『怎么？』老张大为惊诧，看她不答，便又转脸来问陈世龙∶『阿珠的话，什么意思？』
陈世龙自不便实说，但光是用『不知道』来推托，也不是办法，想了想，觉得最好避开，让他们父女私下去谈。
于是他说∶『你问张小姐自己！』接着，走出船舱，上了跳板，在柳荫
下纳凉。
『阿珠！』船里的老张神色严重地问∶『到底怎么回事，你倒说给我听听看。』
怎么说？说人家不要我了？这话似乎自己作践自己，她不肯出口。如说胡雪岩变心了，话不够清楚，打破沙锅问到底，依然难以回答。因而阿珠觉得很为难。
『说呀！』老张催问着。
想了半天，她答了这佯一句∶『我懊悔来这一趟的！』
老张听不懂她的话，着急的说，『你爽爽快快的说好不好？到底为了啥？』
『你不要来问我！你不会去问他？』
这个他，自然是指胡雪岩。老张有些不安，『怎么？』他皱眉问道∶『你们吵了架了？』
『人影子都没有看见，哪里去吵架？哼，』阿珠冷笑道∶『见了面，倒真的有场架好吵！』
『为啥呢？他对你有啥不对？』老张埋怨他女儿，『你的脾气也要改改，动不动生气，自己身子吃亏！』
先听她爹的两句话，阿珠忍不住又要发火，但最后一句让她心软了，到底还是亲人！自己有这一双爹娘，总算『八字』不错。这佯一转念，心境不由得变为豁达，提不起，放不下的事，此时也提得起，放得下了！
『没有什么大不了的！』她不知不觉的受了七姑奶奶的感染，挺起胸来，摆出须眉气概，高声说道，『从此以后，他是他，我是我！我也不同他吵，吵不出名堂来的，他同我说话，我朝他笑笑，看他到晚来睡在床上，自己摸摸良心，难过不难过？』
怎么一下子决裂得如此？老张相当诧异，却还镇静，女儿许给胡雪岩，他原来就不大赞成，所以出现了这样的局面，他觉得也并不坏。
不过，事情要弄清楚，看阿珠的神气，可以想见胡雪岩有了很明确的表示。然而阿珠又说连『他的人影子都没有看见』，那么，『是不是他托人带了什么话给你？』他问。
『 自然罗！不然我怎么晓得他的鬼心思？』
『不要开口骂人！』老张训了她一句，『不管怎么样，人家人是好的。』
『你跟娘当然都当他好人，没有他，哪里会有今天？』
这话对自己的父亲来说，是太没有礼貌了，老张又是带些狷介的性格，无法忍受说他贪图财势的指责，所以脸色大变。
阿珠是顺口说得痛快，未计后果，抬头发现她父亲的脸，大吃一惊！再想一想，才发觉自己闯了祸，赶紧想陪笑解释，但已晚了一步。
『你当我卖女儿？』老张的声音，又冷又硬象块铁，『我不想做啥丝行老板！上海也用不着去了，我们今天就回湖州。』
阿珠没有想到她爹生这么大的气，也晓得他性子倔，说得到，做得到。
一时慌了手脚，又悔又急，又恨自己，『哇』地一声哭了出来。
这一哭，使得老张好生心疼，但绷着的脸一下子放不松，依然气虎虎地呵斥∶『你哭什么？要哭回家去哭！』
于是阿珠心里又加了一分挨了骂的委屈，越发哭，哭声随风飘到岸上，陈世龙听见了，不能不去看到究竟。
看到阿珠用衣袖在拭泪，他又把他的手帕递了过去，一面开玩笑他说∶『今天哭了两场了。』
阿珠正找不到一句话可以开口，心里说不出的不对劲，恰好在陈世龙身上发泄，使劲把手帕往他身上一掷，白眼说道∶『你管我？哭十场也不与你相干！』
看她拿陈世龙出气的语调、神气，完全是个娇憨的小女孩，老张不由得好笑，同时心里也动摇了，跟她生气，不就跟小孩子一般见识了？
然而拿眼前来说，就算陈世龙熟得一家人一样，到底是外人，应该客气，女儿失礼，他做父亲的应该有表示，所以赶紧向陈世龙说好话。
『世龙，你不要理她，疯疯癫癫，越大越不懂事了。』
『张老板，你这话多说了的。』陈世龙笑道，『不是我这一来，张小姐的眼泪怎么止得住？』
听这一说，阿珠便瞟了他一眼，撇着嘴说∶『多谢你！』
『好，闲话少说了。』老张脸色一紧，又谈到必须要谈的正事，『世龙，』
他用迟缓而认真的语气说∶『我们阿珠的事，你也晓得的，如今听说胡先生另有打算了，到底是怎么回事？问她她不说，只会哭。你想来总清楚，倒说给我听听看。』
『我实在不大清楚。』陈世龙很谨慎地答道，『不过在杭州的时候，我听胡先生说起，好象为了这件事，胡先生跟胡师母吵得很厉害。』
『那┅┅』阿珠突然转脸，看着陈世龙大声质问∶『这话你为什么早不告诉我？你早告诉我，我老早就好问他了，何至于弄到今天，要刚认识几天的陌生朋友来传话？不是有意出我们家的丑！』
问倒问得理直气壮，但却是片面之词，陈世龙并没有一定要把听来的话告诉她的责任。但情势是只好她发脾气，别人不能反驳，否则就变成吵架了。
而且陈世龙另有用心，更不肯正面讲理，反倒点点头表示歉意∶『你要体谅我，这话在我不好乱说。』
『是嘛！你叫他胡先生，已经是他的学生子了，自然要帮师父。』
『好了！』老张不耐烦地阻止，『咭咭呱呱，就会吵架！这样子谈到天黑，也谈不出一个结果。』
受了一顿排揎的阿珠，自知理屈，不敢开口，但脸上又有些挂不住，那就只好避了开去，『你们去谈，不管我事！』说完，扭头就走，到后舱去坐着静听。
老张不理她，对陈世龙说∶『我现在很为难。世龙，你看事情看得很准，我要跟你商量，我想带阿珠回湖州┅┅』
话还没有完，陈世龙吃惊地问∶『这为啥？张老板，你是不是生胡先生的气？』
『不是，不是，决不是！』老张极力否认，『我刚才还在阿珠面前帮他说话。不过，一个人穷虽穷，志气是要紧的。说实话，阿珠的娘有点痴心妄想，我是从来也不觉得我做了丝行的者板。以前说要结亲戚，彼此还无所谓，现在事情有了变化，他不必再照应我，我也不好再受他的照应。你说，我的话是不是？』
