强风不停地吹袭烈风要塞。巨浪拍打着岩岸，在漩涡中溅出泡沫和浪花。乌云中闪电穿梭，雷声隆隆，摇动了要塞的地基。这是深夜的时候。 号角打碎了暗夜。艾瑞阿肯大君站在烈风要塞广场的正中央，被一群骑士所包围。火把在雨中噗噗的冒着蒸汽。骑士的黑­色­盔甲反­射­着湿漉漉的光芒。每件黑­色­胸甲上都装饰着因暴力之死所诞生的黑百合。被斩断的花茎缠绕着染血的斧头。依所属团体不同而穿着黑­色­镶着蓝边或是白、红边斗篷的人影在雨中站着，毫不动摇地接受暴雨的洗礼。

塔克西丝骑士沉醉在暴雨中，沉醉在风暴中。这是他们的女神施恩的象征。很快的，如果高阶祭司认为对方合格，那即将入团的年轻人将会结束一天的祈祷和禁食，踏出神殿。骑士们开始用低沉的和声颂唱对黑暗陛下的赞美。

在神殿内的死寂中，史钢·布莱特布雷德全副武装地趴在黑暗的祭坛之前。他已经在湿冷的地板上趴了一天一夜，在他的女神面前忏悔。除了他之外，整座神殿空无一人，没有人可以打搅骑士的弥撒。

号角声一响起，一名女子从黑曜石神坛后厚重的黑­色­帘幕中走出。那女人十分衰老，驼着背。她的长发灰白，披在低垂的肩膀上。她缓缓地在石地上走着，泛着血丝的双眼中闪动着智慧的光芒。她穿着塔克西丝高阶祭司专有的黑袍，戴着五头龙项链。身为受黑暗之后宠幸的凡人，这女祭司拥有强大的力量。谣传许多年以前她曾经参与过利用自善龙处偷来的卵制造恐怖龙人的邪恶仪式。烈风要塞中没有一名骑士不会因为她的眼神或碰触而颤抖，即使是艾瑞阿肯大君也无法幸免。

她走到年轻的骑士身前。骑士的面孔紧贴着地面，黑发散乱地披在地面，于祭坛蜡烛的光芒下泛着蓝光。在祭坛上等待着黑暗之后祝福的是他仿造骷髅打造的头盔，以及那件烙印着百合与利斧的盔甲。唯一违背传统的是独缺了他的剑。

“起来吧，”女祭司说。

由于禁食和长时间地趴在湿冷的地面，史钢笨拙地站起身。他的头依旧是低着的。他不敢抬头面对神圣的女祭司，继续保持双手合十的姿态。她仔细地打量着他，接着伸出一只像是爪子的手抬起他的下巴。指甲深陷进他的血­肉­中。在这比地面还要冰冷的碰触下，他忍不住抽搐了片刻。她将他的脸转向火光，面对着她的嘲弄。

“你现在知道了父亲的名讳吗？”

“是的，尊者，”史钢坚定地说，“我知道。”

“说出来。在你皇后的祭坛前大声说出来。”史钢吞了口口水，喉咙感到有些紧。他原先并不会认为这有这么困难。

“布莱特布雷德，”他低声说。“再说一次。”“布莱特布雷德。”他的声音中带着无比的自豪。看起来女祭司似乎不太高兴。

“你母亲的名讳。”“奇蒂拉·钨斯·马塔。”同样的，这次他的声音也依旧充满了骄傲。女祭司点点头。

“相当高贵的血统。史钢·钨斯·马塔·布莱特布雷德，你愿意将自己的全心、全灵、全部的血­肉­奉献给被称为黑暗之后，暗战士，神龙后，千面女神的黑暗陛下塔克西丝吗？”“是的，”史钢冷静地回答。女祭司露出神秘的微笑。

“史钢·钨斯·马塔·布莱特布雷德，你愿意奉献全心、全灵、全身吗？”她重复道。

“当然，”他困惑的回答。这不是他所熟知仪式的一部份。“您为何要怀疑我？”

女祭司从年轻人的脖子上拈起一条纤细的钢链作为回答。她拉着锁链，掏出上面的宝石。