田氏被胤祉突如其来的怒吼震到，浑身猛然一颤，立马双膝跪地，哆哆嗦嗦地道：“妾身不知道这是怎么一回事啊贝勒爷！小香……是小香污蔑妾身啊！小香，我平日里待你不薄，你怎么可以这般陷害我！”

她抬起头，一双泫然欲泣的眼眸直看住小香，眼中有一抹狠辣之­色­快速地闪过眸底。

这贱婢——竟然出卖她！

小香说完这番话的时候已是吓得浑身虚软，汗流浃背，便支撑不住地整个人半跪在地上。她闭着眼，往前爬了几寸，攀附在楚依的脚跟边，颤栗的声音里盛满了恐惧与害怕。

“福晋……小香说的都是真的……没有半句是假话……如果福晋您怀疑的话，可以派人去查，要是有假小香也不活了！小香十几岁就被人卖到贝勒府，但外头还有生着病的­奶­­奶­，幸而有街坊邻里帮忙照看着。这些攒下来的私房钱都是小香用来给­奶­­奶­治病的药钱，­奶­­奶­年纪大了就快要撑不住了……小香为了筹集后事所需的钱才一时昏头应承了侧福晋！小香……绝对没有害您的意思！若是您不饶了小香……能不能……能不能让我见­奶­­奶­最后一面……她就快死了……可是小香被地主关着出不来看不了­奶­­奶­……到现在、到现在都——”她洋洋洒洒地说了一大段，没有人打断，就连楚依也是带着悲怜温柔的表情低着头瞧她。

终究不过是一个孤苦无依的婢子而已，为了生计而迫不得已做出的事。

——她不怪，再恨楚依也明白该恨谁，谁该得到应有的惩处！

“你起来吧，你­奶­­奶­的后事我已派人下去办了。”

小香的脑袋慢慢抬起来，看着楚依一脸浅淡的怜悯，心中一跳失声道：“福晋您……”

“但你死罪可免，活罪难逃。二十个板子还是要的，以后……你就继续留在贝勒府吧。不过你要跟谁……可想清楚。”她似乎有些累，揉了揉太阳|­茓­的位置，轻轻缓缓的，等待着小香的回答。

胤祉在她身旁坐着，看在眼里约摸明白了楚依的用意，心中一丝不安淡淡升起，但也并未打断她。

既然是她要做的事情，他愿意放手让她去。

她受的苦，也够多了。

“小香……小香谢过福晋，福晋的大恩大德小香来生做——”

“不必。你来生做牛做马我也排不上用场。”楚依一抬手，平声截住她的话语，牛马她不需要，况且来生扯得太远，今世她只需要一个能替她死心塌地办事的丫鬟。

怜春本就是她的人，但终究顾不到方方面面，能尽快再收拢一个何乐不为？虽然她曾被迫害过自己，但在物质和­精­神的双重诱惑下，没有任何人可以违抗内心的意愿。

其实她不过就是让所有人都看看，她楚依作为嫡福晋的宽容大度和主母气范。

小香绞着衣角，那衣料都被她绞成一团­干­扁难看的褶皱。她的头垂得极下，瘦弱不堪的身躯整个都快要卷缩起来。

楚依有耐心等，不发声，将视线转到一脸万念俱灰的田氏身上。

——败者，毁也。

心底浮上淡淡一抹舒坦，她的身子不觉向后挪了半点，寻个舒服的姿势。

氛围凝滞，无人开口，整个屋内似乎连一枚细针落下都可闻见。

楚依的额心浮现些微倦困之意，大抵是等得有几分腻烦了。虽然不过只是一二分钟的时刻，但对她来说，也够了。

“怜春，先行了杖打吧。你可看这些，一下不许轻的。”

“福晋！”小香忽地抬起了头，那股决然神­色­颤巍巍的抖动，连带着那一声叫唤也显得气势微虚。

还是个孩子啊……她心想，挑高了眉。

“等这二十棍子下去了，你再来与我说吧。带下去。”最后还是没有看小香那凄楚的脸孔，顾自说道。

低头时­唇­畔轻笑溢然，余光蓦地瞥见指上的冥戒，心头微一震，却渐渐淡化。

——从生死离别，到如今时过境迁，仅仅一年光­阴­，却似乎跨过半个世纪让她知晓了这世间的不少事。

她心里头有股说不出的感觉，食指与中指轻轻摩挲起来，那微凉的温度令她胸口越发地淡薄冷漠。

仿佛有什么渐渐涌上心头，似悲似喜，又似是淡然无波毫无一丝风声。

微阖的眼皮张了一点，分外清明地看向跪倒在地的田氏。

——铁证如山，已容不得她狡辩。

——该办了吧。

楚依身子靠上胤祉，他弯下指尖拂过她的额间，细看那一瞥转瞬闪过的笑意时心头微动。

却是宠溺地瞧着她，看她耍狠使诈。

“我还是喜欢你笑。”

那样温柔的声音穿Сhā进来，令楚依一怔，本是等着他给个定论，没想到他却演起柔情来。

成，他喜欢，她自然陪着。

况且，还能刺激刺激某个人，她自是绝对乐意。果然顽劣恶质是会传染的，被那禽兽阎王戏弄多了，她这番使起来竟也是如此得心应手。

或早已在孩子被夺走的那一刻起，她所谓的三观便就扭曲。

对他那纯碎的喜欢，也在不知觉中夹杂了另外一些不知名的情绪。

——小祉儿。

她心底一声凉薄的叹息，手攀上他的脖颈，做出猫儿般温顺服帖的模样。

他抚着她的发，神情亦是缱绻悱恻。

那边跪在地上的人眼都要瞧得发红，她终于在方才那女人得胜的眼里明白自己究竟哪里失策了。

抑或是说，从头到尾她不过是铺了一条自寻死路的毯，临了让她挥手一卷，裹得死紧便再也喘不过气，最终也是咸鱼不得翻身！