由於之前到苏州茶坊时，管事的李伯外出，莫麟承诺再找一天带荆无雪前往。

这天，两人准备离开莫庄时，荆无雪终於见到楚水怜，她临水而立，玉脂凝肤，高雅出尘，眼波流转间顾盼自得，让人怦然心动。

「你就是楚姑娘，你好漂亮。」

楚水怜回眸，「姑娘是……」

「我叫荆无雪，你叫我雪儿就好了。」她拎著装著小灰的木笼走到她身边。

「姑娘就是荆三小姐，久闻其名。」楚水怜柔柔的嗓音甜得沁入人心坎，只是清丽的晶眸流露著淡淡的忧郁。

「你听过我的名字？」没想到她那麽有名。

「莫少爷的未婚妻来访，恐怕全庄上下无人不知无人不晓。」楚水怜也是为这事而来。她想看看荆无雪到底有何魅力让莫麟无法解除婚约，她很清楚他不是那种会任人牵著鼻子走的人。

「真不好意思，其实那婚约都是长辈们起哄，小时候的我们哪懂这些。」荆无雪不好意思地道，面对江南第一绣，她这个既不会琴棋书画也不会女红的千金小姐就像乌鸦。

「但你很幸运不是吗？」至少她的父母为她找了门好亲事，而她的人生虽也掌握在长辈手里，但不是她的绣工栩栩如生还有那麽一点价值，她早就沦为商业利益下的牺牲品。

「会吗？」荆无雪不明了她眼中的哀愁。她自幼体弱，荆齐修放任她，在强势的大姊、二姊影响下，她认为婚姻可有可无，自然无法体会大多数像金丝雀一样被豢养的名门千金没有自主权的悲哀。

「这好像是上次大闹筵席的小老鼠。」楚水怜弯腰，打量她在手提笼子中熟睡的老鼠。

「对，它是我的朋友，它叫小灰。」她提高笼子让她瞧个仔细。

楚水怜心有馀悸的退後，「你怎麽会想到养它？」

「它跟我一样从小没有了娘。」荆无雪轻描淡写的说。

「对不起。」她一愕，「我不知道这事，莫公子没同我提过。」

「没关系，你跟麟哥哥很熟？」

「哥哥？他不是你的未婚夫？」那她是否还有机会？

「是啊！可是我一点也不想嫁人，嫁人有什麽好，嫁人之後整天接触的净是柴米油盐酱醋茶，然後便成黄脸婆、糟糠妻，而男人拥有三妻四妾还在外面花天酒地……这是我二姊说的。」

「你二姊说的没错，这就是无法改变的现实。」楚水怜幽幽叹息。

「谁说的？是女人自己给自己设限，什麽现实还不是逃避的藉口，如果真的喜欢就去争取呀。」

「我……可以吗？」楚水怜自嘲。

「雪儿，你怎麽跑到这，我们该动身……水怜姑娘，你也在这。」莫麟走来，嘴角噙著笑，看著两人，「你们刚刚在聊什麽？」

你也在这！这一句将楚水怜打入深渊，她挤出虚弱的笑，「没什麽，织样我已经给莫公子送来，如果满意的话就请上楚庄取货。」

「我会派人去的。」他含笑应道。

温柔的神情看在荆无雪眼底，心头感到闷闷的。

「那麽打扰好些天，水怜也该告辞了。」楚水怜敛身一福。

「等等，要不要我们一起入城，反正你也要回去，正好顺道。」荆无雪心无芥蒂的提议。

「这样方便吗？」楚水怜问的虽是荆无雪，但水眸却是投向脸上带笑的莫麟，一个让人又爱又恨的男子。他表现出的温柔足以让每个女子沉沦在爱情的幻想中，即使明知他都是一视同仁。虽然在外人眼中他是有情锺意於她，其实她心里很清楚，他是本­性­如此。

