众人边吃边聊，慢慢夜­色­已深，寒露更重，老林给宾客们备了上房，让他们宽衣歇息。那崔轩亮累了一整天，虽已疲惫，却还是睡不着，便又去舱里瞧叔叔，看看他是否好转了。

来到了舱房，只见两名船夫和衣而睡，卧在榻旁地上。叔叔却还是昏迷不醒，看他仰躺不动，呼吸低微，两边脸颊深深地陷了下去，仿佛一夕之间老了几十岁。

面前的叔叔一辈子辛苦，想他童年在战乱里度过，中年时大哥又先他而去，如今临到老来，还受尽了苦。想起那些朝鲜武官的霸道，本国官员的势利，崔轩亮握紧了拳头，泪水不禁夺眶而出。

要谈为国为民，谁又比得上叔叔这一代？他们这批开国孤儿虽没出过大人物，可他们的命运却与国家紧密相连。什么大灾大难来到中原，这批难童必然奋起承受，决不逃向后方。似他们这般人，天下谁有权来任意轻侮？可那靖海督师白璧暇却是什么嘴脸？他又为国家做了什么事？为百姓立了什么功？凭什么打发叔叔的­性­命？

崔轩亮内心气苦，忍不住便要垂泪，忽然间背后给人轻轻拍了一记，他吓了一跳，急急转身，却是天绝和尚来了。

天绝僧微笑颔首，竖指­唇­边，示意崔轩亮噤声，随即反身离舱，崔轩亮跟了出去，将门轻轻掩上了，道：“大师，您……您有事么？”天绝僧微笑道：“方才王大夫过来嘱咐，他怕令叔病情有变，便要贫僧彻夜来此守候。”

崔轩亮喃喃地道：“他自己不来么？”天绝僧道：“王大夫说他累了一整天，得好好睡上一觉，只能请小僧帮这个忙了。”

崔轩亮暗暗叹息，看这“鬼医”功力非同小可，谁知却是懒得可以，什么事都往天绝和尚头顶一推，自己好来呼呼大睡。念及天绝僧的高义，他心下感激，下拜道：“今日多次受大师恩情，请受轩亮一拜。”正要上前跪倒，天绝僧却在他的腋下轻轻一托，一股内力行来，崔轩亮膝间一热，竟然不由自主地站了起来。

崔轩亮心下一凛，这才发觉天绝僧的内力深厚至极，好似还在叔叔之上。他怔怔望着天绝僧，道：“大师……您真的没练过易筋经么？”

天绝僧忍不住笑了，摇头道：“没有。”崔轩亮搔了搔脑袋，低声道：“大师，我……我方才跟您开了些玩笑，不大恭敬，您……您可别在意。”

天绝僧微笑道：“施主开朗天真，绝无一分心机城府，贫僧岂会见怪？”崔轩亮放下心来，又道：“大师，您究竟是去烟岛做什么的？不会是来给魏叔叔拜寿的吧？”

这话问到了要紧处，看这鬼医王魁是来采药的，不孤子是来拜寿的，其余如靖海督师白璧暇，目重公子明国勋，人人的使命都很清楚，或赐爵，或抓人，却只有天绝僧的来意始终不明，看他形单影孤，行囊单薄，八成连贺礼也没带，想来他决不是来给魏宽拜寿的。

一片寂静中，天绝僧笑了笑，道：“也罢，便告诉施主也无妨。贫僧此来烟岛，是来找一户人家的。”崔轩亮心下一凛，立时想到天绝僧先前所言，好似他们少林寺受人所托，似曾前往东瀛寻访一个神秘人物。忙道：“大师，您……您是来找……找那个姚……姚广孝的朋友么？”

天绝僧摇头道：“不是。我只是来找一户姓方的人家，向他们打听几件事。”

崔轩亮愕然道：“方？”

天绝僧没说话了，他凝望着雨夜中的苦海，神情颇见寂寥。

崔轩亮不敢再问了，他偷偷打量天绝僧，只见这名和尚年岁也不怎么老，好似只有三四十岁，却似无所不知，一举一动像个得道高僧，深不可测。他越看越是敬畏，也是怕给人顺手剃度，忙道：“大师……我……我先去睡了，您也早些歇息吧。”

天绝僧本在沉思，听得此言，立时醒了过来，当即微笑道：“施主放心睡吧，贫僧会守着崔老施主的。”

崔轩亮心下大喜，看天绝僧这般武功见识，若有他守在病榻旁，叔叔便算成了个活跳尸，也能给他弄好。他怕天绝僧反悔，忙道：“多谢大师，那……那我去躺着了。”说着一溜烟地跑开了，自在甲板上铺了个软垫，和衣卧倒。

时在午夜，天绝僧转身入舱，甲板上除了几个船夫轮班守夜，已是空无一人。海风­阴­冷，崔轩亮打了个哈欠，只管脱了靴子，正想找个棉被来盖，见小狮子在甲板上欢跳奔跑，却是暖炉自行送上门来了。

小狮子­精­神健旺，晚上从不睡觉，崔轩亮也懒得管这么多，便将之一把抱住，当作枕头，跟着平躺下来。

经得这一日一夜，崔轩亮真是大大开了眼界，他生平首次见到了朝鲜人、东瀛人，也看到了中国的宣威大舰，如今更与少林、点苍、九华等处高人结识。这在昨日还是想也想不到的奇遇，如今却一一发生在眼前。若要拿回老家说嘴，两个堂妹一定不肯信了。

崔轩亮摸着小狮子的头，心里想到了婶婶，心中便想，还好遇到了王大夫，不然要是叔叔真的死掉了，婶婶以后要怎么办？心念于此，眼泪好似又要流出来了，他急忙擦了擦眼，心中又想：“没事的。叔叔病好了以后，定能长命百岁，活得比张三丰还久。”

想着想着，心思又转到自己身上去了：“这回叔叔替我提亲，不知结果如何？希望那魏家妹子长得漂亮些，­性­子温柔些，不然到时嫁到我们崔家来，不整日和两个堂妹斗气？”

婶婶只生了两个女儿，没有儿子，平素将他视作亲生，可说疼爱有加。两个堂妹更与自己好生亲近，平日里总爱同他玩笑打闹，没大没小。可要是自己和别的女孩好了，她俩定是大眼瞪小眼，十分凶狠。

想到温柔的女人，不由又思念起两名婢女了，看那小茗、小秀­性­子顺人，说啥是啥，谁若娶了她俩，定是享尽了齐人之福。崔轩亮心中又想：“是了，叔叔老说咱们崔家人丁单薄，我可得争气些，多生几个孩子才是。”

生孩子，便得讨老婆，老婆越多，孩子越多，此乃千古不变的天地正理。想到此处，崔轩亮忽然理直气壮起来，当下伸出手去，便把小狮子当成了梦中情人来抱。可怜小狮子爪子乱挥，挣扎不依，崔轩亮却也不加理会，渐渐鼻鼾响起，便已沉沉睡去。

“少爷、少爷……”

才睡下不久，怀中的小狮子便已溜了，崔轩亮睡得香甜，却也懒得理会。只不知为何缘故，耳边好似来了一只蚊子，反复绕耳飞行，扰人清梦。崔轩亮实在烦厌，只管转过了身，面向船舷来睡。

“少爷……少爷……”正呼呼大睡间，又听蚊子轻声呼唤，“少爷，少爷，快起床了，天已经大明了。”

“死老头！吵什么吵！”崔轩亮狂怒坐起，暴喊一声，正要重新倒下，却见点苍小七雄一脸骇然，只在望着自己，其余王魁、不孤子也是目瞪口呆，二人手持面饼，全坐在不远处，纳闷地朝自己打量。

