“不必麻烦了。”周姨娘推辞了一句，见赵姨娘坚持，也就随她去了，就着丫鬟拿来的圆凳，只坐了三分之一，身子略往前倾，垂首笑道，“白日里一阵忙乱，我也不好打扰妹妹休息，听说无妨了，这才过来瞧瞧。妹妹可嫌我来的太晚了？”
“咱们姐妹何苦这般客套？”赵姨娘笑看向周姨娘，在她还是贾母跟前的大丫鬟珍珠时，就知晓了这位。或者应当再往前一些，当她才进府伺候时，便知晓政二老爷房里有这么一位。
算起来，周姨娘的资历实在是太老了，这位也是家生女儿出身，还是打小就跟在贾政身边的，待年岁长了，贾母见她容貌俏丽性子稳妥，这才提拔当了贾政的通房丫鬟。其实论年岁，周姨娘比贾政还大了两三岁。如今贾政已二十有五，正当好时候，周姨娘却成了昨日黄花，哪怕容颜尚在，却早已恩宠不再了。偏她又无儿无女，虽说以荣国府素来的做派，定会给她养老，可将来的事儿又有谁能说得准？
这般想着，赵姨娘下意识的抚上了自己尚未显怀的肚子。
见状，周姨娘露出了一丝羡慕之情：“妹妹真是好福气，这才几个月，便有了。等来年生了哥儿，这辈子就有依靠了。”女人的依靠无非是父亲、夫君、儿子。像她们这样的，父兄虽勉强可以帮衬一把，可夫君却没甚么好指望的，而最终能够靠的也就只剩下儿子了。
不想，赵姨娘却微微摇了摇头：“我却是盼着来年能得个姐儿。”
见周姨娘一脸毫不掩饰的诧异，赵姨娘反而笑了起来。说真的，这还真就是她的心里话了，虽说她更想要个哥儿能让她依靠，可理智上却知晓若真是个哥儿，只怕呣子俩都容不下了。毕竟，王夫人只独一个儿子，年岁又小得很。她这胎若生了哥儿，甭管是去母留子，还是故意捧杀她的孩子，对于王夫人来说，实在是太容易不过了。
“你倒是看得开。”撇开最初的诧异后，周姨娘长叹了一口气，半响才摇头道，“怕只怕，太太那头等不了。”
最后那几个字，周姨娘说的极轻极轻，轻的仿佛是一羽绒毛缓缓滑过赵姨娘的心头，惊得她汗毛倒立，冷汗一点点的渗出了脊背。
——是啊，她这头盼着生个姐儿好不讨王夫人的嫌，可万一王夫人根本就等不到知晓的那一日呢？
“姐姐，可有法子？”半响，赵姨娘才从牙缝里挤出了这么一句话，且浑身轻颤不已。
周姨娘原也不是想要吓唬她，见她这副模样，倒是也跟着唬了一跳，忙柔声安抚起来。待略缓了一刻，她才迟疑着说出了自己的法子：“要不，等再过两月，请人给孩子断下男女？你事先买通了大夫，让他说你怀的是个姐儿？其实也无需大夫，找个经年的老嬷嬷就成，不管怎样，先瞒到生了再说！”
92|第092章
赵姨娘有孕一事，就像一颗小石子投进了平静的水面，泛起了一圈圈的涟漪，然而没过多久，水面便再度恢复了平静，就仿佛从未发生过异常一般。
也许类似于赵姨娘以及她亲近之人极是在意此事，可不得不说，主子们的想法同下人们差异实在是太大了了。大房自是不必说，统共也就那拉淑娴知晓了此事，她甚至懒得同贾赦说道，至于俩孩子更是浑然不知情。二房情况也类似，除却头一日贾政和王夫人对此表示了关切之外，往后却再无任何反应。就连贾母那头，在最初听到时露了笑意，可旋即就将这事儿抛到了脑后，莫说如今仅仅只是有孕，就算平安生下了哥儿，那也绝对不能同她的心肝珠哥儿相提并论，老儿子大孙子，在瑚哥儿夭折后，珠哥儿可是贾母真真切切的大孙子。
然而，下人里头却隐隐有了另类的风声。
这一日，容嬷嬷得小丫鬟回话，道是唐安家的寻她有要事，便抽了个空档，见了她。说起这唐安家的，在荣国府诸多婆子里头，真当是半点儿都不起眼，不过她嫁了个好夫君。那唐安原是跟着荣国公贾代善上过战场的人，后来还为救贾代善伤了一臂，且唐安原就年岁长了，容貌又不出众，家中父母亲朋皆无，因而索性就自卖自身，当了荣国府的下人。好在贾代善素来念旧，见唐安老实忠厚，索性让他去管春秋两季租子，后来又把了个小丫鬟予他，几年后，丫鬟给唐安生了个小子，也算是全了唐安那份恩情。
容嬷嬷才在脑海里粗粗过了一遍唐安两口子的近况，忽的想到，那唐安伤重退下来时，也是年近四十之人了，如今又过去了十来年，怕是来推差事的罢？转念一想，也不对，虽说唐安要管春秋两季租子，可也没让他亲自下去收租子，这般好的差事，但凡脑子正常的都不会推却。再一算，唐安家的小子也有十二三了，指不定是为了那小子来的。
话说回来，她好像也有个小子。
……
……
“嬷嬷安，问大太太好，问老太太好。”唐安家的原是荣国府买来的小丫鬟，容貌身段都实属一般，十来年前她不过刚及笄，如今也才二十七八岁，许是因着这些年来日子过得极是滋润，乍一看倒不像个管事娘子，反而像是外头中等人家的太太了。
不过，唐安给荣国府管了十来年的租子，纵是他再怎么忠厚老实，手里头抠下的油水也绝不是小数目，更别说当初他为救贾代善失了一臂时，贾代善便赏了他不少好物。真要算起来，唐家怕是远比京里头中等人家更有家资。
“听说你寻我，何事？”容嬷嬷懒得同她打太极，索性直接开口问道。
唐安家的笑得眉眼弯弯一脸和气，别看她容貌并不出众，却胜在长得喜气，要不然当初贾代善也不会将她指给唐安，毕竟对于那些个买来的小丫鬟而言，唐安绝对是高不可攀的一门贵亲。
“嬷嬷安好，原早该给您问个好，偏先前一直忙乱着抽不开身来，又恐咱们这些个乡下泥腿子污了嬷嬷您的眼，磨磨蹭蹭的到今个儿，总算是添了几分勇气来瞧您了。这是给嬷嬷您备下的薄礼，原也不是甚么好东西，您可别嫌弃。”
不说荣国府，就是旁的地儿也惯有三节两寿的贺礼，不过一般就是送礼，也没的亲自捧到容嬷嬷跟前的，可到底想着唐安是上过战场之人，容嬷嬷只略抿了抿嘴，向着唐安家的点了点头，算是收了礼。
见状，唐安家的喜不自禁。忽听容嬷嬷问：“这次来是为了你家小子的事儿？”
“不不，嬷嬷您误会了，我是真的想来瞧瞧您，不为旁的事儿。”唯恐容嬷嬷不信，唐安家的还不忘拍着胸口保证，“我家小子今年不过十二岁，我家那口子说了，先让他在跟前搭把手，等过几年，再给他说个媳妇儿。”
这是不打算让独一个儿子进府里伺候了。容嬷嬷微微点头，会有这种想法并不奇怪，毕竟唐安并不缺钱，况且他原就是良民，自个儿没法子卖了自身，不希望独子为奴也是常事。□□国府的规矩并不曾强令庄上的人入府伺候，反而想要入府才需要四处打通关节，这么一来唐安家的做派就有些古怪了。
略一沉吟，容嬷嬷道：“我原想着到底是老太爷的旧部，要是你想给你家小子谋个差事，只要不过分，我也就给应下了。可你如今是要作甚？别说那些个见面的事儿，我随太太进荣国府都七年了，往日里也没见你凑上来。得了，明人不说暗话，直说了罢。”
唐安家的面上讪讪的，最终还是老老实实的道出了来意。
原来，说差事倒还真是对的，可容嬷嬷只猜到了一半，唐安家的是来替别人说差事的，还是容嬷嬷的老熟人，以前的珍珠如今的赵姨娘。
赵姨娘是荣国府的家生女儿，这一点容嬷嬷早就知晓了，可她并不大清楚赵家的情况，因而在听闻唐安家的打算给赵家一双儿女谋差事时，没一口答应，却也没直接回绝了，只道回头会留意一些合适的差事。等唐安家的走了，容嬷嬷一个转身去了前院书房，揪出了她那在书房里头干活的便宜儿媳妇儿。
“啊哟老娘哦！您可算是想起咱们一家子了！”
一见到容嬷嬷，张庭家的就跟见到了久违的亲人似的，一下子就冲到了容嬷嬷跟前，眼泪唰的就落下来了，只看得容嬷嬷眉心直跳青筋暴露。
虽说张庭一家三口都极为待见容嬷嬷，可问题是容嬷嬷一点儿也不待见他们仨，哪怕对唯一的小孙子草儿略好点儿，可事实上只要有事忙了，容嬷嬷就可以把她的儿子儿媳连带孙子都抛到九霄云外去，是连着一年半载都想不起来的那种。
好在，今个儿是有正事要办，容嬷嬷压制一下心中的暴戾，只黑着脸咬着牙问：“把手头上的事儿先搁着，我寻你有事儿。”
“啥事儿？”张庭家的傻呵呵的笑着，要说起来，她的年岁比方才那唐安家的还略小两岁，容貌也不算很差，偏言行举止皆透着一股子傻气，看得容嬷嬷一阵阵的窝火。
“帮我去打听一户人家，姓赵，人唤老赵头。听说住在东庄那一带，家里头老两口子，下头长女四五岁就送到了府里，就是先前在老太太跟前伺候的珍珠，往下还有一儿一女，那小子有个正经的名字，唤赵国基。让张庭给打听清楚了，回头你去荣禧堂寻我。知了？”
“好好，亲娘您说啥都是好的。”张庭家的继续傻笑着，目送容嬷嬷带着杀气离开书房。
其实以容嬷嬷的身份，原无需理会这样的事儿，甭管她乐不乐意给赵国基一份差事，都不必这般上心。可不知怎的，她隐隐觉得这里头似乎古怪，旁的不说，赵家想给小子寻个差事，最方便的捷径难道不是直接寻上赵姨娘吗？索性自家儿子儿媳闲着也是闲着，容嬷嬷觉得假公济私一回，就算真的是她多心了，受累的也不是她。
回到荣禧堂后，容嬷嬷就把这事儿抛到了脑后，只带着顺道从大厨房拿来的新鲜糕点去寻十二。
“哥儿想吃吗？”
十二仰着小脑袋，目光直勾勾的看着点心碟子，用他那标志性的小奶音道：“想！”丢脸不丢脸的问题，他老早就不去考虑了，左右就容嬷嬷这德行，只怕他前世小时候也没少被哄骗。既然已经丢过脸了，再就无妨再丢几次了。
自打认亲了以后，十二的小日子过得那叫一个滋润啊，每日里各种甜津津的茶汤，配着各式花样点心，偶尔再偷尝一口浸在井水里冰过的西瓜，只大半个月工夫，十二就胖了一圈。
又吃又喝的，中途十二又小睡了一会儿，等醒来后去外头溜达了一圈消消食后，十二觉得他还可以再干掉两碟点心！
不幸的是，琏哥儿回来了。
万幸的是，这次就琏哥儿一人，并不见珠哥儿。
十二幽怨的瞧了一眼自己只尝了几块的点心碟子，盘算着待会儿能不能给他剩下一两块时，就见琏哥儿一口气不停歇的真·干掉了两碟点心。
……他想要琏哥儿的好食量。
带着这般心情，当琏哥儿开始向十二显摆今个儿先生所教授的文章时，他只恨恨的别过头去，看也不看琏哥儿，还不忘捂住耳朵：“不听不听，难听难听。”
那拉淑娴进来时，看到的就是这一幕。
搁在寻常人家，瞧见大小俩儿子闹别扭了，一般总归是劝哥哥让着弟弟，可惜那拉淑娴却完全不是这么想的。只见她先是横了十二一眼，见十二委委屈屈的把捂住耳朵的胳膊放下来时，这才走到两个哥儿跟前，笑道：“琏儿怎的了？弟弟欺负你了？”
93|第093章
听了那拉淑娴这话，琏哥儿只重重的点了点头，不过在侧过脸看到十二瘪着嘴一脸委屈的模样后，他又迟疑了：“其实……弟弟没欺负我，娘不骂弟弟。”
“琏儿真乖，真是一个好哥哥。”那拉淑娴毫不犹豫的将琏哥儿揽在了怀里，稀罕个没完。这还不算，她趁着琏哥儿埋在怀里时，用警告的眼神瞪了一眼十二。受到眼神攻击的十二蔫头蔫脑的坐在美人榻上，一副受尽了委屈的可怜小模样。
待用晚膳时，贾赦发现了十二的异常，随口问了两句后，登时一头黑线。
这以往琏哥儿和珠哥儿堂兄弟俩一道儿玩时，也没少闹矛盾，虽说如今倒是哥俩好了，可贾赦坚决认为，那是因为珠哥儿大了懂事了，而琏哥儿却是一如既往的胡来。不过，因着贾母始终认为小孩子打闹实属正常，连贾政、王夫人俩口子也完全没将这当一回事儿，因此贾赦也懒得理会，左右吃亏的不是他家小子。可以往吃亏的是珠哥儿，如今吃亏的却是他那心肝宝贝儿的小儿子。
晚膳时，贾赦忍着没出声。待用罢饭菜后，贾赦才特地将琏哥儿唤到了跟前，一脸严肃的问道：“今个儿先生教了甚么？”
拿已经过去了的事情说事显然站不住脚，况且想要收拾琏哥儿容易得很，随便捏个由头就可以了。贾赦的小算盘打个啪啪响，那拉淑娴听着这话也没往其他方面想，至于琏哥儿更不会想到甚么，只颠颠儿的跑到贾赦跟前，显摆起了今个儿新学的文章。
琏哥儿刚过了四周岁的生辰不过一个月，且他原就没甚么读书天赋，加上当爹娘的也不甚在意，因此开蒙一年多了，也不过堪堪学到千字文罢了。好在琏哥儿记性还不错，先生教得也好，虽刚学了一天，他也背出了好几句。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈……冈冈冈……”
贾赦冷哼一声：“怎么不继续了？你个笨小子！”
一旁的十二假装学舌道：“笨小子！笨！！”
“娘！”琏哥儿哭惨了，一下子扑到了那拉淑娴怀里，祈求安慰。自然，那拉淑娴不会为难他，只向着贾赦笑道：“琏儿还小，老爷教教他呗。”一面说着，一面恶狠狠的剜了十二一眼，可惜十二这会儿有人撑腰，只撇过头去假装看不到。
“你当老爷我傻吗？四书五经也就不提了，单单千字文还难不倒我。”贾赦虽说成日里游手好闲的，可当初也是经过基础启蒙的，哪怕他祖父母再怎么把他当成心肝宝贝儿，最为基础的“三、百、千”还是倒背如流的。咳咳，估计也就只会背，通篇默写以及解释典故来历就太为难他了。不过，只这些也尽够用了。
当下，贾赦伸手将琏哥儿从那拉淑娴怀里拖了出来，拿手指戳着他的脑门道：“玉出昆冈的下一句是，剑号巨阙，珠称夜光。”顿了顿，叱道，“背！”
琏哥儿懵了一下：“啊？剑号……号。”
“剑号巨阙！”
“号、号……”
“笨蛋小子！你怎么比你二叔都笨呢？不对，你都比东府的珍哥儿还笨了，笨笨笨！！”贾赦一下一下的用手指戳着琏哥儿的脑门，几下过后，琏哥儿又哭开了。见状，贾赦勉强耐着性子又教导了几遍，还不忘恐吓道，“背不好就把你丢掉！来，再来最后一遍，剑号巨阙！”
‘把你丢掉’这种威胁实在是太可怕了，琏哥儿抹着泪花可怜兮兮的看着贾赦，一旁的十二忽的蹦出一句：“剑号巨阙。”顿了顿，十二闭着眼睛皱着眉头，极度嫌弃的喷出一个字，“笨！”
琏哥儿：…………
次日一早，琏哥儿都不用人叫，就自动自发的早早起身，匆匆用过早膳后，就去前院书房寻先生了。这被贾赦嘲笑倒是没啥，琏哥儿并不清楚贾赦肚子里的墨汁有多少，可小孩子败给了大人，原就不是甚么大不了的事情，就算在书房里，他也不如二叔贾政以及东府的珍哥儿。然而，面对“听了几遍”就会的天才弟弟，琏哥儿真心觉得格外悲伤，他一定要用功苦读，做一个让弟弟崇拜的好哥哥！
可惜，先生在听了琏哥儿的控诉后，格外无语的瞪了他好一会儿，才勉强开口道：“你爹为难你是他不对，可你为何不告诉他，昨个儿咱们只学到‘金生丽水，玉出昆冈’呢？”
于是，连遭两番打击后，琏哥儿连着好几日都跟那盛夏正午失了水的枯草一般，整个人都是蔫巴巴的。当然，他不是一个人，因为之后那拉淑娴逮着机会就狠狠的收拾了十二。好在琏哥儿不是记仇的主儿，又过了几日，到中秋佳节时，他就彻底恢复了正常。
所谓的恢复正常，指的是琏哥儿拿着以前的启蒙书籍，开始抽出一切空闲时间，教导十二念书。
十二：……你逗我？！
正所谓，坑人者人恒坑之。十二硬撑过了那拉淑娴的收拾，却彻底拜倒在琏哥儿的手上。原因很简单，琏哥儿是真的教学生教出瘾来了，只要一有空，就对着十二好一通的“人之初性本善”。
可怕的是，琏哥儿完全不明白何为掌握，他只是完全按着自己的想法教导十二，哪怕十二被折腾的没法子了，通篇背下来也没用。只要琏哥儿觉得没够，他就不会停止教学。
更可怕的是，也不知道琏哥儿是怎么说的，很快珠哥儿也过来凑热闹了。俩人把十二折腾得生不如死只求速死，然而他们控制了十二的命脉，逼着十二不得不妥协。
“弟弟，跟着我背一遍三字经，背完才准吃一块桂香糖糕。”琏先生道。
“琮儿弟弟，如果你想吃两块点心，就要背两遍三字经。”珠先生道。
十二生无可恋的瘫倒在美人榻上，虽说叫他背诵是没问题，可三字经通篇一千多字，他如今又是个只能发出口水音的小婴儿，以他的能耐背诵完一遍后，至少也要两刻钟了。累死累活的背两刻钟，结果只给吃一块点心……
“珠儿，二太太使人来唤你回去了。”那拉淑娴进门时，一眼就看到彻底没了精气神的十二，强忍着笑意先将珠哥儿劝了回去，又哄琏哥儿去睡了，这才走到十二跟前，一把将他抱起，“老话怎么说的？善恶皆有报！叫你平日里总是欺负你哥哥，如今好了罢？每日里被折腾的滋味如何？行了，十二你也别装傻了，娘有正事儿问你。”
今个儿白日里，张家老太爷派人唤了贾赦过去。午后不久，贾赦便遣人传了消息，说是要往直隶去一趟，约莫时日后归来。
按说直隶离京城很近，往日里贾赦也没少往外跑，那拉淑娴本该不以为然才对。可这一次，那拉淑娴却隐隐觉得有些不对劲儿，索性早早的挥退了丫鬟婆子，搂着十二歇在了拔步床上。
十二倒是不在意跟那拉淑娴同睡一床，他在意的是那拉淑娴又拿自己当白工使唤。
“没事时，拿我寻开心。有事时，又是十二了。”十二怨气冲天，“这几日，都没好好吃，我都瘦了。”也许，最后那一句才是重中之重。
那拉淑娴上前掂了掂十二，觉得份量一点儿也没少，登时就不在意了，只是将自己的怀疑说了出来：“先前就跟你提过一句，端闰是不是等于康熙年间。如今都端闰四十六年八月底了，若真如我原先猜测的那般，怕是明年就要出事了。”
见十二没反应，那拉淑娴狠了狠心，把十二翻过来冲着他那肉嘟嘟的小ρi股打了几巴掌：“丁点儿大的小孩子还真就记仇上了。哼，多大的人了，竟会跟琏儿这个五岁的孩子闹腾。没羞没躁的！”
“……皇额娘，我究竟是‘丁点儿大的小孩子’，还是‘多大的人了’？”十二趴在床榻上，气若游丝的控诉道。
“你若记仇，就是丁点儿大的小孩子。你若跟琏儿斗气，就是多大的人了。”那拉淑娴冷哼一声，“还有，以往你不爱搀和那拉氏的事情无妨，左右我也懒得管他们。可这一次，张家那头，我是一定要保住的。偏生……”
太子|党。
区区三个字曾经害死了多少人，如今也依然有着震慑力。那拉淑娴没法说服张家彻底脱离太子，虽说张家老太爷早已不是太子太傅，可早期的烙印却是一时无法洗脱的。更别说，以荣国府为首的四大家族更是钦定的太子派系，一旦历史重演，明年怕是一场可怕的大清洗。到时候别说张家了，只怕偌大的京城都要重新洗牌。
十二沉默了半响，终于吭吭哧哧的道：“皇玛法呢？”
94|第094章
皇玛法？
十二是乾隆那个色胚蠢货皇帝的儿子，他的皇玛法还能是谁？自然是在前世极为受人敬仰的雍正爷。虽说那拉淑娴极为鄙视乾隆帝，对于雍正爷却是一千个一万个的佩服的，若说雍正爷的一生十全九美的话，那唯一的缺陷就是生了乾隆这么个祸害！
家门不幸啊！！
那拉淑娴在一声叹息后，忽的回过神来，不可思议的看向十二：“你的意思是说，这里也有一位雍正爷？”
“以前，还不曾相认那会儿，偶尔听您和嬷嬷提过。”十二努力回想着曾经听到的那些个闲话，虽说前世他的消息来源也不是很多，可再惨还能惨过今生？重新投胎的结果就是，他如今唯一的消息来源只有那拉淑娴和容嬷嬷，并那些个丫鬟婆子。这那拉淑娴和容嬷嬷也就罢了，她们偶尔还会谈论正事，可丫鬟婆子们却整日里都是东家长西家短的，甚至还曾被他听到有俩小丫鬟背着人说东府的珍大爷长得很俊，还相当可惜她们没在东府。
思量了片刻，十二将曾经听到过的消息，简单的说了一遍，因着时间有些久了，且那会儿他原也是听得断断续续的，因而也只说了个大概。
尚武且占长不占嫡的大皇子，在襁褓中就被赐封为太子的元后之子，文采斐然的三皇子，身为继后养子的面瘫四皇子……
尽管只是个大概，且连那拉淑娴都是偶然间听贾赦提及的，甚至就连消息来源的贾赦，也是听旁人说起的，并非亲耳听到。然而，这些却已经够了。曾经在那拉淑娴心中起过涟漪的话，如今从十二嘴里再度吐露，显得更为令人心惊。
“面瘫四皇子。”那拉淑娴喃喃自语着，虽说九龙夺嫡最激烈之时，她尚未出生，可有些事儿多少还是听人说起过的。况且，作为曾经的宝亲王侧妃，她也是见过雍正爷的，还不止一次的见过。可片刻后，那拉淑娴还是轻摇了摇头，“我是曾有想过，说服他们改帮四皇子，毕竟人人都知晓四皇子是支持太子的。可……”
从太子的人，一下子站到其他的阵营显然完全不靠谱，可若是站到了原本就处于同一阵营的人身后，至少更为能让人接受一些。然而，可惜的是，那拉淑娴却不是做主之人。
别看张家老太爷极为疼爱那拉淑娴，可改换门庭这种事情，正常人都不会听一个出嫁多年的女儿。至于四大家族这边，先不说其他三家了，连荣国府这头，那拉淑娴也做不了主，甚至就算她想尽一切法子说服了贾赦，贾母甚至宁国府那边都不会让贾赦任性而为的。
这是涉及到家族未来的大事，绝不是后宅之争！
“那就退出。”十二四仰八叉的躺在床榻上。
那拉淑娴沉默了。真要算起来，这大概是唯一的法子了，给所有人找一堆的事情来，让他们忙于四处灭火，以至于完全顾不上帮太子。然而，有些事情说起来容易做起来难，这是要给所有人包括在朝堂上的男丁寻麻烦，可不是对付贾母和王夫人！
