2049年10月1日。北京回龙观小区，水伯仁的住宅内。
水伯仁六十六岁，去年刚退休。他身材清瘦，腰板笔直，脸上布满皱纹，两鬓几缕白发，正端坐在沙发里看电视。
高清晰数字电视屏幕上，背景是一片人的海洋，花的海洋。一男一女两名主持人，身着盛装，脸上洋溢着笑容，激动地说道：“亲爱的观众朋友们，您现在收看的是中央电视台综合频道。我们正站在北京天安门广场上，向您现场直播共和国一百周年国庆典礼！”
“叮铃，叮铃，叮铃。”门铃响了，水伯仁站起身来，边走边问管家电脑：“OTTO，是谁来了呀？”
OTTO呆板地回答：“水，芙，蓉。”
房门打开，立刻扑进来一个如花似玉的青春美女，搂住水伯仁的脖子，吻他的脸：“老水啊，想死我了！”
“别，别这样，叫人家看见了多不好。”水伯仁将女儿推开，关上门。
水芙蓉手里提着一个购物袋，她把它藏在身后，神秘地问道：“老水，你猜，我今天给你带什么菜来了？”
“那我怎么猜得出来？”
“告诉你吧，是开国大典！我昨天刚学会的。”水芙蓉得意地说。
“开国大典？开国大典是什么菜？”
“就是红烧肉呀！”水芙蓉把袋子打开，伸到父亲面前。水伯仁一看，是一大块猪肉，还有好多调料，包括红红的辣椒。
“这么油腻的东西，我可吃不了。”水伯仁连连摆手，嘴里还不停地说：“高血糖，高血压，高血脂……”
“哎呀，老水，你怎么这样呀！”水芙蓉将身子扭到一边，掘着嘴说：“人家好不容易学会了这个菜，就是为了给你过节。又不是让你天天吃。”
“好好好，我吃，我吃！”水伯仁接过袋子，放在厨房里，说：“女儿让我吃什么，我就吃什么，哪怕是喝毒药，我也心甘情愿。”
“哼！”
“先坐一会儿，看看电视。我给你倒杯水。”
电视屏幕，画面切换为黑白历史镜头。一百年以前的天安门城楼上，一个高大伟岸的身影，用响亮高昂的声音宣布：“中华——人民——共和国——成立了！中国人民——从此——站起来了！”
画面切换为祖国各地的美景，各族人民朴实的笑脸。男主持人的声音：“是的，中国人民从此站起来了！在这一百年的时间里，在中国共产党的英明领导下，神州大地各族人民焕发出无穷的热情，取得了光辉的成果。去年，我国人均国民生产总值已达到一万美元，位居世界第四十五位。国民生产总值已达到十四万亿美元，位居世界第二。按照人均产值计算，中国已进入中等发达国家水平；按照综合国力计算，中国已经是世界第二强国！”
画面切换为设施先进的医院，文明礼貌的校园，大学生们青春的笑脸。女主持人的声音：“建国初期，我国人口多，素质低，底子薄。因此，实行计划生育，控制人口数量，提高人口素质，就成为我国的基本国策。这一计划获得了巨大的成功。本世纪三十年代，中国人口实现了零增长，人口数量稳定在十四亿左右。与此同时，国家不断加大教育投入，在普及九年义务教育的基础上，大力扩展职业教育和高等教育的规模。去年，高等学校在校学生总数达到六千五百万，稳居世界第一。每年都有数百万高素质人才走出校园，走向各行各业和世界各地。中国是当之无愧的世界人才库！”
画面切换为一排排整齐的外资企业厂房，厂房内身着工作服的中外员工正在紧张忙碌。男主持人的声音：“中国有着广阔的市场，丰富的人力资源，安定团结的政治局面，优良的投资环境。去年，中国吸引了世界对外投资总额的百分之二十二，这些资金多投向工商业，建立合资和外资企业。同时，中国的民营私营企业蓬勃发展，蒸蒸日上。中国大地上生产出源源不断的电动车，轮船，计算机，手机，冰箱，空调，彩电，药品，服装，玩具。它们除了满足国内市场以外，畅销五大洲的各个国家。因此，中国获得了世界工厂的美誉！”
