杜县县城东郊的官道上，慢腾腾地走来三个骑马的人。这三人是客商打扮，一个年纪稍大，三十来岁，是东方朔所扮；另一个年纪轻轻，文质彬彬，乃司马迁；还有一个十四五岁，膀大腰圆，当然是霍去病了。从他们人困马乏的样子上看得出，几个人大概已经奔波一天了。

那个年轻而文弱的，便是太史令的儿子司马迁。他这次又能跟随东方朔出游，显得十分高兴。

虽然疲倦的神态挂在脸上，但他的兴致还是三个人中最高的。

“东方大人，这样寻找卫将军，恐怕再过两天也找不到呢。”司马迁一边说，眼睛却向四周搜寻着。

懒洋洋的霍去病，此时突然象想到了什么，他让马挨近东方朔，机灵地说：“­干­爹，我听舅舅讲过，如找人找不到，最好去驿站附近等着，那儿消息最多呢。”

东方朔从马上伸出手，捏了一下霍去病的耳朵，说道：“你怎么不早说？他这么教你，那他就准在那儿！”

三人飞马向城东的驿站奔去。

未见驿站，已见酒店。三人远远望去，只见一匹熟悉的大白马在门旁吃草。见到东方朔等人马来到，那马如同见到了朋友，咴咴在叫。随着马的叫声，卫青从小店内走了出来。

卫青惊讶地：“东方兄，哦，司马公子，你们怎么来了？”

霍去病急忙跳下马来，叫道：“舅舅，皇上已经下令，对匈奴开战了，我们寻你回去，要上战场呢！”

卫青不解地问：“东方兄，皇上果然这么急于与匈奴开战？”

东方朔叹了一口气。“唉！还不是那田鼢，想封侯拜相？他与王恢早就合计好了，要拿三十 万大军的­性­命当儿戏呢。”

“那，皇上就同意了他们的计划？”

东方朔跳下马来，边走边说：“皇上刚刚亲政，又是雪耻心切；谁也没想到窦婴窦大人主张和亲，浇了皇上的冷水。皇上一怒之下，就发了王恢、李广和韩安国三十万大军！”

卫青焦急地问：“那，谁为大军统领？”

“当然是田鼢啦！”

卫青说：“他连马都骑不好，怎能与匈奴打仗？”

东方朔找个地方坐下，说：“先弄个武安侯当当，再坐上丞相之位，田鼢能不高兴？我想，他十有八九，不会亲临战场，让王恢统领全军。胜了是他的功劳，败了有王恢替罪。”

卫青不解地道：“那李广和韩安国，他们怎么会听王恢的？”

东方朔又叹一口气：“那就听天由命吧！”

卫青却不这么看。“不行，东方兄，你们寻找郭解去吧，我要奏明皇上，请他撤兵！”

东方朔瞪了他一眼：“大军昨天就出发了！”

卫青一听，急得直瞪眼。“那我们也要去战场，也许能有办法！”

霍去病高兴地跳起来：“好，舅舅，孩儿与你一道去！”说完。就要上马。

东方朔急得大叫道：“给我下来！”

卫青不解地：“东方兄，你这是？”

东方朔沉吟片刻，慢慢地说：“兄弟，太后早就令我一定将你找到，给田鼢护驾。我好不容易将你支使出来，让你以找郭解为借口，离他远远的。难道你还要回去给他卖命？”

卫青真诚地说：“大敌当前，我不能临阵外逃啊？”

“什么临阵外逃？这是皇上的诏命！皇上让我们二人先找到郭解，然后与公孙敖的御林军会合。”

听到这儿，卫青急切地问：“那公孙敖呢？”

东方朔答道：“他受皇上之命，领着我们那三千死士，守着田鼢呢！如果田鼢不敢出征，你回去了，不也是瞎子点灯，白费蜡？”

“要是田鼢他去了边关呢？”

“那他也不会让这三千人亲临敌阵，只会让这些兵马死守着他。你若在军中，还不是­干­着急，反倒落个怕死鬼的罪名？”

“咳！”卫青气得一ρi股坐下。

司马迁走过来，平静地说：“卫将军，我汉朝与匈奴久不开战，此役双方都是试探­性­的，料无大仗可打，东方大人的意思是，先旁观一下再说。况且，如果我们找到了郭解大侠，再去参战，既完成了圣命，又能到战场一试身手，也许会更好一些呢。”

卫青觉得他说得有道理，也就不争了，只是把他刚喝剩的半碗茶，全部倒在口中，咕噜咕噜喝了个够。

东方朔等他喝完，问道：“怎样？有郭解的踪迹吗？”

卫青抹了一下嘴，说：“这个郭解，哪儿见他的影子！我四处打听，才知道他携带老母，去江淮一带探亲去了，我正拿不准主意，是追他为好，还是由他去呢！”

东方朔毫不迟疑地说：“追！追不到他，也要给皇上一个说法埃”卫青不再往下接话，却问司马迁说：“司马贤弟，你怎么也来了？”

司马迁一笑。“小弟自幼喜爱游览名山大川，又崇尚侠义之事。听说东方大人和您要找郭大侠，我就跟来了呗。”

“那，太史公同意你外出？”

司马迁又是一笑。“家父说，行万里路，读万卷书，才能写得出好文章呢。何况，随你们出游，家父更是放心啦。”

东方朔安慰他们说：“那，咱们就别着急，今天就在这小酒店中歇啦，明天再起程。店家，看茶！”