见那拉淑娴跟个饿狼似的眼泛绿光的盯着自己，十二不由的打了个寒颤，忙讨饶道：“这事儿我真不成，我还小，还小呢！”
“张家老太爷原是太子太傅，去年得长青帝看重，与另三位老先生一同进入上书房教导诸位皇子皇孙。张家三位老爷，看似位置都不算低，却皆算不上朝廷重臣……十二，你懂我的意思吗？”那拉淑娴笑得一脸和善，她平素极不爱给人寻麻烦，况且也没那么必要，可谁让她前世认得那么个高人呢？真要论起给所有人寻麻烦，只怕普天之下再无人能胜得过那只鸟了。
十二再度打了个寒颤，哭丧着脸可怜兮兮的望着那拉淑娴。
可惜，完全没用。
……
……
次日一早，那拉淑娴亲自去荣庆堂给贾母请安，并直言娘家有事，她要回家一趟，并会将十二带走。贾母经过了这一年的折腾，虽说脾性依旧没变，可好歹学会了收敛情绪，因而纵是心中再怎么不乐意，她还是点了点头，算是应允了。之后，那拉淑娴便带上十二，并数个丫鬟婆子，分别坐上两辆大车一道儿赶往了张家。
张家这头，因着那拉淑娴先派了个小厮骑马去通禀，故而倒也不算特别惊奇，反而是休沐在家的张家老太爷满脸的乐呵，只道闺女有心，特地挑了他在家的日子回娘家。
说实话，这还真不是那拉淑娴特地挑的日子，不过既是这般凑巧，也算是有了个好的开始。那拉淑娴在给诸人问安后，便从奶娘怀里接过了十二，命十二挨个跟人打招呼。
十二如今已是九个月大的小婴儿了，这普通人通常一周岁才开口说话，天赋高的也不过十个月左右，且就算会开口了，多半也是单个字或者两个叠字一起往外蹦，有无意义暂且不说，起码孩子本身是无法回答问题的，这不是舌头灵光不灵光的问题，而是年岁小的孩子压根就不足以理解大人话里的含义，更不具备思考并回答问题的能力。
然而，对于十二来说，完全不值一提。
在连着问安，又被强迫着背诵了三字经后，十二委委屈屈的把脸埋在那拉淑娴的肩头上，满腹的苦水无处发泄。都到了这一步了，十二完全猜得出来那拉淑娴接下来打算怎么办，可惜他没本事也没胆子反抗。
“老太爷，这孩子虽是早产，却是意外的早慧。我原只以为他学说话比琏儿早一些，可前两日，琏儿在我跟前显摆先生教的文章，才背了一遍，他就全记住了。我初时还不信，又让琏儿背了三字经、百家姓，连千字文都背了一小段。结果呢？琏儿学了一年的东西，这孩子不到半日就都学会了。”那拉淑娴颦眉长叹道，“老太爷您桃李满天下，快帮我想想，这孩子是不是魇着了？”
张家老太爷一开始是抚着胡子笑眯眯的听着，直到听到那拉淑娴说的最后一句话时，彻底绷不住了。
“甚么叫做魇着了？你魇着是这个样子吗？你……我是说，你三个哥哥魇着了只会大哭尿裤子！”到底是已经出嫁多年的闺女，就算是亲生的，张家老太爷也不好说的太过分，因而只拿亲生儿子们举例子，“这孩子是天才，天赋极佳，千百年难得一见的奇才啊！！”
这话一出，所有人都沉默了，倒不是怀疑张家老太爷这话，而是觉得这番话怎就那么耳熟呢？
又听张家老太爷接着念叨：“绝对是不世之材，好生教导一番，假以时日定是国之栋梁！对了，我要去寻老友们，这样的人才自是应当好生培养！！老大老二老三，跟我一起去拜访亲家们！”
直到张家父子四人都走得没影儿了，留下的女眷们才慢慢的缓过了劲儿来。张家老太太无奈的摇了摇头：“这老头子，都一把年纪了，还总是说一出是一出。就算要拜访亲家，这不也得使个人先去投拜帖吗？还有拜礼呢？”
余下的张家三位太太皆掩嘴轻笑，最是伶牙俐齿的张家二太太道：“老太太莫忧心，原就是亲家，再说老太爷同我们妯娌几个的长辈皆是世交好友，自是不会在意的。”
“天天在上书房一道儿教导皇子皇孙们，偶尔回家一日，恰好淑娴也回来了，他就不能等明个儿见着老友了再说？”张家老太太极是不乐意的数落着，忽的瞥见十二含着泪花回头瞧她，登时笑开了，“来，淑娴，让我抱抱小外孙。哟，都说贾家的孩子不论男女都俊得很，看来一点儿也不虚。”
那拉淑娴将十二交到了张家老太太怀里后，略退后两步仔细打量了十二：“圆滚滚的都是肉团团，连眼睛都被挤成两条缝了，老太太您是打哪儿瞧出他俊了？明明就是圆胖子。”
“浑说甚么？小孩子就是要胖乎乎的才好看！”
十二：…………所以说他就是胖喽？
因着没了男丁们在场，余下的女眷反而放得更开了。等用午膳时，小铃铛领着两个弟弟过来时，屋里就更热闹了。趁着这个机会，那拉淑娴凑到张家大太太跟前，望着她那高高隆起的肚子笑道：“算算日子，也该生了罢？大嫂也真是的，我又不是甚么外人，您如今身子重，何苦还特地过来瞧我？该是我去瞧瞧你才是。”
张家大太太笑得一脸的喜气洋洋：“哪里就这般娇弱了？我那院子离这儿也不远，再说我每日里都要散散步，免得到时候发动了没力气。对了，我还不曾好生谢谢妹子你呢。若不是有你让嬷嬷给我的方子，这孩子……”
算起来，那拉淑娴上次来张家还是正月初二的回门日，可那会儿张家大太太虽有孕了，却尚未察觉。等察觉到有孕后，张家大太太就再也不曾出过门，只安心在府里静养着。偏荣国府那头为了清净做出了闭门谢客的姿态，弄得姑嫂二人明明相隔不远，却愣是大半年都没能碰面。算算日子，张家大太太该是去年腊月里怀上的，如今已经八月底了，的确快生产了。
俩人正说着话儿，忽听外头喊着老太爷老爷，片刻后，就见张家老太爷一副气势汹汹的模样进了屋，张家三位老爷则面色各异的跟在后头。
出师不利啊！
95|第095章
因着张家老太爷明显的心情不佳，屋内的诸位女眷只齐刷刷的将纳罕的目光投向了紧随其后的张家三位老爷。这旁的人或许还不好直接开口发问，张家老太太才管不了那么多，径直开口道：“老大老二老三，都跟我说说，事儿办得如何了？”
办得如何？
张家三位老爷在互相望了一眼后，皆露出了苦涩难耐的神情来。按着他们原先的想法，以张家同潘家、凌家、周家的交情，就算会被推诿，也不至于这般毫不留情面的断然拒绝罢？甚至连一点儿缓和的余地都完全没有……
“回老太太的话，我那老泰山压根就没给老太爷说话的机会，只一听说要收弟子，就直截了当的拒绝了。”张家大老爷说着还特地往张家大太太那头看了一眼，给了她一个安抚的眼神，示意无妨。
“老太太，凌家那头也一样。凌大家只听老太爷说了个开头，就把脑袋摇得跟个拨浪鼓似的，只差没哭天抢地的说不要了。”张家二老爷这番话看似像是在解释，实则却更像是吐槽。说实在的，他今个儿也是真的醉了，潘家那位是张家大老爷的老泰山，他这头面对的却是他媳妇儿娘家祖父。虽说事实上从年岁上论，凌大家也没比张家老太爷大多岁，可辈分和地位摆在那里，哪怕略给了他老子面子，却是把他数落得不轻。他这算是招谁惹谁了？
“周家也是如此，闲鹤先生倒是听老太爷把话都说完了，可态度却是异常的坚决，只说荣国府的政二老爷是他的关门弟子，他今生今世都不会再收任何人为弟子了。”顿了顿，张家三老爷又特地添了一句，“哪怕是栋儿也一样。”
栋哥儿就是张家三老爷和闲鹤先生唯一的曾孙女所出的哥儿，老人家都把话说到这份上了，事情算是完全没有转圜的余地了。也就是说，张家老太爷原本的盘算尽数落了空。
……全拜贾政所赐！！！
张家老太爷一连灌了三杯茶，才堪堪将心头的火给灭掉，随手将茶盏重重的掷在小几上，老太爷朗声道：“甚么叫做因噎废食，这就是！贾政怎的了？这天底下原就是普通人多，天才天才，若是随手一抓就是一大把，谈何天才二字？再说了，那贾政也不是特别蠢，只能说是天赋一般，真要好好教导，花上个十几二十年，凭自身实力考上秀才绝没有任何问题！”
那拉淑娴默默地侧过脸去，贾政如今都二十五了，儿女都有两个了，还有一个即将诞生，你让他再苦读个二十年考上秀才……当然，清贫书生里头，从垂髻小儿考到两鬓斑白都一无所获的也多的是，这么一想，其实贾政也是特别蠢，只能说是资质平平。
“况且，我的小外孙这般天赋过人，哪里是贾政那蠢货能够相提并论的？”张家老太爷气得连拍小几，浑然忘却了自己方才刚说了贾政也不是特别蠢。
然而，因着屋内诸人都不愿跟张家老太爷唱对台戏，所有人只附和的点点头，就连十二也跟着狂点头，心道自己虽不如前世的哥哥弟弟们，可比起贾政简直不能更聪慧。至于十二是如何知晓贾政资质的，很明显，看贾赦就知晓了，当大哥的那么蠢，弟弟能聪明的了？肯定更蠢！至于琏哥儿蠢不蠢就跟十二没任何关系了，毕竟十二自认为自己完全没有继承到来自于贾赦的蠢笨基因。
“索性这样好了，我明个儿就跟圣上递辞呈。哼，三个老家伙不愿意，我可是愿意得很！回头等我小外孙出息了，我看他们仨怎么后悔！！”张家老太爷越想越觉得这个法子可行，当下便起身道，“我这就去书房写辞呈，晚膳给我送到书房去。”
目送张家老太爷怒气冲冲的进来，意气风发的离开，诸人愣是又好半响才堪堪回过神来。
张家老太太沉吟了一会儿，道：“这样也好，我早就说老太爷年岁大了，何必再往宫里头凑呢？家里又不缺银钱，至于仕途前程，有老大老二老三在，再不然就等彬儿栋儿长大嘛。这下好了，让老太爷在家里教导后辈，不错不错！”
虽说都是教导学生，可就连张家老太太这种后宅妇人都知晓，去上书房教导皇子皇孙们有多累。这里的累还不单单指身子骨吃不消，主要还是压力太大了。这皇子皇孙们本就金娇玉贵的，别说打骂了，连句稍微重一些的话都不能说，偏生若教得好是他们天赋佳，教不好就是先生的问题了。这两年倒是还好，年长的皇子们纷纷出宫开府了，搁在前几年，只怕一不留神就掺合进了夺嫡纷争之中，弄得好也不过是锦上添花，但凡出了甚么差错，却是性命之虞。
何苦呢？！
听到张家老太太这么一说，张家三位老爷就算原本还有其他的想法，也皆纷纷咽下了自己的想法，只笑着附和。至于张家三位太太更是没啥好说的，这男儿在外头的事业原就无需她们同意，更别说如今下定决心的还是老太爷，她们当儿媳妇儿的，能有甚么想法？
啧啧，真若说想法的话，其实多少还是有一点儿的。这教一个是教，那多教两个亦是无妨罢？张家大太太也就罢了，她肚子里这个还没出生呢，是男是女都不知晓，倒是心安得很。而另两位却忍不住盘算开了，琢磨着有没有法子让张家老太爷也顺道把俩哥儿收下了。
至于那拉淑娴，深深的望了一眼十二，露出了一个阴测测的笑容。
十二默默的用满是肉窝窝的双手捂住了眼睛。
……
……
张家老太爷说到做到，次日一早便向长青帝递上了他事先写好的辞呈。
长青帝接过辞呈后，面上有着一瞬间的空白，等弄清楚了事情原委之后，更是扶额长叹。在他看来，张家老太爷旁的都好，唯独这看学生的眼光不怎么样。又或者这话也不能说的那么绝对，毕竟先头几十年张家老太爷在看人方面从未出过任何差错，唯独近两年来，问题连连。仔细琢磨一番后，长青帝认为关键在于荣国府贾赦之妻张氏。
“张老，疼爱自家子嗣自是没错，可你也得考虑周全。就拿去年贾政那事来说，朕知晓你并无任何恶意，只是太过于轻信他人。这人非圣贤孰能无过，朕不会怪你，可你也不能一而再再而三的在同一件事情上犯错罢？收回去。”
“陛下圣明，臣是经过了深思熟虑之后，才做出了这个决定。”
“所以上次贾政那事儿，你是闹着玩儿的？”长青帝抬头瞥了一眼排队过来寻他的三位老先生，忽的戏虐的一笑，故意问道。
因着角度缘故，张家老太爷完全不曾看到身后的情况，也没觉得长青帝这话里头藏着话，只正色道：“都说吃一堑长一智，臣不会在同一个问题上出两次差错的。”
“那朕问你，你凭什么确定你那小外孙是个天纵奇才？”长青帝向三位老先生使了个眼色，后者只默默的止了脚步，在离张家老太爷三五步之遥站住。
“臣已亲自考校过了那孩子，‘三百千’都没问题，臣还当场附文一篇，那孩子领悟能力极佳。”这话倒是不虚，张家老太爷昨个儿在书房写好了辞呈后，又回去寻了十二，认真考校了一番后，还特地观察了十二的领悟性，深以为这孩子绝不比自己二十岁时候差。
见张家老太爷一副信誓旦旦的模样，长青帝略有些迟疑了。其实，张家老太爷也是桃李满天下之人，除了去年贾政那个特例之外，也没出旁的差错。长青帝私以为，也不能因着偶尔一次的犯错，就将人全盘否定。
忽的，长青帝心念一动：“张老，朕记得你那个嫁给荣公之子的女儿，年岁不大罢？”见张家老太爷点头答是，长青帝又道，“那张老的小外孙多大？”
“到今年腊月就该满周岁了。”
长青帝三位老先生：…………慢走不送哦。
最终，张家老太爷还是得到了长青帝的应允，暂辞上书房先生一职。所谓的暂辞，指的是只要张家老太爷后悔了，上书房随时欢迎他再度回归。
可惜的是，张家老太爷完全没打算再回来。他年岁也不轻了，偏十二还这般年幼，按着他的估算，没个二十年是不可能放十二出师的。当然，出师的时间跟科考没有任何关系，张家老太爷甚至已经打定主意，哪怕十二高中状元，他也绝不会同意出师的。
天可怜见的，亏得十二完全不知晓这事儿，要不然他真的能哭得肝肠寸断。前世，乾隆帝虽不在意他，却也会泛泛的督促所有皇阿哥用功上进，并每年赐下大量的书籍。所谓的大量书籍真的一点儿也不夸张，人家买书是一本一本买的，乾隆帝送给儿子、孙子们的书籍，那是十箱十箱给的。亏得十二只要有吃有喝的就耐得住性子，加上乾隆帝虽大量赐书籍，却不是真的抱了极大的希望，因而这日子也不算难过。然而，十二的好日子也就终结在了前世，谁让张家老太爷比乾隆帝那个色胚靠谱多了呢？
靠谱的同义词是严苛。
同一日，十二用过了午膳，又照例歇了半个时辰的午觉，之后就觉得……
变天了！
“娘走了？”不敢置信已经完全不足以描述十二此时此刻的心情了，因着昨个儿事情尚未处理完毕，加上荣国府那头压根就没人治得了那拉淑娴，他们呣子二人索性就在张家留宿了一夜，耐心等待具体消息。然而，当十二结束了午后小憩，却被告知那拉淑娴已经带着仆从离开了，自然十二的奶娘和用惯了的贴身丫鬟都是留了下来的。
奶娘知晓十二是个极为聪慧的孩子，可在她看来，再怎么聪慧那也还是个孩子，旁的不说，琏哥儿都五岁了，还时不时的嚎啕大哭一回呢。因而，一听到十二的询问，她忙伸手先将十二揽到了怀里，半安慰半哄骗道：“哥儿乖，太太很快就回来了，乖，咱们是乖孩子，不哭哦。”
十二：…………
在费了一些工夫后，十二终于弄明白了在自己午后小憩这么短短的半个时辰里发生了何事。简而言之，张家老太爷已经得了长青帝的应允，离开了上书房，也等于是变相的退出了朝堂。单从这一点来看，计划很成功。可谁能告诉他，为何计划成功后，他却被毫不犹豫的抛弃了呢？
将自己代入那拉淑娴仔细琢磨了一番，十二私以为，大概还是为了先前的计划得以完美实施，毕竟若仅仅是隔三差五的教导学问，张家老太爷完全没有必要退出朝堂。那么唯一的解释就是，他将被以“人质”的形式长期留在张家，目的自然是彻底拴住张家老太爷。
#这就是亲娘！#
在那一刻，十二脑海里闪过的是素来被自己嫌弃到天边的亲爹贾赦。虽说贾赦蠢得很，对他却是掏心掏肺的，不单每次在他和琏哥儿发生冲突时，无条件的站在他这边，而且还打心眼里觉得他这个胖儿子是世上最棒的心肝宝贝儿了。
……蠢爹，我错了。蠢爹，你快来救我啊！
再多的后悔也改变不了已发生的事实，要不怎么会有世上没有后悔药的说法呢？
于是乎，十二就这般带着无以名状的悲愤之情，在张家暂住下来。虽说是暂住，可天知晓亲娘啥时候会良心发现来寻自己。而在这之前，可怜的十二只能任由张家老太爷摧残自己。然而，现实比想象中的略微好了那么一些，尽管张家老太爷很想立刻就将小外孙培养成为当代名家，可他到底还是有点儿理智的。小孩儿嘛，吃好喝好是最基本的，然后才是耐着性子细细教导。
因着张家上下态度一致，十二很快就发觉，自己会重新回到了每时每刻都有点心投喂的好日子里。天知晓前些日子他过得有多凄惨，没曾想离了琏哥儿那添乱的混账小子，他反而能吃更多更美味精致的点心了，还没有任何人扫他的兴。
与此同时，张家人也发觉了两件事儿。
其一，十二是真聪明。其二，他也是真能吃。
发现前者是因为当张家老太爷开始正式教导十二后，没等儿子儿媳妇儿提意见，就主动将俩儿子提溜到了自个儿跟前，美其名曰，有比较才有进步。张家二房、三房自是半分意见全无，就算他们认为十二很聪明，可彬哥儿今年都七岁了，栋哥儿则是五岁，俩人皆是早就开始启蒙了，且都是被先生赞誉的孩子，因而他们的父母全然不担心儿子会输给尚未满周岁的十二。
事实证明，天才就不是吾等凡人能够轻易揣测的。唯一值得庆幸的是，彬哥儿和栋哥儿都不是小心眼儿的孩子，面对天才型的表弟，他俩非但没有任何自卑或者排挤，反而用尽各种法子寻来了美味的点心逗十二玩。当然，缺陷也是有的，那就是他俩对于如今已经身怀六甲的张家大太太报以了极大的期望，盼着能再来一个像十二那般聪慧可爱的弟弟。
张家大太太表示压力太大了。
至于十二特别好吃又能吃这件事儿，则是明眼人都能看得出来。甭管十二是想家了，还是累了倦了，只需三两块美味的点心，就可以立刻恢复精气神，再背两页书都没问题。
简而言之，在十二这儿，就没有一碟点心解决不了问题的。真要是解决不了，请上两碟点心。
这厢，十二吃好喝好，学问方面几乎不费吹灰之力。那厢，贾赦终于从直隶归来，风尘仆仆的赶回了荣国府。
尽管当初预估是十天内就能赶回来，可计划永远赶不上变化。哪怕贾赦一点儿也不想在外头耽搁时间，可因着种种小意外，等他回到荣国府时，压根就不是原定的十天，而是已经十七天了。
“大老爷回来了！”
贾赦归来的消息很快就在荣国府传开，就连平素不怎么在意的贾母听闻后，都异常的感动，平日里老在跟前晃悠的时候不觉得，可好些日子没瞧见了，倒是真有些想得慌了。贾母忙使了个丫鬟去前头寻贾赦，只道先唤过来让她瞧瞧。
然而，丫鬟的腿脚就算再快，因着位处后宅，根本就不可能同原本就待在前院书房里的琏哥儿相提并论。当贾赦前脚才迈进二门时，就听到一阵咋咋忽忽的声音从背后传来，扭头一看，却是琏哥儿迈着两条小短腿飞快的从斜刺眼里往自个儿这儿奔来。
“琏儿你慢点儿！”说不感动是假的，贾赦一面让琏哥儿悠着点儿，一面弯下身子就将琏哥儿搂在了怀里，掂量了两下后，才道，“怎的，臭小子想爹呢？”
听了这话，琏哥儿毅然决然的摇了摇头，并斩钉截铁的道：“不！一点儿也不想爹！”
这混账小子！贾赦咬牙腹诽着，随手将琏哥儿丢回了地上，恨恨的道：“稀罕！老子也不想你！哼，我去寻琮儿去！”
“爹！爹！！”琏哥儿飞快的抱住了贾赦的大腿，就在贾赦心道这小子还算有眼色后，却听琏哥儿大叫道，“弟弟不见了！娘把弟弟扔掉了！琏儿的弟弟被娘扔掉了！！”
贾赦脚步一顿，面上露出了平生最茫然的神情。
片刻后，贾赦步履匆匆的走进荣禧堂的正门，无视两边问安的丫鬟婆子们，只用最快的速度走进了那拉淑娴平日里常待的东耳房里：“淑娴，琏儿说你把琮儿扔掉了！！”
那拉淑娴正坐在炕桌旁，拿着礼单子校对着，虽说今个儿才刚九月中旬，可年礼却应当备起来了，毕竟有些物件不是单从库房就能备齐的，更别说送年礼的路途中还要耗费一些时间。结果，冷不丁的就听到贾赦的声音，当下便将手头上的礼单子搁在一旁，抬眼笑道：“老爷回来了？可先去了老太太那儿不曾？”
“我早就让人先往荣庆堂支会了一声。”就是因为不打算亲自过去，贾赦才让人先通知了贾母，至于荣禧堂这头，他是打算先过来的，就没有先使了人，图的就是惊喜二字。
然而，如今惊有了，喜却没了，还是那拉淑娴给他的惊吓。
“那琏儿呢？他同老爷您告状，人却跑了？”
“在后头！”贾赦走到炕桌前，一把抄起了上头放置着茶壶茶盏，也不管冷热，先灌了一杯压压惊。待听得那拉淑娴吩咐再沏一壶新茶来时，贾赦才总算是缓了一口气，道，“先别折腾那些有的没的了，你就跟我说说，琮儿去哪儿了？”
“去张家了。”那拉淑娴完全没有卖关子的打算，而是上来替贾赦褪了外裳，又吩咐丫鬟拿热水盆子，一面替贾赦洗漱一面将这些日子发生的事儿细细道来。
在那拉淑娴的解释下，贾赦总算明白发生了甚么事儿，然而这却并不足以令他立刻放下心来。
“琏儿都那么大了，你还对他千般疼爱万般娇宠着。可琮儿才多大呢？周岁的生辰都没过，你怎会狠得下这个心？”贾赦满脸的震惊和不可思议，其实他也明白，那拉淑娴绝不会对儿子不利，可他就是想不透，寻常人都疼爱幺儿，怎的搁在那拉淑娴身上就变成疼爱长子了？也不对，他俩的长子是瑚哥儿好不好？不过，这话贾赦却是不敢说的，毕竟这是他们俩口子之间的禁忌。