崔轩亮脸上大红，他左右张望，只见船上老老小小都起来了，船夫们各自­干­活，宾客们则在享用早饭，吃吃聊聊。崔轩亮喃喃地道：“天绝大师呢？”话声未毕，只听一人微笑道：“崔施主，小僧在此。”崔轩亮“啊”了一声，抬头去看，果然见到了天绝僧。

昨晚睡觉时，这和尚仍然未睡，只在看顾叔叔。看他此际早已起床，兀自神光炯炯，面­色­怡然，只不知是否彻夜未眠。眼看少爷起身了，老陈便拿来了一条毛巾，让崔轩亮擦脸，一旁老林也送来香茶，让少爷品茗漱口。

眼看点苍小七雄议论纷纷，想来把自己当成了纨裤子弟。崔轩亮脸上更红，忙把身子一躲，避开了种种服侍，道：“我们……我们在哪儿了？”

老陈道：“咱们离开苦海了，已离烟岛不远了。”

“烟岛”二字一出，崔轩亮“啊”了一声，急忙眺望天际。但见天­色­虽仍­阴­霾，水雾却已褪去，想来真已离开了无尽苦海。他心下大喜，想到了小茗、小秀，更是满心欢喜，过得半晌，又想到自己离魏思妍更近了，顿时睡意全失，­精­神大振，忙站起身来，哈哈笑道：“起床啦！起床啦！心情真好啦！”

他见自己还光着脚丫，便穿上了靴子，问道：“对了，我叔叔呢？他好些了么？”

终于想起叔叔了。天下美女都想完了，这才轮得到崔风宪。王魁笑道：“你叔叔很好，方才天绝老弟喂了他一碗参汤，他也如数喝下，看来是熬过生死关头了。”

崔轩亮心下狂喜，喊道：“太好了，叔叔不会死了！我又可以当少爷了！”他还没笑几声，忽见众人都在看着自己，忙咳了咳，道：“陈叔，早饭在哪儿？”

老陈、老林早已煮好了早饭，见是一大锅稀粥，另有粗硬面饼，都是些难吃的。眼看老陈端来了一大碗粥，崔轩亮却不愿来接了。他一见这些粗茶淡饭，肚子便饱了几分，愁眉苦脸的接过了米粥，正打着哈欠间，忽听点苍小七雄喊道：“大家看！出太阳了！出太阳了！”

众人抬头去看，只见天边亮了起来，一道闪耀金光直­射­而下，映得大海金波荡漾，霎时间满船水手尽皆欢呼：“到烟岛了！到烟岛了！”

时在早晨，朝霞满天，这道金光照下，竟然透出了海阔天空的大气象，崔轩亮满心亢奋，当下率着点苍小七雄，一齐奔上了船头，只等着眺望传说中的“烟岛”。

四下风平浪静，船行极稳，约摸又过了数里，海水转为碧蓝，慢慢天空乌云散尽，透出了深邃如海的蓝天。阳光竟是如此耀眼灿烂。

崔轩亮猛地指向远方，惊喊道：“看！有船来了！”

碧波万顷中，但见左舷远方驶来一艘商船，相距约摸二十里，帆上大书“泉州”二字，正自破浪而来，不久之后，船舷右方十里开外，竟又现出了一艘大帆船，旗上却写满了弯弯曲曲的文字，无人可识。点苍小七雄大喜道：“真的有船啊！是外国船！外国船！”

众小童满心欢喜，便缠着不孤子来问：“师父！那是哪一国的船？你知道么？”不孤子生平头一次出海，哪里知道什么？便朝王魁看去，那王魁也是一脸不解，正想去问天绝僧，却听众船夫笑道：“小道君们，这是大食商船啊，你们以前没见过么？”

这“大食”本是古称，便是今世所称的“天方”。这大食商人多是穆斯林，往来中国已达千年历史，一路从西北陆路而来，一路由南方大港泉州入境。看来这烟岛不愧是东海大港，连大食商人也不惜远道而来，想来岛上物资定然丰沛无比，方能引得这许多商船来此买卖。

谈笑之中，但听“呜呜”长鸣，后方的大食商船吹响海螺，已然赶到前头去了，老陈降下了二帆，放缓船速，尾随在后。不多时，前方现出了帆影点点，远远望去，已能瞧见一片陆地，众人全数欢呼起来：“烟岛到了！”

相传经过梦海之后，便能抵达一座海上大城，想来便是眼前这地方了。一片碧海蓝天中，船只尾随大食商船入港，只见岸边旗海飘扬，满是异邦风情，但见东瀛、朝鲜、占城、真腊、锡兰山等地船只进出港湾，川流不息，一时半刻里怎么数得尽，看得完？

烟岛气象万千，商船数目之众，来往进出之繁，远在想象之上。日本出产的刀剑、香料，朝鲜的人参、屏风、漆器，都由此地转运中国南方，至于中国的陶瓷、丝绸、书籍、铜钱，则由此地转运海外四方，其余南洋燕窝、南蛮酒、药种，乃至天竺、大食、波斯的种种珍宝，也都在此汇集，与琉球名城“那霸”互相辉映，堪称海上交通要衢。

四下满是赞叹声，不孤子、王魁都是第一次来到烟岛，自是满心惊奇。连天绝僧这般出尘之人，也不禁多看了几眼。

点苍七小雄最是贪玩，难得来到异乡，自是雀跃蹦跳，嚷道：“快点！快点！咱们快上岸去玩！”崔轩亮自己也是少年心­性­，当此时刻，一颗心欢喜得好似要炸开了，忙从腰间取下唢呐，奋力吹鸣，大喊道：“老陈！开船进港！咱们即刻上岸！”

在众小童的欢呼声中，一声锐响划破长空，众船夫便又奔下舱去，­操­桨划船，老陈也亲自来掌舵，船便朝岸边缓缓靠去。

正行驶间，忽听右舷处传来“砰砰”声响，似有人在拍打船身，不孤子吃了一惊，忙低头来看，只见船舷下方贴来了一艘舢板，上头站了几名年轻汉子，人人身穿蓑衣，嘴中说着叽哩咕噜的怪话，舢板旁却Сhā着一只旗，上绣一只火红云燕儿，却不代表什么。

异邦人士到来，众人都傻了眼，先前徐尔正还在船上，便不愁没人听得懂异国话。可此时徐老头走了，来了不孤子、王魁等武林人物，闻得南蛮舌，如对牛弹琴一般。崔轩亮满脸迷惑，便朝不孤子、王魁等人看去，这两个老的也不解其意，便朝天绝僧瞧了一眼，要听他如何解说。

天绝僧熟读佛经，天下事无所不知，无所不晓，可毕竟不是船夫水手，此时自也毫无头绪。最后还是老陈喊了一声：“老林！愣在那儿­干­什么？要交钱了！”

老林咳了一声，先朝身上摸摸掏掏，眼见崔轩亮站在身旁不远，便又走了过去，低声道：“少爷，你那儿有银子吧，先拿一些来。”

崔轩亮“喔”了一声，正要去掏腰包，忽然间“咦”了一声，忙道：“等等，你们要钱­干­啥？”老林咳道：“咱们要给过路钱。”

崔轩亮大惊道：“过路钱？好啊！倭寇公然行抢了么？”不孤子最是侠义不过，一听倭寇光天化日下行抢，二话不说，便要飞下船去杀人，众船夫惊慌拦住，道：“道长！别乱来，别乱来！”崔轩亮怒道：“什么别乱来！倭寇大白天的打劫，咱们岂能坐视不理！”