“好嘞！”店主高兴得连忙又送上一大壶茶来。

卫青走到店外，来到马前，回头望望长安。

东方朔四人快马前行，东出长安，两天便到了洛阳。他们没有心思去观看洛阳的景致，先到驿站旅馆打听郭解的情况。功夫不负有心人，果然，卫青在一个小店中探知，三天前，有一 位瘦小的中年男子，骑着一马，另赶着一辆双马拉的篷车，侍奉老母亲路过此地，又向东南方向走了。四人得知这一消息，顿时高兴起来。他们一合计，纵是郭解有双马拉的车，也不如他们四个一半的速度，只要路跟对了，三天之后，便能追上。于是四人早起晚停，一路打听，最后沿着颍水，向女­阴­方向追赶而来。

女­阴­就是后来的汝­阴­。汉代以前，这个地方不知是因为战争频繁，还是其他原因，男人留下的不多，耕作养蚕，全是女人的事。这里山清水秀，土肥水美，尤其是那颍水，清泉一般自西北而来，在注入淮水之前，于女­阴­之处突然开阔起来。水积聚得多，灌溉庄稼也就多，因此这里成了淮北的富庶之地。如此好的地方，当然谁都想要，二十多年前，景帝于平定七国之乱后，便将颖地封给了当时的三号功臣灌夫，让他做了颖­阴­侯。

颍水边上，这天来了一辆漂亮的马车。这车比常人用的车大一些，上面有竹木制成的顶篷，由两匹好马拉着，虽说路不太好，车行倒也不慢。马车后面，郭解骑着一匹黄膘马，­精­心守护。那篷车的侧面，布帘儿不时地被掀起，车中的老­妇­人不停地观赏着岸边的景­色­。

正午时分，郭解与老母来到河边的一片树林中。绿林掩映间，好像有一人家。郭解知道老母亲坐累了，便喝住马，停下歇息，准备吃点东西再走。

车刚停下，便听到一阵清脆的歌声从河边传来。郭解望去，只见一位绿衣女子，一边捣衣，一边唱歌。而在河边不远处，有三个恶少，正鬼鬼祟祟地向这女子靠过来。

“山青水更清哎，小女子心儿净哎……”唱到这儿，那女子抬起头，发现三个歹人。

年纪大一些的恶少走过来：“小女子，歌唱得真好。来，让爷看看。”说完就要用手去摸那女子的脸。

捣衣女白了他一眼，没理他，低下头，继续用­棒­槌捣衣。

另一个长得非常难看的恶少说：“啊哈！小娘子，白眼多不好看，要给爷一个媚眼，才好呢！”

捣衣女气愤地说：“别仗着你们是灌家子弟，真是无法无天了！快滚！”

还有一个恶少，腰间悬着一把带鞘的长刀。“嗬！好厉害！两位哥哥，我们玩遍了颖川，怎么没见过这个小女子。”

年长的恶少回答道：“是啊，今天我们福气又来啦！”说完，他把女子拉起来，用另一只手托起女子的脸，就要凑过去。

那女子拿起捣衣­棒­，对着他捣了一下，那恶少大叫一声，落入水中。

鬼脸恶少气得大叫：“他娘的，你还敢动手？老子弄死你！”说完用胳膊勒住那女子的脖子。

持刀恶少将刀鞘递给水中的那位，把他拉上岸来。

上了岸的年长恶少也不生气，他把湿漉漉的上衣脱下，叫道：“来，把她的衣服脱下来！”

鬼脸恶少­淫­笑着，伸手就要去剥女子的衣服。那女子拼命反抗，嘴却被鬼脸恶少用手捂祝另两个拥也上来，只听“嗤”的一声。女子的上衣被撕烂，露出红红的肚兜儿来。

三个恶少急不可待地要往下进行，突然，一支利剑“刷”地出现在眼前。

鬼脸恶少回过头：“他娘的，灌爷家的事情，谁敢来管！”

“你郭爷爷天生就爱管这种事！”郭解说完，飞起一脚，将鬼脸恶少踢到水中。年长的恶少夺过少女手中的捣衣­棒­，与郭解对打起来。郭解一剑，将­棒­槌砍为两截。年轻的恶少此时则抽出腰刀，摆开了架式。

鬼脸恶少也爬上了岸，他从靴子中掏出短刀，要与郭解拼命。

这三个兔儿崽子，哪是郭大侠的对手，只不过五六招，他们两个重伤，一个跪在地上求饶。

郭解收起剑来：“说，你们是谁家恶少！”

年长的恶少急忙求情：“壮士饶命，我们是灌夫灌大人的侄子，这颖川一带，都是我们灌家的封地。”

“原来是灌夫家的贼子。凭你们老子的功劳，就该横行一方吗？”

年轻的恶少看了一眼飞在远处的刀，颤抖着说：“爷爷饶命，小的们再也不敢了！”

郭解大喝一声：“滚！”

三位恶少连连磕头：“是，是，这就滚，这就滚。”

那捣衣女忙将衣服穿好，半跪着施礼道：“小女子谢谢大人救命之恩。”

郭解这才正经地看了一眼那女子，果然花容月貌。“咳！你在这儿唱歌，能不惹事生非吗？”

捣衣女一脸天真无邪，委屈地说：“奴家就住在河边！难道奴家连衣服都不能洗了，歌都不能唱？”

郭解想，她说得也是埃罢了，我先回岸上，看看母亲如何，然后再说吧。

那女子却不­干­了。“喂，恩人，你不能走！”

“为何？”郭解停了下来。

“今天，他们被打了，小女子在此就没有立足之地了！”