“老爷您真爱说笑，先不说琏儿原就没甚么读书的天赋，单说他是袭爵的嫡长子，就无需这般用功上进。至于咱们的小哥儿，又不能袭爵又不能继承家业，加上我父亲说，这孩子极有读书天赋，可不得好生用功，免得白费了天赋。”
“不行不行，这事儿我不同意！”贾赦顿了顿，略缓和了一下语气道，“也不是我不让琮儿上进，而是他年岁太小了。珠儿是三岁启蒙的，琏儿四岁启蒙，咱们就算早一些，两岁成吗？”
那拉淑娴带着一脸的笑意提醒道：“可他是去年腊月生的，一出生便是一岁，等翻过了年可不是两岁了？老爷您是浑忘了罢？”
贾赦伸手狠狠的抹了一把脸，他很清楚跟那拉淑娴斗嘴是没有半分意义，当下便道：“来人，吩咐门房备马车，本老爷要陪太太回一趟娘家！”
他的心肝琮儿哟，爹来救你了！！
96|第096章
有一种心酸叫做“你想念的人，他一点儿也不待见你”。
荣庆堂里，贾母已经吩咐下去备好了茶水点心，带着一脸的喜色等待着贾赦的到来。可惜的是，人倒是等来了，却并非她心心念念的儿子。
“哇！！祖母，爹娘不要琏儿了，爹娘都是大坏蛋！爹最坏，大坏蛋！坏透了！”琏哥儿哇哇大哭的屋里，后头追着一溜儿的丫鬟婆子，皆是一副想拦又不敢拦的模样。这也难怪，虽说荣国府相较于一般的高门大户规矩稍弱了一点儿，可那也不代表完全没规矩了。贾母作为荣国府内辈分最高之人，她的屋子绝不是想闯就能闯的，更别说是嚎啕大哭的闯进来，这简直就是明晃晃的触霉头。
万幸的是，贾母见琏哥儿哭得眼泪鼻涕一大堆，登时就心疼上来，哪里还顾得上规矩二字？
“琏儿怎的了？难不成是你老子又打你了？混账东西！先前一跑就大半个月，也不管留在府里的咱们几个。如今好不容易归了府，人影儿都没一个，竟然还敢打我的琏儿！好了，琏儿乖，我的琏儿是最最乖的，不哭不哭，祖母最疼你了。回头看我不收拾那混账东西！！”
甭管贾母平日里是否更偏心二房，至少对于孙子孙女们，她都是满心疼爱的。尤其琏哥儿长得俊又嘴甜，加之平日里还极少来荣庆堂这头，贾母稀罕都来不及，哪里会不疼爱了？见琏哥儿哭成这样，贾母忙不迭的安慰开了，还用眼神示意跟前的丫鬟去把事情调查清楚了。
事儿倒是简单得很，没多会儿，贾母就从丫鬟口中得知了事情的原委，结果再度被气得一佛出世二佛升天。
“甚么？赦儿那混账东西竟才归了府又出了门？这出门倒也罢了，他都那般大了，我还能拘着他不让他出门不成？怎的就连见我一面都不乐意了？这还不算，竟还将我的琏儿给弄哭了。不像话！太不像话了！！”
确实有些不像话，底下的丫鬟婆子只忙忙的将头埋在胸前，一副眼观鼻鼻观心的老实模样，却在心中暗道，就算他赦大老爷再怎么不像话，又能如何？更荒唐离谱的事情人家也不是没做过，只是偶尔少来荣庆堂一次，外加把自个儿的亲生儿子弄哭罢了，压根就不叫个事儿！
贾母气了半响，也想到了这一茬，于是她更生气了。
至于琏哥儿，哭也哭了闹也闹了，反而因着他是个没甚么气性的小孩子，情绪来得快去得也快，没过多久就跟闻讯而来的元姐儿玩到一块儿了，还死皮赖脸的不愿意再往前院书房去做学问，说甚么都要留在荣庆堂跟元姐儿玩游戏。
……
……
马车驶离了荣国府，那拉淑娴这一脸无奈的看着满腹怨念的贾赦，半响才道：“老爷，小哥儿是留在了我的娘家，他的外祖父家里，又怎会有事儿了？况且，为了怕他不适应新的环境，我还让他的奶娘并四个贴身丫鬟都留在他身边了。老爷您就放宽了心，保准回头能见着一个更白胖可爱的臭小子。”
“哼！”贾赦气哼哼的把脸侧到一边，故意不去看那拉淑娴，也完全不接她的话茬。
那拉淑娴又好气又好笑，心道贾赦这脾气倒是跟琏哥儿一般无二，可前者都快到而立之年了，后者却只是个五岁的小孩子，她有时候真不知晓是不是该提醒贾赦别太幼稚了。
思忖半响，那拉淑娴觉得到底不能让贾赦带着这般怨气到张家登门拜访，因而只得哭笑不得的继续劝道：“老爷是担心小哥儿受欺负，还是生怕他吃不好睡不好？您总得告诉我一个缘由，我实在是想不通，您这到底是在生哪门子的气呢？”
“你想不通？”贾赦终于开了口，却是一副不敢置信的模样，“琮儿才多大啊？你就狠心把他丢掉了。连琏儿那臭小子都知晓不能把弟弟丢了，你怎么就忍心呢？哼，要我说，就算真的要丢掉，也该将琏儿丢了，左右他以往也在张家住过一段时日，再说张家那两个哥儿也同他玩的不错！”
“那要是这次我是把琏儿留在了张家，老爷您不生气？”那拉淑娴故意道。
贾赦闻言一噎，他怎么可能不生气呢？别看他素日里极为嫌弃琏哥儿这个臭小子，可那也是他的亲生骨肉，虽说平日里待一块儿的时候他多少还是有点儿嫌麻烦的，可先前大半个月没见了，他别提有多想念那小子了。可真要比起来，琏哥儿留在张家他只是想念，而十二留在张家，他是担心到骨子里去了！
抱着这份担心，以及对那拉淑娴不理解自己这份慈父情怀的怨念，接下来的路程里，贾赦索性一声不吭的盯着是不是扬起的窗幔，一副幼稚到极点的模样。好在，荣国府和张家也不说离得很远，马车夫又知晓贾赦是真的急了，因而只隔了半个时辰，马车就到达了目的地。
这要是搁在往日里，贾赦定会耐着性子等那拉淑娴下马车换小轿后再进门的。可这一次，他是真的耐不住了，之前在离家在外时，他只是惦记着府中的娇妻爱子，如今却是心头火急火燎迫切的想见到他的心肝宝贝儿。
在张家下人的指引下，贾赦飞快的在小径上窜着，很快就来到了张家老太爷的书房里。且没等下人通报，贾赦就不顾一切的冲了进来，定睛一看后，一把抄起了坐在前排桌案上的十二，猛地往上抛了一下：“胖儿子！！爹的大胖小子哟，想爹了不？”
十二：…………吓死本阿哥了！
天可怜见的，十二这会儿觉得自己简直就快把心吐出来了。事实上，在这十来天工夫里，他除却头一日确实有些不适应外，之后的每一日就好像活在梦里一样。功课太简单了，同窗太蠢笨了，饭菜点心太好吃了。最重要的是，这里还没有时时刻刻算计他的亲娘，也没有时不时吓他一回的蠢爹，还没有每日都要抢他点心吃的蠢哥，更没有整日就知晓拿他当消遣的容嬷嬷。
小日子不要太美好哟！
“我说老爷，您还是先问问哥儿，有没有被您吓个半死比较好。”那拉淑娴缓缓的走进了书房，其实她的脚程真心不算慢，之所以落后，完全是因为贾赦跟个兔子似的窜得飞快，眨眼就没了踪影。
“瞎说甚么？琮儿最惦记的就是我，对罢？”贾赦先是对那拉淑娴的说法嗤之以鼻，随后才将十二摁在桌案上，脸对脸，甚至鼻尖都快对上鼻尖了，哄骗道，“琮儿说，最想爹了。”
“不！想！”十二终于回过神来，恨恨的吐出了两个字。他方才正边打瞌睡边想着待会儿的点心是甚么时，贾赦冷不丁的就冲了进来。这还不算，一下子将他举高高是甚么鬼？这般幼稚的游戏，搁在有心理准备时，倒是还算有点儿意思。可在半睡半醒时，别提有多吓人了！！
贾赦石化了。
尽管十二说长句子时，时常都会带有浓重的口水音，可若是他一字一顿说话时，却是比寻常小孩子口齿清晰太多了。再说了，“想”和“不想”的区别也太大了，大到贾赦完全没办法自我安慰是自己耳背或者十二口齿不清。
正当贾赦开始怀疑整个人生时，一直站在桌案前头先前也被吓了一跳的张家老太爷忽的嗤笑一声。
“嗤，我当是谁这般没眼力劲儿，竟敢在老夫授课时私自闯入书房。哼，就算是当今圣上，也绝不会这般作为。贾赦，你好大的胆子！”
一不小心就比长青帝强了，贾赦先是激灵灵的打了个寒颤，旋即才搓着手心讪笑着回过头，道：“那个老泰山呀，我这不是……许久没见着您了，我可惦记您了。对了，直隶那头的事儿我都办妥当了，还有些事儿我觉得下人说不清楚，我得当面亲口跟您谈一谈。”
张家老太爷眯着眼睛危险的盯着贾赦看了半天，忽的冷哼一声：“老夫授课，闲杂人等退避三舍。还不快给我滚出去！！”见贾赦连滚带爬的跑了，张家老太爷又将目光对准了稍迟片刻进来的那拉淑娴面上，“淑娴，你去瞧瞧你大嫂，她昨个儿夜里就发动了。”
那拉淑娴原本是打算主动离开的，毕竟她很清楚张家老太爷的性子，可没等她开口告辞离开，就听得这话，登时脚步一顿，下意识的开口：“还没有消息？”
“嗯。”张家老太爷板着脸微微点头，想了想又道，“去看看罢，你母亲由你二嫂三嫂陪着，无需担心。倒是你大哥和小铃铛都在正院子里……大夫说情况有些不乐观。”
97|第097章
情况不大好？
那拉淑娴心下猛地一沉，该是怎样的情况，还会引来张家老太爷这般说辞？要知道，老太爷这辈子经历的事情多了去了，若非真到了不妙的地步，他绝不会说出这话来的。
当下，那拉淑娴忙急急的行了礼告退，直到退到外头廊下见着贾赦时，才轻声道：“我娘家大嫂昨夜里发动了，我先去后宅瞧瞧她。老爷，您要不先去厅里坐着等？”
“我这儿无妨，你尽去忙罢。”贾赦先听了这话倒是还好，及至瞧见那拉淑娴的面色很是难看，这才唬了一跳。张家大太太怀孕一事他先前倒是有所耳闻，甚么时候生产他却是不大清楚，可想也知晓，那拉淑娴的面色这般难看，一定没甚么好事儿。
“嗯。”自家人无需这般客套，那拉淑娴心里头又搁着事儿，只向着贾赦微微一颔首，便匆匆往后宅而去。
张家大房住的是正院子，离前院倒是近得很。那拉淑娴生怕人多反而坏事儿，只带了石榴和葡萄两个大丫鬟前往，一路上倒是遇到了不少人，皆是一副急切焦虑的模样。等到了正院子里，那拉淑娴一眼就看到在产房门口来回渡步的张家大老爷，以及已经哭成了泪人的小铃铛。
“大哥，大嫂如何了？”那拉淑娴示意两个丫鬟站在廊下，自个儿则是走到了产房门口。虽说这话是问的张家大老爷，可那拉淑娴却是先伸手将一旁哭得不行了的小铃铛揽到了怀里，“不哭了，你娘很快就要给你生弟弟了。”
“小姑姑，我不要弟弟，我要娘！”小铃铛扑倒在那拉淑娴怀里，哭得浑身直颤。
那边，张家大老爷停住了脚步，半响才抿着嘴道：“不会有事儿的。”却不知晓他这话究竟是在回答那拉淑娴方才的问话，还是仅仅在自我安慰。
那拉淑娴看了他一眼，虽说亲兄妹，可到底都这般年岁了，也不能太过于亲近。思量了一下，那拉淑娴只搂着小铃铛往旁边走了两步，轻声细语的劝道：“小铃铛，咱们先去厢房里坐一坐，用点儿茶水点心，你也稍微歇一歇，免得你娘在里面又要生孩子，又要担心你吃不好。”
小铃铛已经是十二岁的姑娘了，往日里常帮着长辈照顾两个小堂弟，很有长姐的气势。今年年初，那拉淑娴还听说张家已经开始给她相看人家了，只是因着她年岁也不大，倒不曾立刻定下来。可甭管平日里瞧着是怎样一副大姑娘的模样，如今真的摊上了事儿，除了哭泣之外，小铃铛也是真的不知晓该如何是好。
“小铃铛，听你姑姑的话，去房里歇一会儿。”张家大老爷抬眼看过来，沉着声音道。
“我、我……”小铃铛明显是已经哭懵了，挣扎了两下后，仍是被那拉淑娴带到了东厢房里。这产房是在西面第二间的耳房，离东厢房略有些距离，因而这里头倒是难得的安静。只是，在这种情况下，安静却未必是一件好事儿。
待姑侄俩进了东厢房里，那拉淑娴也没使唤这里的丫鬟，唯恐反而乱了原本的秩序。因而，只向自家两个丫鬟招了招手，让她们直接去前院大厨房里随便寻点儿茶水点心，左右小铃铛这会儿甭管吃甚么都是食不知味的。
茶水点心没那么快端过来，那拉淑娴也明白这会儿说甚么都起不到任何安慰作用，索性只搂着小铃铛，小声着道：“姑姑知晓你心里头不安得很，你有甚么想说的，不如跟我说说？放心罢，咱们在厢房里头，那边一有甚么动静，咱们立刻就能知晓了。”
为了让小铃铛安心，那拉淑娴索性拉着她坐到了半开的窗户底下，只需稍稍起身就能从窗户口看到外头的情形：“瞧见了罢？其实你也不用这般担心，这生孩子原就不容易，当初你娘生你，还有你两个婶娘生彬儿栋儿，我生琏儿他们，都一样极是凶险。可再凶险又如何？只要能看到孩子平安诞生，就觉得甭管甚么苦甚么罪，都值了。”
“可婶娘们没有这样啊！”小铃铛说着又落下了一长串泪珠儿，她跟两个堂弟年岁差得略大，因而当时的情形还是记得的。尤其是张家三太太生栋儿时，小铃铛都七岁了，还帮着张家大太太一直置办生产的物件，以及之后的洗三、满月，她都在一旁打下手。
“虽说生产都极为凶险，可到底还是要看人的。”那拉淑娴迟疑了一下，到底还是说了出来，“小铃铛，你可知晓你娘当初生你的时候，足足发动了两天一夜，这才咬牙生下了你。”
“我知道！”小铃铛的眼泪愈发止不住了，“我还知道，我娘就是在生我的时候坏了身子骨，这才那么多年没生孩子……”
虽说张家三房都只有独一个孩子，可这里头的差别还是有的。像张家二太太，当初生下彬哥儿两年后，她娘家的祖母就病故了，虽说她早已出嫁，可祖母的孝却还是要守的。等一年孝结束后，张家原本那位老太太，也就是那拉淑娴的祖母却过世了。这下子，张家全体守孝，后来更是因着某些缘故，全家一道儿扶柩回乡，这一走就是整三年。而张家三太太就更不用说了，她的栋哥儿还没满周岁呢，张家老太太就过世了，虽说张家出孝也有一年多了，可一年之内没怀孕是再正常不过的事情了。再一个，有长子后就算多年未孕，也不会有太大的压力，而张家大太太却只有小铃铛这么独一个女儿。
“可小铃铛你知道吗？在我还不曾出嫁时，你娘就跟我说过，她这一生最自豪的就是能有你这么个好闺女。”那拉淑娴在心里默默的叹了一口气，伸手抚了抚小铃铛的额发。
小铃铛一瞬间沉默了下来，只低着头抿着嘴不知晓在想些甚么。
趁这个机会，那拉淑娴飞快的回头瞥了一眼不远处的产房，见张家大老爷也不来回渡步了，只是倚靠在廊下的柱子上抬头望天，一副茫然空洞的模样，那拉淑娴心里头的不安愈发甚了。
其实，哪怕到了这会儿，那拉淑娴仍不大清楚事情的前因后果。是因着张家大太太原本的体质的就不好，还是因着猛然间出了甚么意外？从情理上来讲，前者的可能性明显大过于后者，毕竟先前在生小铃铛时，张家大太太就凶险无比，说句九死一生简直一点儿也不夸张。况且，张家这头人口还是比较简单的，大房既无通房也无小妾，应该不存在人为的可能性。
不过，这种事情又如何说得清楚呢？不由得，那拉淑娴想起了当初生十二时的场景。
那会儿，那拉淑娴何尝会想到会在怀孕才七个多月时出了意外呢？她明明仔细的盘算了一遍又一遍，自个儿的身子骨极好，稳婆都是事先安排好的，一应用具也都早早的准备妥当了。至于*，她不是完全没有想过，却也是细细分析过的。贾母虽说对她很是不满，却不会跟亲孙儿孙女过不去；王夫人跟她是有些嫌隙，也不至于蠢到这种地步。可千算万算，却不曾料到这里头还会牵扯到旁的……
等等！
那拉淑娴忽的面色大变，忙急急的掩饰了过去。
她方才想到了另一个可能，虽说张家这头完全没有任何理由暗害张家大太太，可倘若理由跟当初贾母害她一样呢？贾母可以为了整个荣国府，害了她这个长房太太的性命，那么倘若是为了整个张家，拿张家大太太的性命来填，完全是说得通的。
若真是如此，那实在是太可怕了……
时间一点一滴的过去了，那拉淑娴想了无数种可能性，又强作镇定的劝小铃铛多少用了些茶点，偶尔还会侧过头去看产房那边的情况。可惜的是，一直等到傍晚时分，产房里头只隐隐传出阵阵呻|吟声，仍没有确切消息传来。
及至掌灯时分，张家二太太匆匆从外头赶来，且一问了外头守着的丫鬟，就径直往东厢房而来。
“淑娴。”张家二太太抿了抿嘴，面上除了紧张不安外，还隐隐有些急躁，“刚知晓淑娴你和姑爷来了，如今时间也不早了，不如先在家里头歇下罢。姑爷可以住在前院客房里，淑娴你……我也知晓你定然放心不下琮儿，可你能不能去陪陪老太太？”
“老太太如何了？”那拉淑娴惊道。
“昨个儿大嫂刚发动时，原不敢让她知晓，可大嫂的日子原就在这几日里，等天明了老太太一问，事儿就漏了出来。老太太说甚么都要亲自过来瞧瞧，亏得老太爷在家，这才强命她在院子里歇着，又让我和三弟妹去守着。可老太太身子骨原就不怎么硬朗，又因着大嫂这事儿心神不宁的，这一整日下来竟是滴米未进。”张家二太太急得额间直冒汗，又瞧了小铃铛一眼，劝道，“你俩索性都去老太太院子里歇着罢，正院这里头，我和三弟妹守着，可好？”
其实，以张家之能，并不缺使唤的人手。况且，这生孩子主要还是得靠产房里的产妇和稳婆，外头的丫鬟婆子除了烧水换送之外，也没甚么活计了。就算所有的主子都留在正院子里，也派不上任何用处。这也是为何张家老太爷索性依着素日里的作风，领着三个哥儿在书房里读书的缘故，左右他们在这儿也是添乱。
“我不去！我要留下来陪着娘！”
然而，张家二太太这话劝得了别人却劝不了小铃铛。只见小铃铛狠狠的抹了一把眼泪，站起身来瞧着那拉淑娴：“小姑姑，您去瞧瞧祖母罢，我知晓祖母担心我娘和娘肚子里的弟弟妹妹，可我实在是离不开这里，求小姑姑帮我和爹娘尽孝。”
“浑说甚么？”那拉淑娴嗔怪的点了一下小铃铛的额头，略一迟疑，还是微微摇了摇头，“这样罢，小铃铛你先在这儿歇一会儿，让姑姑跟你二婶说会儿话。”说着，便向张家二太太使了个眼色，俩人走到了厢房旁边的小间里说话。
那拉淑娴先问了情况，得知张家大太太发动时并无异常，且日子也完全对得上来后，略松了一口气。又问了之后的事宜，张家二太太皆没有任何隐瞒的都告知了，只是因着张家老太太的缘故，她和张家三太太从今个儿大清早就守在福瑞斋那边，正院子里头的情形反而知晓得不大清楚。
“我到时不过才晌午过后，老太爷一见着我就说大嫂情况不大好，可那会儿……又是怎么知晓的？”那拉淑娴迟疑再三，还是问出了最初心底里的疑惑。
这生孩子自有顺利和不顺利的，若是顺利的话，一两个时辰就将孩子平平安安的生了下来，若是不顺利，过个一天一夜倒也不是完全没有。远的不说，就说张家大太太生小铃铛时，不就是耗费了极多的心力。
“在淑娴你面前也没甚么好隐瞒的，他们说是昨个儿夜里发动的，事实上根本不是。”张家二太太眉头紧锁，忽的长叹了一口气，“其实，从前个儿傍晚时分开始，大嫂就已经发动了。只是那会儿，仅仅是阵痛，羊水没破。可到了昨个儿夜里，羊水也破了，大嫂疼得都完全没感觉了，偏偏孩子就是出不来。还有……”
那拉淑娴快速的算了算，若是前个儿傍晚就发动的话，到如今已经过去了整整两天两夜了！虽说难产素来磨人，可过去这般久的时间，怕是大人孩子都要不好了。又见张家二太太一副欲言又止的模样，那拉淑娴当下就急了：“都这会儿了，二嫂还瞒着我作甚？真不拿我当自家人了？”
“浑说甚么？我何时不拿你当自家人了？”张家二太太冤枉死了，咬了咬牙道，“今个儿早间，稳婆出来过一趟，说是孩子露出了一只胳膊，结果又给塞回去了。”
这话一出，那拉淑娴彻底白了脸。
正常情况下，孩子先出来的定然是头，之后才是小身子。若是发生了胎位不正的情况，孩子先出来了脚也是有的。而先出来一只胳膊，却是横产了，这是最最可怕的一种情况，哪怕将胳膊塞回去，这孩子能正回来吗？事情发生在今个儿早间，而如今都已经到了掌灯时分了！
“淑娴，你去不去老太太那儿？”张家二太太见那拉淑娴一直沉默不语，当下也急了，“先前大嫂阵痛时，我没告诉三弟妹，让她去哄着老太太。三弟妹素来实诚，这才没引起老太太的怀疑。可瞒到今个儿早间就已经是极限了，老太太折腾了一日，你不去瞧瞧？”
“瞧了也没用。”那拉淑娴从小间望出去，因着角度的关系只依稀看得到产房外头的抄手游廊，可就算看得不真切，她也知晓张家大老爷一直守在产房门口，“老太太是担心大嫂，大哥和小铃铛也是。如今只有大嫂赶紧生下孩子，一旦呣子平安，所有人都会好好的。”
“这个我当然知晓！”
“二嫂您先回去罢，我陪小铃铛守在这里。”隐隐的，那拉淑娴有一种不祥的预感，总觉得张家大太太可能熬不过去了。真要是如此，她就更不能离开了。
“罢了罢了，我说不过你！”张家二太太转身欲走，忽的又停下脚步回看了她一眼，叮嘱道，“要是这儿有甚么新情况，记得立刻使人去支会一声。旁的事儿，你尽管吩咐那些丫鬟婆子，她们不敢不听你的。”
张家二太太终究还是走了，因着长嫂生死不知，三弟妹又是这么个德行，她需要做的事情太多太多了。
而那拉淑娴则唤了葡萄进来，吩咐了两句话，打发她去前院寻贾赦，自个儿则再度回到了东厢房里，陪着小铃铛。不得不说，在看到那拉淑娴进来的那一刻，小铃铛实实在在的松了一口气，虽说她明白如今多个人少个人根本就没有太大的意义，可她总觉得有那拉淑娴陪着她，安心太多了。
贾赦那头倒是无妨，草草的用过了晚膳，又跟十二培养了一下父子情，他就痛快的放十二随奶娘回了后宅。至于张家这头的事儿，贾赦半点儿都没打听，左右等明个儿见着了那拉淑娴后，一切自会分明。