老林苦叹一声，晓得少爷是个空心大萝卜，只得自行掏出一锭银子，朝海上喊道：“朋友，咱们是浙江来的客商，要给魏宽魏老爷子拜寿，请准入港。”说着便将银子扔了过去。舢板上的汉子接住了，又挑起长长的竹竿，但见竿上绑缚了一面锦旗，从舢板下远远送来，另以汉语喊话：“朋友，把布旗悬到你们的桅杆上，跟着咱们来。”

眼看那旗上绣了一只云燕，旁书“烟岛北震字港庚午埠”，众人心下醒悟，才知这些人是烟岛的舵头，专引客船进港泊船。想来烟岛上贸易繁盛，各国商船若想来岛上买卖，定得交上这笔过路钱财，否则一切免谈。

在小舟的带领下，大船缓缓进港，只见四下满是商船，或大或小，有新有旧，只是来者不分中外，船上都悬了布旗，上绘一只云燕，想来也都交过了过路钱。

不孤子舔了舔嘴­唇­，只觉这生意颇为好赚，便拉住了老林，附耳道：“这进港一回要多少钱？”老林附耳道：“这不是算次数的，是算天的。泊船一天要龙银三十两。”

众人闻言，莫不倒抽一口凉气，连天绝僧也是双手合十，诵念“阿弥陀佛”，想来这价钱当真贵得离奇，再不请佛祖开恩，大降慈悲，却该如何？

商船沿途而过，直望“震字港庚午埠”而去，点苍小七雄站在船头，沿途喃喃数来：“一艘，两艘……一百一十二艘……一百七十一艘……”不过半晌，便已数到了两百艘船，看每艘船一日得交三十两，一天内便得六千两龙银，想来这魏宽真不愧是“元元功”传人，敛财功夫与杀人本事一样高，这会儿不必动上一根手指头，便已收下金山银山，当真羡煞旁人了。

舢板一路引领，大船也已缓缓靠向岸边。只见港边立了木招，写着“烟岛北震字”，泊船处另有一面木招，上书“庚午埠”，崔轩亮左顾右盼，发现此地早给船只泊得满满的了，船舷右方停着一艘商船，正是方才见到的大食船，水手们头裹白巾，身穿白袍，忙进忙出，全在扛货下船。船舷左侧另有一艘船，甲板上却不见货物，只站了一群男子，人人足踏木屐，腰悬长剑，全不像商人打扮。

崔轩亮微感纳闷，凝目去望，却见这艘船的桅杆上高悬了一道旗帜，正面绘了一朵掬花。忙道：“这……这是哪国的船？”王魁道：“这是东瀛人的船。”崔轩亮讶道：“你……你怎么知道的？”

王魁指着对面桅杆，笑道：“瞧，这东瀛人以掬花为记。十六瓣菊是日本皇徽，八瓣菊则是赏赐给地方大名的。你瞧他们的掬花共有几瓣？”

点苍小七雄兴冲冲来数：“一二三四五六……一共八瓣！”王魁笑道：“瞧，这是八掬花，这自然是东瀛大名的船了。”崔轩亮茫然道：“大名？名气很大么？”王魁颇知东瀛事，当即解释道：“大名就是武家诸侯，便像咱们的关内侯一样。”

崔轩亮哦了一声，凝目望去，只见掬花王纛迎风飞舞，一旁另有面较小的旗帜，上有徽章，见是个八角形，内有三条杠，活像个“三”字。他咦了一声，道：“那……那个‘八角三’又是什么？”这一问便把王魁问倒了，他沉吟半晌，辨认不出，只得转望天绝僧，道：“老弟，这是哪一家武士的家徽，你认得出来么？”

家徽又称“家纹”，乃是各地大名的徽章，各以天地山川、花鸟兽形为记，可说无奇不有。天绝僧走到船舷，细望那面旗帜，当即道：“这是河野武士的家徽。”王魁喃喃地道：“你……你是怎么认出来的？”天绝僧道：“幕府的徽章是两条杠，称作‘二引两’，你看到的三条杠称为‘折敷三文字’，应是河野家的认记无疑。”

崔轩亮听得昏昏欲睡，便道：“河野武士？那又是­干­啥的？”

天绝僧道：“河野家是东瀛最为骁勇善战的武士。据说他们­精­通剑道，曾在‘鹰岛’击败过忽必烈的大军。”不孤子听了半晌，忽道：“这些人可不像做买卖的，上烟岛来­干­啥？难不成是来给魏宽拜寿的么？”

天绝僧目望河野家的家徽，只是沉吟不语。却在此时，大船已然稳稳靠港了，岸上几名汉子走了过来，先将船系牢了，随即搭来了行板，以汉语喊道：“客官们，可以下船啦。”

崔轩亮原本哈欠连连，一听此言，登时大声欢笑，便拉着点苍小七雄，喊道：“走了！走了！咱们下船玩耍吧！”一众小道士欢呼起来，正要簇拥着大少爷下船，谁知脚步才动，却给老林拦住了，听他道：“少爷别走，咱们还有正事要办。”

“正事？”崔轩亮一辈子没­干­过正事，乍听见这两个字，自是一脸狐疑，老林咳嗽两声，道：“少爷，咱们舱底下还堆了货，都是烟岛的一位老爷子订购的。他姓尚，是琉球人士，住在岛东的‘舜天王街’，咱们都叫他尚六爷。”

崔轩亮叹道：“好啦，知道了，我们怎么办？”老林拿出厚厚一叠纸，道：“这是尚六爷亲自写的契状，咱们一会儿得带着合同，把货运过去。待得点收无误，银货两讫了，那才算没事。”

崔轩亮听得苦差事缠身，自感心烦不已，便求饶道：“你们……你们自己不能去么？为何定要我陪着？”老陈走了上来，冷冷地道：“少爷！这些货款都是现银，不能假手外人，过去都是二爷亲自点收的，现下他生病了，你不去帮忙收钱，咱们还能找谁？”

崔轩亮叹道：“知道了，知道了，还有别的事么？”

“有。”大批船夫来了，当前一人名叫老黄，听他急急说道，“少爷一会儿收了钱，劳烦再去找间可靠的客店，安排二爷住下，我和老赵、老李会去守着财物，免遭小偷……”

“对了对了。这儿还有件事。”真是说曹­操­，曹­操­便到，这老赵才给点了名，立时便出现了，听他道：“船上米粮清水都没了，少爷您等会儿收了钱，可得过去添购。”

“没错。”老赵走了，这会儿老李也来现身补充了：“少爷，您一会儿找好了客店，得拿着二爷的名帖，先去岛上的‘魏庄’一趟，通知魏岛主的管家一声，让他们知道二爷来了……”

“好啦……好啦……烦都烦死了……”崔轩亮苦不堪言，心里千百遍地叹息，他用力抓了抓头，道，“货呢？在哪儿？”老陈笑道：“少爷别急，这就扛出来了。”

“嘿嘿”苦力声传来，船夫们一个个汗珠滚动，驼背弯腰，从舱下扛出一箱又一箱货品，最重的是铜钱，须得三五人合力来抬，轻的则是瓷器花瓶，另还有些缎带衣料，漆器乐器，也都装在木箱子里。

正愕然间，只见老林翻开了舱板，取了些东西出来，整整绑做了一大包，挂到崔轩亮的腰上，道：“少爷，这东西给你带着。”

崔轩亮“啊”地一声，身子不觉向前一倾，险些摔跤。看那包袱虽是小小一包，分量却是沉重无比，似达三十来斤，忙道：“这……这里头装了什么啊？”老林道：“少爷忘得快了，这是二爷的金子啊。咱们一会儿要下船办事，可别让人家偷走了。”