『不是！』陈世龙简截了当地答说，『张老板，你的想法，完全不对！』
『完全不对？』老张倒有些不服气，『你倒说说看！』
『第一，胡先生不是那种人，不管事情有没有变化，他喜欢照应人家的
性子是不会改的，第二，开丝行，不是你受胡先生照应，是你照应胡先生。『
『你的话是说得好听，可惜不实在。他那么大本事的人，何用我来照应？』
『越是本事大的人，越要人照应。皇帝要太监，老爷要跟班。只有叫化子不要人照应，这个比方也不大恰当，不过做生意一定要伙计。胡先生的手面，你是晓得的，他将来的市面，要撑得其大无比，没有人照应，赤手空拳，天大的本事也无用，就拿这次买丝来说，湖州不是你们老夫妻两位，还有珠小姐的照应，哪里会这样子顺当？所以，』陈世龙加强语气说∶『张老板，你千万不要存了什么受人好处的心思！大家碰在一起，都是缘分，胡先生靠大家照应，他也不会亏待大家。再说句实请，我们就算替胡先生做伙汁，凭本事，凭力气挣家当，用不着见哪个的情。』
老张的心思拙，而且有些如俗话所说的『独门心思』，钻入牛角尖，不易自拔，他虽觉得陈世龙的话有道理，却总丢不开耻于受人恩惠的念头，因而只是摇着头，重复地表示∶『话不是这么说！』
在后舱的阿珠，有些发急了！陈世龙的话不但句句动听，同时他另有一种看法，即使用胡雪岩『闹翻』了，生意不妨照做。这样桥归桥、路归路，才不会惹人说闲话。不然，一定会有人说，张某人的女儿嫁不成胡雪岩，连丝行老板沮做不成了！那有多难听？
她又想到她娘，一心一意要丢掉那条船，在岸上立起个门户，好不容易有了如陈世龙所说的『缘分』得以如愿，谁知弄到头来是『竹篮子捞月一场空』，那有多伤心？
为了这两个原因，她不能不挺身而出，『爹！』一踏入中舱她就气虎虎地质问∶『你是不是跟我别气？』
老张一愣，不高兴他说∶『哪个来跟你一般见识？』
『既然不是别气，为啥一定要回湖州？人家的话，』她指着陈世龙说，『说得再明白都没有了，你一定不肯听，是啥道理。』
老张不作声，心里盘算了一会，如果硬作主张，一定夫妻吵架，而阿珠一定站在她娘这一面，吵不过她们，只好自己委屈些了。
『好了，好了，我听！』
阿珠得意地笑了，但心里对父亲不无歉然，只是娇纵惯了的，不但不跟老张说两句好话，反而『没大没小』地笑道∶『一定要我来凶两句，才会服帖。』
『我算怕了你。』老张苦笑，『你们说的话，自觉有道理，到底怎么回事，我自己心里有数。』
『你是「独门心思」，想法总跟人家不同。』
『一个人要自己晓得自己！』老张正色说道，『凭力气吃饭，这话好说，说凭本事挣家当，我没有那种本事！』
『那怕什么？』陈世龙毫不思索地接口∶『有我！』
『听见没有？』阿珠很欣慰地说∶『人家都要帮你的忙，你就是不愿意。
怪不得娘常常说你┅┅说你牛脾气！真正是对牛弹琴！『说着，她掩着嘴笑了。
陈世龙看在眼里，大为动心，觉得她笑有笑的妙处，哭也有哭的味道，实在比那些呆呆板板、老老实实的姑娘们有趣得多。
这时的阿珠，已走入后舱，取只木盆，盛了她父亲换下来一身白竹布小
褂裤，预备到『河埠头』去洗，除了嘴上不肯吃亏以外，她总算是个孝顺女儿，但老张却不领她这份孝心，大声喊住她说∶『放在那里，我自己会洗。
太阳越来越厉害了，你快回尤家。『说着，又向陈世龙努努嘴，意思是快领着她走。
阿珠奇怪，不知她父亲为何急着催她走？只是跟爹吵了半天，不忍再执拗，把木盆放下，微咬着嘴唇，要细想一想，在临别之际，有什么话交代？
『走了嘛１ 』老张说道，『有话过几天到上海再说。』
『爹！』阿珠终于想到了一句话，『娘要买的东西，你有没有忘记？』
『忘记也不要紧，等你到了上海再说。』
于是阿珠仍旧由陈世龙陪着，上岸回尤家。一面走，一面说话，阿珠把她心里的疑问提了出来，陈世龙明白，老张急着催她走，是因为胡雪岩快要来了，怕他们见了面会吵架。这话他本来是不想说的，但为了试探，他还是说了出来。
阿珠不响，只沿着静僻的河边，低着头走。这使得陈世龙感到意外，照他的预计，她听了他的话，一定会有所表示，或者说她父亲过虑，她不会跟胡雪岩吵架，或者说胡雪岩如何不对。这样保持沉默，倒猜不透她的心思了。
『好热！』阿珠忽然站往脚，回转头来跟陈世龙说。
『那就在这里息一息！』他顺理成章地用手一指。
手指在一棵绿荫浓密的大树下，极大的一块石头，光滑平净，一望而知是多少年路人歇脚之处。石头上足可容两入并坐。但男女有别，陈世龙只好站着。
一坐一站两个人，眼睛都望着河里，有五六个十岁上下的顽童，脱得精赤条条地在戏水。但两人却都是视而不见，都在心里找话，好跟对方开口。
『嗳！』阿珠突然想到有句话得问，『你刚才怎么叫我「朱」小姐？』
陈世龙一愣，定神思索了一下才想到∶『把阿珠小姐的「阿」字拿掉，就变成珠小姐，有啥不对？』
阿珠很满意这个称呼，『我还当你替我改了姓了呢？』她笑着说。
那妩媚的笑容，对他是又一次很有力的鼓励，多少天来积在心里的情愫，到了必须表达的时候，就算操之过急，他也顾不得了。
『要改姓，也不会替你改成姓朱。』他半真半假地回答。
阿珠骤听不觉，细想一想才辨出味道，心里在想∶这个人好坏！他那『胡先生』刚一打退堂鼓，他就来动脑筋了。于是把脸一沉，但是她马上发觉，要想生他的气也生不起来。以至刚绷起的脸，不自觉地立刻又放松。