画面切换为巨大的三峡大坝，二百米高的西线调水蓄水大坝，数百公里长的穿山引水隧道，以及沙漠中美丽的绿洲。女主持人的声音：“中国人民在党的领导下，坚持走可持续发展道路。本世纪初，我国的能源结构以煤炭—石油为主，具有高污染、不可再生的缺点。如今已被改造为以水利—核能为主，以风能—太阳能—波浪能为辅，无污染、可再生的能源结构。我国水资源分布不均匀，南方多雨，北方干旱。随着南水北调东、中、西三线的胜利完成，每年长江流域向西北、华北、华东引水六百亿立方米。再加上一系列节水措施的实施，基本扭转了北方缺水的局面。同时，西北、华北、东北的草原和沙漠地区人民，发扬大无畏的精神，勇敢地向沙漠宣战。他们科学放牧，并采用乔木—灌木—牧草的复合植被挡风固沙，取得了巨大的效益。以前是沙进人退，如今是人进沙退！”
画面切换为高性能智能计算机，生物工程实验室，“神光”巨型激光器，以及在太空中遨游的“天宫号”空间站。男主持人深沉的声音：“党和国家领导人高瞻远瞩，他们及早地认识到，当今时代是科技的时代，一个国家，一个民族，只有掌握了具有自主知识产权的高科技，在竞争激烈的国际舞台上才有立足之地。继我国第一代科学家研制出两弹一星，成功合成结晶牛胰岛素以后，继本世纪初我国实现载人航天，研制成万亿次巨型计算机，率先绘制出水稻基因组精细图谱以后，我国科学家再接再励，取得了高性能智能计算机、大功率激光器、全球导航卫星系统等一系列辉煌的成果。特别是‘天宫号’空间站的建立，标志着中国人民有了在地球以外的第一个家，标志着中国人民迈出了向太空进军的一大步！”
画面切换为香港、澳门、台北繁华的街景，三地市民满意的笑脸。女主持人热情的声音：“祖国统一，民族团结，这是中华民族几千年来的优良传统。可是，在近代史上，由于中国国力的衰弱和列强的侵略，香港、澳门、台湾三地长期以来被割让，被分裂。祖国统一成了每一位炎黄子孙毕生的梦想。随着上世纪末香港、澳门特别行政区的设立，随着本世纪二十年代台湾特别行政区的设立，中国人民终于实现了这一伟大理想，中国人民终于团结起来了！”
画面切回到天安门广场。男主持人：“亲爱的观众朋友们，这是一个光辉的日子！”
女主持人：“这是一个伟大的日子！”
两人一起大声说道：“这是每一个中国人终身难忘的日子！我们将在这里为您直播国庆典礼，与您共同迎接祖国的百岁生日！”
画面切到金碧辉煌的天安门城楼。城楼红墙中央，悬挂着共和国缔造者的彩色画像。城楼上，以国家主席为首的中国领导人，笑容满面，频频举手向大家示意。
十点整，大会主持人宣布：“首都各界人民庆祝中华人民共和国成立一百周年大会，现在开始。鸣礼炮！”震耳的礼炮声中，一名年轻战士肩扛国旗，在近二百名军人护卫下，从人民英雄纪念碑走来，从纪念碑上镌刻的无名英雄和死难烈士身边走来。仿佛他们就是往日战火硝烟中的幸存者，从无数倒下的战友手中接过这面旗帜。
士兵们神情凝重，护卫五星红旗，正步行进。在他们走过的红色道路两旁，是十万笑脸盈盈的少年。孩子们手举花束，组字、组图，形成遍铺广场的背景图案：黄花丛中，两个红艳艳的端庄大字——国庆。
国旗护卫队员来到旗杆旁，广场上的千人军乐队高奏《义勇军进行曲》。升旗手把国旗在空中奋力一展。数十万人注视着冉冉升起的五星红旗，肃立合唱：起来！
不愿做奴隶的人们！
把我们的血肉，筑成我们新的长城！
中华民族到了最危险的时候，
每个人被迫着发出最后的吼声。
起来！
起来！
起来！
我们万众一心，