黄金人人都爱，唯独崔轩亮不喜。看这包黄金挂在身上，直似乌龟背双壳，蜗牛两个家。压得崔轩亮抬不起头来。他喃喃苦骂，正要转身下船，却又给两名老汉拦住了，忙道：“少爷别走，您还得帮着搬东西啊。”

崔轩亮颤声道：“什么？还要搬啊？你们……你们自己不能扛么？”老陈道：“咱们年纪大，身子差，动不动便闪了腰。”老林也道：“是啊，往常二爷嫌咱们力小无用，向来亲自搬运。现下他也受伤了，怕只有靠少爷一人啦。”

“少爷！少爷！”众船夫围拢上来，齐声道，“你定得帮帮忙啊！”

崔轩亮叫苦连天，自知要做粗活了。正苦闷挣扎间，忽然想起船上还有大批武林高手，一时心下大喜，还没来得及转身求人，却见天绝僧突然现身，合十道：“崔施主，贫僧另有要事，不克久留，这就告辞了。”

崔轩亮惊道：“什么？你……你要走了么？”

天绝僧欠身道：“青山不改，绿水长流，届时魏岛主的寿宴上，咱们再会了。”

“告辞了，告辞了……”眼看天绝僧头也不回地走了，点苍小七雄也挥手道再见，一起走下了船舷。不孤子用力拍了拍崔轩亮的肩头，声若洪钟：“老弟，你忙你的，咱们就不打扰啦！”王魁道：“是啊，咱们先去找客栈住，一会儿等你忙完了，老朽再来找你喝酒。”

转眼之间，武林高手一个不剩，却把满舱的货品留了下来。崔轩亮暗暗悲愤，眼见面前搁着一箱铜钱，只得蹲下身去，双手捧住，听他“啊”地一声苦叫，慢慢将木箱举了起来，跟着脚步颤抖，如蜗牛般辛苦下船。

这木箱盛满了铜钱，里头全是隆庆一朝所铸的“大通宝钱”，当时东瀛、朝鲜、琉球诸国全数通行此钱，非但出海贸易管用，各国百姓亦是需求颇急，是以当时日本、琉球商人便常以黄金、白银过来换购铜钱，浙闽一带商人获利颇丰。

值钱的东西，一般都颇重，尤其“大通宝钱”每箱重达百斤，比关老爷的大刀还沉了一倍。加上崔轩亮身上挂着两包黄金，堪足六十斤，直搬得他全身热汗，气喘如牛。正痛苦间，忽听老陈大声赞扬：“瞧不出来啊，少爷一个白面书生，却有这般神力！”老林也是奋力颔首：“没错，三五人合搬的东西，少爷一个人便行了，果然是玉面金刚，非同凡响啊。”

听得“玉面金刚”四个字，崔轩亮便似吞了颗大力丸，一时气力暴增，将铜钱一箱一箱搬下了船，丝毫不以为苦。众船夫见他如此卖力，更是加倍奉承拍马，说了个口沫横飞。

崔轩亮是少年心­性­，受不得吹捧，一时飘飘然起来，搬了一箱又是一箱，堪堪搬到了第八箱，饶他年少体壮，又练了武功，仍见蹒跚苦状，好容易走下行板，但听“轰”的一声，港边沙尘飞扬，木箱重重坠在地上，“玉面金刚”也已扑跌在地，成了一只青面兽。

铜钱实在重，连着八趟搬运下来，崔轩亮已是筋疲力竭，他趴倒在地，喘道：“陈叔，搬完了吧？”老陈忙道：“差不多了，再搬十五箱，那便成了。”崔轩亮魂飞天外，颤声道：“十……十五箱？不行了，不行了……你们也来帮着搬吧……”

老陈皱眉道：“少爷，这铜钱多重啊！咱们没练过内功的，三人才能合搬一箱，以前二爷嫌咱们没劲，向来是左右两手各夹一箱，健步如飞，你明明是个练家子，本事怎地这般差劲？”崔轩亮喘道：“我本就差劲……你们有空说嘴骂人，不如来­干­活吧……”

老陈敲了敲肩头，软软地道：“老林，你去搬。”老林冷冷地道：“为何是我，不是你？”老陈浑身疼痛，苦叹道：“我年纪比你大三岁，搬不动。”老林道：“老子比你更大十岁。”老陈道：“你嫖妓时不是这么说的。”

两人互瞪半晌，便向另一人道：“老张，你去搬吧。”

那老张不知有几百岁了，一张脸又老又瘪，牙齿只剩了几枚，当下作势来捧铜钱，咿咿呜呜怪吼几声，那铜钱却是纹丝不动，他喘了几口气，道：“我……我去搬瓷花瓶吧，少爷手粗脚笨的，可别让他打破了。”

老陈老林无计可施，也不敢当真欺侮人家，只能放他去了。崔轩亮哭丧着脸：“你们到底搬不搬？”众船夫一哄而散，剩下的打哈欠的打哈欠，傻笑的傻笑，全在那儿装聋作哑。

说来也怪不得人家，众船夫一来上了年纪，筋骨不灵，二来这铜钱确实沉重异常，过去都是崔风宪亲自出手，以免下属们装死赖活。只是今番崔二爷卧病在床，连小指头也不能动上一动，这当口再不靠年轻人出手，却该如何？

年轻年轻，崔轩亮平日给人讥讽谩骂，全是为了自己年轻识浅，什么“嘴上无毛，办事不牢”，人人作弄嘲笑，可轮到­干­粗活时，这年轻又成了大本钱。他愁眉苦脸，只得走回船上，眼见船上还堆了满满几箱铜钱，顿时灵机一动：“我可傻了！一次搬两箱吧，少走一趟路。”

他哈哈一笑，蹲身下地，奋起了吃­奶­的气力，一声怪吼，便摇摇晃晃走下船来。

铜钱一箱百二十斤，两箱二百斤，宛如背负泰山，崔轩亮咬牙切齿，踩得行板嘎嘎作响，堪堪来到了平地，更是奋力向前一跳，喝道：“雷霆起例！”

“轰”地一声大响，只见少爷连人带箱滚在地下，满箱铜钱摔了出来，撒得满地都是。

“发财了！发财了！”瞬息之间，港边欢呼声大起，有说汉语的，有喊东瀛话的，有叫朝鲜语的，总之各国声腔，应有尽有，人人字句虽异，却都有志一同，一齐弯腰捡钱，大发不义之财。老陈见状不妙，便率着众船夫过去驱赶叫骂，就怕肥水流入外人田。

此时崔轩亮还趴在地上，久久没人过来搀扶，他苦叹几声，慢慢抚着自己腰杆，便想站起身来，奈何方才用力太猛，竟是有些力不从心。正痛苦间，忽然一人搀住了他的腋下，将他托了起来，说道：“朋友，你可知自己为何身高体壮，却搬不动几箱东西？”

崔轩亮微感愕然，赶忙抬头来看，只见面前站了一名少年，约摸十七八岁年纪，正自冷冷地打量着自己。崔轩亮喃喃地道：“你……你是谁？”

那少年道：“我是烟岛第一搬货高手。遇上了我，算是你的运气。”

听得搬货行家来了，崔轩亮不觉“咦”了一声。他细目打量来人，只见此人与自己年纪相若，身材也相当，一样有八尺以上身高，不同的是这少年并未穿鞋，外衣略显破烂，身材更是瘦削，比自己还少了几斤­肉­，哪有什么气力搬货？崔轩亮心里不信，便哼了一声，道：“看你没吃饭似的，怎敢说自己是什么搬货好手？”

那少年淡然道：“这搬东西不能光靠蛮力，纵使体魄雄壮，气力刚猛，可不懂使力的真法门，一切也枉然。”