然而，并没有等到次日一早，张家大太太就出事了。
……
……
张家大太太本人比任何人都清楚这一次她是在劫难逃了，可她并不后悔，只是担心肚子里的孩子，以及在外头哭泣的小铃铛。因此，在确定自己活不了后，她咬着牙根儿命令陪了她半生的奶娘动用最后的手段。
每个世家里，总有一两样秘方，除却无害的调养身子的方子外，更多的却是有舍有得。
“还等甚么？用罢！我要孩子！”
奶娘含着泪将一早就已准备好的汤药灌进了这个自小喝她的奶长大的孩子。是啊，甭管张家大太太多大了，在她的心目中，终究还是那个刚出生就被放在她怀里的孩子。可就是这个孩子，要用自己的性命去换另一个更羸弱的小生命。
汤药一点一滴的被灌了进去，奇迹的是，之前的鸡汤等物完全喝不下去的张家大太太，这次却一滴不漏的将汤药尽数吞下肚。
半刻钟后，孩子终于生了下来。
更准确的说，这孩子是被喷涌而出的鲜血硬生生挤出来的，且眨眼功夫，就被鲜血浸湿。
九月下旬，虽说盛夏已过，可秋老虎的威力还是极甚的。虽说先前产房里也有丝丝血腥味，可这一次却是鲜血喷涌而出，只一瞬间，整个产房就充满了浓郁刺鼻的血腥味。莫说在旁伺候的嬷嬷们了，就连经验老道的稳婆都被吓傻了，她从来不知道，原来人可以流出这般多的血……
“太太！是个男孩儿！是个男孩儿！！”奶娘在张家大太太的耳边大喊着，可惜的是，她已经再也听不到任何声音了。
孩子很虚弱，并非体质虚弱，而是因着在娘胎里憋气太久，面色发青，哭声好似小猫一般微弱。
那拉淑娴很快就闻讯赶来，命丫鬟们将小铃铛拉住，她走进了满是血腥味的产房里。而比她快一步的是至始至终守在外头的张家大老爷。
在那拉淑娴记忆里，她这位娘家大哥素来都是稳重妥当的性子，完全是一副长兄以及当家人的做派。且因着年岁差距颇大的缘故，哪怕是原主张氏也从未看到过她这个大哥哭泣。然而这一次，当那拉淑娴走进产房之时，这个大老爷们却扑倒在妻子身上，像个孩子一般嚎啕大哭。
外头，小铃铛听到了父亲的哭声，在最初的愣神后，也疯狂的痛哭起来。
她猜到了。
“大哥，我不想劝你节哀顺变，可大嫂已经走了，我想她临终前最放心不下的应该是刚出生的哥儿，和外头的小铃铛。大哥，你是男子，你是一家之主，你可以悲伤却不能倒下。”
一旁的奶娘猛地回过神来，一下子跪倒在地，重重的磕头：“大老爷，太太临终前说，她要保住孩子，她要孩子，哪怕不要了性命她也要保住跟老爷您的骨血！太太、太太她……”
那拉淑娴沉默的看着这一切，作为一个女人，尤其是有着两世经历的她，自然极为能理解张家大太太的想法。前世的她，临终前最放心不下的也是她的十二啊！父母祖辈有兄弟们照顾赡养，亲朋好友的也有他们的后辈，至于乾隆帝那个色胚，她更是不会浪费半点儿心思担心那混账。唯独只有她的十二，还那样的小，那样的未经世事，那样的让她放心不下。
“孩子……你既那般放心不下孩子们，为何还要丢下他们不管？你舍得丢下我，你怎么舍得丢下他们？哥儿才刚出生，你连一眼都没见过。小铃铛，你先前还说要给她寻一门好亲事，备一份厚厚的嫁妆，如今呢？你怎么那般狠心！！”
张家大老爷又痛又恨，满脑子都是当初怀孕之时，妻子抚着肚子一脸的幸福，身畔还有洋溢着灿烂笑脸的女儿。可惜，这些情形往后再也不会有了，有的只是这充满着血腥味的产房，和近乎全身都浸在血泊里的妻子。
“小铃铛呢？让她进来！让她……看一眼她的母亲。”
尽管那拉淑娴极为不赞同，觉得再怎么样也要收拾一下再让孩子看，可在张家大老爷和小铃铛本人的坚持下，她们母女二人终究还是见了面。当然，是小铃铛见到了早已气息全无的母亲。
又半个时辰后，哭晕过去的小铃铛被奶娘和丫鬟婆子带回了自己院子里，张家大老爷在原地立了半响后，才向那拉淑娴道：“哥儿的奶娘丫鬟是早先就备下的，我这会儿实在没心思管这些，麻烦妹妹将哥儿并仆妇先送到……三弟妹处，如何？”
随着张家大太太的故去，接下来张家注定要经历一通忙乱。这没了当家太太，定要有人顶上来，无论从长幼有序来说，还是从个人能力来说，撑起后宅的人只能是张家二太太，那么能帮着照顾刚出生小哥儿的也就只剩下了张家三太太，毕竟老太太年事已高，身子骨又素来不佳。
那拉淑娴没有做任何推辞，当下便顶着月色，带着一众人往三房的院子赶去。
正院子那头这般大的动静，相隔不算远的二房三房自然也被惊动了，不过，院子里的其他主子皆不在。那拉淑娴问了缘由，才知晓二房三房的主子们都还在福瑞斋里，院子里只有张家的两个哥儿，并十二。也是这会儿，那拉淑娴才知晓，她家十二也被挪到了张家三太太这儿。
无奈之下，那拉淑娴只好先让人将刚出生的小哥儿送到了十二的房里，索性东西都是现成的，至于十二则被残忍的弄醒了，那拉淑娴吩咐奶娘丫鬟带着十二往前院客房去，并决定明个儿就一齐回荣国府。
不是她嫌弃娘家，而是她既已经出嫁了，跟娘家就算是两家人了。张家要办丧事，自是不能留外姓人在家，哪怕那拉淑娴并不忌讳这些，她也不能留下来添乱。哪怕再怎么想帮忙，也只能等出殡之后了。
可怜的十二迷迷瞪瞪的醒来，又在路上晕晕乎乎的睡过去了，结果再度睁眼，眼前就是贾赦那张放大了的脸，当然这又是后话了。
这会儿，那拉淑娴安顿好了小哥儿，命奶娘丫鬟们守着，她本人则顶着月色去了张家老太太所居的福瑞斋里，用尽可能委婉的话解释了正院里的情形。说真的，倘若有一丝一毫的可能性，她都不愿意告知这个噩耗，可惜这事儿完全没有隐瞒下来的可能性。
得了消息，张家老太太果然哭得不行，还想亲自去正院子里瞧瞧，被拦下后，则是说甚么也要立刻见到大孙女小铃铛。这一点，张家诸人并未拒绝，略一思量后，索性让小铃铛接下来都住在福瑞斋里，一方面互相陪伴，另一方面也是为了避免将来小铃铛说亲时，被人用长女无母不娶的名头拿捏住。至于其余人等，张家老太爷仍负责看顾彬哥儿和栋哥儿，张家二老爷、三老爷则急急的赶去寻大哥，张家二太太临危受命，所有后宅之事，包括之后的丧事皆要由她料理。至于张家三太太则忙不迭的赶回了自己院子里，她虽性子木讷不讨喜，却胜在稳妥，刚出生的小哥儿交给她来照顾，诸人都放心得很。
这一忙，就忙到了次日天明。
那拉淑娴见张家老太太情绪好了许多，便开口告辞，并许诺过些日子定会过来帮衬。之后，她便同贾赦一起带着十二离开了张家，回到了荣国府。
殊不知，就在贾赦俩口子离开的一天一夜里，荣国府这头也闹腾开了。
原因倒是简单，无非就是贾母觉得自己被儿子儿媳羞辱了，不然哪有离家许久的儿子回府不先拜见母亲，却带着妻子回娘家的呢？因而，一听说贾赦俩口子从张家回来了，贾母立刻唤了丫鬟去荣禧堂传话，勒令俩人立刻来她跟前负荆请罪。
接到消息的贾赦简直要气乐了。
方才，在归程的马车上，贾赦就看到那拉淑娴眼睑下浓重的阴影，再一听说昨个儿夜里的情形，当下就心疼怀里，揽着那拉淑娴让她先在马车上眯了一会儿，待回到荣禧堂后，更是一叠声的命人拿水洗漱，看着那拉淑娴躺下后，他才略松了一口气。
结果，贾母那头就火急火燎的催开了。
贾赦一把抱起还浑浑噩噩的十二，雄赳赳气昂昂的就冲到了荣庆堂里，二话不说，先将十二塞到了贾母怀里：“琮儿先给老太太您玩着，旁的事儿回头再说！”
被塞了个满怀的贾母有些愣愣的看着明显胖了一圈的十二，半响才道：“你这是怎个意思？昨个儿你丢下琏儿带着淑娴就去了张家，惹的琏儿跑来我这儿哭了一整日。今个儿倒好，既回来了不赶紧过来请安，把琮儿……真给我？”
“敢情是琏儿那混账小子！！”贾赦没耐心弄清楚这一天一夜里荣国府发生的事儿，他只是断章取义的认为，一切都是琏哥儿的错，当下便怒气冲天的转身要去收拾琏哥儿，唬得贾母连声喊停。见状，贾赦只得回身道，“张家那头出了事儿。”想了想，左右这事儿也瞒不住，倒不如直说了。
等贾赦简单的解释了一下张家的事儿后，贾母倒是难得的沉默了。
却说贾母此人，也许从头到尾能挑出一大堆的毛病来，可真要说起来，她倒也不是完完全全的冷血无情。尤其张家同荣国府是姻亲，张家大太太跟贾母又无任何利益纠葛，她自然不会盼着张家大太太不好。如今听着这噩耗，尤其还是因难产而亡，同为女子，贾母多少还是有些触动的。
半响，贾母才叹息道：“罢了，你让淑娴好好歇着罢，张家那头要送甚么物件，只管去库房里拿，左右如今管家的人是你媳妇儿，也不用顾忌甚么。至于……”低头瞧了瞧白胖肉乎的十二，说真的，贾母是真心喜欢小孩儿，可她也明白，这么点儿大的孩子是真不好照顾，况且就那拉淑娴那小气劲儿，铁定舍不得。当下，贾母只得忍痛道，“琮儿还是领回去罢，倒是琏儿，昨个儿在我这儿歇了一夜，要是你那头忙乱，尽管搁我这儿。”
贾赦低头琢磨了一番，两个儿子他肯定是有偏向的，想着琏哥儿白日里要上学，就晚间那么会儿，留着也无妨。最重要的是，琏哥儿已经大了，轻易哄不走的，十二却是年幼，贾赦最怕的就是十二被人养着养着，就不认他这个爹。
“行，琏儿留给老太太您，要是他不听话，尽管打尽管骂，别心疼。”贾赦上前接过了十二，越瞧越稀罕，又想起先前琏哥儿嫌弃他的那个样子，登时连再瞧琏哥儿一眼都懒得了，只命人去荣禧堂搬东西，竟是真打算撇下琏哥儿不管了。
十二任由贾赦抱着，小脑袋仰着看房上的横梁，默默的为蠢哥点了蜡，其实他私以为蠢爹和蠢哥才是真正的亲爷俩，一样的不着调，一样的没心没肺。
然而很快，十二就收回了这句话。
因为琏哥儿冒着逃学被先生罚被贾赦揍的风险，从荣庆堂跑回了荣禧堂，只为了瞧十二一眼。看着满脸兴奋叫着“弟弟”的琏哥儿，十二表示，他真的一点儿也不感动，尤其是叫归叫，蠢哥你掐我脸蛋儿作甚？
琏哥儿开心的把十二的肉脸揉成汤圆，又挤成包子，最后还弄出了个葫芦型。等那拉淑娴歇够了醒转后，看到的就是十二生不如死的神情。
“琏儿赶紧去学堂罢，省的回头你爹骂你。”那拉淑娴格外和气的摸了摸琏哥儿的小脑袋，笑着打发他去了家学。回头又遣了丫鬟婆子，只留了容嬷嬷在身边，叹着气道，“张家大太太的事儿你们也清楚了，我也不知晓到底是不是我好心办了坏事。”
假如，她不曾让容嬷嬷将那拉氏秘方子交给张家大太太，那也许张家大太太这辈子都不能再度怀孕，自然就没有昨个儿夜里难产一事了。虽说孩子平安无事，张家大太太本人也没有任何悔意，可那拉淑娴仍觉得愧疚万分。
若是不曾……
“主子您这话却是错了。方子是给了，可给的也仅仅只有方子罢了，这用不用方子，或者能不能起作用，能有几分作用，端看张家大太太本人了。再说了，怀孕生产原就凶险万分，要不怎么会有一脚踏进鬼门关的说法？不说旁的，去年腊月里，主子您生十二阿哥时，不也是差点儿出了事儿？”容嬷嬷皱眉道。
十二坐在那拉淑娴身侧，闻言吐了个泡泡。
“终究还是占了因果。”那拉淑娴并没有这么快就被说服，只摇了摇头，叹道，“我仔细想过了，这刚出生的小哥儿我是真没法子，顶多将来多送些贴心的物件。倒是小铃铛……嬷嬷，你可记得有甚么至交好友家里有合适的哥儿？”
容嬷嬷愣了一下，旋即很是有些哭笑不得。那拉淑娴的意思她明白，无非就是想帮着小铃铛寻一门尚佳的亲事。可问题是，人家亲娘才刚过世，就算如今有好人选，小铃铛也嫁不了。既如此，还不如等出了孝再说，若是实在有心，也可以在这两三年里慢慢的寻摸起来。
这般想着，容嬷嬷道：“主子太着急了，张家大太太走了，作为嫡长女，铃姑娘三年不得说亲。不过，这人选倒还真有，只怕配不上铃姑娘。”
“这话怎说？”
“东府那头，不就正好有个？咱们两家也没出五服，珍哥儿如今也尚未及冠，又是东府那头独一个哥儿。只是，虽说珍哥儿如今瞧着还好，可先前却听说他贪杯好|色。再一个，到底差了六七岁，怕是珍哥儿那头等不了三年了。”
那拉淑娴摇了摇头：“珍哥儿不合适。”
“那史家那头呢？史侯爷有三个儿子，虽说从辈分来说，跟主子您同辈，可张家和史家又没有连着亲，倒是不用顾忌那么多。”
“史家……”
“别折腾。”不等那拉淑娴想通透，十二终于蹦出话来，“张家已嫁了一个女儿到贾家，傻了才会嫁第二个。史家一门莽夫，还不如贾家。再说，你们把潘家放在哪里？”
张家大太太的娘家便姓潘，其父是曾任翰林院掌院学士的潘鼎，而自打去年起，潘鼎便入上书房专门教导皇子皇孙。而潘家，虽说人丁也不算极为兴旺，可潘鼎也有两个兄弟，子侄也不少。单是张家大太太的嫡亲哥哥便有三位，往下的哥儿更是不少，至于潘家的亲朋好友更是无数。
“这么说，我真的甚么忙也帮不上？”那拉淑娴苦笑着倚在榻上，忽的，她心下一动，“不对，潘家……我记得，潘家也是太子|党！”
98|第098章
历史和现实之间有着天壤之别。
在观看历史时，人们多半都是以高高在上的态度对其任意批判，就仿佛每一个旁观者都是运筹帷幄的胜利者，同理，那些失败者皆是无药可救的蠢货。然而，这真的是事实吗？
当历史变成现实，那拉淑娴却再也无立场去质疑那些曾经的太子|党们。为何他们追随太子？原因很简单，太子乃是当今圣上赐封，是皇位继承人，是正统的象征。当然，若是太子本人不济，或者还有人会质疑一二，可惜的是，太子殿下年少有为，竟是挑不出半分错处来。尤其是在当下，太子是完美无缺的存在。
在这种情况下，除非是事关切身利益，要不然哪个会同太子作对？而事实上，在那拉淑娴的前世，若非康熙帝厌弃了太子胤礽，谁又有这个能耐扳倒太子呢？
然而，如今不过才端闰四十六年，一切都尚未发生。只怕在这个时候，连当今圣上长青帝都从未考虑到废太子一事。偏偏，四王八公皆是最正统的皇位拥护者，与之相交的人家，自然也是类似的想法，因此那拉淑娴放眼望去，竟寻不出任何一个反对太子的人。当然，真要说反对太子的人也不是没有，像大皇子的拥护者，便是典型的对立派系。问题是，那拉淑娴除非脑子被门缝夹了才会选择大皇子……
“张家跟潘家、凌家、周家以及贾家结成了儿女亲家，在朝堂上的立场必然是全然一致的。这其他三家的情况我不大清楚，可至少贾家这边交好的人家，全部都是太子|党。想必，潘家等人家也是如此。”那拉淑娴长叹一口气，这简直就是民间所说的牵出萝卜带出泥，一拽就是一长串，倘若前世也是如此，那就无怪康熙帝会那般忌惮太子了。
“正统。”十二扒着一旁的小几，终于够到了一块糕点，举到眼前仔细瞧了瞧，见是芝麻糕，略撇了撇嘴表示不满，可到底还是塞进了嘴里。
“别说风凉话。”那拉淑娴一眼横过去，就看到十二又在吃了，登时一个没忍住劈手夺了过来，“别总想着吃，说话！”
“不都说了正统吗？”十二委委屈屈的望着那拉淑娴，“毕竟，不是所有人，都跟乾隆帝那般不注重正统的。”
“说解决之道！”
“没啥好说的。”十二瘪着嘴一脸无奈，见那拉淑娴还在瞪他，才吭吭哧哧的道，“康熙四十七年，太子头一次被废，可那次也没死几个人……四十七年九月被废，十二月他就出来了，等次年三月他就又被复立了。至少这两年里，不会出大事，哪怕等五十一年十月二度被废，问题也不大。”
“照你这么说，咱们都不会有事？”那拉淑娴眯着眼睛危险的看着十二，那一段历史她虽不曾通读，可因着时间过去并不久，按说她都是听说过的，至少在她的印象中，有很多人家因此家破人亡，甚至株连九族。
十二幽怨的看着那拉淑娴，半响都没开口。
可惜的是，那拉淑娴从不知善良二字为何物，仍直勾勾的盯着十二猛瞧，倒是一旁的容嬷嬷有些心软了，不由开口道：“十二阿哥您就说罢，虽说老奴只是个奴才，可老奴也记得，那时候死了很多人，菜市口的地皮都不知晓被铲了多少层。”
菜市口是专门用于处斩死囚的，斩首之刑难以避免的就是大量喷溅出的鲜血，而血一旦多了，就会跟泥土混成一团，凝结成厚厚的一层血痂，这种情况用水冲洗几乎起不了甚么作用，唯一的法子就是直接将地皮铲去一层。
“那是皇玛法……”十二几乎要无语凝噎，康熙帝崇尚仁政，轻易不杀老臣，更别说血脉至亲了。就连敢弑父杀君的太子都仅仅是圈养，又怎么可能会下令满门抄斩乃至株连九族呢？康熙帝甚至仁慈到将国库里的银两无偿借给臣子，哪怕臣子只是拿去挥霍也并不追讨。
忽的，十二眉心一跳，他家如今是四王八公之一的荣国府，怕是也借了国库不少钱财罢？到时候，都不用治追随太子之罪，就一个欠银不还就能逼死他们了罢？
没活路了。
本着有福同享有难同当的想法，十二果断的将自己猜到的事情告诉了那拉淑娴。听完之后，那拉淑娴愣是有好半天都没回过神来。该怎么说呢？身为那拉氏打小金娇玉贵养大的姑奶奶，她平生最崇拜的便是雍正爷，可万万没想到，一朝穿越，她成了追随太子的诸家族之一，甚至极有可能被这个世上雍正爷的替代品四皇子干掉……
那拉淑娴扶额哀叹，她甚至找不到怪罪之人，只默默的咽下了骂贼老天的想法。
好半响，那拉淑娴才道：“十二你可有法子？”
“先查明咱们家到底有没有欠国库银子，若是没有，那一切安好。若是有……”就节哀顺变罢。十二看了看那拉淑娴的面色，果断的将后半句话给咽了回去，改口道，“真要有也不怕，等四皇子受命追讨欠银时，咱们家砸锅卖铁的还上就可以了。只记得，弄得越惨越好，最好是那种豁出命去也要帮四皇子交差那种。呃，应该就可以保命罢？”
一般来说，睚眦必报的另一层含义是，滴水之恩涌泉相报。十二私以为，倘若这一世的四皇子真的是他前世的皇玛法，那么只要贾府能帮他一点儿小忙，回头保住小命是没问题了。
恩怨分明嘛。
“我让你爹去查。”那拉淑娴说罢，便径直起身离开。
等她离开后，容嬷嬷赶紧拿了块芝麻糕塞到十二嘴里，讪笑着道：“十二阿哥，跟嬷嬷说说，你们方才到底在嘀咕甚么？我怎的就没听明白呢？”
十二险些没被糕点给噎死，好不容易缓过气来后，只狠狠的用小乳牙咬了一口芝麻糕，恨恨的道：“没事！”
容嬷嬷到底只是个包衣奴才出身，哪怕经历了诸多风风雨雨，对于朝堂上的事情仍不是很明白。见十二异常肯定的说了没事，她也就不追问了，左右她也做不了甚么。不对，她还可以吩咐厨房做几碟十二爱吃的糕点甜汤！
……
……
因着十二的这番提醒，那拉淑娴也寻了个机会状似无意的提到了欠银这事儿。贾赦初时一愣，旋即便笑着承认了此事，却只道：“依稀记得仿佛是有这事儿，不过都是多少年前的事情了，提那作甚？”
那拉淑娴心下一沉，虽说她早已有了心理准备，却不曾想竟真有这么一遭。又见贾赦一脸的不以为然，知晓乍劝起不了作用，思忖片刻后，道：“我娘家是书香传家，实则全然谈不上富贵二字，可纵是如此也不曾落魄到向外处借银。荣国府端的是富贵无双，听说我嫁之前，最是鼎盛，也是因着老国公故去了，咱们家才渐渐落了下来。怎的……”
“说甚么傻话呢？谁家是真的缺钱才去借的？还不是应了那句不借白不借？”因着那拉淑娴说的委婉，贾赦倒是不曾往旁的方面去想，只大笑着道，“再说了，那不是预备接驾吗？是体面，是福气！只可惜，就跟你说那般，老太爷没了，咱们家就渐渐的不被人记得了。”
见那拉淑娴沉吟着不说话，贾赦稀罕了一阵，忽的想起一事，显摆道：“真要说起来，王家可比咱们家更富贵。淑娴你忘了？当初贾政娶王氏时，王家送的十里红妆简直吓死个人！虽说荣国府这头也送了不菲的聘礼去，王氏的嫁妆是连聘礼都算进去的，可就算这般，那数量也忒吓人了。且王家那头实诚，没的拿半空的箱子应付事儿，我当时扫了一眼，怕是少说也有六七十万之数！”
所谓的六七十万之数，指的是价值约和六七十万两白银，这绝对是一笔大数目了。当然，王夫人的嫁妆里头，多半是田产地契铺子等，少半才是各色古董玉器金银首饰，真要论现银怕是没多少。而原主张家当初嫁过来时，满打满算也就只有二十万不到的嫁妆，这么一比较，王家确是富贵无双。
又听贾赦笑道：“你可知王家为何这般富贵？”
“自古便有穷文富武之说，王家一门武将，自是富贵得很。”那拉淑娴淡淡的道。
“那可不是。”贾赦摇了摇头，“咱们府上也是一门武将，却没的王家那般富贵。你可知金陵有个护官符，‘东海少了白玉床，龙王来请江南王’，这里说的便是贾政那岳丈家了。不过，王家的钱财也不是大风刮来的，却是那王老爷子自打十来年前，从边疆退回来后，就只单管各国进贡朝贺一事。但凡有海外番邦来人，皆是由王家接待养活的。那粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是归王家管的。如此排场，怎能不富贵？王家除却如今的大老爷王子胜是个蠢货外，旁的可个顶个的都是人精。连两个嫁出去的姑太太也能耐得很，王夫人嫁了贾政，她妹子却是嫁给了紫薇舍人之后的薛家家主！”
