“蔓儿决不会进宫”，他丝毫不予退让，他，自然明了她的如意算盘，只，他何曾受过人威胁？只淡淡一句，却有不可违逆的冷戾，罔顾她的软硬兼施，丝毫不在意她口中强的所谓的家国大义。

周太后吃了闭门羹，气得够呛，看来此事实是难以有转圜之机，半晌不再言语。ｘｅ

“枝怜那丫头，哀家看着挺好，上一代虽有莫大的恩怨，但毕竟孩子是无辜的”，蓦地转变话题，一计不成，又生一计。

“太后能这样想就好”。

“哀家有意将她许给霖儿，穆王以为如何？”。

他的眸中分明有一丝凌厉的杀机涌现，语声却依然是平静无澜：“但凭太后做主，段淳儒亦算是本王故交，他的女儿有好归宿，本王很欣慰，亦可稍慰段氏亡灵”。

周汀芷冷笑，故交？那为何要两面三刀，弃车保帅？当年段氏灭门惨案，尔如何脱得了­干­系！

周氏长吐一口气，方道：“罢了，哀家先回宫了，哀家的提议，尔好好考虑，段枝怜与穆王爱女，必有一人入宫为妃，还请穆王斟酌”。

“本王还是那句话，蔓儿绝不会进宫，至于段枝怜，也请太后好好斟酌！”，被他噎住，自讨了个没趣，周太后只得讪讪回宫。

“枝怜谢太后饶命之恩”，颐寿宫内，太后半躺在描金赤凤檀木阔塌上闭目养神，枝怜跪在阔榻前一丈之地叩头道。

青铜仙鹤香兽炉内青雾缭绕，渐欲迷人眼，紫檀木雕嵌寿字镜心屏风后是影影绰绰的人影晃动，却难辨面容。

“过来，让哀家看看，枝儿已到及笄之年，出落的愈发标致了”，枝怜不敢起身，就这样跪着挪动步伐靠向她近前。

周汀芷温煦的笑，慈爱的抚着她的额头，“等来日，哀家为你挑个好夫婿，再将你封为公主，风风光光的出嫁”。