这忽阴忽明，比黄梅天变得还快的脸色，让陈世龙有些莫名其妙。不过由阴变晴，无论如何是个好征兆，所以胆又大了。
『阿珠！』他这样喊了一声，同时注意她的神态。
她的神态是一惊，而且似乎微有怒意，不过很快地转为平静，用聊闲天的语气说道∶『先叫我张小姐，刚才叫我珠小姐，现在索性叫我的名字了，越来越没有规矩！』
『从前，你是候补胡师母，我不能不叫你小姐┅┅』
他的话还没有说完，阿珠就枪着问道∶『现在呢？』
『现在自然不同了。你我是平辈，我为啥不能叫你名字？』
他的话不能说没有道理，不过阿珠心里还有些不舒服，也不响，也不笑，捡起一把碎石子，一粒一粒抛向水里，看着涟漪一个个出现、扩大、消失，
忽然觉得世间凡事都是如此，小小一件事，可以引起很大的烦恼，如果不理它，自然而然地也就忘记了。
『平辈就平辈，』她说，『我也不想做你什么长辈。』
她这句话是有感而发，但在陈世龙听来，宽心大放，第一步的试探，已经成功，不妨再接再厉，从今天起，就要叫她一颗心放在自己身上。
于是他说∶『阿珠，我要问你一句话，这句话如果你不便回答，可以不开口，我就晓得了。』
阿珠也是很好奇的，听这话就觉得有趣，但也不无戒心。因为听得出来，他要问的那句话，一定很难答复。所以就象小孩玩火那样，又想下手，又有些踌躇。不知如何处置？
这样拖延了一会儿，陈世龙认为她默然就是同意，便把那句话问了出来∶『阿珠，你凭良心说，你到底喜欢不喜欢我？』
竟是这样一句话！阿珠大吃一惊，只觉头上『轰』地一下，满脸发烫，一身的汗，不但无法回答，最好能够往河里一跳，躲开了他的视线。
他的视线直盯着她。阿珠只好把头转了开去，心里在想、这个人脸皮真厚！而且有些惫赖，如果不开口，他一定道是自己喜欢他。但是要说不喜欢他，又觉得有些不愿。左右为难之下，不由得发恨，『你这个人，』她站起身来说，『我不高兴跟你说！』
『不高兴说，就是「不开口」，我晓得了！』
『你晓得啥？』阿珠放下脸来说，『你不要乱猜！』
『我一点不会乱猜。你心里的意思，我都明白。』
倘或她真的无意，大可置之不理，反正心事自己明白，随他乱猜也不要紧。无奈她怎么样也不能泰然置之，『我心里的意思，你怎么会明白？』她说∶『你一定不会明白！』
『那么，要不要我说给你听？』
『你说！一定不对！』
『你一点都不喜欢我。』
她在猜想，他一定会说∶『你喜欢我。』谁知不是！这话太出人意外，以至愣在那里，无从置答。
『怎么样？我说得不对？』
『也不能说不对！』
『那么，』陈世龙紧接着问，『你是喜欢我的？』
阿珠让他把话缠住了，自己都弄不清楚是怎么回事？反正，心里虽恨他促狭，却无论如何不肯很清楚地表示∶我不喜欢你！
『我再也不跟你说了！』她大发娇嗔，『你比你「先生」还要难惹！』
『不会。』陈世龙的语气极坚定∶『我跟胡先生都不是难惹的人。』
阿珠听人说话，有时不听意思，只听语气，由于陈世龙的声音坚定有力，令人有种可信赖的感觉，她也就忘记掉自己的话，真的认为他并不难惹。
『我问你，』陈世龙又说，『你预备哪天到上海去？』
『我哪里晓得，要看尤太太和七姑奶奶的意思。』
『尤太太是靠不住的。他们家天天高朋满座，都靠尤太太招呼，又有孩子，哪里抽得出空来陪你到上海去？』
『七姑奶奶有空。不过┅┅』
『不过你不大愿意跟她在一起！是不是？』
『她人是好人，心直口快，可惜稍为过分了些。』阿珠苦笑着摇头，『真有些吃她不消。』
陈世龙颇有同感，他也吃不消七姑奶奶。说起来也是好意，总拿他当兄弟看，但大庭广众之间，过于亲热，看起来仿佛情有所钟似地。陈世龙虽有些浪子的气质，因为身在客边，辈分又矮，怕惹出许多话，所以总避着她，这也就是他少到尤家去的原因。
但以前可以少去，现在要在阿珠身上下功夫，不能不多去。去了又吃不消七姑奶奶，而且说不定会引起阿珠的误会，这倒是个难题。
看他不说话，她觉得再坐下去也没有意思，便站起身来，把衣襟和下摆扯一扯平整，又掠一掠发鬓说道，『该回去了吧？』
『再坐一下，我还有话说。』
阿珠不即回答，心里在想，这一坐下来再谈，就决不是谈什么可有可无的闲天，他是在自己身上打主意，当然有些紧要的话要说。目己跟胡雪岩就是这样好起来的，前车不远，应当警惕，如果自己根据不容他打什么主意，那就不如趁早躲开。
然而心里想得很明，那双脚却似钉住在地上，动弹不得。最后，终于糊里糊涂坐回原处。
『我看你不必等尤太太和七姑奶奶了。过两天，我来接你。你看，好不好？』
这也没有什么不好。只是一走容易，到了上海，不能好好玩一玩，反倒无趣，那得先问一问清楚。
『到了上海以后怎么样呢？』
『玩嘛！』陈世龙说∶『夷场上很开通的，洋人和洋婆子都是手搀手上街┅┅』
阿珠很敏感，大声打断他的话说，『哪个要跟你手搀手上街？』
『我没有这样说。』陈世龙觉得好笑，『不过拿洋人作个比方，我的意思是，你要在上海逛一逛，也不必一定要七姑奶奶作件。我就好陪你。』
话倒说得轻松，实际上决不会这么简单，『偶不陪一趟可以，天天陪我上街┅┅』阿珠很吃力地说∶『成什么样子？』
『人家不晓得我们是怎么回事？说是兄妹，难道不可以？』
『这哪里好冒充？亲兄妹到底亲兄妹，一看就看出来了。』
『不见得。』陈世龙说，『这也可以装得象的。』
『怎么装法？』
『第一，要亲热┅┅』