真要论权势，如今的王家尚且比不得贾家和史家，毕竟后两者一个是国公一个是侯爷。可论起钱财，王家并不输给薛家太多。况且，以王家如今之势，怕是再过个十年二十年，四大家族由他家做主也未必没有可能了。
那拉淑娴这般想着，不禁暗暗叹息。贾家一门双国公，曾是多么的风光无限，如今却是愈发败落。宁国府那头尚不如荣国府，毕竟荣国府贾代善是个有本事的，这才得以不降爵世袭国公。而宁国府那头，如今贾敬所袭不过是个二等将军的爵位。当然，荣国府也好不到哪里去，贾赦比贾敬略好一筹，乃是一等将军的爵位。
“对了对了，真要论起富贵，我可知晓有一家比王家、薛家更甚！”
许是那拉淑娴方才更好碰到了贾赦的痒痒肉，以至于他越说越兴奋起来。那拉淑娴虽说对这种话题并不太感兴趣，可她倒是想知晓荣国府身边到底还有多少坑祖宗的货，因而倒是耐着性子听着。
却听贾赦朗声笑道：“说来也是凑巧，咱们家姓贾，那户人家却是姓甑。假作真时真亦假，也不知咱们两家究竟孰真孰假。”
摇头晃脑的说笑了一阵，贾赦才说到了正事上：“那甄家也是顶顶能耐的，跟咱们家一样，都是军功出身的。不过，甑家的能耐在于，出了个老太太，按我的辈分，怕是也该唤声甑老祖母的。那位可是个能耐，曾经奶过圣上。圣上原就最念旧情，听说甑老太太还曾在圣上为难之时拼命相救，仿佛至今身上还有处极深的伤疤。你说，甑家能不富贵吗？”
“我怎未见过甑家之人？”那拉淑娴仔细回忆了一番，确定自己并不认得那些人。不过，她依稀记得，每年所收的年礼之中，仿佛有一份格外的厚重，且旁人是论一户送来的，他们家却是按每个主子来送的，“可是那个江南的……”
“对，甑家便在江南，单管织造。我记得甑家曾连着接驾四次，可当真是天大的福气。那会子，我年岁也不大，又是素来跟在祖父母跟前尽孝。倒是贾政，应当曾亲眼见过那么一两回的。”说到这里，贾赦还颇为可惜的砸吧砸嘴，似乎恨不得以身替之。
然而，那拉淑娴却没有贾赦这般好心情，相反她却是越听越觉得沉重。
前世的康熙帝好四处巡游，单是南寻便有六趟之多，尽管那拉淑娴记不清楚那六次之中，究竟是何人负责接驾，可她却分明记得，那些最得宠的臣子家族，皆在乾隆朝烟消云散。可乾隆帝此人虽毛病一堆，却并不崇尚酷刑，也就是说，那些家族很有可能全都折在了雍正年间。
甑家，气数已尽。
“老爷，眼瞅着就快十月了，年礼也早已备下，想来最多再过一月，年礼都能送到各家去了。”那拉淑娴忽的话锋一转，提到了年礼一事，见贾赦一脸愕然的望过来，她只嫣然一笑，“甑家暂且不管，左右也没甚么妨碍，我指的是姑苏林家。”
林家，便是林海之家，却说这林家原是姑苏人士，尽管这两年林海带着寡母居于扬州，不过提到林家时，还是会称呼为姑苏林家。亦如那些老交情的人家，提到宁荣二府仍会说一句金陵贾家。
乍一听那拉淑娴提到林家，贾赦明显有些愣神，可旋即却面色一沉，没好气的道：“哼，别提林家，他们不是能耐吗？世禄之家、书香之族，多能耐呢！说白了也不过是爵位到头了的白丁！老太爷惜林海才华，我却不稀罕。敏姐儿多好的姑娘，配林海措措有余，偏生林家不知珍稀，竟是连诓咱们这么多年。我倒也罢了，左右就算受气也无碍，倒是委屈了敏姐儿。”
说到后来，贾赦的声音愈发低沉了，言语之间的怒气也渐渐的被无奈所替代。
尽管婚嫁乃是父母之命媒妁之言，一旦悔婚对男女双方都有妨碍，可总的来说，到底还是女子更为吃亏。贾敏如今都已经十九岁了，等再翻过一年，却是二十岁的老姑娘了。尽管本朝不像前朝那般崇尚早嫁，可也没有拖到这般晚的。一般来说，十四五岁肯定要相看起来了，过个一两年定亲，最迟十七八岁定是完婚了。然而，林家那头虽从不曾少了三节两寿之礼，却完全不提完婚一事。以往还能说是因着荣国府要为贾代善守孝的缘故，又或者刚出了孝期立刻嫁娶名声不好，可问题是荣国府出孝期都两年了，再说两边年岁都不小了，就算着急也是人之常情，谁会多嘴多舌？
也难怪贾赦一提起这事儿便是一肚子的怨气，哪怕他素日里同贾敏并不亲近，却也不能否认他俩是嫡亲的兄妹。而事实上，据那拉淑娴所知，贾政和王夫人怨气更大，贾政是因着素来同贾敏极为亲近，王夫人则是因着元姐儿，毕竟若是贾敏难嫁，势必会连累到亲侄女。
“旁的话我也不想多说了，左右老爷您也不爱听。看我却是极相信老国公看人的眼光，那林海并林家绝不是小人，他们迟迟未曾传来消息，许是有难言之隐。”
“甚么难言之隐，林家根本无事！”
贾赦原是不想再提林家一事，可他听出那拉淑娴隐隐有着替林家说话的打算，当下便耐不住了，索性将这两年打听到的事情一五一十的告知了那拉淑娴。其实，真要算起来，贾赦也没有想要隐瞒的意思，主要是有些事情好说不好听，再者关系到贾敏的闺誉，贾赦就算再怎么不着调，也不敢拿这种事情说笑逗趣。
却说贾赦也是真将贾敏放在心上的，在荣国府刚出孝时，贾赦确是没想那么多，只觉得林家早已弃武从文，自然更为讲究一些，略迟些议亲事也实属寻常。然而，贾赦此人耐心有限，没到半年工夫，他就耐心告罄了，因着不好在贾母和贾敏跟前提这事儿，他索性偷偷的使了人往扬州去探消息，自然没提贾敏，甚至连荣国府都不曾提过，只转弯抹角的让人打听了扬州里头大户人家的消息。
待又过了半年，贾赦得到了确切消息。旁的人家自是略过不提，单说林家，因着林海父亲早亡，家中唯独只有一位寡母，却是身子骨康健，时常邀请城中女眷说笑解闷。至于林海本人，则官途顺畅，万事无虞。
“你说气人不气人？！要不是因着我实在是没空往扬州去，我一准揍死他！！”
那拉淑娴沉默了，她原先想到的是，也许林海寡母有恙，这才不得不推延了婚期。可在排除了这个可能之后，那剩下的原因恐怕就只有唯一的一个了。
……并非所有人都是蠢货，怕只怕林家已经觉察到了甚么。又或者，林家是彻头彻尾的皇派，只支持当今圣上，绝不搀和夺嫡之战。
仔细想想，后者的可能性要完全大过于前者。不过，若是真像那拉氏所猜测的那般，那么继甄家之后，林家估计也差不多气数已尽了，毕竟前世的雍正爷干掉了不少只忠于康熙帝的顽固老臣。这般想来，还真是悲哀啊，那拉淑娴突然发现，她身边的亲眷好友只怕没一个能全须全尾活到老的。
“那就再给林家最后一次机会。”那拉淑娴正色道，“成不成一句话，没的这般拖着糟践人的。老爷不妨立刻让人快马加鞭的赶往扬州城，问清楚林家到底是个甚么想法。虽说婚嫁一事终是女子吃亏，可纵是吃亏也比一辈子守活寡来得强。老爷何不仔细想想，倘若林家一直这么拖着，一年两年，三年五年，十年八年的……敏姐儿怎办？咱们荣国府，并隔壁宁国府又怎生是好？”
快刀斩乱麻，左右那拉淑娴已经确定林家不会有好结果的，与其将宝押在林家这头，还不如另寻一门亲事。毕竟，福祸难料也比难逃一劫来得强。
“成！就照你说的办！”
贾赦还真听进去了这个法子，说白了，他早就已经不耐烦了。堂堂国公府的嫡出姑娘，竟沦落到让人挑三拣四的地步，如何能不让他恼火万分？尤其是，林家先前完全没有任何预兆，是在老国公贾代善过世后，才猛地疏远了关系。虽说三节两寿之礼并不曾落下，可婚期迟迟未定，却已经是对贾敏的不公了。
说做就做！
当天贾赦就写了一份言辞果断的信函，滴上封蜡后，交给了最得力的心腹，命其立刻赶往扬州城。当然，扬州林家的回复绝不可能这般快，因此在送走了心腹后，贾赦便定下心来应对接下来的事情。
林家的事情自是全权交给了贾赦，而那拉淑娴也不曾闲着，她也要准备各色祭品，因为张家要出殡了。
虽说以往张家大太太活着时，总觉得她年岁长了，不好生养了，可事实上她的年岁并不大，及至过世虚岁也不过才三十有一。这个年纪，加上她是因着难产而亡，在算法上应当是属于横死的。因此，张家那头先是将棺木置于灵堂之上摆放了七七四十九日，之后又送至城外寺中，请大师做了水路法事，及至眼瞅着年关将近，这才掐着时间将人送走了。
至腊月初三，张家大太太终是入土为安，而彼时她所留下的小哥儿也过了洗三、满月，即将面临百日。然而，就仿佛所有人都忘却了这件事儿，没有任何人提出要给小哥儿办酒，甚至一些交情不算深的人家都不知晓张家又添了个小哥儿。
在送走了张家大太太后，张家这头彻底沉寂了下来，对外更是宣称闭门谢客一年。张家老太爷早已向长青帝递了辞呈，自是不必多言，而张家三位老爷也皆暂离官场。张家大老爷要替妻守孝一年，他的两个儿女则是三年，至于弟弟弟媳并侄子们只需九个月，可到底张家还是保持了一致，选择了一年为期。
随着张家渐渐淡出了人们的视线，年关终是来了。也许对于张家来说，或者对于张家大太太的娘家潘家来说，这个年注定悲伤无比，可对于大多数人家来说，过年却是喜气洋洋的。
也许，要除了荣国府。
荣国府这头，在张家大太太出殡时，也是派了人前往的。去的是贾赦俩口子并贾政俩口子，贾母是因着年岁长了，怕忌讳，再者对方是晚辈，原就无需她这个长辈前往，而孩子们则是年岁太小了，倒是宁国府那头，贾敬和珍哥儿父子俩都携礼前往了。
不过，就算去了张家，那头的悲伤也感染不到荣国府，甚至贾母还另有盘算。
“老大媳妇儿，咱们家和张家是姻亲，原就不必忌讳那么多。我知晓你先前将琮儿送到张家去了，做学问嘛，自是好事一桩，我能理解，也完全赞同。”贾母在小年夜前夕特地将那拉淑娴唤到了跟前，细细分说道，“虽说张家要守孝，不过这并不妨碍你回娘家。等过了小年夜，你再往张家去一趟，至于来年正月初二的回门日也不能省却了，若是缺贵重的礼物，只管开库房去取。”
那拉淑娴含笑点头称是，却并不接话，只等着贾母主动开口将目的说出来。
可怜的贾母，她原是打算等那拉淑娴感谢她时，好顺口说出来，结果那拉淑娴完全不接招，弄得她尴尬万分。好在这样的事情也不是头一次发生了，贾母很快就调整了心情，再度开口道：“至于琮儿，你也别忘了带上，亲家公怕是很稀罕这个小外孙罢？”
这倒是不曾说错，那拉淑娴不会在这种事情上说谎，只点头道：“确实如此，张家老太爷极为欢喜那孩子，说他天赋过人。”
“那就更不能耽搁了，回头等过了正月十五，还让琮儿去张家住着。自然，吃喝用度绝不能省了，若是张家不收重礼，那就想法子弄些孤本古籍来，务必要让琮儿继续跟在张家老太爷身边做学问！”
“老太太您说的是。”
“还有琏儿。”贾母皱着眉头瞪着那拉淑娴，对于后者完全不接招的行为感到极为的厌恶，却又不得不强忍着，“老大媳妇儿你怎能只管琮儿不管琏儿呢？两个哥儿都是你的亲生儿子，琏儿还是嫡长子，将来要袭爵的！回头让琏儿也去张家。”
“唉。”话说到这份上，那拉淑娴已经猜到贾母接下来的招数了，因而只长叹一声，用极为无奈的口吻道，“都是我身上掉下来的肉，我如何会不在意琏儿呢？可惜，先前我就求了，偏老太爷他固执得很，只道琏儿像我家老爷，并无半点儿读书的天赋。我原还想再劝劝，又去求了娘家老太太，可老太爷就是这般的执拗，半句劝都听不进去，还道就是当今圣上逼他收某个没天赋的皇子皇孙，他也会断然拒绝的。”
最后那句话，成功的把贾母噎住了。趁此机会，那拉淑娴极快的告退离开，竟是完全不给贾母再度开口的机会。
不过，等回到了荣禧堂，那拉淑娴第一时间寻了贾赦，开门见山的说了方才之事，并直言：“老太太明摆着就是想让珠儿同去，偏还扯上了琏儿。倘若这事儿是我说了算的，那倒是无妨。偏我父亲那性子，怕是真要当今圣上开口才行了，我可没这个能耐。”
“瞎折腾甚么？琏儿蠢成那样，压根就入不了老泰山的眼。至于珠儿，我先前不都答应了贾政，把琏儿国子监监生的名额予了珠儿吗？还闹甚么？回头我去寻贾政，就跟他说，再闹腾我反悔了，左右也不是白纸黑字的，谁怕谁！得了，这事儿淑娴你不用管了，老太太要再提，就让贾政那蠢货去应对好了，只要他一哭二闹三上吊的，就没不成的！”
那拉淑娴也被噎住了，一哭二闹三上吊甚么的，贾政是个大老爷们，还是个迂腐顽固的读书人，怎么可能做得出那样不堪入目的事儿？不过，那拉淑娴明智的没有将这话说出口，只道了一声知道了，回头就将这事儿抛到了脑后。
至于贾赦，也没耽搁多久，待过了小年夜，逮了个空闲就同贾政说了这事。且贾赦这人素来不知晓甚么叫做委婉，直接开口威胁再胡闹就反悔，左右他不要脸。只这话，就唬得贾政寒冬腊月的出了一身的汗，拍着胸口保证这事儿绝不是他唆使的，并发誓一定拦着贾母不让她再闹事。
之后，贾母确是不曾再闹事，却不是因为贾政寻了她，而是扬州城来人了。
最先得到消息的是贾赦，心腹遣了自家婆娘来荣禧堂唤他，待在前院碰面后，贾赦就得知林家派人来了，还从心腹手上得了一封文绉绉的信，大意是林家绝无悔婚之意，且定会给荣国府一个交代。
然后就没有然后了。
贾赦死死的盯着信函，半响后翻来覆去的又看了好几遍，却仍没有看出个花来。没了法子，贾赦只好带着信函回了荣禧堂，拿给那拉淑娴看。可惜，就算那拉淑娴比贾赦文采略好一些，却也仍不曾看出旁的。毕竟，统共也就三两句话，真的没有旁的意思了。
盛怒之下的贾赦直接将信函撕成碎片，觉得还不解气，索性将碎片都丢进炭盆里烧成了灰。紧接着，贾赦忽的想起，方才心腹还说了一件事，林家派了人跟他一道儿回京。
林家派来的是世代服侍林家的忠仆林老管家，因着老管家已是七十高龄，倒也没必要忌讳那般多了，又因着他身份特殊，被直接引到了荣庆堂正厅里。当然，在此之前，荣国府除却小辈儿们之外的所有主子尽数赶到了荣庆堂。
说是并不忌讳，也不可能大喇喇的正面相对，好在荣庆堂正厅极大，贾母并那拉淑娴、王夫人坐在屏风后头，贾赦、贾政兄弟二人则在前头待客。只一道屏风相隔，不单不会影响听到事情，还影影绰绰的能看到一些。至于贾敏，则是比哥嫂都更为早来，却并未出现在人前，只躲在正厅后头的暖阁里，侧耳倾听着。
人都齐了，事情自然也要说开。作为荣国府现任家主的贾赦自是头一个开口的。
“林老管家对罢？说说来意。”贾赦面上不悲不喜，虽并不曾露出半分嫌恶，却也没有任何欢迎的意思。一旁的贾政略有些不赞同的看了他一眼，却仍只保持沉默并不多言。
旁人并不清楚事情起因，林老管家却是一清二楚的，毕竟来之前，主子将所有事情都告知了他，甚至连贾赦亲笔所写的那封信都让他瞧过了，为的就是让他提前知晓荣国府的态度，到时也好妥当应对。因而对于贾赦这般态度，林老管家非但并不生气，反而还略松了一口气，他最担心的就是连话都没说就被荣国府轰了出去。这他丢人倒没甚么，怕的是没法完成主子交待的事情。
当下，林老管家先恭恭敬敬的行了大礼，随后才口齿清晰有条不紊的解释了起来。
在林老管家的说辞中，林家最期盼就是两家联姻之事，着重强调了林家对已故荣国府贾代善的敬佩之意，对贾家姑娘的无限期待，还格外惋惜了未能早些来荣国府确定婚期。当然，对于为何不曾来荣国府确定婚期也是有明确理由的，且还有三个理由。
其一，林家老太太拜访了高僧，说这两年并不适合成亲。
其二，林家哥儿正被长青帝所重用，日日忙碌不堪，连每日用膳歇觉都抽不出空来，更别说千里迢迢上京迎娶。
其三，则是暗示明年京里会发生大事，只待风波平息后，定会择日迎娶贾敏为妻。
理由乍一看很在理，却经不起仔细推敲。
“哼，都说佛门乃六根清净之地，何时也管男婚女嫁之事了？甚么这两年并不适合成亲，不说九州大地，单说这京城里我知晓的人家，这两年成亲的就不下百家。照你这种说法，这两年成亲的人都会有妨碍了？啧，七皇子不就是今年年初大婚的？”
贾赦真的是甚么都敢说，不过仔细想想，他也只是说了七皇子今年大婚，倒是没甚么不敬之语。可倘若联系到方才林老管家的话，却是显得很不妥当了。
“大哥慎言。”贾政忍不住提醒了一句，哪怕七皇子既不受宠也没强有力的靠山，那也是堂堂皇子，没的任由贾赦这么编排的。好在贾赦不过就是随口一提，在横了贾政一眼后，这茬也就揭过去了。
这茬揭过去了，还有下一茬。
“都说不孝有三无后为大，林家数代单传，至林海，只余他一根独苗苗。我记得林海不过比我二弟小了一岁，翻过年都临近而立之年了。莫说子嗣，连成亲都不曾，如何同九泉之下的林老太爷交代？况且，圣上宽厚仁慈，又怎会不让臣子成亲呢？”不等林老管家接口解释，贾赦径直道，“至于明年会有风波，还等风波平息择日成亲……哼！这是甚么意思？派人上京的是林家，如今竟说的好似我们荣国府苦求你林家似的！怎个意思？”
林老管家彻底傻眼了，这主子究竟怎个意思他是不大清楚，可他却明白，荣国府尤其是眼前这位赦大老爷明摆着就是恶人先告状了！
偏生，他一点法子都没有。
无力的张了张嘴，林老管家望着满脸怒意的贾赦，最终还是闭上了嘴。该说的他都说了，至于不该说的，主子没跟他说，他一个卖了身的老仆还能如何？纵然看在他家世代忠诚的份上，比林家旁的下人知晓了更多的事情，可林老管家却明白，有些事情怕是连家中老太太都被蒙在鼓里，他又如何得知？
“赦儿，先让人带老管家下去歇着罢，左右已这个日子了，有甚么事儿等过了年再细谈罢。”贾母的声音从屏风后头传来，尽管极力压抑，却仍能听出声音里的怒意。
林家，欺人太甚！！
99|第099章
林老管家被友好的请到了前头客院里，虽说贾母等人怒气冲天，却也不至于跌份到为难一个管家，更别说本朝素有尊老的习惯，单看在他年事已高的份上，就不会太过于为难他。
……其实最主要的原因是，为难与否完全改变不了已有的现实。
等“客人”被请下去了，就轮到荣国府一应主子们坐下来谈事儿了。不过，真正能够畅所欲言的也就只有贾母并贾赦、贾政了，倒不是不让那拉淑娴和王夫人开口，而是在这种情况下，她俩是属于多说多错，还不如住了嘴当个老实的背景板。
“赦儿、政儿，你们倒是说说看，林家这是怎么个意思？”果然，贾母打从一开始就没指望过两个儿媳妇儿，开口就是向两个儿子询问，全然忘了贾敏还在后头的暖阁里听壁角。
贾政因着先前的事儿，难得的对贾赦起了点儿敬畏，故而听了贾母这话后，只拿眼去瞧贾赦，并未第一时间开口。
只听贾赦道：“回老太太的话，我觉得林家这就是推诿，也不知是因着咱们家不如往昔让他们失望了，还是另有旁的原因，总之林家就是纯粹寻个借口拿咱们逗趣！”
“政儿你说呢？”贾母道。
“老太太，大哥这话虽有些冲了，可也未必不是大实话。当初定亲时，咱们家是实实在在的国公府。可如今，老太爷走了，虽说圣上仁慈不会因此收了咱们府上的匾额，可终究……”贾政微微叹息着，并未将话说完全。
可纵是如此，在场的人也都明白了贾政未尽之言。其实，依着本朝律法，既然国公爷走了，匾额自该撤下，或者换成合适的才是。就说荣国府，如今真正应该挂上去的是一等将军府。可道理是一回事儿，实际又是另外一回事儿。
长青帝年轻时或许也曾雷厉风行过，可自打上了年岁，就愈发的崇尚宽厚仁慈了。就拿匾额来说，也不独独荣国府一家，像隔壁的宁国府，那宁国公贾演都去世几十年了，那匾额不还挂着？又譬如镇国公牛清、理国公柳彪、齐国公陈翼等，都是跟贾演、贾源同一时代的人，且传到如今，都已降爵世袭了。荣国府不是头一份，当然也绝对不会是最后一份。可惜，匾额虽在，权势却不在了。
“你们的意思是，林家当初是看在老太爷的面子上，才跟咱们府结亲的？”尽管贾母心知这事儿极有可能是事实，却是打心底里不愿意接受，“哼，我家敏儿千好万好，配林家那哥儿原就是低嫁了的，他们竟敢……欺人太甚，欺人太甚！”
贾母气得几欲呕血，别看她素日里最在意的乃是次子贾政，可事实上像她这样的人多半都有娇宠女儿的习惯。真要比较起来，甭说贾政了，就连贾赦都远比贾敏这个闺女来得重要，可话却不是这么说的，对于贾敏这个最小的孩子，贾母才是真正捧在手心里娇养着的，且儿子们要奔前途，女儿却无需这般，只要精心养着，教导管家理事的才能，再寻一门四角俱全的好亲事，备下一份厚厚的嫁妆，不图富贵只求一世安康如意。
可就是这么个心头肉掌中宝，如今还未出嫁，就被人嫌弃成这般。一想到林家是看在已故老国公的份上才同意了这门亲事，贾母甚至都想直接带人杀上门去。也是在这一刻，她清楚的意识到，为何当初王夫人受了委屈，王家老太太会带着两个儿媳妇径自杀到荣国府来。凭良心说，贾母真的很想学一学王家老太太！
“林家确是欺人，可老太太，如今却不是生气的时候，而是该仔细盘算一下，接下来该如何是好。”贾赦方才倒是极为生气，可一来他早先就得那拉淑娴的提醒，有了心理准备，二来他甚至已经开始盘算京城里还有甚么人家，适合说给他妹子。