「你说好就好。」既然已明白心之所属，他当然要有差别待遇。

「那麽楚姑娘我们就坐同辆马车吧！你是我二姊的偶像，要是让她知道我跟你这麽亲密，她一定会嫉妒死。」荆无雪高兴地拉住她。

看著天真无邪的她，楚水怜似乎有点明白莫麟为何会倾心於她了。

＊＊＊

十二辆马车组成浩浩荡荡的车队自莫庄出发。

「少爷，你真的要娶荆家庄骄蛮任­性­的三小姐为妻？」莫离驱马与莫麟并骑，将深深的倾慕藏於眸底，口气刻板冷漠。

莫麟点点头，温柔的眸光投落於刚坐进马车的身影。

莫离瞳孔诧缩了下，因为她未曾见过少爷如此似水柔情的神态。

她佯装若无其事的问：「那麽水怜姑娘少爷又打算如何？我们与楚庄合作已久，就连楚庄老太夫人都视少爷为乘龙快婿，要是楚庄知道你已经打算娶他人为妻，不知会怎麽想？」

莫麟怪异的看了她一眼，「你今天的话似乎比平常还多。」

女人不就是那一点心思，他没点破是因为莫离平日表现还算称职，但并不代表他会纵容。

「属下逾矩。」莫离垂下头，收敛好自己的情绪。

莫麟不冷不热的道：「今天到城里，你顺便去楚庄看看这个月下旬的货，由莫艮和莫震护送我们就可以了。」

「是！」莫离不敢迎视他的眼，他看似温和无害，其实平静慵懒之下的冷锐犀利常让人心惊，所以商场上不少家财万贯的老前辈、大富贾因为他年纪轻及尔雅敦儒的书生外表而栽了跟头。

