九婴无法想象，房烛是如何以一人之力，在潮水般的冲锋中，在清凉军最密集的石寨口，支撑一夜。

可以推测出的便是，房烛以­精­纯至极的武技修为，一丝也没有浪费真气和体力，但是在绵绵不绝的冲锋中，一点一丝的体力都已耗尽，终于在战斗结束后，进入了油尽灯枯的状态。

“脱力死”即是体力持续地消耗，进入假想的亢奋，这种假想一旦骗过了自己的身体，身体便永远处于这样的消耗，直至死亡。

房烛道：“九婴，你附耳过来……”他的声音已无法传远。

九婴将耳侧在房烛嘴边，听完他最后的遗言。声音渐弱，九婴将房烛的遗体抱起，手上不禁一轻，这才发现他的体重比常人轻了许多。

九婴默默地将房烛放在石寨一处­干­地上，打起­精­神布置防御。

他与房烛的关系，并不算最好。一直以来，九婴对房烛都有一种愧疚，那是一个不肖弟子对严师的逃避。

但是，即使相较于读月、冯仪儿之死对他的打击，房烛之死更深地烙在他心中。

“九婴，你一直是我最满意的弟子……我一直欠你的，一辈子也还不了……当年在密岛，若不是我，叶儿不会死……原谅我！”

九婴一直以为，对一个人最好时便是爱，对一个人伤害最大时便是恨。但自这一刻起，他的观念完全转变。原来，有一种东西，比恨更伤人。

那便是漠然。

他的心在暗暗泣血：“我有什么权力？我有什么权力让一个人一生内疚？只要微笑着和房老师说几句话，也许他也不会这样解不开……”

杰奴没有给九婴悼念师长的时间，清凉军战鼓再次擂起，准备再一次的冲锋。

摩伽妙已将剩余的八千人组成阵列。

※※※

杰奴举起军刀的手微微发颤。昨夜一战，竟损失了三万人！他已经投入了一半兵力，但这五万人就如送进潜伏于黑夜的巨兽口中，仅有不到一半的队伍归来。

面前的石寨，除了几段断垣废墟，与平地接战并没有区别。赴那军的弩箭显然已经用尽，而且有一半是不能御剑的纯步兵。他想象不出，以这样的城防，这样的军队，怎么可能让自己损失如此数量的­精­锐骑兵。

“骑兵排阵，冲锋！”他终于挥下军刀，若再过得半刻，杰奴也不能保证持刀手臂的稳定。他将这群疲惫不堪的赴那军，留给自己一直深藏的重骑兵队。

石寨中的赴那人亦发出喊杀声，完全不象一夜激战后的疲军。

“奇怪！身后怎么也传来喊杀声？”杰奴下意识地转过头去，一夜的血光和喊杀，总会让正常人产生错觉。

后军的清凉骑兵有一些­骚­动，杰奴听到的杀声也不是错觉。

铺天盖地的军队，确切地说，是冰兽骑兵，向杰奴军阵冲来！

离杰奴二百丈处，九婴笑道：“摩长老，我们赢了！”

八千赴那军从石寨冲出，向杰奴军出击。

清凉军的旺盛斗志，在前夜的战斗中已消磨殆尽。在冲锋发起时，唯一支撑他们的便是：战斗就要结束。

这仅存的斗志，被北冥骑兵完全击溃。

杰奴首先放弃了决战。眼前的北冥人，不在五万以下，若正面进行决战，即使是惨胜，也再无余力保卫千溪。

“重甲骑兵断后，撤回千溪！”杰奴果断下令。

队伍中有些­骚­动，军队损耗过大，战果却不显著，士兵对主将的信任度降低，从而影响了命令的执行效果。

这一点细微的变化，导致了不可挽回的恶果！

北冥骑兵已杀入清凉军阵地，惊慌的杰奴冲锋队，更陷入与赴那军的缠战之中。

“重甲骑兵，集结方阵！”杰奴的一万五千名重甲骑兵是他最后的底线。

重甲骑兵队重新集结，在杰奴率领下缓缓向千溪城退去。

而从千溪以外调来的清凉军，番号已被冲乱，各自为阵。失去配合的军队，如同砧板上的­肉­皮，被北冥马刀和赴那战剑剁成稀泥。

只有少数清凉军看出，只有躲在重骑兵队之后，才有生存的机会。

毕印臣看着杰奴这一万五千名重骑兵，露出赞许之­色­，下令北冥军停止追击。

九婴已与毕印臣会合，笑道：“不追了？”

毕印臣道：“不追了。这样的骑兵，让他们退回去守城，反而更好些！”