嗯，东平老郡主的小孙子就不错的，就是年岁略小了点儿，仿佛明年才能及冠，那却是要比贾敏小两岁了。西宁老郡主的三公子也可以，今年应当是二十五或者二十六了，缺点是他的嫡妻在两年前过世了，好在膝下只两个闺女，倒是问题不大。还有缮国公家的长子，兵部尚书家的二公子……
只眨眼工夫，贾赦便罗列了一堆的未来妹婿人选。还真别说，贾敏的行情并不算差，这里头当然也有一部分原因是四王八公也不知道造了甚么孽，庶女倒是不少，嫡出的姑娘家，就贾敏这一代独独只有她一人，就是往下一代，姑娘家也极少。甚至不止四王八公，连十二侯的情况也类似，君不见贾母娘家弟弟保龄侯爷就生了三个嫡子，当然庶女是肯定有的，问题是人家不稀罕呢。
在这种情况下，就算贾敏如今年岁大了，又被退过亲，想要再寻一户门当户对的人家也不难。况且，贾赦自认为也不算苛刻，就算是让贾敏当继室也无妨，当然前提是原配千万别留下嫡子来。
“赦儿，你说该如何是好？”这会儿，贾母也已经冷静下来了，毕竟这事儿关系到贾敏的终生幸福，比起怨恨，贾母更希望能平和稳妥的处理此事。
然而，贾赦却道：“老太太，我说话难听您别介意。林家都这番态度了，咱们府上难不成还要纵着他们吗？敏姐儿这般出众，又不是真的嫁不出去，与其让她嫁过去给人伏低做小，还不若趁着事情还有缓和的余地，果断的退亲另寻出路。就凭咱们府上的脸面，还愁寻不到好人家？”
这番话一出，贾母的脸色立刻沉了下来，半响都没有开口。
明眼人都看得出来方才贾赦的回答并不得贾母的心，况且在场之人都不傻，哪怕迂腐如贾政也看出来了。当下，贾政拿手肘捣了捣贾赦，压低了声音道：“大哥，您少说两句。”
“我少说两句？”贾赦原本心情就很不好，之所以能平心静气的先给贾敏寻后路，是因为他打算在贾敏出嫁以后，再寻林家的麻烦。可被贾政这么一说，倒好像他纯属添乱似的，登时就炸了，“贾政！你弄弄清楚，如今是他林家欺上门来！哼，要是如今敏姐儿已经嫁过去多年都生儿育女了，这口气不忍也得忍了，可她还没嫁呢！”
贾政隐隐有了一种不详的预感，赶紧悄无声息的往旁边挪了两步。
“还没嫁就摊上这样的事儿，分明就是老太爷在天有灵保佑敏姐儿！这幸亏还没嫁呢，真要是嫁了，那才是豆腐掉到灰堆里，吹不得拍不得。就跟你媳妇儿似的！”
听到最后一句话，贾政只无语的抬头望向横梁，他就知晓贾赦狗嘴里吐不出象牙来，结果还真就让他给猜着了，偏生他还不能梗着脖子跟贾赦较劲……
“老大你又浑说甚么？”贾母终于看不下去了，冷哼道，“说你妹妹的事儿，你扯到政儿身上作甚？再说，林家那头并未表示要退亲。”
“是没说要退亲，可也没说要成亲罢？就这么不好不坏的硬拖着，算个甚么事儿！要是他真有明确的理由倒是罢了，左右咱们还能说出去应对一下。可老太太，您说方才那三个理由是甚么意思？这般牵强，简直就是明摆着看咱们府上不如从前了，故意踩上来的！”贾赦愈发气恼了，只是连他自己也说不清楚，究竟是气林家的做派，还是更气贾母的无作为。
“敏儿是我的心头肉，我自不会由着旁人欺负了她。”贾母心知贾赦的性子，况且如今正事要紧，她也不会跟贾赦置气，因而只冷着脸先表明了自己的态度，这才拿眼看向贾政，示意他开口。
见贾母的目光望过来，贾政只暗暗叫苦。其实，真要是由他来说的话，自是坚持孔孟之道，正所谓烈女不侍二夫，虽说贾敏尚未出阁，可三媒六聘皆已成，若不是当年荣国府贾代善忽的故去，只怕贾敏早已嫁过去了。也因此，从道义上来说，贾敏已是林家妇，他又有何等脸面劝贾敏另嫁他人呢？可他也明白，真要是这般做了，却是将嫡亲妹妹的幸福视若无睹了，且见贾赦方才那般言辞却并未得贾母一句呵斥，便知贾母其实还是极为在意贾敏的……
“敏姐儿之事应当由老太太您来做主，不论结果如何，身为儿女的我们都不会有任何意见的。”最终，贾政只勉强挤出了这句话。
“谁说不会有意见？我就有意见！”贾赦梗着脖子冲着贾政怒吼道，“那是咱们的亲妹子！统共就这么一个嫡亲的小妹子，你忍心看她嫁过去以后被人轻视糟践？她是堂堂国公府的嫡出姐儿，若不是老太爷疼宠，生怕她往后日子过的不顺心，就是送入宫里也使得！林家黄口小儿，真以为成了探花就能耐了？我老泰山当年还是金科状元呢！！”
贾政默默的伸手抹了一把脸，贾赦情绪太激动了，喷了他一脸的唾沫星子……
“反正我不会让敏姐儿嫁到林家去的，咱们家的姐儿，就算是庶出的也是金娇玉贵养大的，由不得旁人这般作践！”贾赦到底是一家之主，尽管头上还有个贾母，可若是他坚持如此，纵是贾母也没法子，至少不能对贾赦硬着来。
果然，贾母在沉吟再三后，道：“赦儿这话也有道理，虽说咱们府上大不如前了，却也不曾沦落到任凭外人作践的地步。小小的一个林家罢了，若咱们被林家欺了都不敢吭声，那往后旁的阿猫阿狗是不是都能在咱们头上耀武扬威了？”
荣国府并非败落了，只是略不如前了。荣国公贾代善过世不过才四五年，其旧部皆在，至交好友也俱是念旧之人，更别说因着姻亲众多，荣国府远没有到任由宰割的地步。当然，究其根本原因，还是在于林家太弱了，假若今个儿糟践荣国府的是某位皇子，那就没甚么好说的了。
因贾母和贾赦态度坚决，贾政纵然心头有再多的意见，也只能默默的咽下了自己的想法，用沉默来应对一切。至于那拉淑娴和王夫人，则是从头到尾都不曾发表过任何言论。
“罢了，就先散了罢，左右甭管甚么事儿都得过了年关再说。”顿了顿，贾母忽的想起一事，“等等，赦儿、政儿，你们可曾记得林家那哥儿是何时入官场的？”
贾赦愣了愣，遂道：“是老太爷故去的那一年。老太太您忘了吗？林家那头急着要去扬州任职，偏老太爷一直病着，又因着敏姐儿年岁也不算小了，便同意了加急办亲事。没曾想，老太爷终是没等到那一日，林家哥儿是在送老太爷出殡后，匆匆带着家人远赴扬州的。”
“是了，那就是第五个年头了。”贾母喃喃的道，半响才向诸人摆了摆手，示意他们散去。待诸人都离开了荣庆堂，贾母才重重的叹了一口气，满是落寞哀伤的道，“敏儿，你出来罢。”
……
……
不提荣庆堂里的哀伤，却说贾赦和那拉淑娴回到了荣禧堂后，贾赦又结结实实的抱怨了一大通，听得一旁忙着吃点心的十二频频向他翻白眼。偏贾赦完全没有察觉到这一点，甚至从未想过要防着十二，只顾着抱怨林家和他那蠢弟弟。
那拉淑娴倒是看到了十二那大大的白眼，警告似的瞪了他一眼，当下十二就老实了，低下头掂了块点心吭哧吭哧的磨牙。
“老爷，您先别急着抱怨林家，我倒是认为林家也是有盘算的。”那拉淑娴从葡萄手中接过了茶水，亲自为贾赦斟了一杯茶，送到了他手上后，才缓声道，“老爷您就不奇怪，为何我娘家老太爷忽的就辞去了上书房先生之职？”
“不是因着要教导琮儿吗？”贾赦下意识的接过了茶盏，怔怔的看着那拉淑娴，半响才感觉到烫，忙把茶盏放下，甩了甩了手，“不对，也许是因着年岁大了身子骨不利索？”
一旁的十二见那拉淑娴的注意力在贾赦身上，忙趁机多翻了俩白眼，并在那拉淑娴看过来之前把头埋进点心碟子里，心下暗道，蠢爹不愧是蠢爹，就算一开始蒙对了，也能自个儿将正确答案改错。
“是有这两方面的缘由，可惜最关键的却是在别处。”那拉淑娴微微一笑，用眼角的余光看到十二的小动作，一个转身顺手将十二面前的点心碟子顺了过来，放到了贾赦跟前，“这个关键就是……今明两年或许会出大乱子。”
“这跟敏姐儿有甚么关系？”贾赦愣住了。
见蠢爹如此不开窍，又见点心碟子被亲娘拿走了，十二以头抢地，一副生不如死的模样。可惜的是，甭管是蠢爹还是亲娘都没心情理会他。
“跟敏姐儿无关，却跟自家的兴衰有关。”更准确的说，是跟性命有关。那拉淑娴没敢把话说的那么过，毕竟太子如今并不显颓势。事实上，哪怕一切真的依她前世那般，太子至少在这几年还是很风光的，初次被废并未造成太大的影响，反而因着不到三个月就被复立，让诸多追随者产生了太子实乃真命天子的错觉。
照这么想想，其实最坑的并不是太子，而是当今圣上。
那拉淑娴苦笑一声，见贾赦依然愣愣的看着自己，只挨着他坐下，轻声细语的说起了经过些许修改的张家之事。
尽管真相是那拉淑娴想尽法子让张家老太爷放弃了上书房先生一职，可这并不妨碍她悄悄的偷换概念。况且，她的说法其实跟事实也相距不远，毕竟若非张家老太爷原就起了离开官场的心思，就她那一两句劝，压根就起不到任何作用。
你永远也叫不醒一个装睡的人，自然也可能劝一个心在仕途的人就此离开官场。
“……我到底只是个后宅女眷，对于官场之事也不甚分明。可有一点我却是明白的，老太爷做了一辈子的学问，得了诸多旁人做梦都想得到的荣耀和成就，只这些就足以证明他不是个蠢的。既如此，咱们何不就听听老太爷的话呢？”
贾赦沉默了。
方才在荣庆堂里，林老管家也说过类似的话，却是说明年可能会起风波，待风波平息之后，定会同荣国府议定婚期。这话的潜台词就是，明年会出大乱子，同那拉淑娴说的一般而无，却又有着明显的区别。
区别在于，在贾赦眼里，林家哥儿只是个黄口小儿，哪怕事实上林海只比他小了四岁，且还是曾经的探花郎，却一点儿也不妨碍他嘲讽林海。可张家老太爷不同，除却老泰山的身份外，张家老太爷一生的成就是连贾赦这个没甚么文采的人都不得不佩服的。在这种情况下，他可以认为林海纯粹是在胡说八道寻借口，然而他却没法从根本上否认张家老太爷。
地位和成就，跟旁人对你的信任，在绝大多数时候都是成正比的。
“真的会出乱子？大到足以影响咱们这样的人家？”贾赦说这话并非出于不信任，反而是因着他信了那拉淑娴的话，才会如此的惴惴不安。毕竟，在京里出现一些风波是常有的事儿，可风波大到足以影响到荣国府这样的人家，却是少之又少的。
“我原并不大肯定，可今个儿听了那位林老管家的话，却是愈发肯定了。”那拉淑娴制止了贾赦的开口，示意他先听自己说，“我娘家老太爷是这般担心的，为此甚至不惜辞去了上书房先生一职。今个儿林家也这么说，还有……老爷您忘了吗？自打今年年初开始，史家就没了音讯，我还可以告诉您，他们甚至连年礼都不曾送来。”
如今连小年夜都过去了，离大年三十也就这么几日工夫了，可史家至今尚不曾送来年礼，这里头若是没问题才叫有鬼了。倒不是那拉淑娴在意那区区年礼，而是两家关系这般亲近，且史家早已回了京城，从京城保龄侯府到荣国府，快马加鞭只许小半个时辰，哪怕是慢悠悠的赶马车，最多也不过小半日工夫。纵是如此，史家依然没有任何动静。
那是否可以认为，史家那头已经乱到顾不上年礼这种“小事儿”了。
“对了，还有王家。”那拉淑娴近乎叹息着道。
“王家又怎的了？他们家也没送年礼过来？”贾赦一下子被唬住了，跟史家不同，虽说史家跟王家一样都是荣国府的姻亲，可史家到底已经是上一辈的事情了。贾母的双亲早已故去，如今史家的当家主母是贾母的弟媳妇儿，这想也知晓，弟媳妇儿跟亲娘的区别大了去了。然而，王家那头，就算王家老太太已年迈，可在后宅当家做主的却仍然是她！
若是王家也没送年礼过来，那问题就大发了。
那拉淑娴摇了摇头：“王家倒是送了年礼过来，我只是想告诉老爷您，王家那头将长孙王仁送到了金陵那边。”
“他们家疯了？”贾赦傻眼了，虽说四大家族原都是金陵籍贯，可自打百多年前搬到了京城后，就再没回过金陵。当然，薛家除外，因着是商人的缘故，薛家在各处都有房舍，却并不拘在一处。不过薛家念旧，女眷子嗣都留在金陵城，大部分产业也置办在了金陵。
“疯没疯，以后就知晓了。”
“可这跟敏姐儿到底有甚么关系？哦，我懂了。”贾赦面上露出了真正嘲讽之色，他是真的懂了，这事儿同贾敏并无关系，却是同荣国府，甚至是荣国府那些交好的人家有关。正是因为如此，林家才不愿意迎娶贾敏，为的恐怕就是独善其身罢？呵呵，还说甚么等明年风波平息后立刻进京议定亲事，真真是打的一手好算盘！简直比薛家那奸商还能算计！！
“不，老爷您还是没懂。”那拉淑娴再度摇了摇头，贾赦并不是一个能够隐藏心思的人，从他面上可以轻易的看出他心里的想法。当下，那拉淑娴只道，“其实，老爷您可以趁着年关里拜访一下各家，若是我猜测的不错，这世上应当还是有几个聪明人的。”
贾赦霍然起身，旋即在屋里不住的徘徊。足足一刻钟后，他才止了脚步，仰着脸放声大笑：“好，我倒是要看看，咱们府上到底有几个至交好友！”
说了这番话，贾赦便快步离开，正所谓赶早不赶晚，左右年关时分正是走亲访友之时，除却张家那种特殊情况不待客外，旁的人家就算心里头不乐意，也没法将人往外头赶。
这一拜访，就一直持续到了大年三十。
因着林家的那番态度，今年的年夜饭颇有些食不知味，至少贾母是如此，哪怕她勉强挤出了笑容来，底下的人看着也颇为不是滋味。至于贾敏，则早早的推说身子骨不适，留在了房里歇息，压根就不曾出来。唯一不受影响的恐怕就是几个孩子了，无论是最年长的珠哥儿，还是最年幼的十二，皆是一副笑得没心没肺的模样。
十二：…………我不笑我哭啊？
不过，小孩子终究是小孩子，都没到子夜，各个都已经困得东倒西歪了。荣国府虽有守夜的习惯，却从不苛待子嗣。贾母望了一圈，直接点了名：“赦儿和政儿留下来守着罢，旁的人都散了。”
得了，难兄难弟留着罢。
有了贾母这番话，诸人很快就散去了，就连贾母本人也被丫鬟们扶下去简单洗漱后，歇了下来。也留下贾赦和贾政俩兄弟面面相觑。
贾赦唤了丫鬟撤下一桌子的残羹冷炙，回头又点了一荤一素两个锅子，还让人另拿了樽酒的器皿，向贾政道：“二弟，今个儿我也来学一回风雅，咱们樽酒论文！”
“……好。”贾政早已对贾赦不抱任何期望了，可大过年的他也不想扫兴，想着大不了待会儿他只喝酒不说话，默默的听着贾赦吹牛瞎扯好了。
“二弟，你大哥我肚子里没半点儿墨汁，这太高深的话我也不会说，咱们索性就来说说自家的亲眷好了。”没等锅子和樽酒器皿呈上来，贾赦便摇头晃脑的说起了荣国府一应亲眷。所谓的亲眷，其实大多数都是姻亲，这世家大族喜欢联姻，像他们这等发迹不过百年的家族也好联姻。因此，但凡是有些交情的人家，只要寻了机会，都会联姻以示交好，哪怕嫡出子嗣不够用了，拿庶出的凑数也无妨。
于是，等热气腾腾的锅子送上来时，贾赦已经从四大家族说到了四王八公十二侯，连远在江南的甑家都捎带上了。
对于贾赦那异乎寻常的谈性，贾政只默默的低头喝酒吃菜，至始至终都不发一言。事实上，他完全不明白贾赦这是又发的甚么疯。听说过有人茶余饭后谈些市井趣事以解闷的，却从未听说过会有人拿自家亲眷说事的。等贾赦连张家都编排了，眼瞅着就要编排到宗室里去了，贾政终于坐不住了，急急的喊了停。
“我说大哥，虽说在自家里头说甚么都无妨，可你也不能太过了。这四王八公十二侯都让你编排过了，你就消停一下罢！”
“消停甚么？对了，我险些忘了，还有一家。”贾赦拿起酒盅，连灌了三盅之后，状似喝醉了一般，大着舌头道，“这不是还有姑苏林家吗？对，林家，咱们未来的妹夫家！”
贾政冷汗都下来了，这一刻，他无比庆幸贾母早就歇下了，且他俩虽在荣庆堂里，却是在待客的外厅里，离贾母休息的内室隔了两条穿堂，十来间房舍，因而倒是不怕贾母听了这话愤起伤人。可纵是如此，贾政也有些听不下去了，冷着脸半警告着道：“大哥！”
“那咱们还是说先前的七皇子好了，他去年大婚……”
“大哥你还是说说林家罢！那林家太过分了，敏姐儿多好的姑娘家，他不说万分珍惜，竟这般作践，实在是该打！”贾政果断的改了口风，以最快的速度编排了林家，并引着贾赦跟他一起编排。
“对，林家真不是个东西！”贾赦立刻就“上当”了，大着舌头恨恨的道，“扯的那甚么乱七八糟的理由，当我傻了不是？哼，不就是怕咱们府上连累了他林家，这才故意远着咱们吗？等熬过这一关，看我怎么收拾他们！”
“连累？”贾政原本只想安静的当一个听众，冷不丁的听了这话，当下眉心一跳，追问道，“咱们府上近两年来，虽看着是不如老太爷在时那般风光了，可也没有甚么麻烦罢？”
“麻烦？我方才有说麻烦吗？不对，我没说！咱们府上可是堂堂国公府，怎么可能会有麻烦呢？没有，绝对没有！！”
贾政深深的望了贾赦一眼，倘若贾赦一口咬定自家确有麻烦，贾政反而会以为贾赦是喝醉了在说胡话。可贾赦偏矢口否认，这副模样看在贾政眼里，却是实打实的酒后吐真言了。
半响，贾政抬手拿了酒壶给贾赦斟了酒，劝道：“大哥您说的是，大概是方才我听岔了，您喝酒。”
“对，你听岔了！咱们来喝酒，喝酒！”贾赦端起酒盅毫不犹豫的就灌了下去，还极是不客气的拿空酒盅往贾政面前一推，“给我满上！”
“好好，满上满上。”贾政从善如流的给贾赦把酒满上，见他又喝了一盅后，不等催促主动再度满上了酒，这才缓了缓语气，道，“说起这林家，祖上原也是功勋出身，偏他们家老祖宗比咱们的年长了几十岁，得了爵位时，便已过了古稀之年。等传了三代后，原该是无爵可袭，幸好圣上仁慈，特让林海之父多袭了一代。可纵是如此，轮到林海之时，家中除了积年的家产外，却甚么都不剩下了。”
一个家族想要世代富贵，光有钱是绝对没有用的。事实上，任你祖宗富甲天下，只要手中无权，不出两三代便能将家产败光。这同子嗣是否败家无任何关系，全因世道如此，无权无势之人若有万贯家产在身，绝对是祸不是福。
这也是为何，林海会像那些贫贱出身的书生一般，悬梁刺股寒窗苦读。也许，他是真的有读书的天赋，可从另一方面来说，他却是不得不用功上进，因为那是林家也是他唯一的出路。
而造成这一切的，却并不单单是因着林家到林海这一辈无爵可袭，而是在于林家世代子嗣单薄。
“哼，林家算甚么？说是功勋出身，可咱们四王八公十二侯，哪一户人家不是功勋出身了？偏就他家能耐，说甚么弃武从文，笑死个人了！还不是因着子嗣没本事从武吗？若真有本事，纵是如今早已国泰民安，边疆却始终不曾平息过。旁的不说，单是北方番邦就没消停过，他怎的不去平乱平叛？”
贾赦说着，仿佛是嫌弃酒盅太小，索性一把抓起搁置在一旁的酒壶，仰头就喝。这要是搁在素日里，贾政早就劝开了，可这会儿贾政因着心头搁着事儿，只冷眼看着这一幕，半响才吩咐丫鬟再烫了酒端上来。
这档口，贾赦喝干了剩余的小半壶酒，豪迈的将酒壶往身后一丢：“我老早就看不惯林家了，老太爷也是，这么多皇亲贵胄来提亲，他一个都看不上，偏就瞧中了林海。说甚么有才华有天赋，要我说，就林家子嗣单薄这一条，我就看不上了！”
“嗯，林家子嗣确是单薄了一些，不过老太爷……”贾政抿了抿嘴，似乎在犹豫着甚么，待见贾赦一脸不解的望过来时，他才仿佛下定了决心一般，道，“这事儿老太爷曾经跟我提过一句，说是正因为林家子嗣单薄，他才格外的看重林海。说甚么，林海无父无兄弟姐妹，除却一个娘家败落的寡母外，连个像样的至交好友都没有，将来他若是发迹了，定会死心塌地的报答荣国府。”
“你确定等他发迹了，不会撇下咱们不管？”贾赦冷笑道。
“大哥，您似乎忘了一件事儿，就算老太爷素日里极有成算，在给敏姐儿寻摸亲事时，他也绝不会料到自己会这般早的离开人世。”贾政面露哀容，叹息道，“倘若老太爷仍在世，任他林海如何才高八斗，有生之年也越不过老太爷！”
100|第100章
世族子嗣原就比寒门子弟更容易出头，没有旁的原因，只在于本身的起|点就高。
亦如贾代善，他是真的有将相之才，可倘若他并非荣国公贾源之子，纵然他有再多的才华，有生之年也不过当个将军罢了。可正是因着他是贾源的独子，打从他一出生就是铁板钉钉的一等将军，加之他本身极有能耐，这才得以被长青帝看重，不降爵世袭荣国公之位。
然而，贾代善的仕途是极难复制的，至少普通人是完全不可能的。别看林海的祖宗也是功勋出身，也曾有爵位，可那个年代是彻头彻尾的乱世，有道是时势造英雄，错过了那个机会，便不可能再重复祖宗的荣耀。
最典型的例子就是王家。
王家跟贾家同为金陵四大家族，然而别看如今王家老爷子王湛和其次子王子腾都是极为能耐之人，可王家的祖宗却是远远不如贾演、贾源兄弟二人的。这也是为何王家并不在四王八公十二侯之内的原因，当然，错了那次机会，甭管王家之后出再多能耐的子嗣，都不可能再被封爵了。
“对，倘若老太爷还活着，纵是发生再大的事儿，也绝对难不倒老太爷，更不会让林家小儿在咱们府上耀武扬威！”贾赦原就喝了不少酒，这会儿更是恨得双目赤红，狠狠的将酒盅摔在了地上，只喘着粗气一脸的暴戾。