『啐！』阿珠脸红了，『哪个要跟你亲热？』
动辄是『哪个要跟你』怎么样，『哪个要跟你』怎么样，陈世龙注意到了这种语气，蓬门碧玉他见多了，了解这种语气后面的真意，完全是『对人不对事』，意思是『手搀手上街』也可以，『亲热』也可以，只不过不愿『跟你』如此而已。当然，这也算是句反话，有点故意『搭架子』的意味，仿佛暗示着，只要情分够了，无事不可商量。
这就是无意间流露的真情，陈世龙越觉得有把握，也就越不肯放松，『你不肯跟我亲热也不要紧，』他说，『好在我装得象，叫人家看起来，一定当我是你的亲哥哥。那一来，你还怕什么？』
阿珠想了一会，决定依他的话，但还要约法三章∶『我话先说在前面∶
第一，不准你嬉皮笑脸，第二，不准你噜哩噜苏，第三，『她略顿一顿，板着脸说∶』不准你动手动脚！你答应了，我跟你去。『
陈世龙笑道∶『还有第四没有？』
『你看你，』阿珠斜着白眼看他∶『刚刚说过，不准你嬉皮笑脸，你马上就现形了。』
这是真的有点生气，陈成龙起了戒心，正一正脸色答道∶『好，你不喜欢这样子，我懂了。我决不讨你的厌！』
这倒提醒了阿珠。她一直弄不清自己对陈世龙是怎么样的一种感觉？现在『找』到了∶这个人不讨厌，而且应该说是蛮讨人喜欢的，这样恩着，忍不住抬头看了他一眼。
大大方方地看，原也不妨，她却偏要偷偷摸摸去看，一瞥之下，迅即回避。越是如此，越使陈世龙动心，几乎当时就想违反她的约法第三章，抓住她那白白、软软的手握一握。
『嗨！』突然有个在戏水的顽重大喊∶『你们来看，一男一女吊膀子！』
这一下把阿珠羞得脸如红布，顾不得陈世龙，拔脚就走，走得象逃。河里的顽童，还在哗笑大喊∶『吊膀子！吊膀子！』阿珠急得要哭了。
『小鬼！』陈世龙恨不得抓住他，狠狠揍一顿，只是顾阿珠要紧，便也拔脚追了上去。
追是很快地追上了，阿珠不理他，特意避到对面檐下去走。
陈世龙很机警，知道她这时的心境，不敢再跟过去。
尤家快到了，只见她忽然站住脚，微微回头望着，这自然是有话要说。
陈世龙加快几步，到了她身边。不忙开口，先看脸色、红晕尚未消退，怒气更其明显。他心里有些着慌，不知道该怎么说？
『都是你！』阿珠咬牙瞪眼地埋怨。
迁怒是可想而知的，他唯有解劝∶『那些淘气的小鬼，犯不着为他们生气！』
『你脸皮厚，自然不在乎！那些难听的话┅┅』阿珠深感屈辱，眼圈一红，要掉眼泪。
『不要哭！』陈世龙轻声说道，『七姑奶奶喜欢管闲事，当心她会打破沙锅问到底。』
这下提醒了阿珠，她的原意就是要告诫他，不准把刚才这件事当笑话去讲，所以此时用指抹一抹眼角答道，『只要你不说就好了！』
说完，阿珠转身就走。陈世龙心里很不是味道，好好一件事，不想叫那几个『小鬼』搞得糟不可言，这是从何说起？细想一想，也要怪自己太大意，如果能够谨慎小心些，不是在那人来人往的河边，大诉衷曲，岂不是就不会有这样扫兴的事了？
徒悔无益，为今之计，必须全力挽回局面。因此，陈世龙经过仔细考虑之后，还是跟了进去。他在尤家没有象阿珠那样熟，而且尤家虽说江湖上人，比较开通，男女之防，还是很着重的，尽管七姑奶奶不大在乎，他却不便穿房入户，闯入后厅。到尤家，只是存下个见机行事的打算，就算不能见着阿珠，无论如何要让她知道，为了她恋恋不忍遽去。
他不知道，这天的情形跟昨天已大不相同，不同的原因，就在尤家姑嫂对他已『另眼相看』，所以当他正在厅上与尤五手底下的人闲谈时，尤太太打发一个丫头来请，说有话跟他谈。
这真是『宠召』了！陈世龙精神抖擞地到了后厅，恭敬而亲热地招呼∶『尤太太，七姑奶奶！』
『不要用这样客气的称呼了。』七姑奶奶说道∶『你跟我们张家妹子一样，也叫「五嫂」、「七姐」好了。』
陈世龙越有受宠若惊之感，而且福至心灵，想起一句很『文』的话∶『恭敬不如从命！』他垂着手喊∶『五嫂！七姐！』
一面喊，一面眼风顺便扫过阿珠，她把脸转了过去，不知是有意不理，还是别有缘故？『
『世龙！』陈太太开口了，语气平静自然，『你今天下午要走了？』
『是的。下午走。』
『我托你点事，可以不可以？』
『五嫂怎么说这话？有事尽管吩咐！』
『我托你在上海买点东西。』尤太太接下来解释，『不要看我这里，差不多天天有人到上海，关照他们买点东西，总是不称心，不是样子不对，就是多了少了的，真气人！我晓得你能干，这一趟特为托你。』
『五嫂说得好。』陈世龙笑道，『只怕我买回来，一样也要挨骂。』
『不会的。』尤太太问道∶『东西很多，要开个单子，你会不会写字？』
陈世龙学过刻字生意，字认得不多，却写得很好，便即答道∶『会！』
他一说会，七姑奶奶已把笔砚捧了过来，在红木方桌上放下，拉开凳子，还拿手拍了一下∶『来！坐下写。』
他坐在东首顺光的那一边，七姑奶奶坐在他对面，左手方是尤太太。还空着上首一个座位，七姑奶奶把阿珠硬拉了来坐下，三双眼睛灼然地看着陈世龙手中的那支笔。
他忽然意会了，『这哪里是开买东西的单子？简直是考自己的文墨嘛！』
心里不安而又兴奋，打起精神，希望在三位『考官』面前交一本好卷子。
真如『说书先生』常用来表白那句话∶『磨得墨浓，舐得笔饱』，陈世龙执笔在手，看着尤太太，静候吩咐。
『男人的袍子要一丈四。一丈四、一丈四、两丈八；再加八尺，就剪四丈八好了。』尤太太念念有词地盘算了一会，抬头看着陈世龙，『哆罗呢四丈。』