冒着敌人的炮火，
前进！
冒着敌人的炮火，
前进！
前进！
前进进！
嘹亮的国歌声传偏祖国各地，千家万户。亿万人民齐声合唱，汇成一股强大的洪流。
接着是盛大的阅兵仪式。陆军、海军、空军、二炮、武警和民兵、预备役部队，总共十几个徒步方阵，迈着整齐的步伐走过天安门前。
跟在后面的是二十几个机械方阵。其中我国自行研制的两栖坦克、激光坦克、隐形坦克格外引人注目。
天空中新型战机呼啸而过，有“大鹏”重型战斗机，“无影”轻型战斗机，远程隐形轰炸机，武装运输机，空中加油机，空中侦察机，电子战机，空中指挥机。此外，还有海航滑行舰载机、海航可变翼战斗机、海航武装直升机、陆航武装直升机等等。
男主持人严肃的声音：“中国人民是热爱和平的民族，但是，中国人民决不乞求和平。当今世界风云变幻，某大国凭借强大的军事力量，妄图建立单极的世界秩序。该大国冒天下之大不韪，动辄以武力相威胁，甚至实施赤祼祼的侵略。在这种严峻的形势下，中国人民只有维持一支现代化、高素质的军队，才能确保人民安居乐业，领土不被分割，民族尊严不受侵犯！”
接下来的是群众受阅方阵，有农民、工人、科技、教师、医生、学生等方阵。他们边歌边舞走过天安门，并高呼着：祖国万岁！中国富强！
画面掠过观礼台，中外嘉宾聚精会神地观看受阅部队，有的眉飞色舞，有的热泪盈眶。
水伯仁说道：“哟，这不是老王吗……还有老丁！”
“爸，你认识他们？”
“岂止是认识，”水伯仁骄傲地说：“都是老同学，老同事了。”
“那你怎么没被请去站在台子上？”
“嗯，”水伯仁尴尬地说：“他们都评上院士了，而我，一直都是研究员嘛。”
水芙蓉忽闪着水灵灵的大眼睛，调皮地问：“那你是不是觉得特失落？”
“嗨！”水伯仁抚摸耳边的白发，拖长了声调说道：“以前嘛，我很在乎这个，如今也看开了。都六七十岁的人了，何必去争那个抢这个的。在家里修身养性，出去游山玩水，这才是正经事。对了，明天社区里组织老年人去欧洲旅游，我已经报了名了。”
“那挺好的。”水芙蓉怅然地说道。
“怎么，你好像有心事？”老头子眼尖。
“没有，没有。”水芙蓉的目光躲来躲去。
“你现在跟小苏的关系怎么样了？你们闹矛盾了吗？”
“爸，你想哪儿去了。”水芙蓉嗔怪地说：“我们关系挺好的，只不过他比较忙，每天回家晚一些罢了。”
“原来是这样。”水伯仁松了口气，说道：“这几天是国庆节，小苏的演出多一些，这也很正常嘛。昨天晚上我还看了他唱的一首歌。人家是大明星，能够看上你，你应该很知足了。他来见了我几次，对我很尊重，没有一点儿明星架子……”
“哎呀，什么大明星，不过是个小歌手而已。”
水伯仁语重心长地说：“总之，我对这个小伙子印象不错。你已经老大不小了，该考虑和他的婚事了。”
“老水，你饶了我吧。我还年轻，还想多玩几年呢。”
水伯仁摇头叹息：“现在的年轻人啊……”
“哼！你就别假正经了。当初，我妈还不是怀了我之后，你才跟她结的婚吗？”
“你！”水伯仁气急败坏，站起来要打女儿：“你跟我开玩笑可以，但不许侮辱你妈！”
“哈哈，哈哈哈！”水芙蓉欢笑着逃到厨房里，开始做饭。
水伯仁布满皱纹的手颤抖着，轻轻抚摸桌子上妻子的遗像。
午餐后，水芙蓉帮助爸爸整理旅行包。
水伯仁问：“今天小苏回家吗？”
“当然了，”水芙蓉兴奋地说，“在电话中说好的。”
“那你早些回去吧，等着他。”
“你真好，爸爸。”
告别父亲，水芙蓉开着心爱的玫瑰色“梦情”电动车驶出了小区。这是苏庭哥送给她的生日礼物。
回到朝阳区，水芙蓉先到社区超市买了好多苏庭哥最喜欢的蔬菜、水果、饮料。她还红着脸买了一盒避孕套。