“大哥……”贾政迟疑的抬眼看向贾赦，这会儿，他已经完全可以肯定府里定是发生了甚么他不知晓的事儿，而且绝不是甚么好事。可贾赦不说，他也不能逼问，只目露担忧的望着。
“我没事！哼，我是不如老太爷，我连老太爷的一根手指头都比不上！可要又如何？咱们府上可没那么容易倒下！”
“大哥，究竟出了甚么事儿？您倒是说啊！”贾政憋不住了，也不管贾赦会不会回答他，只径直问道。
“没事！咱们府上一切都好，哪里就会出事儿了？就算老太爷不在了，咱们依然是国公府，绝不会由着外人随意羞辱践踏。他林家既瞧不上，咱们也无需为难，索性退亲算了。等风头过去了，我定让林海知晓后悔二字怎么写！”贾赦伸手去拿酒盅，直勾勾的看了半响，才发觉眼前空空如也，登时一脸发懵。可懵着懵着，他一头栽倒在小几上，倏地睡了个昏天黑地。
贾政也跟着懵了。
一旁的丫鬟忙上前伺候，贾政回过神来后，让丫鬟给贾赦宽了衣裳，直接就放倒在暖炕上。又唤人收拾了酒盅酒壶等物，他本人则是下了暖炕，站在窗前看外头的大雪纷飞。
今个儿是大年三十，可贾政一点儿也高兴不起来。别看他素日里总是跟贾赦不对付，可那却是因为嫉妒。
是的，嫉妒。
说出来都能让人笑掉大牙的嫉妒，可偏生，贾政就是嫉妒贾赦。嫉妒贾赦打小就得祖父的看重，在他苦读时，贾赦却时常被老国公贾源带出去会客。嫉妒贾赦最得祖母的宠爱，旁的不说，就单是老国公夫人徐氏留下的私库，其价值绝不少于百多万两银子。嫉妒贾赦娶了张氏为妻，有张家作为岳家。嫉妒贾赦先头生的长子瑚哥儿聪明懂事，次子琏哥儿淘气康健，就是如今的小儿子看着都比他家那怯弱的珠儿好……
可贾政忽的发现一件事儿，其实，他最该嫉妒的是贾赦身为嫡长子所能继承的爵位，这是他辛劳一辈子都不可能越过的鸿沟。而最最悲哀的是，他还不能盼着贾赦不好，一旦贾赦有事，他这个依附荣国府生存的人，又能好到哪里去呢？
他的人生，简直就是一出悲剧。
“明哲保身，明哲保身……你欺负我书念的少是罢？明哲保身的道理我能不知晓吗？混账东西，我荣国府才不会倒！不会！对，你们都跑了，哈哈哈哈都跑了。甚么至交好友，大难临头你们不是都跑了吗？跑了……张家死了个大太太，闭门谢客……史家老侯爷病了，连节礼都不送了……王家把唯一的孙子送到了金陵……连小小的林家都蹦跶出来了，说甚么等风波平息了，不就是想退亲吗？退啊！退……世态炎凉人心不古啊！！”
贾政蓦然回头，暖炕上早已醉倒的贾赦正闭着眼睛满嘴胡话。可这些话，乍一听好像是在胡说八道，仔细一想却不由的让人脊背发凉。
张家的丧事，贾政当然是知晓的，他还跟王夫人一起去吊唁了。当然，比起贾赦和那拉淑娴，贾政只过去那么一次，还是跟在后头充个数的，左右只要礼数尽到了，就没人会为难他了。至于其他人家……
“我的大氅衣呢？”贾政唤人拿了大氅衣，匆匆穿上后，便要往外走，走到一半时忽的脚步一顿，“使个人去荣禧堂支会一声，就说赦大老爷醉得不省人事了。我去去就回。”
丫鬟哪里敢管贾政的事儿，忙不迭的点头称是，目送贾政匆忙离开后，才气恼的一跺脚，跑去前头唤了个缩在炕尾打盹的二等丫鬟，让其冒着大雪去荣禧堂跑一趟。
然而，谁也没有发觉，原本已经酩酊大醉的贾赦悄悄的把眼睛睁开了一条缝，嘴角微微上扬，露出了一个讥讽的笑容。
……
……
梨香院里，王夫人在安顿好珠哥儿后，也跟着歇下了。没曾想，感觉才歇下没多久，就被丫鬟唤醒了，王夫人还道是天亮了，侧过头看了看外头，登时面色一沉：“怎么回事儿？”
丫鬟忙道：“老爷回来了，寻太太呢。”
王夫人一个激灵，本能的觉得有事发生，要不然本该留在荣庆堂的贾政不会提前这般早回来。当下，也顾不得说甚么，忙从丫鬟手中接过外裳，匆匆走出了内室：“老爷。”
彼时，贾政已在外间过堂里来回走了好几趟，虽说两人成亲多年，可贾政原就是极为守礼之人，纵是心头急躁难耐，也硬生生的耐着性子等待着。见王夫人出来，贾政才摆了摆手，让丫鬟们都退下，这才道：“我且问你，你娘家那头，是不是将仁哥儿送到金陵城去了？”
“这……老爷您这是何意？”王夫人一脸讶然。
“你别管我甚么意思，就说是不是！”
“是。我记得是中秋前后的事情，且仁哥儿也不是一个人独自去的，是我娘家大嫂将两个孩子都一并带了去。”王夫人虽满心的狐疑，却仍是回答了贾政的话，且她完全不认为这是应当隐瞒的事情。
“竟然真的如此……”贾政满脸的茫然，忽的又发问道，“如今管家的是大嫂，可我记得你先前一直在帮大嫂对罢？那有关节礼的事情，你可曾经手过？”
王夫人一头雾水的望着贾政，愈发的摸不着头脑了，只怔怔的点了点头：“大嫂比较在意铺子庄子上的往来账目，以及咱们府上给旁人家送的年礼。至于人家送给咱们府上的，她并不管，只到最后看我归整出来的礼单子。”
“那保龄侯府可曾送来年礼？”贾政死死的盯着王夫人，贾赦方才说的四件事情，他已确定了其中三件，若连最后一件都没问题了，那就说明真的出事了。
“不曾。”王夫人轻飘飘的吐出了两个字，旋即却见贾政面色大变，忙不迭的又添了一句，“史侯爷先前病了，大嫂还让人送了人参鹿茸等物过去，许是因着家里头忙乱不堪，这才一时忘却了罢？咱们两家是这般亲近的关系，老太太还在呢，史家必不会同咱们生分的。”
贾政身形晃了晃，面色极为难看，却不是那种惊怒交加的神色，而是面色惨白如纸，竟好似被魇到了一般。
“老爷？老爷！”
“你！”贾政狠狠的掐了自己一把，强行定下心来，盯着王夫人一字一顿的道，“你明个儿去一趟王家。不，不能你一个人去，我和你一同过去，带上珠哥儿和元姐儿，咱们一道儿去王家。”
“这是为何？等等，明个儿是大年初一，回门是初二呢！老爷，您到底是怎的了？老爷您别吓唬我，初一咱们要待客的，我若是回了娘家，回头老太太能撕了我！”王夫人是真的被唬到了，要不是贾政这会儿面色极为难看，她都觉得贾政是在故意涮她了。当然，以贾政的个性，再过一百年都不可能有这份闲情逸致的。
“闭嘴，我让你去你就去！左右是我带着你和两个孩子一道儿过去，你怕甚么？”贾政虽一副恶狠狠的模样，面上的惊惧却透露了他此刻的内心。
王夫人张了张嘴，最终还是甚么都没说，傻子都知晓在夫君和婆母之间应当站在哪一边，况且她原就不待见贾母，被迫低头和解那也是不想同贾政撕破脸。如今，贾政既愿意给她做脸，她何苦闹得大家都没脸？当下，王夫人只点了点头，算是应允下了此事。
待贾政再度匆匆离开后，王夫人却站在原地思量了许久，直到丫鬟进来瞧时，她才堪堪回过神来，又忙吩咐让人将原本打算初二回门送的礼单子再拿出来瞧了一遍，原本她是无需这般在意的，可既然贾政这副做派，她自也不能出任何差错。
一夜无话。
次日一早，贾政甚至来不及给贾母请安，就径直去了厢房将元姐儿连人带被褥捞了出来，等王夫人带着珠哥儿一过来，二房一家四口便上了马车，匆匆往王家而去。完全不曾顾忌到贾母醒转后看不到人会是个甚么反应。
而事实上，贾政也确实无需顾忌那么多，更准确的说，他是完全没有心情去顾忌这些小事儿了。等贾政带着妻儿回到荣国府时，早已是下半晌了，可他没甚至没理会妻儿，便径直去荣禧堂寻贾赦了。
贾赦已经等了他许久了。
跟那拉淑娴一起。
不过，当贾政被引到贾赦书房时，屋里只有贾赦和一个胖小子，那拉淑娴则是躲在里间的屏风之后，保证能听清楚话，却不会让不想看到的人见到自己。
“大哥好雅兴。”被告知贾赦正在书房教导十二，贾政的内心是崩溃的。作为亲兄弟，他再清楚不过贾赦是甚么德行，虽说因着家教缘故，贾赦本人是识字的，也知晓一些成语典故，可纵是如此，贾赦仍是极为厌恶读书的。
所以，他能赞一句父爱如山吗？
“哎哟二弟你可算回来了，去瞧过老太太了？”贾赦抬起头来，一脸的戏虐加看好戏的态度。
听到这话，贾政眉心直跳，却强忍着不去想贾母得知他正月初一不见踪影时的暴怒，只径自开口道：“我去王家了，意外知晓了一个事，却是王家大太太带着仁哥儿和凤姐儿一道儿回了金陵祖宅，且连过年都不曾回来。”
“……怎么个意思？”贾赦挑眉。
“大哥您不觉得奇怪吗？咱们四大家族，除却薛家一年里头有大半年待在金陵外，余下三家可早已不往金陵去了。偏王家，却让长房太太带着唯二的两个孙辈回了金陵，这里头很是有古怪。”尽管贾政很想喷贾赦一脸，可他还是坚强的忍住了，只尽可能的委婉告知。
偏贾赦装傻装出滋味来了，仍满脸不解的望着贾政，半响才道：“虽说莫名回了金陵城是挺怪的，可这事儿同我有甚么关系？再说了，谁在乎女眷去哪儿，王湛王老爷子昨个儿不是还进宫领宴了吗？”
这话一出，贾政实在是憋不住了，索性上前一步，愤然道：“大哥，咱俩是嫡亲的兄弟，老太爷过世之后，也只有咱们俩能够相互扶持。如今都到了这个地步了，你还要跟我装傻吗？王家、史家、林家，还有你那个岳丈家里，不都在给自己寻后路吗？那咱们家呢？如果要退的话，该寻怎样的由头？”
“二弟你说呢？”贾赦不装傻了，却摆出了一副笑眯眯的模样，看得贾政牙根痒痒。
隐隐的，贾政依稀猜到自己恐怕是踩进了贾赦布置的陷阱里，可就算明知前方是陷阱，他却依然不得不往前走。贾政的悲哀在于，自己倒霉影响不到贾赦，可万一贾赦出了甚么事儿，他绝对无法独善其身，即便幸运的不被获罪，在失去了荣国府这颗遮天蔽日的大树后，他甚么都不是。
“大哥，先前林老管家的那番话，只怕是真的。明年京里可能会出大事，具体甚么情况我不知晓，可王老爷子多精的老狐狸啊，就他还吓得将孙子孙女都送走了，我就不信他这是吃饱了撑着没事儿干了！大哥，大哥！！”
“知了知了。”贾赦不耐烦的摆了摆手，伸手将在自己怀里扑腾的十二拎起来放到了桌案上，又随手塞了一本书予他，这才慢悠悠的起身走到了贾政跟前，“明年确会出事，且还是一件大事。”
“甚么事儿？”贾政紧张的问道。
“自然是天大的事儿，跟上头有关的。”贾赦伸手指了指房梁，面上一片高深莫测。
上头……
贾政被唬住了，半响才面色煞白的道：“大哥，您是一家之主，这事儿究竟该怎么办，您倒是给支个招啊！对了，张家大太太过世是个意外，我记得在那之前，就是大哥你往直隶去的那段时间里，张家老太爷就辞去了上书房先生之职。对，一定是这样的，他们都知晓了，就咱们蒙在鼓里！”
“不错。”贾赦继续装世外高人，“说来说去，还不是因着老太爷早早的没了吗？俗话说，家有一老如有一宝，唉……”
荣国府倒是也有个老的，可惜贾母不是宝，是个作天作地的侯府千金大小姐！
“那到底应该怎么办呢？大哥，你倒是给我个痛快啊！”
“首先，咱们要夹紧尾巴老实做人，毕竟咱们府上已大不如前了。其次，林家既然找上门来，咱们不妨跟他们撕掳一番。最后，你负责让老太□□生一点。”
对于贾政来说，第一条和第三条都没问题，他原就不是甚么高调之人，而制住贾母于他而言也容易得很。可第二条……
“大哥，我也明白林家这次欺人太甚了，可如今大难临头，就别管林家了。欺人太甚也好，蹬鼻子上脸也罢，都这会儿了，您不能消停一些？”搁在素日里，贾政还是挺在意贾敏这个嫡出妹子的，可若是事关家族安危，别说贾敏了，就是他亲生的闺女元姐儿都不算甚么。况且，以他的角度来看，林家是不可能退亲的，顶多就是等一切尘埃落定之后，才择日迎娶。当然，若是荣国府直接被抄家灭族了，那就没有迎娶不迎娶的问题了。
“不，咱们府上既做不到像张家那般顺理成章的闭门谢客，那就只能揪着小事儿不放了。凭他林家再能耐，咱们只要死活揪住他不放，他能如何？上头的人又会如何？”
见贾政满脸的迟疑，贾赦冷冷一笑：“一个是暗中谋划满腹算计的妾室，另一个是整日里就知晓拈酸吃醋的通房，你能容忍哪一个？”
“……我懂了，大哥。”
扬州，林府。
自打去年间接到了荣国府大老爷贾赦的来信后，林海就觉得事情开始棘手了。其实，林海从未想过要悔婚，相反，对于贾敏这个未婚妻，他是相当都满意的。可惜，他是忠于当今圣上的。
从甚么时候开始的？当他隐隐发觉手底下的有些不对劲儿，开始暗中搜集情报，这才知晓江南盐商里头，有极大一部分暗中投靠了“主子”。最初，林海还道是那些人是被当地的官员所控，等细细查下去后，才惊出了一身冷汗来。
当官的，最怕的是甚么事儿？自然是掺合到夺嫡之战中。
林海跟那些喜欢刺激盼望背水一战的人不同，他更希望稳稳当当的过日子。这固然是因为他天生的性子，却也有另外一部分原因在于他是林家一脉单传的子嗣。旁人家就算出了事儿，只要等风声过了，再度兴起也不是不可能，毕竟长青帝仁慈，轻易不会下令抄家灭族。可问题是，林家就他一人！
他不敢，也不可能放手一搏。
因此，在索罗了证据之后，林海将其用秘密渠道送到了长青帝的御案上。他不求从龙之功，也愿当一个稳妥的忠臣。可惜，他未来的岳家却早已被打上了太子的烙印，且枝繁叶茂的荣国府跟林家截然不同，林家这头，只要他本人下定了决心，一切都不是问题。□□国府却是绝不可能从太子身边安然离开，就算身为家主的贾赦愿意，也无济于事。
“老爷，老爷！荣国府政二老爷求见！”
饶是林海自认为聪慧过人，他也万万没想到，正月刚过，他就迎来了数年未见的故友，也就是他未来的二舅子。算算日子，只怕这位政二老爷是过完大年就出门的罢？
林海觉得，他大概要不好了。
同样觉得不大好的还有被贾赦忽悠来扬州的贾政。其实，贾政不算太傻，顶多就是迂腐了点儿，这是读书人的通病，倒不是他独一人的问题。因此，贾政在船驶离港口不到一日工夫，他就醒悟了。可惜的是，这会儿已经晚了，倒不是不能让船往回驶，而是他已经跟贾赦承诺了让林家吃不了兜着走，那就不得不继续往扬州去了。
贾政的任务是，将事情闹大，闹得越大越好，务必让人知晓荣国府不是好惹的！
说真的，贾政深以为这个任务的难度有点儿大，因为按照贾赦对他的叮嘱，他得做出一副老子天下第一的狂妄样儿，这种说好听点儿就是京里典型的纨绔子弟，说难听点儿……
忒么就是傻呀！
在心里默默的哀悼了一下自己可悲的境遇，想着工部那头已经请了半年长假，再想想家中的娇妻爱子，以及临出门前贾赦对他的连番恐吓威胁加利诱，贾政深呼吸一口气，用最悲壮的心情迈向了林海的书房。
目标：让林家鸡飞狗跳！！
……可这真的很难，贾政内心在流泪，他应该把王夫人带来的。
就在贾政开始向林海发难时，京城这头，贾赦也没有闲着。尽管贾赦先前同贾政说的是，掐林家惹事，可林家远在扬州，京城这头只一个林老管家被拘着，显然想掐都掐不起来。因此，贾赦在迟疑再三之后，果断的换了一个目标。
他选择的是王家。
王家也是倒了血霉，王湛王老爷子确是一只老狐狸，也的确察觉到了京城里的风向隐隐有些不对劲儿，可他还没有精明到可以算出是太子那头出了问题。事实上，王湛一直认为是大皇子又要作幺了，又因着长子王子胜和长孙王仁皆受不住兵营里的严酷操练，正待另想法子折腾儿孙时，偏此时长青帝命他年后去直隶驻防。去直隶驻防倒是无所谓，可他唯恐自己离开后老妻管不住长子，又太宠溺长孙，索性让长媳带着俩孩子回了金陵祖籍，一方面算是证明王家不忘本，另一方面也确有避难的打算。
大皇子尚武，军队里头，有一多半都是同大皇子有交情之人，哪怕王湛早已站队，可若是大皇子下令，军令如山，他连反抗的念头都不能兴起。
而除了让长媳带着俩孩子避一避外，王湛也动用了一些私权，将王子腾调到了边疆那头。也许便将确实危险，可有时候危机四伏的京城更危险，且还是那种死了都不知道是谁下的手。至于长子王子胜，王湛却是懒得理会了，若是京城真的出了事儿，他和王子胜绝对是头一个死的，能保住长孙王仁和次子王子腾，他就心满意足了。
然而，也正是因着王湛的这个想法，让贾赦寻到了机会，狠狠的挑衅了一把王子胜。并且还是最不上道的那种，风月场合一言不合动手开打。
却说贾家和王家皆是行伍出身，可贾赦自幼不通诗书，倒是擅长骑射武艺。而王子胜却是真正的纨绔子弟，文不成武不就，在贾赦手底下连十招都过不了。
俩人在风月场合碰面，为了争一位据说倾国倾城的花魁大打出手，最终的结果是，将整个月雅苑闹了个顶朝天，吓跑了一溜儿的恩客，也唬得一群美人花容失色。因着月雅苑在京城里头也只能算是中等偏上的风月场合，以至于完全没有人能制得住贾赦这个一等将军，只得眼睁睁的看着贾赦把王子胜打了个鼻青脸肿。可惜的是，最终贾赦还是没能抱得美人归，因为王子胜一怒之下回府叫来了府中兵丁，成功的将两个人私下斗殴，演变成为两府之间的兵丁之战。
天子脚下，严禁聚众斗殴，更妄论是这种带着刀枪棍棒的械斗。
因着王子腾请调去边疆而晋升的新任京营节度使率兵赶到，二话不说先将所有人拿下，等冷静下来一审问，新任京营节度使大人跪了。
能顶替王子腾的自然也不是甚么傻子，事实上他就是王湛的心腹手下，同时也曾经在荣国公贾代善手底下当过兵。本以为只是区区风月场合恩客的口角之争，结果猛地发现这俩位都不是好惹的角色，登时愁得一夜之间挠掉了大半头发。
可惜这会儿再想隐瞒已经太迟了，长青帝已知晓了事实。
……
……
贾赦因在秦楼楚馆里跟人争抢花魁而被丢进大牢一事，很快就传到了荣国府里，贾母哭得肝肠寸断。而王夫人原本只是诧异，等她得知跟贾赦争抢的那傻子不是旁人正是她娘家大哥王子胜时，面上神情那叫一个难以言喻。
那拉淑娴明面上伤感异常，还拉着王夫人苦苦哀求，希望她回娘家劝王家算了，到底都是亲眷，没的闹得这般厉害。王夫人有苦说不出，又见贾母目光凶狠的扫过来，王夫人干脆利落的收拾包裹回娘家。能不能摆平事情暂且不提，她要是再留下来，指不定哪天夜里就被人抹了脖子。
王夫人回了娘家，贾母因担忧贾赦成功的一病不起，珠哥儿和元姐儿虽然都有奶娘丫鬟照顾，可也明白府中出了事儿，整日里战战兢兢的，皆留下了不轻的心理阴影。
而荣禧堂里，那拉淑娴目送琏哥儿往前院书房而去，回身进了房中，抬眼就看到坐在暖炕上十二忙不迭的往嘴里塞点心。
“如今已经二月底了，离九月出事统共也没剩几个月了，但愿这次能平安度过罢。”那拉淑娴叹息一声，伸手拿了茶盏，用手试了试温度后，往十二眼前一推，“慢点儿吃，没人跟你抢。”
“蠢爹真拼。”正好吃完了一块点心，十二拍了拍肉呼呼的手掌，从善如流的接过了茶盏，用双手捧着灌了下去。
“虽然我也这么认为，不过闹腾点儿也好，让京里所有人都知晓荣国府出了个没脑子的当家人，总好过于到时候被太子惦记、利用。”贾赦越蠢越不容易被上头的人看重，哪怕他顶着一个荣国府当家的名头，闹出了这样的事情，基本上这辈子就脱离仕途了。更准确的说，但凡要点儿脸面的人，都不会再重用这么个蠢货了。
“放心，太子最爱面子了，那就是个酷爱完美的人。”十二勾起嘴角，嘲讽的笑着。
也许是因着自身太过于完美，以至于太子此人完全接受不了任何不完美的事情。哪怕荣国府素来都是站在太子这一边的，出了这样丢人现眼的事儿，他恐怕再也不想跟贾赦扯上一丝一毫的关系了。然而，这样的做法有利也有弊，因为那拉淑娴清晰的记得，雍正爷也是一个力求完美之人。
“罢了，先逃过一劫再说罢。”那拉淑娴想了想，又道，“十二，你爹为了咱们这个家付出太多了，所以将来支撑这个家，就要靠你了。”
十二默默地将刚拿起的点心放回了碟子了，两眼发直的抬眼望向那拉淑娴，提醒道：“袭爵的是琏哥儿。”
“可你哥哥不如你聪明呢，再说了，就是因为琏儿能袭爵，他就不能太出挑了。而十二你不能袭爵，甚至能继承的家产都只有少少的一部分，再加上你走的是科举之途，又不沾手荣国府那些旧故，不怕被上头疑心。”那拉淑娴笑眯眯的看着十二，成功的让十二胃口尽失。
忽的，那拉淑娴又道：“我明个儿借口回娘家寻父兄帮忙，顺道儿也把你捎带上。记得，要依靠自己的本事出仕，绝不能攀扯上荣国府。将来，琏儿那一脉会尽可能的不负祖上的荣耀，可十二你却是要重新创一份不输于荣国府的家业。”
这就是亲娘。十二悲伤的以头抢地，只觉得自己比如今待在牢里等着问审的贾赦才惨。
次日一早，那拉淑娴带着十二去了一趟张家，尽管在荣国府时，她曾在贾母跟前信誓旦旦的承诺了一大堆，可事实上她却甚么都没说。连张家老太爷主动询问她是否要帮忙时，她也是一副义愤填膺的模样，毕竟贾赦是在风月场合跟人发生了争执，这才引来了后续的诸多麻烦。
最终，张家甚么都没做。
三月初，远在直隶的王湛终于得到了消息。
世交且还是姻亲的两家继承人因为一个花魁闹得满城为止轰动，并成功的入牢成了难兄难弟！