第一遭就遇着难题。哆罗呢这种衣料听说过，是外国来的呢子，却不知怎么写法？不过陈世龙的脑筋也很快，他想，外国名字大多加个『口』字旁，譬如『■咭唎』之类，那就不妨如法炮制。
这一下倒是写对了。他也很细心，写完又问∶『什么颜色？』
『玄色。』
『玄』字不会写，却也不算错，他在『哆罗呢』三字下，注了个『黑』
字。
就这样尤太太口述，陈世龙笔录，许多洋货的名字，他『以意为之』，只译写声首，反正自己知道。尤太太她们也不来管他，实在是不知道他写对了没有？不过阿珠看他那笔字，写得端端正正，心里也不知是安慰∶还是得意，只觉得脸上很有光彩。
女人家办这些琐碎事最麻烦，尤太太跟她小姑又商议、又争辩，阿珠也不时参加些意见，越发耗费辰光。陈世龙很耐心地等着。等那单子写完，已经误了中饭时间，一桌子的菜都摆得凉了。
『吃饭，吃饭！』七姑奶奶对陈世龙的称呼，也众不同，比较亲昵∶『阿龙，你不必到外头吃，同我们一桌好了。』
如果是在平常日子，陈世龙一定会辞谢她的好意，而这天不同，欣然落座，坐下来就吃。一面吃，一面闲谈，不过『手挥五弦，目送飞鸿』，视线不断缭绕在阿珠脸上，她除掉偶尔低下头来，很快地眨着眼，仿佛有些事在想以外，脸色大致是恬静的，大可叫人放心。
吃完饭，尤太太进去取出一张一百两银子的银票，交了给陈世龙。这就该走了！他却还不肯告辞，总觉得没有机会跟阿珠再说两句话，于心不甘。
谁知有个意想不到的机会，『我还要到船上去一趟。』阿珠起身说道，『有两句要紧话，刚才忘了跟我爹说了。』
用不着陈世龙自告奋勇，有意为他们撮合的七姑奶奶，当然会顺理成章地建议，仍旧由陈世龙陪着她到船上。
『不要走那条路了。』一出尤家后门，阿珠就嘟着嘴说。
『总归要到河边。』陈世龙答道，『那些小鬼再淘气，我一定捉牢他们敲ρi股。』
『你少替我多事！』
其实，阿珠并不要到船上，只是有件事要跟陈世龙说，所以当先领路，走到僻静之处站住了脚。
『我请你办点事。』她说，『在尤家叨扰了他们许多日子，应该有点意思，我想送他们一份礼，请你在上海办一办。』说着，她从手巾里取出一张银票，递了过去∶『尽二十两银子办，要办两份，送五嫂的那份，是伢儿用的东西就可以了。』
『我晓得了。等我办好了，回来再跟你算。』
『那样我就不要。』阿珠把银票塞到他手里。
不接不行，陈世龙也就不再多说什么，只另外问了一句要紧话∶『我先前说来接你的话，怎么样？』
阿珠知道，这象走路一样，又到了一处三叉路口，一条路渺渺茫茫，走到哪里算哪里，路虽平坦不会摔跟斗，但没有什么景致，也不知走到头来是何光景？
另一条路已可以看得出来，崎岖难行，但必有山光水色、奇石怪木，堪以流连，而走到头来，若有归宿必是个很好的归宿，就怕中途失足，葬送一生。
陈世龙见她久无回答，心急催问∶『怎么样呢？你倒是说一句呀！』
『让我想一想也不要紧┅┅』
『好，好！』陈世龙是怕她听而不闻，在转别的念头，只要是想这件事，时间再长，他也能等待，所以这样抢着说∶『你尽管慢慢想！』
想了半天，委决不下，心里是愿意走第二条路，却又有些胆怯。她这时候才感觉到，一个人不能没有一个可以商量心事的亲人或者朋友，如果有七姑奶奶在旁边就好了。
这样一转念，她越不肯作肯定的答复，不过这一来，反倒有话可说了∶『到时候再看！』
这句话，如果他一开口她就这么回答，必是敷衍，经过好一阵考虑才说，那是打不定主意。陈世龙虽有些扫兴，不过因为一时得不到一句准话，细想一想，正见得她重视此行，不仅仅是为了玩一趟。至于她为何打不定主意？
这倒该设法在她心里查一查。
于是他问∶『你是不是还顾忌着胡先生？』
『顾忌他点啥？』阿珠把脸绷得极紧，才好说出她那一句不大好意思出口的话∶『我跟他清清白白，干干净净，有啥好顾忌的？』
不但已可以把胡雪岩抛开，而且在表明心迹了，其中的意味，着实深厚。
陈世龙心满意足，『自说自话』地放下诺言∶『我五天以后来接你。』
阿珠差一点又要说∶『哪个要你来接？我又没有答应你一起走。』只是毕竟未曾出口，而且心里觉得好笑，此人比胡雪岩还要不讲理。
『好了，好了。我要回去了。』阿珠挥挥手说。
『要不要我送？』
『不要！』阿珠又说，『你也该早点到船上去，人家在等你。正经事也要紧，不要尽转不相干的念头。』
陈世龙笑笑走了，走了几步，转脸去看，恰好阿珠也回身在望，视线一触便离，扭转身去，沿着路边很快地走了。
这一个望着苗条的背影，回想她临别之际的那两句叮咛，觉得有咀嚼不尽的余味，心里是说不出的好过。
阿珠却跟他不同，心里乱糟糟的，不辨是何滋味？却又无法静下来想一想，因为一回去就让七姑奶奶缠住了。
『你怎么这么快就回来了？』
这第一句话就让她不容易回答，她嘴上不大肯让人，其实说不来假话，自己算一算，到船上来回一趟，这点辰光是不够的，因而疑心七姑奶奶已发觉她根本没有去见她父亲，只是借故溜出去跟陈世龙『讲私话』。
于是象被人捉住了短处似地，她一张脸涨得退红，半晌说不出话来。
七姑奶奶等于一个女光棍，那双眼睛看阿珠这样的人，表里俱澈。恍然大悟之余，心中好笑，真正是做贼心虚。但她虽口沿遮拦，对这句后到底还有顾忌，怕阿珠脸皮薄，一个挂不住，会伤了彼此情分，因此笑笑不响。
这一笑在心思也极灵敏的阿珠，当然亦猜到了她的心理。掩饰不可，只有解释，索性把话说明了，倒也无所谓。
『老实告诉你，』她的脸色反转为平静，『我也要托陈世龙买点东西，不好当着你们的面说。』
『为啥？』
