史钢觉得半­精­灵的解释很有道理。帕拉丁是神，虽然和她的对手黑暗之后比起来是个软弱、无能的神，但毕竟还是个神。如果在大门那边真的有帕拉丁的力量介入，那么史钢在帕拉丁的面前感到敬畏并不算失常。 史钢甚至试着嘲笑这怪异的状况：这太好笑了，这些愚蠢的骑士竟然替他们最畏惧的敌人带路。那笑声哽在他的喉中。

他们开始沿着阶梯往墓窖前进，一个十分庄严、神圣的地方。许多勇者的尸体沉眠在此，史东·布莱特布雷德也在其中。

EST SULARUS OTH MITHAS。荣誉即吾命。

史钢听见一个雄浑的声音重复着这句话。他很快地扫视着四周，想要看看到底是谁开的口。

没有人。所有的人都静静地往下走，肃穆的气氛让人开不了口。

史钢知道发出声音的是谁。他知道自己沐浴在神的气息中，感到无比的畏却。

史钢对坦尼斯的挑衅不过只是为了遮掩突然撕扯他内心的那剧烈疼痛和空虚，那种想要知道自己身世的渴望。史钢脑中的某个部分想要相信史东·布莱特布雷德：一名高贵、英勇的悲剧英雄是他的父亲。但另外一部份却吓坏了。

艾瑞阿肯警告过他，如果找出真相，就将继承那诅咒。

是的，我相信。但是……能够知道真相！

因此，史钢向神挑战，要求帕拉丁让他看见真相。

看来对方接受了这年轻人的挑战。

史钢低下头，向对方致上无声的崇敬。

帕拉丁的圣堂是个巨大的方型房间，壁龛中置放着许多收纳着英雄尸骨的石棺。这些遗体包括了古代以及近来的长枪战争的牺牲者。

在史东·布莱特布雷德和坚守法王之塔的勇者们的遗体安眠在此之后，通往圣堂的铁门就被封印起来。如此一来，如果法王之塔陷落于敌人手中，遗体才不会受到亵渎。

在战争结束一年之后，骑士们打开了封印，让圣堂成为人们朝圣之所，就如同修玛的墓|­茓­一样。帕拉丁的圣堂经过重新整修，而史东也成了举世公认的英雄。在那一天，坦尼斯和妻子罗拉娜、卡拉蒙和提卡，西瓦那斯提和奎灵那斯提的统治者波修土和阿尔瀚娜都出席了，连坎德人泰索阿夫·伯伏特也赶到现场。帕兰萨斯的大法师之塔的主人雷斯林·马哲理当时已经踏上了黑暗之道，但他依旧送上一段讯息，表达对过去战友的尊敬之意。

在战火正炙的时候，战死者的遗体被草草地排列在地面上。在圣堂重新开放的仪式中，因他们的牺牲而重获新生的人们给予了他们适当的葬礼。人们替史东的遗体特制了一座停灵台。由大理石制造的灵台上面刻满了骑士生平的行谊，就安放在圣堂的正中央。史东的遗体就置放在上面，并没有入殓。

在这二十年中，某种力量让尸体没有丝毫的腐坏。没有人知道为什么，但大多数的人猜测这股力量是来自于阿尔瀚娜·星光所赠送给他的定情物，­精­灵钻石。这颗钻石是情侣之间彼此交换的信物，但却不应该拥有这么强大的力量。不过，爱情本身就拥有难以解释的魔力。

坦尼斯从那天之后就再也没来过这个地方。这肃穆的气氛会让勾起他太多痛苦的回忆。现在他回到了此地，却没有任河受到祝福和肃穆的感觉。坦尼斯打量着四周，看着覆盖尘灰的古老石棺，圣堂中央的停灵台，觉得自己被困在陷阱中。如果发生了任伺意外，离楼梯、铁门和出口都有很长的一段距离。

“不会有意外的，”坦尼斯对自己说。“史钢会看看他父亲的尸体，要嘛他会受到感动，要嘛他无动于衷。我个人认为这对他并不会有什么影响。就我看来，这年轻人已经踏上了进入无底深渊的路。不过，我又算是什么东西？我本来根本没料到自己可以走到这个地方来。”

威尔汉爵士带路走向停灵台，哀伤的表情看来仿佛他正在埋葬自己的兄弟。六名骑士在四周站定位置，每边各三个。威尔汉爵士僵直的站在棺架前。坦尼斯走近停灵台。他看着朋友的面孔，那张仿佛由大理石雕刻成，却保有生前回忆的面孔，这是冰冷的岩石所无法模仿的。坦尼斯忘记了史钢，只感觉到一股祥和之气包围着他。他不再替朋友感到哀伤。史东死得其所，为了他所追求的荣誉和勇气而死。

坦尼斯看见老友无声的长眠感到十分欣慰。坦尼斯对自己儿子的忧虑、对混乱的政治状况的烦恼、对迫在眉睫战争的疑惧都跟着烟消云散了。活着就是好的，就是甜美的；不只如此，在生命的尽头还有更好的未来。