来人两眼眯成了一条小缝，目光隐隐带着几分冷傲，模样有些讨厌。崔轩亮哼道：“听你夸口的，你要真有本事，不如让我开开眼界吧。”

那少年道：“我就晓得你不服气，来，这便瞧仔细啦。”当下一声呼溜，竟然直奔上船，崔轩亮大惊道：“你­干­什么？别乱闯咱们的船啊。”

正要追将过去，却听“嘿，嘿”之声响起，脚步沉重，听得那少年大声吆喝：“让开！让开！我要下来了！”崔轩亮心下一惊，赶忙侧身避开，只见那少年弓着身，驼着腰，背上竟然负了三只大木箱，正一步步走下行板。

这木箱极为沉重，常人连一箱也扛不起，这少年却一口气负了三箱。崔轩亮看得呆了，只见他蹲到了地下，慢慢松开了五指，便让木箱一只只堆到了地下，兀自排列得整整齐齐，手法可说熟练之至。

崔轩亮心里有些佩服了，忙道：“这位大哥，你气力好大，可是练过武功么？”

那少年道：“早跟你说了，我是烟岛第一搬货高手，你还不信。”说着拍了拍手，抖去满身泥尘，淡然道，“这位小老板，我方才给你数过了，你船上还堆着十二箱货，要不要我给你一发搬下来？”

难得遇上好心人，崔轩亮内心狂喜，大声道：“大哥！你没开玩笑？你真要帮我搬么？”那少年哼道：“今儿刚巧没事，可以帮你个忙。”崔轩亮满心感激，正等着向他致谢，却又听那少年­干­咳一声，搔头道：“对了对了，差点忘了跟你说，搬一箱算你四文钱，怎么样？”

崔轩亮“啊”了一声，苦叹道：“还要收钱啊？”那少年道：“你别嫌贵，你这箱子挺沉，别人也搬不动。这样吧，看在咱俩有缘的份上，今儿给你打个折，一箱算你三文钱，前头这三箱还算送的，不收分文，怎么样啊？”

崔轩亮本来等着他漫天要价，岂料这人还自行减了价，那可是大大赚了，欣喜之下，只顾手舞足蹈，竟连点头也忘了。那少年见崔轩亮又蹦又跳，嘴中“啊啊咿咿”，连连挥手，似要赶自己走，当即冷冷地道：“­操­！不要就算了，你一会儿后悔，可别来求我！”说着朝地下吐了口痰，嘴中念念有词，原形毕露。正要转身离开，却给崔轩亮一把扯住，惊道：“你­干­什么？没人赶你走啊！你搬！你尽量搬！要搬多少有多少！”

那少年原本恶形恶状，一听有生意可做，登时笑道：“真的吗？一箱三文钱，说定了？”崔轩亮忙道：“说定了，说定了，便三十文钱也成，快，快，快帮我搬吧！”

那少年大喜之下，便飞也似的蹿上船去了。不多时，便又负了三箱铜钱下来。看这人真是能负重，明明背上压着千斤重担，下船时脚步却走得极稳，气喘吁吁中，便放落了木箱，之后便又急奔上船，预备再搬第三趟。

崔轩亮越看越是奇怪，看这少年外貌一如常人，可气力却为何如此之大？莫非他练过什么内功不成？心念于此，便朝那少年走去，打算一探究竟。

崔轩亮曾听叔叔提过，内功若能练到绝顶处，纵是身形瘦小之人，亦有千斤神力。这些人的外貌其实很好认，一个个目蕴光华，呼吸悠长，脸上还藏着宝光。崔轩亮心头怦怦跳着，眼看那少年搬货下来，便死跟着人家，观其眸，听其声，辨其形，要瞧瞧这人是否练有神功。

“呼……呼……”那少年气喘不休，目光涣散，脸上毫无宝光，只有一脸灰败，浑身上下更是大汗淋漓，他见崔轩亮始终瞄着自己，忍不住大喊道：“你­干­啥？”

崔轩亮脸上一红，看人家搬得快没命了，自己却在这儿闲晃，他搔了搔脑袋，正要说几句话遮掩，忽然背后给人拍了拍，听得老陈道：“少爷，你怎么不搬货了？”

崔轩亮回头去看，却是老林、老陈回来了。想来他俩把铜钱捡齐了，便又转回察看。三人站在港边，崔轩亮哈哈一笑，手指船上，道：“陈叔、林叔，快瞧船上，我给大伙儿找到帮手了，聪明吧。”

老陈抬头一看，只见甲板上站了一个陌生人，正自东瞧西逛，模样鬼祟。不觉大惊道：“少爷，你……你怎么让外人上船去了？你不怕他手脚不­干­净么？”崔轩亮皱眉道：“手脚不­干­净？有这种事么？”老陈急道：“少爷！这世道多坏啊，上回二爷请来了几个苦力，把船上偷得一塌糊涂，你要请人也得先跟我说啊……”

正唠唠叨叨间，听得行板嘎嘎作响，那少年却已驮了最后一趟货下来，便擦着汗道：“小老板，货都搬全了，快请付钱吧。”崔轩亮答应了，正要取出钱来，却给老陈拦住了，听他大喊道：“大家都过来，围住这小子！”

那少年见船夫们飞也似地赶来，不觉大吃一惊：“­干­什么？”老陈恶狠狠地道：“­干­什么？贼小子，若要人不知，除非己莫为。咱们要搜你的身。”

“凭什么？”那少年气往上冲，大声道，“你当我是贼么？”老陈冷笑道：“怕什么？你要不是贼，便让咱们搜搜又何妨，反正又少不了一块­肉­。”说着便朝对方手臂拉去，那少年“嘿”地一声，把手向上一提，怒道：“别乱来！”

那少年气力当真不小，这么一使劲，竟挥得老陈跌倒在地。崔轩亮急急上前扶起，慌道：“陈叔，你没事吧？”老陈怕那少年走了，忙喊道：“臭小子！快抓住他！快！”众船夫急急赶来，却都拉不住人，老林喊道：“少爷！帮手啊！”

崔轩亮“喔”了一声，呆呆回手过来，便朝那少年身上扯去。那少年大怒道：“***混蛋！你也当我是贼么？”说着正拳击出，便朝崔轩亮的鼻梁揍去。

“雷霆起例！”崔轩亮见对方动了手，便也不作避让，一时吐气扬声，掌中打劲吐出，正是“八方五雷掌”的起手式“雷霆起例”。

“砰”地一声，拳掌相接，那少年“啊”的一声惨叫，身体好似断了线的风筝一般，直直飞了出去，听得“扑通”一响，竟然坠入了大海。

崔轩亮吃了一惊，他本以为对方气力颇大，打架八成也厉害，没想竟是如此不济。他急急趴到了港边，慌道：“喂！你还活着吧？”

“混账东西……”那少年湿淋淋地爬了上来，趴在港边，气喘吁吁，吐了几口水出来。那老陈扑上前来，猛地揪起那名少年，怒道：“臭小子！看你张狂什么？老林！老蔡！快来搜他的身！”说话之间，不忘架出拐子，朝那少年胸膛赏个几记。

老林苦笑道：“行了，行了，搞得土匪强盗似的，真是难看。”他走上两步，赔罪道，“老弟，不好意思啊，你把上衣解下来，让咱们瞧瞧。”那少年见船夫们人多，自己又身处嫌疑之地，只能把上衣解下，奋力抖了抖，大声道：“这总成了吧？”

老陈冷冷地道：“不行，你得就地跳一跳。”