苏庭哥的家在一栋高层公寓的十五层。一进家门，水芙蓉就大声嚷嚷：“我回来啦，我回来啦！”
“主，人，你，好。”管家电脑说。
“他回来了吗？”
“苏，庭，哥，没，回，来。”
“来电话了吗？”
“苏，庭，哥，没，来，电，话。”
水芙蓉有些泄气，她瘫坐在沙发里。房间里很静，静得能听到钟表的嘀嗒声和一种“咕噜，咕噜”的声音——这台管家电脑有点儿小毛病。
很快，水芙蓉又恢复了信心。她下命令：“阿拉丁，给我准备好洗澡水。”
“温，度，是，多，少？”
“四十五度吧。”
“现，在，开，始，准，备，洗，澡，水，温，度，四，十，五，度。”
“阿拉丁，打开电视。”
电视台的播音员正在播报新闻：“……联合国秘书长库雷、俄国总统、法国总统以及欧盟轮值主席纷纷向国家主席发来贺电，祝贺我国一百周年国庆……”
“阿拉丁，换台。”
“……驻伊朗美军又遭袭击，根据德黑兰美军司令部公布的数字，有五名美军士兵在这次袭击中受伤……”
“换台。”
“……以美国为首的联军在占领古巴八年以后，仍未找到生物武器及其它大规模杀伤性武器。联合国秘书长库雷重申，联军对古巴的占领未经联合国授权，是违背国际法的，是侵略行为。库雷呼吁美、英、日、澳四国迅速从古巴撤军……”
水芙蓉忍不住抱怨：“哎哟，真烦人。每天翻来覆去都是那么几句话，就没有新鲜一点儿的。”
她问道：“阿拉丁，有什么新影片吗？”
“罗，马，帝，国，好，莱，坞，的，新，片，连，续，两，周，稳，坐，北，美，票，房，排，行，榜，榜，首。二，十，元，下，载，一，次。”
“太好了，”水芙蓉欢喜地说：“赶快下载下来，我马上就要看。”
“不，”她又改变主意了，“先存着，等庭哥回来以后，我们一起看。”
“报，告，主，人，洗，澡，水，准，备，好，了。”
“知道了。”水芙蓉哼着歌，找出浴衣和干净的内衣，放在浴室里。她Сhā好浴室的门，一件件地脱去外衣内衣，然后站在全身镜前欣赏自己的胴体。
镜子里站着一位绝色美女：双眼皮，大眼睛，细眉毛，乌黑的眸子摄人心魄。口唇又细又宽，弧度优雅，象一弯下弦月。瓜子脸，波纹长发，象瀑布一样披散到后背。肌肤洁白如玉，|乳头上翘。身材高挑，双腿修长，亭亭玉立。
哇，水芙蓉暗自赞叹：这真是一位古典美人，模特坯子！哪个男人只要看她一眼，他的魂儿就会立刻被勾走！哪个男人能得到她，那真是他前世修来的福分！
水芙蓉情不自禁地扭动腰肢，摆动臀部，从各个角度欣赏自己。
忽然，水芙蓉听到“咕噜，咕噜”的声音。她立刻下意识地护住Ru房，冲着浴室监视器的方向大喊：“阿拉丁！你真不要脸，偷看人家洗澡！”
阿拉丁嗫嚅地回答：“我，没，有，偷，看，我，是，在，保，护，你，的，安，全。”
洗完澡，水芙蓉将衣服丢进自动洗衣机里，披着浴衣开始做饭。虽然家里有一台自动炒菜机，可它炒出的菜实在是难以下咽。今天晚上苏庭哥好不容易回一次家，怎么能给他吃那些东西呢？
很快，水芙蓉就将精美的菜肴摆满了餐桌，有水果沙拉，西芹牛肉，茄汁鱼块，清炒龙虾，紫菜鸡蛋汤，主食是意大利通心粉。她还取出一瓶苏庭哥爱喝的法国干红葡萄酒。为了增添气氛，她将餐厅的灯熄灭，点燃两支红蜡烛。看着跳动的烛光，想象着与苏庭哥共进晚餐的美景，水芙蓉忍不住直笑。
八点多了，苏庭哥还没回来。水芙蓉来到客厅，边看电视边等他。
“爱你，爱你，爱你！”屏幕上是苏庭哥的特写镜头：头发柔软浓密，大眼睛乌黑发亮，皮肤白皙，嘴角挂着极具杀伤力的微笑，是个人见人爱的大男孩。他手里握着一瓶矿泉水，边唱边跳，几乎要跃出屏幕，与水芙蓉相会。