『在府上打扰了好些日子，哪怕送点不值钱的东两，也是我一点心。我如果当了你们的面说，你们一定不肯，所以我要避开你们托他。』
『原来这佯。你何必又破费。』
『是不是？』阿珠理直气壮似地说，『我就晓得你们一定会拦住我。』
『好了。我就不客气了。自己姐妹，老说客气话也没有意思。』七姑奶奶看一看桌上的自鸣钟说∶『我要到书场去了。你去不去？』
七姑奶奶喜欢听书。一部书听上了瘾，天天要听。阿珠总觉得女人抛头露面上书场，不象样子。而且有些『先生』，说到男女间事、看有『堂客』
在座，比较含蓄，有些就毫无顾忌了，绘声绘影，瑃情十足，七姑奶奶不在乎，阿珠却窘不可言。她『上过一回当』，颇存戒心，七姑奶奶也不便勉强，只是每天去总要问她一声。她有时去，有时不去，要看那天说的是哪一回书。
阿珠知道，她听上瘾的那部书是《玉晴蜓》，随即问道∶『今天说到哪里？』
『快要「庵堂产子」了。』
『庵堂产子』只有怀孕足月的小尼姑志贞，没有造孽缘的申贵升，听这回书不会受窘，阿珠便答应同去。
有人做伴，七姑奶奶的兴致格外好，一面涂脂抹粉，细细打扮，一面把『庵堂产子』的情节和昨天的『关子』说到什么地方，都讲了给阿珠听。
『到底是「申大爷」，还是「金大爷」？』
『应该是「申大爷」，说书先生都称「金大爷」，因为苏州申家势力大，不敢得罪他们，这部书，从前是禁的。』
『这样说来，真的有这回事了？』
『那就不晓得了。不过，』七姑奶奶说∶『申家上代出过状元，倒是真的。有年到苏州，走过一家人家，门口下马石、旗杆，有块匾「状元及第」，气派大得很，别人说是申状元家。』
『这个状元，就是小尼姑志贞的儿子？』
『照《玉蜻蜓》说，志贞的儿子叫申元宰，后来中了状元，「庵堂认母」，把她接回家里。』
『那么，』阿珠问道∶『 「申大娘娘」呢？怎么说？』
『这还有啥话说？儿子虽不是她生的、诰封总要先归她，再说申大爷老早痨病死在庵里，为死人吃醋也没有这个道理。』
『这一下，志贞总算苦出头了。』阿珠感叹着说，『大概她做梦也不曾想到，儿子会中了状元。』
『照我想想犯不着。』七姑奶奶很平静的说∶『苦守苦熬多少年，才熬得儿子出了头，头发白了，眼睛花了，牙齿掉了，就算有福好享，也是枉然。
倒不如觅个知心合意的，趁少年辰光，过几天写意日子。『
这话不知是不是有意讽劝？反正阿珠的印象极深。等听了『庵堂产子』
回来，感触越深，而且由志贞的伶仃无告，勾起她想家的念头，渴望着回到湖州，觉得只有在自己娘身边，这颗心才能定下来。
乡思造成失眠，一直到四更天还不曾睡着。七姑奶奶跟她住东西两厢房、一觉睡醒，发觉对面还有灯光，心里有些不放心，便起床来敲她的房门。
阿珠知道是七姑奶奶，除了她不会有第二个人。于是开门问道∶『你怎么还不睡？』
『我已经睡过一大觉了，看见你这里灯光亮着，过来看看。』她走进门来，发觉阿珠的两面帐门都未放下，便奇怪的问∶『你一直都不曾睡吗？在做什么？』
『什么都没有做，就是睡不着。』
『在想哪个？』
阿珠脸一红，『会想哪个？』她说，『自然是想娘。』
『怪不得！』七姑奶奶捏着她的手臂问∶『冷不冷？』
『还好。』阿珠见她只穿着一件对襟短袖的褂子，胸前钮扣，不曾扣好，露出雪白的一块肉，褂子又小了些，鼓蓬蓬的凸出两大块。心里便想，七姑奶奶象花开到盛时，却形单影只的守了寡，似乎也可怜。
这样想着，不由得伸手捏住了她的丰腴的手臂，『七姐，』她说，『这里来坐！』
她拉着她并坐在床沿上，怔怔地看着她，眼中有些迷惘和优郁，把七姑奶奶看得莫名其妙，便即问道，『怎么回事？你有话说嘛！』
『我在想，』阿珠缓慢而低沉地说，『俗语说「家家有本难念的经」，这话还不对，实在是「人人有本难念的经」。譬如七姐你，别人看起来，一天到晚，嘻嘻哈哈，好象没啥心事，仔细想一想，你一个人的日子也难过。』
这两句话听来平淡无奇，谁知恰好触着了七姑奶奶的隐痛，连她兄嫂在内，从来没有人说过这话。午夜梦回，凄凉万状，那时的心境，只有自己知道。如今总算还有个人了解她的苦楚！七姑奶奶顿有知遇之感，那么刚强的人，竟忍不住眼圈一红，快要掉眼泪了。
但是刚强的人总是刚强的，就在这时候，也不愿让人觉得她可怜，『你说得不对！』所以她装得很豁达地，『我倒不觉得日子难过。』
『叫我，』阿珠摇摇头，『这种日子就过不下去。』
『所以罗！』七姑奶奶为人的心又热了，接口劝她，『你过不惯这种一个人孤孤单单的日子，要趁早打主意。跟胡老板断了，这着棋走得一点不错，他是个做大生意的人，一会儿湖州，一会儿上海，说走就走，丢下你独守空房，这味道不大好受的。』
『嗳！』阿珠皱眉摇手，『不要去讲他了。讲讲别人吧！』
她是无心的一句话，七姑奶奶却大为兴奋，『来！』她拉着她倒下，『今天我陪你。我们姐妹也说说私话。』
阿珠也是精神亢奋，毫无睡意，刚过了立秋的天气，后半夜非常舒服，她也愿意作个长夜之谈。不过七姑奶奶如不羁的野马，她买在有些怕她，便得要有句话『言明在先』。
『说私话可以。』她笑道，『就是你哇啦、哇啦吃不消。』
『傻妹子！』七姑奶奶捧着她的红馥馥的脸香了一下，『说到私话，怎么会哇啦、哇啦？自然只有你我两个人才听得见。』
『这样才好，』阿珠问道，『你饿不饿？我有杭州带来的「绍兴香糕」，要不要吃？』
『 「绍兴香糕」哪有你们「湖州酥糖」好吃。有没有「沙核桃糖」？』
『有，有！我倒忘记掉了。』