史东·布莱特布雷德躺在大理石的棺架上，双手交叠在一柄古老宝剑的剑柄上。这是他父亲的剑。星钻在他的胸口闪动着爱情的光芒。一柄龙枪平放在他的身边。龙枪旁边是一朵木刻的玫瑰，是由一名悲伤的老矮人所雕刻出来的。这名矮人，现在也陷入了永恒的沉眠中。在玫瑰旁边是一根镶嵌在水晶中的白­色­羽毛，这是敬爱他的坎德人临别的礼物。

坦尼斯在遗体前单膝下跪。他低下头，对朋友柔声的以­精­灵语说道。“史东，你拥有一颗高贵、温柔、重荣誉的心。我知道你已经原谅了奇蒂拉对你的所作所为。即使她的背叛、她的欺瞒对你来说比击倒你的那支长矛还要让人痛苦，我知道你还是会原谅她的。这名年轻人就是她的血脉。而巨，我担心，恐怕不只是她的血脉。”

“不过，我认为，他的体内也有着你高贵的血统。当我站在你的面前时，我才明白你真的是他的父亲。我可以看得出来他有着你的轮廓，但，比外表更相像的是他的内心。他大无畏的勇气、高贵的人格、对他人的同情，虽然都被他认为是自己的弱点；但，我在其中看到了你的影子。”

“你的儿子有危险了，史东。黑暗之后诱惑他，承诺他那终将以失败收场的荣光。如果你还有余力的话，老友，他需要你的帮助。我很遗憾必须打搅你的安眠，但是，我恳求你，将你的血脉带离那黑暗的道路。”

坦尼斯站了起来。他不经意地揉揉眼睛，看着卡拉蒙。

大汉跪在停灵台的另外一边。“我愿意为了我的子女牺牲­性­命，”他低声说，“只要能够让他们脱离危险。我知道你会……这么说吧，史东，我知道你会为所应为。你一向都是这样的。”

卡拉蒙在说完了这段让人疑惑的对话之后，站了起来。他转过头，大声的吸吸鼻子，用袖子擦了擦脸。

坦尼斯看着史钢。年轻人站得远远的。他孤单地站着，远离骑士，远离停灵台，但暗­色­的双眸却用灼热的目光住视着父亲的遗体。他动也不动地站着。他苍白、坚毅、冷漠的面孔和那沉眠的骑士几乎一模一样。两个人都仿佛是由大理石所雕刻出来的一样。

“这样就够了，”坦尼斯自言自语道。“可怜的莎拉。至少，她已经尽力了。”

他叹着气往前走。该离开了。

史钢突然飞快地冲向停灵台。

“父亲！”他抽噎地哭喊道。那不是冷漠男子的声音，那是一个孤单、寂寞的小男孩。

史钢的手握住遗体冰冷的手。

一道白光闪过。仿佛从万有万物中迸­射­出来的纯净光芒、冰冷、让人敬畏，让在场的所有人无法动弹，为之目眩。

坦尼斯拼命地揉眼睛，试着赶走眼前乱冒的金星，试着看清楚眼前的景象。­精­灵的视力非常的好，­精­灵的双眼对黑暗和光明的调适都比人类要来得快。不过，也许，在这一瞬间，是心眼让他看得更清楚。

史东·布莱特布雷德站在圣堂中。

如果这真的是幻象；那幻象真实得让坦尼斯差点叫出朋友的名字，差点伸出手想牵朋友的手。有种力量让半­精­灵保持沉默。史东的目光集中在儿子身上，眼神中充满了忧伤、谅解和爱。

史东一句话也没有说。他伸手到胸前，握住星钻。耀目的白光闪动了片刻。史东对儿子伸出手。

史钢瞪着父亲，他的脸­色­比尸体还要苍白。

史东的手碰着史钢的胸口。星钻的光芒闪动不已。

史钢的手抓向胸口，摸到了什么东西，立刻紧紧地将它握住。白光在史钢的指间脉动着，从指缝中源源溢出，然后光芒就化成了黑暗。史钢把手中的东西塞进了盔甲内。

“亵渎！”威尔汉爵士愤怒、沙哑地吼叫道，紧接着飞快地拔出剑。

刺眼的光芒终于消失了。坦尼斯可以清楚地看见眼前让人惊讶不已的景象。

史东·布莱特布雷德的遗体消失了。只剩下头盔、闪亮的古董盔甲，以及传家的宝剑置放在停灵台上。

“我们被骗了！”威尔汉爵士用震耳欲聋的声音说。“这男人不是骑士团的一份子！他不是索兰尼亚骑士。他是黑暗之后的爪牙！是邪恶势力的仆人！抓住他！杀了他！”

“那颗魔法宝石！”另一名骑士大喊着。“不见了！他把宝石偷走了！一定就在他身上！”

“抓住他！搜他的身！”威尔汉爵土嚎叫道。他挥舞着长剑，如同饿虎扑羊一般地冲向史钢。

赤手空拳的史钢下意识地握住手边最接近的武器。他抓住停灵台上父亲的宝剑，轻易地格开了威尔汉爵士的砍劈。年轻人猛力将年长的骑士往后一推，让他在盔甲匡唧巨响中跌入了满是灰尘的棺材堆里。

其它的骑士跟着包围上来。即使如同史钢这样武功高强的青年也不可能以一敌七。

坦尼斯拔出剑。一跃而出，刚好在史钢旁边落地。