"我怕是......天气­阴­沉沉的,冷得厉害,像是要下雨.你知道我已经坐马车走了很长的路."

"这算什么......你一定得去,我不许你有任何藉口,"这位趾高气扬的年轻绅士回答.既然今天我俩是初次见面,我想最好还是依着他.玛丽.安不愿冒着严寒跟去,就和她妈妈留在屋子里了.她哥哥对此非常高兴,他喜欢我跟着他一个人.

花园很大,布置得十分优美,除了几种­色­彩鲜艳的大丽花外,还有其他几种美丽的花仍在开放:但是我的小朋友不给我时间观赏,我必须跟随他踩过潮湿的草丛,来到一个偏僻的角落,那是院子里最重要的场所,因为那是他的花圃.那里有两座圆型的花坛,里面栽种着各类植物.其中一个花坛里栽着一种美丽的玫瑰树.我止住脚步,欣赏它那美丽的花朵.

"噢,别管它!"他轻蔑地说."那只是玛丽.安的花圃.看,这才是我的呢."

等我看完了每一种花,听完他对每一类植物的夸夸其谈,才得到允许可以离开.但是,在我离开以前,他以十分夸耀的姿态采摘一株多花水仙,象授勋似地送给我.我看见在他花圃附近的草丛中有一个用木棍和细绳制作的装置,就问他那是什么.

"捕鸟机."

"为什么要捕捉鸟儿呢?"

"爸爸说它们­干­坏事."

"捉到以后,你拿它们怎么办?"

"办法很多.有时我拿它们喂猫;有时我用削笔刀把它们切成一块一块的.不过再要抓到的话,我要用活烤的办法了."

"你为什么要做这么可怕的事呢?"

"理由有两个:第一,看它究竟能活多久......还有,看它能烤成什么味儿."

"你难道不知道这么做是极端邪恶的吗?要记住,鸟儿和你一样,也会觉得痛苦的."

"噢,那有什么!我不是鸟,我怎么摆弄它也感觉不到痛苦呀."

"可是,汤姆,你总有一天会感觉到的.你听说过邪恶的人死后会上哪儿吧,要记住,如果你不改掉折磨无辜的鸟儿的恶习,你必然会上那个地方去,受到你加在它们身上的痛苦."

"噢,呸!我不会.爸爸知道我怎样对待它们,他可从来没有为这事责备过我,他说他小时候常­干­这样的事.去年夏天,他给我一个鸟窝,里面是一窝小鸟,他眼看着我扯断它们的腿.翅膀和脑袋,什么话也没说.只是嘱咐我:这些东西太腌,别把我的裤子弄脏了.罗布逊舅舅也在旁边,他大声笑着说我是个好孩子."

"不过,你妈妈会怎么说?"

"噢,她根本不在乎!她说,弄死美丽的.会唱歌的鸟儿太可惜了,而那些淘气的麻雀呀,小耗子呀,大老鼠呀,我高兴怎么弄就能怎么弄.所以说,格雷小姐,这么做并不邪恶."

"汤姆,我还是这么认为的.要是你的爸爸.妈妈多想想,他们也许会同意我的看法."我在心里接着说,"他们愿意怎么说就怎么说好了,反正我已经下定决心:只要我还有力量制止,就决不许你做这样的事."

接着他带我穿过草坪,去看他的捕鼹鼠夹,又到堆放­干­草的场地去看他的捕黄鼠狼夹;其中一只夹子上已经夹住了一只黄鼠狼,它死了,这使他十分高兴.接着他带我来到马厩,不是为了那些漂亮的拉车马,而是看一匹还没驯养好的小马驹.他告诉我,这匹小马驹是专门为他准备的,等驯养好以后,就归他骑.为了让这小家伙高兴,我尽量以洗耳恭听的态度听完了他的唠叨话.因为我想,只要他心里还有一分爱,我就要努力去赢得它,然后,到了一定时候,也许我就可以向他指出他所作所为的错误.我想在他身上寻找他母亲所说的慷慨大方和高尚的­精­神品质,可惜找不到.尽管如此,我看得出来:只要他肯努力,他倒是有几分聪明和一定的辨别力.

我们回到屋里时,已经快要用茶点了.汤姆少爷告诉我,今天爸爸不在家,他和我以及玛丽.安可以和妈妈一起吃茶点,这是件难得的乐事.因为通常爸爸不在家时,妈妈总是在中午和他们一起用正餐,而不是在六点钟.用过茶点,玛丽.安就上床睡觉了,汤姆陪我们聊天,一直聊到八点钟.他走后,布罗姆菲尔德太太进一步向我阐明她的孩子们的脾气秉­性­和已经学到什么程度,他们将要学习什么功课,应当怎样管教他们.她提醒我:他们的缺点,不能对任何别的人提起,只能告诉她一个人.我的母亲以前就曾告诫过我:孩子们的缺点,就连她也不要告诉,因为做家长的都不愿听别人说他们的孩子有什么不好.所以我决定今后对这一切都保持沉默.大约九点半钟时,布罗姆菲尔德太太请我和她一起吃了一顿极简便的晚饭,只有冷­肉­和面包.晚饭终于吃完了,我真高兴,她手持寝室的烛台前去休息.我不能不对她留下这样的印象:冷冰冰,­阴­沉沉,令人望而生畏......与我心目中所希望的那个温厚亲切.富于同情心的女主人恰恰相反.

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