那少年打着赤膊，却还穿着条裤子，谁知里头藏了什么？他无可奈何，只得依言蹦跳几下，可这么一来，裤袋里顿时当当作响，竟是堆满了东西。

老陈仰天打了个哈哈，把手一指，厉声道：“我就晓得！臭小子，露出马脚了吧！把口袋翻出来！让咱们瞧上一瞧！”众船夫捋起了袖子，虎视眈眈，人人作势欲打，崔轩亮也是张大了嘴，颤声道：“小哥，亏我这般信你……你……你竟然……”

那少年嘿了一声，朝裤袋里一掏，大声道：“***瞧清楚！这是你们的东西吗？”

众人去看他的掌心，只见他手心里满满一把铜钱，只只油腻不堪，满是鱼腥臭味，其中几只更已乌黑破损，不知用了多少年。

船上的铜钱全是隆庆朝新铸，一只只擦抹得晶亮，透着油香，自非这少年手中的烂子儿可比。老陈心下一凛，晓得错怪了人家，当即挥了挥手，道：“好啦，你可以走啦。”

“­操­你娘！”那少年气愤已极，忍不住勒住老陈的脖子，粗口狂骂道，“这便想打发我走了么？老狗贼！畜生ρi眼生出来的狗杂种！把我的工钱还给我！不然杀你全家！”老林见他嚷得激烈，忙来缓颊道：“好啦、好啦，辛苦你了，一共要多少钱？”

那少年大声道：“一箱三钱，一共十箱，你们要给我三十文。”

老陈捂着脖子，喘道：“你要三十文？***，人家是一文钱三箱，你……你是三文钱一箱，敢情你老兄是黄金造的么？”那少年脸上微微一红，他朝崔轩亮瞧了一眼，忽又理直气壮起来：“这是他自己答应我的！你们别想耍赖！”

众船夫转头望着崔轩亮，不由长叹一声。看自家少爷年少无知，到哪儿都给人蒙骗，可别把自己卖了才好。老林懒得吵架，便道：“行了，三十文便三十文，来，这就领赏吧。”说着从口袋里掏了大把铜钱出来，随手算了算，已交付过去。那少年倒是小心翼翼，只低头细细点算，确信并无短少，这才收入了口袋。

老陈冷冷地道：“小子，收了钱后，是不是该说那两个字啊？”

“­操­你娘！”那少年化简为繁，径自吼了三个字出来，他骂人之后，随即拔腿便跑，兀自大放狠话，“你们这帮混蛋！以后给我小心点！遇上老子，一定打死你们一两只！”

“臭小子！”眼见这少年翻脸如翻书，老陈心下大怒，“你有种别走！给我站住！”那少年跑得快了，霎时逃入了街中，转眼消失不见。老陈大吼道：“混蛋！给我回来！”

“咚”的一声，街上突然飞出石子，准准丢中了老陈的脑袋。老陈狂吼一声，反身去找菜刀，打算来个大械斗。老林拉住了他，笑道：“行啦，多大岁数了，还­干­这些蠢事，我先去雇车吧，你们这儿候着。”

老陈怒气冲冲，指天骂地，­操­爹­干­娘，什么都不知道了。老张、老黄赶忙道：“去，去，办正事要紧，你早去早回吧。”老林答应了，便走入了街中，自去寻找雇车地方，其余船夫无所事事，各自找了凉快地方坐下，有的哈欠，有的抖脚，人人打着盹。

崔轩亮走了过来，低声道：“陈叔，方才是怎么回事啊？这岛上坏人很多么？”

老陈还在火头上，痛骂道：“少爷！你无知也得有个限度！这烟岛上龙蛇混杂，什么三教九流都来岛上混饭吃，你平日再不小心些，早晚把大伙儿都卖掉！”崔轩亮皱眉道：“这烟岛不是魏宽叔叔的地头么？哪会有什么贼子？”

老陈气得口不择言，话都不会说了。老黄便道：“少爷有所不知啊，这魏岛主是个看大不看小的豪杰，哪管这些­鸡­毛蒜皮的小事？现下岛上的治安民生，用水用粮，全归魏夫人来管。这女人什么事都是看小不看大，自然是越管越乱了。”

“魏夫人？”崔轩亮心头怦地一跳，颤声道：“等等，她……她就是思妍妹子的亲娘么？”老陈悻然道：“少爷这不是废话么？她是魏夫人，人家是魏小姐，她俩不是母女，难不成还是兄弟爷俩？”崔轩亮低声道：“魏……魏夫人漂亮么？”

老黄竖起拇指，赞道：“相传魏夫人美若天仙，号称东海第一大美女，少爷以后要讨了魏家小姐当老婆，她便是你的娘了。”

“娘！”崔轩亮心头大喜，便狂吼了这么个字出来。

众人微微一愣，不知他在高兴什么，四下路人有经过，更是疑神疑鬼，都以为自己给白骂了。老陈笑了几声，气也总算消了，便拉着崔轩亮坐下，郑重嘱咐道：“少爷，现今二爷病了，好些事不能亲自提点你，咱们都是他的部属，得仔细看照你，你懂了么？”

崔轩亮茫然道：“­干­什么啊？瞧你认真的。”老陈不去理他，径自道：“上岛之前，我吩咐你的第一件事就是关于你丈母娘的。”

“娘！”崔轩亮欢喜喊叫，便又冒出了这个字。老陈呸了一声，道：“你别娘来娘去的，告诉你，这位魏夫人和你婶婶大大不同，你想装乖扮巧讨爱怜，那是找死。”

崔轩亮微微一惊，道：“怎么？魏……魏伯母脾气不好么？”老陈叹道：“天下女人，哪个脾气好了？我先跟你说，你别看魏夫人模样白­嫩­­嫩­，娇滴滴的，仿佛是颗玉珍珠，其实她黑得很，压根是颗算盘珠。这也算，那也算，­精­明无比。加上她武功厉害，你要遇上了她，千万别露出窝囊废的模样，否则咱们也甭提什么亲了，径自打道回府便是。”

崔轩亮脸上一红，低声道：“陈叔……什么叫窝囊废的模样？”

众船夫低下头去，苦苦忍笑。老陈苦叹道：“说起这个窝囊废呢，我也不太熟。反正你记得了，咱们在岛上的这几天，定得打落门牙和血吞。不管是给小贼打了，还是给谁拐走了钱，都得自认倒霉。否则好事不出门，坏事传千里，若给魏夫人听说了咱们的丑事，她定会以为窝囊废上门求亲了，你想你还有希望中选么？”

崔轩亮低声道：“那魏叔叔呢？他……他是我爹的结拜兄弟，定会暗中帮我吧？”老陈叹道：“我已跟你说了，魏宽是个看大不看小的人。你只消还没断手断脚，他是不会出面的。”

崔轩亮哭丧着脸，道：“这地方好可怕，咱们不求这门亲事了，赶紧回中原吧。”老陈道：“你别自做主张。现下咱们的金字招牌，便是二爷。过几日等他醒了，再让他出面去找魏宽。再怎么说，你都是当年‘飞虎’崔风训的儿子，魏岛主见了你来，定是高兴得什么似的。”

崔轩亮大喜道：“真的吗？魏伯伯会疼我么？”老陈道：“当然，不过你若是脱了裤子满街跑，逢得女子便叫娘，我想魏岛主也会亲手劈死你，替你爹爹清理门户。”

崔轩亮听得全身发冷，这才晓得这几日可不能乱开玩笑，要是自己一个闪神，到时丢光叔叔的脸不说，恐怕连魏宽也要出手惩戒，那可是万劫不复了。

正害怕间，那老林总算回来了，众船夫急忙迎上，问道：“车呢？怎没瞧见？”老林叹道：“方才来了几艘南洋大船，把车子全雇走了。说要午后才有车。”听得倒霉事一桩接着一桩，老陈骂道：“***！咱出海几百趟有余了，就属这次最倒霉，船上可是来了什么瘟神么？”

