开始水手们根本不理睬科尔先生的呼喊。这家伙见没人答理，又使足力气大声叫唤起来，他说谁要是肯帮忙，就付给谁一笔酬金。

这时伯尔克和桑东这两个水手应声窜向舷墙，抓住前桅支索，爬上了前桅楼。

他们俩凑到科尔先生跟前，提出了做这笔生意的条件。显然他们要价很高，而科尔先生偏偏要把价砍得很低，双方争执不休。我看见水手们已经准备从前桅楼上下来不­干­了，科尔先生只好让步，生意这才做成。他从系在腰间的口袋里取出一扎美钞，交给了其中一个水手，这人细细地点了点数，我估计他手中的钱不会少于一百美元。

按照这笔生意的要求，伯尔克和桑东必须通过前桅支索把科尔先生送到首楼上去。于是他们先用绳子把科尔先生与一个索具捆在一起，再把索具套在支索上，然后用劲地把这家伙来回摇了几下，接着像抛货包似的把他送了出去。科尔先生就这样顺着支索往下溜，顿时在一旁观看的水手们笑得前仰后合。

但是，我猜错了。科尔先生根本不是去主桅楼看望自己的妻子，而是去前桅楼与等他的西拉斯·亨特利会面。他俩一块在那儿待了下来，没过多久天就黑了，这时我已看不清他们的身影。

夜幕刚刚降临，风刮得小些了，但海上的浪涛仍然很大。下午4点就已经悬在了空中的月亮，现在透过云层间隙泻出几缕银光，而天边一条条细长的云带却染上了红­色­，这是明天要起大风的征兆。但愿老天刮东北风，让风把我们吹向陆地；要是风向稍有偏差，那就遭了，因为坐在木筏上只能随风飘流，离陆地越来越远。

晚8时，罗伯特·卡尔蒂斯上了主桅楼，天­色­使他担忧，他想好好判断一下，明天将刮什么风，他站在高处足足观察了一刻钟，离开前，他握了握我的手，一言不发地回到了尾楼上。

我躺下来想睡觉，但地方太小，挤得难受，怎么也睡不着。我有一种不祥的预感，周围没一点声音，真是万籁俱寂。风偶尔从索具上吹过，把金属缆绳摇得叮当作响。海中传来一种声音，这肯定是远处的一条长浪与迎面扑过来的浪头相撞发出的声音。

夜间大约11时，皎洁的月光从两块云层间撒向大海，水面上波光粼粼，这亮光仿佛来自海中，而不是由天而降。

我起身朝海面观望，在银辉粲然的水面上，有个黑点突然映入我的眼帘。

这不会是一块露出水面的礁石，因为它忽上忽下地随着波浪漂浮，真奇怪，这能是什么呢？

不久月光被云层遮住，眼前又是漆黑一片，我在靠近左舷支索的地方重新躺下来。

..,××xt×小×说××天×堂

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