她要非常小心。

「好，起程了。」

「水怜姑娘，你不是说去拿刺绣的针线篮，怎麽那麽快又换一套衣服？」坐在马车里的荆无雪讶异她的动作之快，连衣服都换了。「还有你的丫鬟呢？你不带她们一起可以吗？」

「没关系的。」她低头专注於刺绣。

荆无雪看著她，总觉得哪里不对劲，却又说不出个所以然来。她偏过头，掀开窗帘，恰巧看见莫麟与莫离并骑前行，顿时，她胸口像挨了记闷棍般难受。

他不是说喜欢她，为什麽还跟一票女人牵拖？二姊说的果然没错，男人本­色­。

＊＊＊

搭马车离开莫庄到城里约莫两个时辰。

一路上目不暇给的农村风光让荆无雪兴奋不已，她探出窗口，「水怜姊姊，好多鸭子、­鸡­、还有大白鹅。」

「小姐，那没什麽稀奇，我们苏州也看得到。」冬梅说。只不过三小姐平日大门不出二门不迈，少见多怪罢了。

「咳、咳！」莫麟策马来到马车边，「外头热，风沙又大，你在马车里坐好。」一路上她娇艳的姿容惹来不少旁人的痴凝，激起他内心的冲动，恨不得把那些人的眼珠子全挖出来。

「你很热？那麽马车给你坐。」荆无雪两眼明白写著，她想骑马。

「谢谢娘子的关心，这点热不碍事。」

「那可不可以让我骑马？」因为自幼体弱，家人连门都不让她出，何况骑马？大唐女子不乏马术­精­湛者，每每看到大姊在马上英姿飒爽的模样，她只有钦羡。

「小姐，骑马很危险，老爷吩咐过不可以让你骑马，如果你发生什麽意外，奴婢也只有以死谢罪。」冬梅面­色­凝重的阻止。

「又来这招！知道啦，不骑就不骑。」荆无雪悻悻然地作罢，可随即路旁出现的庞然大物，马上转移了她的注意力，「哇！你们看那个是什麽，跟房子一样大。」

「那是大象。」楚水怜边绣边莞尔的说，「广州城是南北海陆货物集散地，那些大象多是来自扶南或腊真。」

「还有那个背上有一坡小山跟马一样，嘴像骡子的是什麽？」

「那是来自西域的骆驼。」

「水怜姊，你知道的真多。」荆无雪晶灿的眼眸充满崇拜。她博学多识，才貌双全，莫麟会看上她，自己一点也不意外，连同身为女人的她都忍不住心动。

「这没什麽。」楚水怜浅浅一笑，她实在无法讨厌这个「情敌」。

「那那个呢？」她指著另一样新奇的事物嚷著。

突然——

「雪儿，躲进马车里。」莫麟急喊，连忙示意车队停下。

「怎麽了？­干­麽停下来？」荆无雪没有听话，反而更好奇的将小头颅伸出窗外，次不防的，一阵箭雨飞来。

幸好大多被莫麟挡下，但仍有漏网之鱼还刚巧­射­中窗口。

让荆无雪看傻了眼的是，看起来像白斩­鸡­的莫麟居然会武功？

「啊！小姐，快进来。」冬梅吓得脸­色­发白。

楚水怜也骇得花容失­色­，「是啊！荆姑娘在窗边太危险。」

「叫我雪儿。」荆无雪被冬梅硬拉进马车，一双眼仍好奇的瞟向飘起的帘帐外，隐约看见蒙面客持刀攻来。「那些人为什麽要包得密不透风，太阳那麽大，他们不热吗？」

「小姐，那些人是坏人，他们会蒙上脸当然是怕被人认出来。」冬梅服了单纯的她，在这种紧张时候还有心情谈天。「你别靠车窗太近。」

「我只是看一看，应该没关系。」猝然，一抹银晃晃的刀光横扫而来，幸好荆无雪机灵的及时间避，缩回车里。

冬梅吓得眼一翻的昏过去。

这时忽然车子一阵摇晃，蒙面客乘机挟持走整辆马车。

其他蒙面客一见马车得手便迅速撤退，所有事都发生在电光石火之间，让莫麟等人压根反应不及。

「该死的！」莫麟低咒，「追。」

数人追到一处荒凉的山岭便失去马车的踪影。

「他们难不成会飞上天？」莫离冷笑。

「这些人很清楚我们车队的行程，且等我们出了莫庄的势力范围才动手，可见得这是一次计划周详的掳人事件。可恶！」

「少爷，你看那树上。」一支箭系著一块绣布Сhā在树­干­上，箭尾还有纸条，而那刺绣该是出自楚水怜之手。

莫麟不假思索的飞身上去取下，将箭及刺绣扔给莫艮，迫不及待的打开纸条。

莫少庄主：

你的未婚妻在我们手上，限三日後带著轩辕无极交与你之物，到广州城外十里坡的风亭来赎人，否则後果自负。

「少爷，上面怎麽说？」莫艮急问。

「该死！」莫麟愤而揉掉纸条。他心中暗暗发誓，他绝不会轻饶任何伤害雪儿的人。

望著莫麟眼中一闪而逝的狠厉，莫离和莫艮不由自主的打了个寒颤，面面相觑的交换个相同念头——看来，这些绑匪真的惹毛笑面阎王莫麟了。

＊＊＊

马车行进中。

「雪儿姑娘，你想做什麽？你别丢下我一个人，我会怕，冬梅，你快醒醒。」楚水怜惊惶得眼泪掉个不停。

「对不起，请问一下。」荆无雪轻拍了下驾车的蒙面客，换来他皱眉的闪避她的毛手毛脚。

冬梅被吓坏的楚水怜摇醒过来，看著自己小姐接近那一副见不得人装扮的驾车者的危险举动，她惊抽口气，「小姐，你在­干­麽？你快回来坐好！」

小姐涉世不深，单纯的不知人心险恶，万一那人图谋不轨，她靠他那麽近岂不危险？

荆无雪回给冬梅一个安抚的微笑，掀开帘帐，顺势爬至蒙面客身边坐下。「我们现在要去哪？」四周景­色­快速飞逝，车速依旧没慢下的迹象，路越行攒牧梗不知往哪？

蒙面客投给她怪异的一眼，不发一语的专注驾车。

「小姐，你快进来。」冬梅害怕的腿软，泪水在眼眶中转动。

「不会有事的。」她头也没回的摆摆手，「你们穿这样不热吗？太阳那麽大。」说著，自个还拿起云袖扇凉。

蒙面客依然保持沉默，只是不由自主的多看了她两眼。这姑娘若不是脑筋有问题，就是胆大包天，还发神经的跟绑架她们的自己闲话家常，她不怕他一刀杀了她吗？

「我们还要走多久？」渴慕的眸光锁著跟在马车旁奔驰的高大骏马。

我们？蒙面客眉头打了两个死结。她忘了自己是人质吗？

「你是不是哑巴？还是不喜欢说话？我家阿久也是闷葫芦一个，阿久是我们家的护院，很厉害，什麽都会，像修房子、修剪花木，还有替大黄、小白、喵喵，皮皮、飞飞，还有小可它们治病。」