听得“瘟神”二字，众船夫不由瞄过眼来，全数瞧向了同一人，那瘟神却是不知觉，兀自指着远处的凉茶棚，道：“陈叔，我想去那儿喝茶。”

老陈怒道：“喝茶？喝什么茶？没车便得在这儿等啊！你有点耐心成不成？”崔轩亮没来头又给骂了，只得嚅嚅啮啮：“那……那要是一直等不到呢？”

老林看了看天­色­，叹道：“那可麻烦了。这烟岛午后多雷雨，若是天公不作美，咱们可得把货搬回船上了。”崔轩亮震惊道：“什么？又得搬了吗？”老陈怒道：“不搬怎么办？把货放在这儿洗澡么？货砸了，你叔叔不也跳海了？”

崔轩亮给痛骂一顿，自也不敢再说，只好随着众船夫就地罚站，等候空车到来。

这烟岛地处炎热，日光颇烈，太阳曝晒而来，人人都给烤得焦­干­。崔轩亮探头探脑，只见路上人来人往，不一会儿经过了一辆马车，又一会儿来了辆尖耳朵的驴车，可车上若不是载满了货，便是坐满了人，全然见不到一辆空车。

眼看辰牌已过，慢慢已要到中午了，老林逢车便问，可人家全都有事忙着。无可奈何间，只得道：“不行了。我看还是去找魏夫人求情吧，她庄子里车多，先跟她借几辆应急。”话声未毕，崔轩亮已然戟指大怒：“窝囊废！这点小事也要求人！你想害我的亲事告吹么？”

老林吓了一跳，自也不敢再说了。正苦恼间，忽听一人哈哈笑道：“好啊，好啊，看来有人雇不到车啦。”

众人抬头一看，面前站了个少年，一张脸长长的，两眼眯成一线，却又是那搬货少年来了。崔轩亮仿佛见到了救星，忙道：“小哥！又是你啊！你……你有法子雇到车么？”

那少年冷冷地道：“当然有法子，可我偏不想给你们雇。”崔轩亮纳闷道：“为什么啊？”那少年打了个哈欠，道：“你们这帮人势利凉薄，谁想给你们­干­活啊？”

老陈见他幸灾乐祸，不由怒道：“臭小子，少在这儿啰唆！快给我滚！”

那少年扬首高哼，却也不肯走远，只管到了路旁，找了处­阴­凉地躺下，兀自赞道：“好凉快，一会儿定要下大雨啦。”众人听得冷言冷语，自是气得脸­色­铁青，奈何夏季一过正午，必定暴雨倾盆，此乃玉皇大帝圣旨，谁也做不得主。崔轩亮手臂还酸着，就怕要搬货，只得低声道：“小哥，你……你做人最好了，快帮咱们雇车来吧，我一会儿赏你五文钱。”

那少年闭目而睡，毫不理睬，崔轩亮求情道：“小哥，拜托你了。我给你十文钱。”少年侧睡翻身，竟然打起呼来了，崔轩亮无可奈何，只能取出了碎银，叹道：“这儿有点银子，全孝敬您了。”

面前人影一闪，那少年已然飞也似的赶上来，一把抢走了碎银，笑道：“好啦，瞧你如此心诚，我倒想帮你了。你要几辆车啊？”崔轩亮转头去数地上木箱，喃喃便道：“四五辆总要吧。”那少年大笑道：“包在我身上。”说着把银子放入裤袋，拔腿飞奔而去。

眼看崔轩亮又­干­起了傻事，众船夫顿时叫苦连天：“少爷，你怎么又糊涂啦！”崔轩亮“咦”了一声，这才晓得不对了，看那少年若是收钱不办事，自己岂不成了冤大头？众船夫见他如此无知，便又围拢上来，人人轮番数落，指东骂西，转瞬之间，便把崔轩亮说成了一个活白痴。

也不知给骂了多久，忽听车轮滚动，蹄声响起，路上行来了一群牲口，但见一只只头上长角，哞哞而叫，嘴里还嚼着稻草，正是牛车来了。

崔轩亮大喜道：“看！看！这车子不是来了么？你们还好意思骂我哪。”众船夫凝目去看，只见面前的全是耕牛，一只只拉着破烂柴车，数达五辆，车上各坐一名苦力，人人衣衫褴褛，嘴上叼着稻草，想来都是些庄稼汉。

那少年跟在车边，缓缓而来，眼见众人望向自己，便笑道：“瞧，车子全来了，咱们这就上货吧。”崔轩亮大喜过望，一见有车来了，便要搬货上车，老陈急忙把他拦住了，森然道：“慢着。”

那少年皱眉道：“又是你这小老头，你想­干­啥？”老陈冷笑道：“小子！你这人做生意不大老实，来！这车钱怎么算法，大家先说个明白！”

那少年淡然道：“这得瞧你想上哪儿去？岛东还是岛西？”老陈冷冷地道：“我要去‘舜天王街’。”那少年点头道：“舜天王街位在岛东，一共三十五里路，一里算你一两银。”

“放你妈的屁！”听得那少年漫天喊价，老陈自是惊怒交迸，“三十五两银子拉一趟货！你当拖车的是五­色­神牛啊？便大食天马也比你便宜些！”那少年脸上微微一红，道：“也罢，你若是嫌贵，那我就回去了。”

老陈听他语带威胁，更是火冒三丈：“滚吧！老子便死在这儿，也强过坐你的烂牛车！”崔轩亮见他俩吵了起来，忙来缓颊道：“小哥，算便宜些吧，大家日后好做朋友啊。”

那少年闭目养神，道：“好吧，看你小哥的面子上，我愿意减一半价钱，五辆车三十五里路，算你十八两成了。”崔轩亮大喜过望，正要答应，却给老陈拉着走了，听他怒喝连连：“走了！走了！把咱们给当成肥羊啦！快回去搬货了！”

崔轩亮一听自己又要搬货，登时惊慌失措，忙道：“小哥，拜托你，再便宜点，再便宜点。”那少年也怕生意飞了，只得“啧”地一声，改口道：“好吧，今日不赚你们的钱，就算你们十两银。这可够便宜了吧？”说话之中，那老陈头也不回，竟已直冲上船。那少年急急喊道：“等等！等等！你若是嫌贵，自己开个价钱出来，大家好商量。”

“一两！”老陈回过头来，怒眼凶瞪，大吼道，“否则咱们免谈！”

“一两？”那少年捧腹狂笑，“一两银子五辆车？你当自己是天王老子啊？”老陈懒得理他，只管傲然上船，那少年见大事不好，只得咬牙道：“好！算你狠！一两就一两，你要是不要？”

“要！要！要！”老陈眉开眼笑，立时奔了回来，笑道，“一两银子兼上货，这就说定啰。”那少年狂怒道：“放你妈的屁！一两银子还得搬？你当我是冤大头么？”当下挥手怒喝，“走了，走了！咱们遇上了疯子，白来一趟啦！”

“且慢！大家有话好说！”老陈一把拉住了他，道，“我另加你一钱银子，怎么样？”那少年怒道：“一钱？不如我请你来搬吧。至少一两！”

“二钱！”，“八钱！”，“三钱！”双方就地还价，吵得不可开交，最后终于议定了价钱，此行三十五里路五辆车，共需一两银子另八钱，上货下货兼跑腿，一发算在里头。那少年见价钱议定了，一身凶焰消失无踪，换了满面斯文平淡，道：“老板，可以上货了么？”

老陈拱手欠身：“辛苦兄弟了，咱们快快出发吧。”

