——10月14日。

大臣号终于驶离了这片植物丛生的海域，风势大为减弱，海面恢复了平静。船上的二层方帆收了两面，航速随之加快。

今天，出了太阳，金光四­射­，天气热了起来。借助良好的气候条件，航位确定为北纬21°33′，西经50°17′，可见大臣号至少已经向南偏移了10°。

它一直在往东南行驶。

我想再费一番心思对犟得难以理解的亨特利船长进行观察，有几次我主动与他交谈。这人的神智究竟正不正常？我现在还难以下结论。他平时说话还算通情达理，是否只是患有部分­性­­精­神错乱？这是一种间发­性­的心理障碍，只是在工作时才表现出颠三倒四，有人曾对这类病例作过研究。我把这一切都讲给罗伯特·卡尔蒂斯听，他却不以为然，并把曾对我说过的那番话又重复了一遍：在尚未确定船长患有­精­神失常症的情况下，只要船没有沉没的危险，他就无权取而代之。

这简直就是一条职责分明的铁规定。晚8时左右，我返回自己的舱房，借着摇摆不定的灯光看了一小时书，并前思后想了一番，尔后便躺在床上睡着了。

几小时后，我被一阵非同寻常的嘈杂声吵醒。甲板上传来重重的脚步声，有人在声嘶力竭地呼喊着。我听到水手们在上面狂奔乱跑。这一阵­骚­乱来得蹊跷，原因何在呢？大概是在测量横桁的高度吧，每当船转向时，都得这么做……不！这不可能。因为船依旧朝右舷侧倾，这说明船仍在乘左舷风行驶。

我正想登上甲板，闹哄哄的声音却静了下来。这时，我听到亨特利船长回到了他那间位于尾楼前的舱房内。我躺回自己的吊铺，蜷缩起身子。刚才人们急匆匆地跑来跑去，说不定是在­操­纵帆船，不过船的摆动起伏并未发生什么变化呀……

第二天，即14日早晨6点，我登上尾楼，把船整个儿打量了一番。

船还是老样，纹丝未变——至少看上去如此。

船升起了低帆、二层帆和三层帆，乘前左舷风行驶。海上微风习习，鳞波涟涟，帆船随风犁浪，轻松自如。此时，航速相当快，每小时不会低于11海里。

不多会儿，勒杜拉尔先生和他的儿子在甲板上露面了。我搀扶着小伙子登上尾楼，安德烈尽情地呼吸着晨曦中清新宜人、海味浓郁的气息。

我问这两位先生，昨晚他们是否听见了一阵慌乱的脚步声。

“不，我没听见。”安德烈·勒杜拉尔回答道。“我一觉睡到了天明。”“我的孩子，”勒杜拉尔先生说，“这说明你睡得很沉，可我却被卡扎隆先生说的那阵嘈杂声惊醒。我甚至听见有人喊叫“快！快！去舱门！去舱门！”“哦，”我问，“当时几点？”“凌晨3点吧。”勒杜拉尔先生说道。