水芙蓉急得直跺脚，她甚至希望变成苏庭哥手里的矿泉水。终于按耐不住，她拿起电话，拨通了苏庭哥的手机，娇嗔地说道：“庭哥呀，你怎么还不回来？人家都等你好半天了。”
电话屏幕上的苏庭哥似乎愣了一下，但很快就恢复成那副永久的微笑：“芙蓉，是你啊。真不好意思，晚上还要排练，可能要晚一些才能回去。”
“那……那你吃不吃饭了？”
“吃点快餐就可以了。你还有什么事吗？”
“……没有了……”
“啪！”电话挂断了。水芙蓉懊丧地放下电话，拖着步子走进餐厅，望着满桌子菜发呆。她胡乱地吃了几口，然后打开灯，熄灭蜡烛，把剩下的饭菜塞进冰箱。
水芙蓉又回到客厅，气呼呼地问道：“阿拉丁，电影下载完了吗？”
“罗，马，帝，国，下，载，完，毕。”
“现在，我要一个人看，看完以后就把它删了，不给庭哥留！”水芙蓉重重地坐在沙发里。
立体影像加环绕立体声，很快将水芙蓉带入一个气势恢宏、波澜壮阔而又情意绵绵、缠绵悱恻的古典文明世界。
经过七百年的征战和扩张，在先后征服希腊人、马其顿人、迦太基人、高卢人之后，到公元前一世纪，罗马已经从亚平宁半岛台伯河南岸的一个小城邦发展为空前强大的共和国。其疆域西起苏格兰，东抵美索不达米亚，北依喀尔巴阡山脉，南临撒哈拉沙漠，横跨亚非欧三洲，地中海成内湖。
随着疆土的急剧扩大，随着管辖民族和人口的增多，随着罗马军团势力的膨胀，由元老院主导的共和国体制显得软弱无力，无法承担这个巨大国家的管理责任。
靠打仗起家的恺撒，在征服高卢之后，成为罗马军团事实上的最高统帅，借此他在国内获得了崇高的威望。建立帝国，树立王权，这已经成为顺理成章的事情。
恺撒的野心触动了元老院贵族的利益，他们联合起来，在恺撒加冕的前夜刺死了他。恺撒的继承人和养子，屋大维，采用一种较为缓和的方法，审慎而坚决地推行王权。在打败安东尼和埃及艳后的联军之后，通过与元老院的交易，屋大维逐步取得了“元首”、“统帅”、“奥古斯都”、“道德长官”、“大祭司长”的尊号，独揽了包括政权、军权、监察、宗教在内的一切大权。罗马由共和国转变为帝国，而屋大维，成为首任不加冕的皇帝。
罗马帝国是从古至今西方最为辉煌壮丽的帝国，全盛时期面积将近三百五十万平方公里，约有一万平方公里边境线，统治着近百个民族，估计人口七千万人。在全国各地都建有罗马式城市，市民中最卑微的阶层都住在几层高的集体楼房里。富人住在乡间别墅，别墅中间有个花园。当然，许多贵族拥有至少六处别墅。城市内分布着豪华的公共设施，包括广场、神殿、大会堂、图书馆、市场，还有斗兽场和公共浴池，这两者比其他建筑物更能体现罗马人的精神。
罗马大斗兽场有五万个座位，角斗形式多种多样，场面残酷。有时让各种凶猛的动物如熊、象、犀牛、狮子与持有武器的人相斗，有时让装备各种武器的角斗士互相格斗，直至倒地死去。特别使人震惊的是规模空前的大屠杀。有时候，奥古斯都会让一万名俘虏互相角斗至死。公共浴池装饰精美，设有不同温度的浴室，热水和冷水游泳池，按摩室，体育室……横贯城市的高大的引水槽为浴池提供充足的水源。
奥古斯都修建了遍布全国的道路网，物资、财富、奴隶、俘虏源源不断地从诸行省输送到城市里来，供“真正的罗马人”挥霍、享乐、欢笑……
影片的女主角是好莱坞当红影星朱丽叶，也是水芙蓉最喜爱的性感女演员。但影片实在太长，而且水芙蓉心情不好，所以不知不觉就睡着了。
“叮铃铃！叮铃铃！”水芙蓉从睡梦中惊醒：庭哥回来了！她吧哒吧哒地跑到门口，打开房门，却空无一人。铃声却在继续响。