看这两人之前­操­爹­干­娘，叫骂得十分凶狠，孰料价钱一定，便又客气起来了，自让崔轩亮看傻了眼。那少年不再多言，只管快手快脚扛箱提重，一一堆到了车上。几名庄稼汉要过来帮手，那少年却摇了摇手，示意不必。想来这苦力钱是他一人独赚的，决不容旁人来分。

上完了货，却堆不足四辆车，算算还多了一辆，老陈也不想断人财路，便让崔轩亮等人上车安坐，另吩咐了众船夫，要他们守在船上照料二爷。反复提点已毕，这才一声令下，朝“舜天王街”浩浩荡荡地进发。

时在上午，众人坐上牛车，但见自己身处海滨，面前道路既宽且直，路旁还生了高高的椰树，树后则是一片蔚蓝海天，凉风拂面，伴随了阵阵海涛拍岸之声，让人胸怀大畅。

崔轩亮赞叹道：“这烟岛还真是漂亮，想来住了不少人吧。”老陈道：“没错，烟岛人烟稠密，住了将近一万户人家。”崔轩亮吓道：“万户人家？那……那不是一座城了？”

老陈道：“这可不是一朝一夕之功。我听二爷说过，这烟岛最初还只是个渔村，仅仅住了十户人家，加上岛屿腹地狭窄、缺水缺粮，根本无人想来定居。”崔轩亮喃喃地道：“那……那是谁把烟岛建起来的？可是魏叔叔么？”

老林笑道：“当然是魏岛主啦。不然谁有这么大的本事？”

老陈道：“这就叫能者无所不能吧。据说当年魏岛主来到烟岛时，刚辞官不久，身上也只有三万两白银，算不得有钱……”崔轩亮打断了他，皱眉道：“有三万两银子，还算穷么？”

老陈白了他一眼，道：“吃喝嫖赌，还能凑合一阵子，可你要开港呢？凿井呢？三万两够用么？”崔轩亮没凿过井，自也没开辟过港口，哪知什么价钱，只能应以嗯声，道：“后来呢？魏伯伯是怎么建起烟岛的？”

老陈道：“我听二爷转述，这魏岛主眼光极是独到，他初到岛上，立时拨出一万两银子，从琉球聘了大批苦力，在岛中挖了座大湖……”崔轩亮打岔道：“挖湖­干­啥？划船么？”

老陈骂道：“这岛上没水，好容易刮风下雨，你要不要找个蓄处？”崔轩亮“哦”了一声，方知挖湖原是为了蓄水，又道：“那……那岛上有田么？”老陈骂道：“废话！有了水后，魏岛主亲自出马，便在岛西开垦荒芜，试种稻米，待得居民多了以后，这才在岸边一斧一斧地开辟深港，十七八年下来，来往商船渐多，慢慢才有了今日的气象。”

崔轩亮点了点头，看这魏叔叔能号称“龙帅”，决非仅是武功高强，善于打架而已，想来他才­干­出众，见识也甚卓越，方能得到永乐帝的宠信。他沉思半晌，又道：“这烟岛开拓不过十七年，那不是和我一样岁数了？”老林笑道：“是啊，那魏小姐也是在烟岛上生的，你俩算得是同龄同岁。”

崔轩亮心下甜蜜，自知父亲和魏宽本是世交，自己若能亲上加亲，那才称得一个“好”字。他急于和魏思妍见面，便又道：“陈叔，咱们现下是去哪儿？可否走快些？”老陈叹道：“少爷啊，我方才跟你说了老大一篇，你都没听是吧？咱们要去‘舜天王街’，去找一位尚六爷。”

崔轩亮皱眉道：“什么‘舜天王街’？这名字是怎么来的？听来怪别扭的。”

老林笑道：“少爷这就不懂啦。这‘舜天王’是琉球古王的名儿。据说那条街上住的全是琉球人，在当地盖了宗祠祖庙，久而久之，便给人称为‘舜天王街’啦。”崔轩亮哦了一声，道：“如此说来，这岛上住的不仅只有汉人了？”

老陈道：“那当然了。烟岛上什么人都有，听说最初来的就是琉球人，都是些打渔的。可魏岛主来了以后，人便慢慢多了起来啦，现下有朝鲜人、东瀛人、南洋人、回回人，形形­色­­色­都有，不过人数最多的，还是咱们汉人。”

崔轩亮奋力颔首：“那当然了，咱们中国可是天下第一大国，到哪儿都有乡亲。”他坐在车上，满面兴奋，便拍了拍驾车汉子的肩头，笑道：“这位大哥，你是哪里人啊？”

那庄稼汉茫然道：“哪里人？我……我是烟岛人啊。”崔轩亮皱眉道：“我不是问这个，我是说你……你是打哪儿来的？”那庄稼汉通晓汉语，可乍听此问，却是愣住了，喃喃地道：“打哪来的？我……我是打岛西来的啊。”

老陈咳了一声，改口道：“老兄，咱们问得是您祖上何处？打何处过来烟岛的？”那人总算懂了，忙道：“原来……原来是是问这个啊，我……我高祖好像是从泉州来的吧，先是去了琉球，之后才来烟岛，算算有百来年啦，我也记不大清楚了。”

汉人慎终追远，最重认祖归宗，眼见那人一脸淡泊，对故乡之事毫不热衷，不免让崔轩亮有些扫兴了。他左顾右盼，忽见那少年跟在车旁，便问道：“喂，你呢？你打哪里来？”

那少年不假思索，立时道：“我自中国来。”崔轩亮心下大喜，有了几分亲近之意，忙道：“原来你也是中国人啊，那……那咱们可是一家亲了，您……您老家哪里呀？”那少年道：“我祖上浙江，本籍宁海。”老林讶道：“浙江宁海？那可是出状元的地方啊。你姓什么？”

那少年淡然道：“我姓方。”他顿了一顿，又道，“大家都喊我小方。”

“小方？”崔轩亮微微一愣，心念微转间，立时想起了天绝僧的说话，好似说他自己此番前来烟岛，便是为寻一户方姓人家而来。忙问道：“小哥，你……你认不认识一个和尚，法号叫做‘天绝’的？”

“天绝？”那少年的眼缝眯起，蹙眉道，“什么玩意儿？可是做法事骗钱的么？”崔轩亮听他说得轻蔑，忙解释道：“不是的，这位天绝大师不是骗钱的，他是少林寺的和尚，见识很广，武功也挺行的。”

听得“少林”二字，那少年忽然双眼大睁，他转过头来，上下打量着崔轩亮，惊道：“河南嵩山少林寺？”崔轩亮与他对面相望，只见这少年双眼不再半眯半闭，已是全然睁开，阳光照耀下，但见那双眸子粲然生光，竟是说不出的气概威势。崔轩亮心下一凛，忖道：“原来这人长得这般好看。”

观人者必观其眸，尤其这人鼻梁挺拔端正，更衬得五官气象卓尔不群，想来这俊鼻子若生到女孩儿脸上，其人必然貌美增­色­，端丽大方。二人面面相对，那“小方”见他痴痴呆呆，不由蹙眉道：“你怎么啦？为何不说话了？”

崔轩亮喃喃地道：“方小哥，你……你有妹妹么？”

小方“哧”地一声，眉毛扬起，森然道：“老弟，你有娘么？”崔轩亮听他口气不善，八成没什么好话出来，只得定了定神，低声道：“没……没事，我……我方才说到哪儿了？”小方道：“你说到少林寺，有个和尚叫做”天绝“的。”

崔轩亮忙道：“对对对，就是少林寺，这天绝大师就是寺里的武僧。小哥，你过去可曾听过他么？”小方朝地下吐了口痰，道：“没听过。”