阿珠从置放茶食用的可以收燥的石灰坛里，摸出一大包沙核桃糖，带到床上，两个人并头共枕，盖着一条薄薄的紫罗被，一面吃糖，一面谈私话。
『七姐，你守寡守了几年了？』
『四年。』
这四年的味道如何呢？阿珠很想问，又觉得碍口，只好扯些不相干的话，『想来你那婆婆很凶。』
『凭良心说，倒也还好。就是脾气合不来，一天到晚罗嗦，实在也是好意，譬如说，天气热胃口总有不好的时候，只要一顿不吃，她老人家就问长问短，一刻不停了。一会儿是不是病了？要不要看医生？一会儿又说受凉了，晚上睡觉要小心。如果我不理她，她就哭儿子，我都想哭在那里，听见她哭，你想烦不烦？』
『那么，回娘家来住，是哪个的意思呢？』
『自然是我自己的意思，』七姑奶奶说，『哪个都做不得我的主。』
『难道，』阿珠很谨慎地问∶ 『在娘家住一辈子？』
『住一辈子也不要紧。我五哥、五嫂，跟别家的兄嫂不同。』
『这我看得出来的，说句良心话，五哥、五嫂待你是再也没话可说了。』
『当然，自己同胞手足嘛！不过，』七姑奶奶又说，『其中还有个道理，
说给你听听也不要紧。『
原来尤五在十几年前，是倔强到底，宁折不弯的脾气，有一次跟松江府知府的大少爷，在妓院里打架，被抓到了『班房』里。那知府倒也还明理，预备训斥一顿，放他走路。但尤五自觉道理上站得住，所以言语顶撞，不受责备，这一下知府动了真气，非办他个『目无官长』的罪名不可。『老太爷』
托出许多人来求情，那知府是个书呆子，说什么也不行。
『这时漕粮要起运了，船上不是我五哥，就吃不住，老太爷十分着急。
后来是我出面去见知府。『七姑奶奶回忆着得意的往事，那双眼睛格外亮，格外显得一汪水似的，』我说∶大老爷，我哥得罪了大少爷，又得罪大老爷，理当吃三年六个月的官司。不过现在他有公事，好不好我来做押头？把我关起来，放我哥哥出去当差，等漕船回空，他进监牢，我再出去。『
『你倒想得出。』阿珠听得津津有味的笑道∶『那知府大老爷，怎么说法？』
『大家都说知府大老爷是书呆子，其实不呆。』七姑奶奶答道∶『当时他跟我说∶』你哥哥不讲道理。世界上只有老百姓怕官，照他这样子，莫非官要怕他？那不是没有王法了吗？我本来不但要重办，而且还要申详到上头，革他尖丁的差使。现在看你倒还讲道理，不过你也不要看得太容易，监狱里的罪不是好受的。「我说∶『我晓得。不过不是这样子，大老爷不能消气，说不得只好我咬咬牙关来受罪。」大老爷听我这一说，摇摇手∶』罢了，罢了！看你这样子，我也不气了。你具个结，把你哥哥领了回去。「『
『这真正是新闻。』阿珠笑道∶『还要你具结？』
『是啊！硬是我盖手模具结。具了结，知府大老爷把五哥叫了去说「你要改过自新！再是这样子横行霸道，我不办你，办具结的人。你要想想，倘或你连累你妹子吃官司，对不对得起你父母？」』
『啊！这一着厉害。』阿珠倒懂得那知府的用意，『就算五哥自己天不怕，地怕，总要顾到你。这一来，脾气无论如何要改改了。』
『就是这话罗！所以我说知府大老爷一点不呆。』
七姑奶奶又说，『等堂上下来，老太爷亲自来接我，接到他家，摆开了十桌酒席，帮里弟兄都到了，老太爷叫我坐首座。他说∶阿七可惜是女的，如果是男的，我要收了「他」才「关山门」。』
『七姐！』阿珠听得出了神， 『我倒没有想到，你出过这么大的风头？』
『唉！』七姑奶奶长叹一声∶『就是那次风头出坏了。』
『怎么呢？』阿珠诧异地问。
是老于世故的，就不会觉得诧异。以七姑奶奶的性情，出了这样一回风头，自不免得意非凡，从此以后，也象男子汉一样，伸手管事，『吃讲茶』
常有她一份。豪情胜概，自然会把女孩儿家的温柔、消折殆尽。
『女人总是女人。』七姑奶奶不胜悔怨地说∶『女人不象女人，要女人做啥？象我这样子，弄到头来，吃亏的是自己。』
这句话说得极深。七姑奶奶以过来人的资格，才有此『见道之言』。阿珠既警惕，又感动。警惕的是女人争强好胜，使得男人敬神而远之，实在欠聪明。感动的是七姑奶奶的这些话，真正是肺腑之言，对旁人是决不肯说的。
『七姐！』阿珠也还报以真情，『你不说，我不敢说，你既然说了，我倒要劝你。你不开口坐在那里，真正是一尊观音菩萨，一开口就比申大娘娘还要厉害。如果申大娘娘不是雌老虎，申大爷不会迷上那几个「师太」，一
条命也不会送掉。我劝你，也要象五哥一样，把脾气好好改一改。『
『我何尝不想改？』七姑奶奶摇摇头，不说下去了。
这是说改不掉？阿珠在想，改不掉就不会有男人敢要她。真的守一辈子寡？想守出一座贞节牌坊来？
她疑心七姑奶奶守不住。但这话说出来会得罪人，所以几次想开口，终于还是忍住了。
『我问你，』七姑奶奶突如其来地说∶『你看阿龙这个人怎么样？』
『又要提到他了。』阿珠想拦住她，因而持意装出不悦的神情，『你为啥这么关心他？』
七姑奶奶笑了，略带些忸怩的神色，这样的神色，阿珠几乎还是第一次看见，在她的印象中，七姑奶奶从不知什么难为情，因而这一丝忸怩之色，便特别引人注意。阿珠想起她平日对陈世龙的殷勤，深悔失言，自己的这句话，可能在七姑奶奶听来刺耳。
正想有所弥补时，七姑奶奶说出一番令人大吃一惊的话来∶『不错，我关心他。老实跟你说了吧，我也想过好几回，要么不嫁，要嫁，现成有在那里！』
『现成有在那里』的，自然是陈世龙。话说得如此赤祼祼，阿珠简直不能相信自己的耳朵，回忆一遍，并未听错。这一来，心里的滋味，便不好受了，脸上的神色，也不好看了，勉强笑着问了声∶『你是说哪个？陈世龙？』
