第三者。”
岳文海道：“现在想也无用，我们迅速赶到天池，也许还可以找到抢走‘神火环’的人。”
洪七公摇首道：“此人如果是智者，最近绝不会出现在天池附近，因为目前江湖龙蛇大集于天池，一旦发现‘神火环’，必冒各派高手围攻的危险。”
何胜天沉吟道：“以刚才那人施展轻功之高明，不是‘千里蝙蝠’，便是‘百步飞鼠’。”
洪七公道：“所见略同，不过‘千里蝙蝠’万里空，由金陵赶来可能性较大。”
何胜天沉思片刻，道：“怀璧其罪，就算是万里空拿到‘神火环’，不久也要遭到杀身之祸。”
岳文海不解地问道：“何以见得呢？”
何胜天道：“江湖上处处凶险，步步杀机，以万里空的武功，能保得住神火环吗？”
洪七公道：“不过，也许他一时喜极，会就此赶去天池，我们快走吧！此地离天池已经不远了，大概一个时辰之内，定可以赶到。”
三人虎躯晃动，向天池方向奔去。
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