『是啊，陈世龙。』七姑奶奶看了看她的脸色，又问，『你看我嫁他配不配？』
真正脸皮厚，居然问得出来！阿珠心想∶你不怕难为情，我就胡胡你的调。因而点点头说∶『配！怎么不配？』
『你倒说说看，我跟他怎么样的相配？』
『这话就奇怪了。』阿珠依然是很勉强的笑容，『怎么样的相配，你自己总想过，何用来问我？』
『我跟你开开玩笑的。』七姑奶奶在她脸上轻轻拧了一把，『我怎么会跟他相配？第一，年纪不对，第二，身分不配，他没讨过亲，要娶自然娶个黄花闺女，第三，脾气不配，他的性子也是好胜的，两个人在一起，他不让我，我不让他，非天天吵架不可。』
阿珠不知怎么，颇有如释重负之感，但因为她言语闪烁，一会儿象熬有介事，一会儿又说『开玩笑』，所以大起戒心，不敢轻易答话，只微笑着作出不甚关心的样子，同时很仔细地观察她的脸色。
『你说，我的话对不对？』
『也不见得对！』阿珠很谨慎地回答，反过来试探她∶『七姐，陈世龙娶了你，也有很多好处。象你这样的人才，打了灯笼都没处去寻的，又漂亮，又能干，而且还有五哥的照应。再好都没有了。』
『真的？』七姑奶奶有意相问。
语气中听得出来，有说她作违心之论的意味在内。阿珠有些发窘，但不容不答，更不容改口，硬着头皮答道∶『自然是真的。』
七姑奶奶笑一笑不答。随后又说∶『话再拉回来，你看阿龙这个人怎么样？』
第二次再问，如果依旧避而不答，便显得『有心』了。阿珠想了想说∶『我跟他认识的日子也不久，只晓得他人很能干的。』
『心呢？』七姑奶奶问，『你看他的心好不好？』
『我看不出来。』阿珠说∶『有道人心难测。』
『别人的心思难测，阿龙的心，你总晓得的。』
『又来说疯话了！』阿珠一半害羞、一半赌气，翻个身脸朝里，以背向人。
过了一会，没有动静，她当七姑奶奶有些动气了，想回过身来敷衍两句，但外床的人比她快了一步，已经起身下床。
『嗨！』她提高了声音喊，『你到哪里去？』
『哪里也不去。』七姑奶奶『噗』地一声，吹灭了灯，仍旧上床，上床却不安分，一把抱住了阿珠。
这是异样的滋味。自懂人事以来，阿珠就没有这样子为人紧抱过，而况是面对面在黑头里，虽明知道跟自己一样是女人，仍然禁不住怦怦心跳。
『松手！松手！』阿珠轻喊∶『抱得我气都透不过来了。』
七姐奶奶略微松了些，『现在你用不着怕难为情了。』她说，『有话尽管讲。』
『我没有什么话好讲。』
『那么你就想，』七姑奶奶说，『想我就是阿龙。』
阿珠被她说得脸上火辣辣发烧，一面挣扎，一面喘气∶『嗳！真不得了，从没有遇见过你这样的人！』
『这怕什么？嘴馋没有肉吃，想想肉味道都不可以？』
『有啥想头。想得流口水！』
『这倒是真的。』七姑奶奶又把她抱紧了，不但如此，还这样要求∶『你也抱紧我。』
『我不来！』
『来嘛！心肝。』七姑奶奶腻声说道，『我抱的是你，心里想的是我死掉的那一个。』
阿珠大出意外，没有想到自己会成为她丈夫的替身，心有不忍，便姑且顺从，抱紧了她，同时跟她开玩笑，『我是你的「老爷」，你明天要服侍我洗脚！』
『你正好说反了，从前是我们那口子，服侍我洗脚。』
『我不相信！男子汉大丈夫，做这种龌里龌龊的事，真正气数！』
『你不懂。』七姑奶奶闻着她的脸说，『夫妇淘里，有许多异出异样的花样，将来等你嫁了阿龙就知道了。』
又是阿龙！阿珠不作声，争辩也无用，而且觉得越争辩似乎越认真，不如随她说去。她心里倒是在想，夫妻淘里有些什么古怪花样？但这话问不出口，只希望七姑奶奶自己说下去。
七姑奶奶哪里猜得她是这样的心思？看她不响，看她不响，她也不开口，抱着阿珠，别有绮想，就这样神思昏昏地，一觉睡到天亮。
是阿珠先惊醒，只听见有人叫门∶『阿七，阿七！』是尤五嫂的声音∶『张家妹子！你醒醒！』
『来了！』阿珠听得尤嫂的声音有异，急忙推醒七姑奶奶∶『你听，五嫂在叫你，好象出了什么事似地。』
七姑奶奶定定神，一骨碌下床，拔开门闩，只见尤五嫂的脸色有些惊惶。
『怎么搞的！都叫不醒。』尤五嫂一脚跨进门来，拉住七姑奶奶的手，
连摇撼∶『小刀会造反，上海昨天失守了。』
『喔！』七姑奶奶回身看了看阿珠，『不要把她吓一跳！到我房里去说。』
这句话反而说坏了，阿珠的耳朵尖，已经听得清清楚楚，急急赶过来问道∶『七姐，出了什么事？』
『你慌啥？』七姑奶奶很沉着地指着她嫂子说∶『我也是刚听她说，说上海失守了！』
阿珠何能不慌？小刀会要起事的消息，事先她毫无所闻，只想到上海失守，她父亲便要陷在里面，还有陈世龙，还有胡雪岩，都是有关系的人，如今一起都有危险，因而急得快要哭了。
『你怎么想不穿！』这些时候，就看出七姑奶奶的『本事』来了，说出话来，明白有力∶『我五哥也在上海，难道我倒不急？』
想想不错，尤五嫂似乎也不怎么着急，可见得事情不要紧，再想到尤五的手面，越发心宽。当然，关切还是关切，不过看她们姑嫂有正事要谈，只得暂时忍耐，回头再来打听。
尤五嫂没有工夫来管她，拉着七姑奶奶的手说∶『你快去穿衣服。嘉定有人来了，你去跟他见个面。』
听她这一说，七姑奶奶拉着尤五嫂就走，到了她自己房里匆匆漱洗，拢一拢头发，穿裙着衫，走来走会地忙着。尤五嫂便跟来跟去，把嘉定来客的话，告诉了她。
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