最初，王湛是懵的，随即自然是勃然大怒，若非他不能轻易离开直隶，他定会亲自提刀回京剁了王子胜混账东西！想他一世英雄，次子王子腾虽年岁不大，却也是个能耐人，偏长子王子胜如此的不着调，哪怕他早就想过这混账东西迟早会惹出祸事来，也万万没想到，竟然会是这般狗屁倒灶的风流事儿！
可也正是因为王湛不能离开直隶，他只能让心腹回府叮嘱老妻，千万不能惯着儿子。然而更荒唐的事情还在后头，王家老太太跟贾母截然不同，人家宠的是长子而非次子。当王湛派来的人赶到京城时，王家老太太已经亲自杀到了荣国府，誓要贾母给她一个交代。
101|第101章
“老太太！王家……王家那位老太太又来了！”
赖嬷嬷头一次不等丫鬟禀告，就急匆匆的闯入了荣庆堂贾母的房内。当然，说是房内，其实还是在外间，若是贾母里间的卧房，再给赖嬷嬷一百个胆子她也是不敢的。可饶是如此，隔了一道帘子，贾母仍是清清楚楚的听到了赖嬷嬷那从未有过的慌乱口吻。
这真怪不得赖嬷嬷，哪怕今个儿是宫里的娘娘来了，估计赖嬷嬷都不会慌成那般，而是觉得三生有幸。可惜，王家那头太不按牌理出牌了，再加上去年间已经闹过那么一出了，以至于如今都隔了一年多了，赖嬷嬷心里仍止不住的犯怵。
去年，因着贾政一气之下要休弃王夫人，王家老太太带着两个儿媳妇杀上门来，虽说最终也没造成血案，可不得不说，王家婆媳三人的能耐给荣国府上下留下了不可磨灭的心理阴影。
用容嬷嬷的话来说，那可是仨小燕子啊！！！！！
当然，贾母想不到如此这般形象贴切的形容词，可她在听闻了赖嬷嬷带来的噩耗之后，整个人愣是如同灵魂出窍一般，傻傻的呆立在了当场，若非丫鬟带着哭腔将她唤回了魂，指不定真的会落下毛病来。由此便可见王家女眷的杀伤力有多大了。
“不见！赖嬷嬷，让她走，我不想见她！”贾母一回过神来，便急急的喝道，竟是全然不顾两家的交情，断然拒绝会面。
这档口，自然也有小丫鬟过来打帘子，赖嬷嬷哭丧着脸连滚带爬的到了贾母跟前，二话不说跪倒在地：“老太太，可她已经进来了，怕是这会儿都到门口了。”
贾母激灵灵的打了个寒颤。
说时迟那时快，外头传来了某人那标志性中气十足的吼声，并夹杂着小丫鬟们惊慌失措的尖叫声。却说这荣庆堂，因着贾母自荣国公贾代善过世以后，就一改往日的作风，愈发的喜爱起那些年幼娇俏的小丫鬟来。故而，整个荣庆堂上下除了少数的几个心腹嬷嬷外，绝大多数都是年岁不大的小丫鬟，就连粗使的洒扫丫鬟都比别处好看不好。哪怕先前被那拉淑娴坑走了几个丫鬟，可之后没多久，赖嬷嬷又给她补上了。这小丫鬟多了，素日里倒是看不出甚么问题来，反而觉得处处都透着一股子青春洋溢，可一旦真的遇到事儿，问题一下子就显出来了。
都无需去外头细瞧，单就是坐在这屋里听着，就知晓外头的小丫鬟一定都被吓得束手无策，甚至极有可能抱成团哭成一片。不过，这也真怪不得她们，没见着里屋的贾母和赖嬷嬷都白了脸，外头那些个没经过事儿的十来岁小丫鬟也难怪会被吓到了。
“拦住她！我不想看到她！赖嬷嬷！”贾母何止吓得白了脸，事实上她这会儿整个人都是浑浑噩噩的，满脑子都是去年间王家婆媳三人大闹荣庆堂的场景。虽说王家老太太也没真的打她，却让她从此杯弓蛇影，没见着人倒是问题不大，如今听着外头的动静，贾母完全不知晓该如何是好，只一个劲儿的念叨着将人拦住。
关键是，拦不住啊！
别看贾家和王家皆是功勋出身，可里头的区别大了去了。贾家祖宗是年少得志，整个贾氏一族算在一起，习武的统共也就仨人。宁国公贾演、荣国公贾源，以及贾母之夫继任荣国公贾代善。也就是说，除了他们仨之外，整个贾氏一族就没有一个拿得出手的武将。
再看王家，虽说王氏一族确实不如贾氏一族家大业大人丁兴盛，可人家的子嗣能耐呢。从第一代王家家主到如今的小辈儿们，除了一个王子胜已经被证实确是不堪重用外，旁的人都极为不错。当然，再往下一辈的仁哥儿和凤姐儿并不能作准，毕竟俩人年岁都不大。且王家比贾家能耐的是，不单男丁大多都出众，连女眷都是英雄豪杰。
王家大太太出身一般，甚至于听说其娘家还勉强算作是读书人，可惜教养出了一朵奇葩花。虽动手能力不强，那嘴皮子那叫一个利索，旁人是理直气壮，可她却是理不直气却壮。往往上下嘴皮子一波弄，能将死的说成活的，还能轻轻松松逼人家去死。
王家二太太出身要略高一筹，她的嘴皮子一样活络，且比起王家大太太更有一个优点，那就是心机了得。旁的就不说了，单看她进门六七年都不曾生养，却能让王子腾心甘情愿的不纳妾室通房，就足以证明其手段。
这还仅仅是两个小辈儿的女眷，王家老太太才是真正的巾帼英雄，将门出身的她，据说使得一手好鞭法。人家是上得厨房下得厅堂，她却是上得战场下得刑场……
“拦拦拦、拦住她！”
就跟每一个惨遭欺凌的弱女子徒劳的呼救一般，甭管贾母叫得有多大声多惨烈，王家老太太还是成功的干掉了一票花枝招展的俏丫鬟，成功的进入了贾母的卧房。
却见王家老太太一把将帘子扯下来丢在地上，手里的麒麟头拐柱捣的地面咚咚作响，她本人倒是没拿刀带棒的，毕竟论年岁她比贾母还要年长了差不多十岁，况且有时候威压远比棍棒来得更为令人心寒。
“史太君，许久未曾见面，您老人家倒是挺康健的。”仿佛是为了证明自己来者不善，王家老太太一开口就是夹枪带棒的，“上次那番交涉显然不够，这次史太君又打算如何了？！”
贾母僵着身子抿着嘴，目光则是死死的盯着王家老太太手里的拐柱。按说她娘家保龄侯府也同样都是功勋出身，可她本人却是打小就被父母长辈宠溺着长大，半点儿委屈都没受过。等年岁一到，就由父母安排了一门上佳的亲事，嫁给了当时已经在长青帝面前崭露头角的贾代善。真要说起来，她这辈子受过的最大委屈就是长子贾赦被婆母徐氏抱走抚养，除了这个，她一辈子都是顺畅无阻的。
呃，还有就是去年间被王家婆媳三人差点儿逼死……
“亲家母，王老太太，有话好好说。”贾母艰难的咽了咽口水，尽可能的让自个儿离王家老太太远一点儿，可纵然贾母的内室极近奢华，地方却大不到哪里去，偏她这会儿还是坐在靠近门帘的暖炕上，再怎么尽量挪动，离王家老太太还是仅有三五步远。
忽的，王家老太太往前走了几步，一下子就将两人之间的距离缩短到了一尺之遥：“好好说？哼，你儿子寻我儿子的麻烦，你却让我闺女回了娘家！都说女子出嫁便是夫家的人，纵是闹到金銮殿上，也没有出嫁女为娘家哥哥赎罪的道理。史太君，你讲讲道理罢！”
“不不，这次真的不是我让王氏回娘家！”眼瞅着王家老太太步步逼近，贾母心都快要跳出来了，只下意识的捂着心口，竭尽全力努力解释着，“这回是我让王氏想想法子，看能不能让两家和解。这四大家族同气连枝，咱们打从祖上开始就是至交好友，这孩子之间的闹腾，也没出甚么大乱子，坐下来好生商议一下，不好吗？”
王家老太太眯着眼睛杀气腾腾的上下打量着贾母，似是在思量这话里头的真实性。
贾母见似乎有点儿门道，忙不迭的又开口道：“我对王氏好着呢，拿她当我亲闺女一般看待，绝没有苛待的意思。对了，就说赦儿和你家子胜那事儿，不过是孩子爱胡闹，为了个风月女子瞎折腾，这算个甚么事儿呢！我回头一定劝赦儿，让他把那女子让出来了，老姐姐，您说可好？”
“哼，一个破鞋，谁稀罕！”王家老太太眉头紧锁，面上的神情却似有些心动。
这一次，跟去年那回是截然不同的，去年间王家占着所有的道理，且即便凶悍如贾母都不会真的希望儿子儿媳和离的，再说甭管事儿闹得再怎么大，都是两口子之间的事儿，只要他俩说开了，荣国府也好王家也罢，都不会作过多纠缠的。可如今这一遭，不说旁的，这贾赦和王子胜都还在牢里待着呢，哪怕械斗不会真的被判甚么重刑，两个当娘的心里头也疼着呢。
当然，相对而言，王家老太太要更为心疼一些，她跟贾母不同，素日里最疼爱的并非格外能耐的次子王子腾，而是自幼大祸小祸闯了一堆的长子王子胜。
“那行，我闺女的事儿暂且不论，你得先使人将我儿从牢里弄出来。”王家老太太终是选择了退让，也是不凑巧，王湛王老爷子被长青帝遣到了直隶驻守，当地驻军没有圣旨调遣是不得轻易离开的。至于王子腾则是更早一步被调拨到了边疆，就连长媳也带着两个孩子回了金陵祖籍。也就是说，王家老太太纵是有心捞王子胜出来，都寻不到人帮衬。
听到王家老太太这般说辞，贾母也总算是长松了一口气。其实，她也挺心疼如今在牢里待着的贾赦，可比起心疼，她更想把贾赦揪到面前狠狠的胖揍一顿！
贾王两家很快就达成了协议，甭管孩子出来以后是收拾还是心疼，总之先将人捞出来再说。
协议达成后，王家老太太便心满意足的离开了，而贾母直到人都走得没影儿了，才仿佛虚脱了一般歪倒在了暖炕上，整个人如同像是从水里捞出来似的，背后的衣裳全是湿漉漉的。可等丫鬟替她宽衣解带草草擦拭了一遍，又换上干净衣裳后，她又慌了神。
……方才迫于压力在王家老太太跟前保证了的事儿，以她如今的能耐压根就办不到啊！！
一想到王家老太太极有可能再杀个回马枪，贾母整个人都要不好了，忙急急的让赖嬷嬷去荣禧堂传话，说甚么都要立刻见到那拉淑娴。其实，若非贾母她如今腿软走不动道儿，她很想亲自往荣禧堂跑一趟。跟浑身泛着杀意的王家老太太相比，给自家儿媳妇服个软似乎也没甚么大不了的。
幸好，那拉淑娴没拿乔，很快就赶到了荣庆堂。
“老太太，听说王家来人了？”那拉淑娴笑脸盈盈的望着贾母，似乎不曾掩饰自己早已知晓消息的事实。她自然是知晓的，哪怕来荣庆堂传话的人是赖嬷嬷，可也有旁的人去她跟前回话。真相是，当王家老太太杀到荣庆堂时，她几乎同时也得到了消息。
知道你遇着麻烦了，可我就是不来帮衬。
贾母面上的神情活脱脱就像是吞下了一只苍蝇般，既愕然又恶心还不得不强颜欢笑：“对，是亲家母来了。”
“一定是来向老太太您赔礼道歉的罢？唉，这般说来，王家多少也有可取之处，虽说素日里嚣张跋扈了一些，到底知错能改善莫大焉。”顿了顿，那拉淑娴仿若感概的道，“老太太您就原谅了王家罢，只要他们能让老爷回来。”
“呃……”贾母再度被噎着了。
其实，贾赦和王子胜只是因着一个风月女子起了口角，继而演变成斗殴，可因着顶多就是把那地儿给砸了个稀巴烂，且也没闹出人命来，问题并不是很大。
——对于往昔的荣国府来说。
“淑娴。”贾母这会儿满脑子都是刚走不久的王家老太太那彪悍至极的模样，只觉得脑仁一抽一抽的疼，偏她也明白，这档口宁荣二府都没法Сhā手，王家能耐的父子俩都不在京城，至于贾母的娘家保龄侯府则已经有将近一年时间没任何动静了，如今能将贾赦和王子胜捞出来的，也就只剩下那拉淑娴的娘家了。别看张家也闭门谢客了，可人家那是因着守孝，真要拉拔一把还是很容易的。
“老太太您说。”
“唉，王家那头自是有错的，可咱们四大家族到底是多少年的老交情了，再说这事儿也不能全赖在王家那头，赦儿他……”比起王家老太太单纯的心疼儿子，贾母的心情无疑是很复杂的，“总之赦儿也有错，可就算错了，也该咱们关起门来教导，没的落到大牢里吃苦受罪的。淑娴，你想想法子。”
“想甚么法子？”
看着完全异于往日，一副我很傻很天真模样的儿媳妇，贾母这会儿不仅仅是脑仁疼，心口更是阵阵发疼，且疲惫感一波接着一波涌上了心头，只恨不得立刻倒头睡下再也不管那些个乱七八糟的混账事儿了。
可惜，她放不下。
强忍着各种负面情绪，贾母咬着后槽牙，竭力做出了一副慈眉善目的神情来，且强笑道：“淑娴，如今政儿去了扬州，王家那边爷们也都不在京里，我娘家保龄侯府前些时候不也出了点事儿，我是实在没法子了。”
那拉淑娴感同身受的点了点头，满脸的同情怜悯，仿佛在说，您老人家真可怜。
被莫名糊了一脸同情的贾母更难受了，准确的说，她如今浑身上下就没有一处是得劲儿的，甚至她都忍不住开始怀疑，那拉淑娴究竟是真的蠢还是故意在她跟前装蠢，若是前者，那张家的教养是有够失败的，若是后者，就不能心疼心疼在牢里吃亏受罪的贾赦吗？
贾母完全猜不透那拉淑娴心里的想法，又实在是没有底气硬一把，迟疑再三之后，她还是被迫丢掉了仅剩的那一丝自尊，用近乎讨好的口问道：“淑娴，你明个儿回一趟娘家，让你父兄帮忙把赦儿和王家那哥儿救出来，成吗？”
“成！”那拉淑娴当下便做出了一副恍然大悟的模样，满口子应允。
没料到事情竟然这般容易的贾母，愣是有那么小半刻满脑子一片空白，等好不容易回过神来，想说点儿甚么时，却听那拉淑娴又道：“也别等明个儿了，我今个儿就回娘家，可好？不过，若是如今这个时辰出门，怕是今个儿肯定回不了了。老太太……”
“你回去罢，今个儿回不了就明个儿再回，不然在娘家多待两日亦是无妨。”忽的，贾母想起张家还是孝期之中，面上闪过了一丝迟疑，不过很快她就下定了决心，“虽说你娘家嫂子过世不久，可这也没甚么不要紧的，咱们家不忌讳那些个事儿。对了，正好你回去瞧瞧琮儿，再把琏儿带回去给你娘家父母瞧瞧，指不定他们见了孩子心一软，就答应了呢。”
“好，那老太太，我这就去一趟。”那拉淑娴笑得异常温柔，若是这会儿十二在的话，定会不由自主的起一身鸡皮疙瘩，可惜贾母还不够了解她，只道是她到底心想着贾赦，不会坐视不理的。
才怪！
当天傍晚，那拉淑娴就带着琏哥儿回了娘家，且归期不定。
自然，张家老太爷还是照例询问了那拉淑娴是否需要帮衬，毕竟贾赦犯的事儿说出去虽不大好听，可实在是不算大事儿，若是那拉淑娴开了口，张家老太爷都无需亲自出面，随便使唤个儿子出去寻个好友，这事儿就能轻而易举的解决了。
然而，那拉淑娴断然拒绝。
她是这么说的：“老太爷且放宽了心，事情的轻重我自是明白的，左右也不是甚么大不了的案子，纵是没有人帮衬，也不会如何的，倒不如趁着这个机会让我家老爷好生受一番教训，也省得他往日再闹这等幺蛾子。”
张家老太爷之前就已经问了一遍，当时还道是那拉淑娴面子薄拉不下脸来求人，可等第二遍问下来后，他倒是看透了。这闺女哪里是面子薄，分明就是心狠！
……真不愧是他的好闺女。
抱着这样的想法，张家老太爷愉快的拎起琏哥儿去了书房里，虽说这个外孙没甚么读书天赋，不过不怕人蠢就怕人又蠢又懒又无自知之明，对于琏哥儿，张家老太爷多少还是抱了点儿期望的。至于十二，前段时间就被那拉淑娴丢回了张家，虽说落下了两个月多的课程，不过十二只花了两日工夫就成功的追了上来，惹得张家的彬哥儿和栋哥儿欲哭无泪生无可恋。
万幸的是，琏哥儿的Сhā班，很快就能让张家两个哥儿寻回自信的。
那拉淑娴见琏哥儿被提溜走了，瞅着时间也不算晚，便带着容嬷嬷往福瑞斋而去。上次来去匆匆，她倒是见了父母双亲，却没说上两句话，这会儿有空闲了，她自是要好生同母亲嫂子们叙叙旧。
至于贾赦……
呵呵哒！
却说书房那头，十二和两位表兄在张家二老爷的督促下，正在写功课。因着守孝的缘故，张家三位老爷可算是都清闲了下来，不过张家大老爷一直没能从失去爱妻的悲伤之中走出来，哪怕有空也只是同两个儿女在一起，极少出正院子的门。张家老太爷知晓长子的心病，也不催促，只想着时间定能抹平一切，给愿意给他足够的时间让他将心情调整过来。可张家老太爷也就只会对长子略宽容一些，对于另两个儿子却是随意吩咐，只恨不得全天候的敲打蹂|躏。
这不，原本只是张家老太爷教导三个哥儿，自打出了正月十五后，书房里又添了张家二老爷和三老爷，这两位的学问铁定是不能跟张家老太爷相提并论的，可教导三个孩子还是不成问题的。
不……成问题……
“自打去年开始，京城里便一直处于风雨欲来之势，保龄侯府仅仅只是一个开端，之后另有几家遭了秧，虽说都有各自有明确的由头，可明眼人都看得出来，这里头定然另有文章。”十二眯着眼睛危险的盯着张家二老爷，“二舅舅，您觉得会是甚么事儿呢？”
张家二老爷拿袖子擦了擦额间渗出来的冷汗，结结巴巴的道：“京、京城里头常有事端发生，就、就说前不久，你爹他不是跟王家大老爷闹了一场吗？无事的，无事的。”
“荣公之后袭一等将军爵位的赦大老爷，和王家最无用不堪的继承人王子胜大老爷，在秦楼楚馆为了一个风尘女子大打出手……二舅舅您说的不错，确实无事的，毕竟圣上英明神武，才不会跟两个蠢货一般见识。”
“呃。”张家二老爷真想赞一声精辟，却及时想起话题里的其中一人正是自家妹夫，也是眼前这小东西的亲爹，登时面色一沉，“子不言父之过，就算琮儿你说的极有道理，也不能在人前这般浑说。”
“二舅舅您说得对，回头我背着人说。”十二无可无不可的道。
听了这话，张家二老爷几乎要崩溃了，他是知晓自家这小外甥自幼聪明伶俐，可这聪明的也过了头罢？半响，张家二老爷才勉强挤出一句话：“琮儿，你还小，有些事儿等你长大了再说。”
“譬如从去年到今年，倒霉的皆是太子一脉的？”十二挑眉道。
张家二老爷快给他跪下了，抬眼看另俩哥儿正瞪大了眼睛来回望着他和十二，登时脊背上冷汗涟涟，却还要强自镇定的冷叱道：“看甚么？你们的功课都做完了？哼，今个儿多写一篇策论，就论孟子的‘一曝十寒’。”
彬哥儿和栋哥儿先是面面相觑，旋即哭丧着脸开始跟功课做博弈。
这档口，张家老太爷回来了，还顺道儿捎带来了琏哥儿。
“弟弟！！”琏哥儿才不是那两个被蹂|躏惯了的张家哥儿，也不是被十二才智惊到的张家二老爷，他只是一个比贾赦还蠢的熊孩子，一见到正坐在书案后的十二，当下便一个箭步冲上前，完全没给十二反应的机会，便来了个结结实实的熊抱。
十二：…………要不是本阿哥打不过你，我一定打死你！
最终，十二还是被解救出来了，而琏哥儿则是被安排着跟三个哥儿一道做学问。只是，这么一来，差距立刻出来了，彬哥儿和栋哥儿是激动的，他们终于寻到自己不是蠢货的证据了，因为琏哥儿比他们更蠢。而张家二老爷则是更大大的松了一口气，因为张家老太爷在发觉琏哥儿基础比他想象中的更差后，便命自家老二专管琏哥儿。
不过，张家二老爷在把琏哥儿带到隔壁房间之前，还是忍不住跟张家老太爷提了一句方才十二说的话，就这般简简单单的略提了一句，就已经让张家老太爷心下一沉。
不多会儿，张家三老爷也过来了，张家老太爷二话不说将残局丢给自家老三，他本人则是拎起十二去了对面另一间书房里。
“琮儿，那些事儿是谁跟你说的？”
有些事情，张家老太爷虽说心里头有所猜测，却不是大喇喇的说出口。一来是因为他这个年岁了，很清楚甚么话能说甚么话不能说。二来同样也是因着身份地位的缘故，很多事情纵然只是虚的，从他嘴里过了一遍，就成真的了。
身份地位越高的人，说话就越要小心谨慎。
“没人跟我说，我自个儿猜出来的。”十二眨巴眨眼睛，配上他一副白白胖胖的肉包子脸，显得异常的可爱，外加不靠谱。
可张家老太爷是甚么人，到了他这个地步，完全可以无视表象。
“娘一直夸我很聪明，我也觉得我很聪明。就说我爹那事儿，外祖父……”十二忽的压低了声音，示意张家老太爷凑过来，“我听到我娘和我爹说话了，我爹是故意激怒了王家大老爷，他就是故意找茬！”
“此话当真？”
“外祖父，我还知晓，爹娘在偷偷的说话，说甚么跟荣国府有关的人家，或多或少都出了点事儿，怕是再过几个月，京城里就要有大麻烦了。还好张家这头因着意外守孝，反而能保一家太平。□□国府就没那么幸运了，唉。”
“所以，你爹才会故意寻王子胜那蠢货的麻烦，好用这样的手段，向上头的人证明他是一个彻头彻尾的蠢货？”张家老太爷冷笑一声，“法子不错，选择王子胜大概也是为了顺手将王家摘出来罢？秦楼楚馆更是个好地方，如此一来，贾赦落在上头人的眼里，不单蠢还上不得台面！”
这年头，玩个把女人压根就不算甚么事儿，哪怕为了女子一掷千金也无妨，玩玩儿嘛，在很多纨绔子弟心目中，风月场合的女子就跟一只雀儿，或者一匹看得上眼的马儿一般无二。一句话，就是个玩物！
可若是某人玩物丧志，甚至对一个玩意儿产生了感情，那落在旁人眼里却大不相同了。
十二仰着头看向张家老太爷：“我还知晓很多事儿呢，外祖父想听吗？呵呵，我从娘这边听到了关于张家的事儿，从爹那头听到了宁荣二府的事儿，从我家老太太那头听来了关于保龄侯府的事儿，还有我那个缺心眼的珠大哥哥，他告诉了我好些关于王家的事儿。”
张家老太爷冷汗都下来了，从去年夏日里接手十二的教养后，他早已发觉这孩子多智近妖，不单有着过目不忘的能耐，还每每对历史有着自个儿的见解，且很多见解是让他这个老头子都不禁为之汗颜的。
“琮儿，你真的觉得今年京里会出大事儿吗？”
“对，我猜应当是跟太子殿下有关，说不定……”十二狡诈的一笑，“是废太子哦！”
……！！！
饶是张家老太爷早已有了心理准备，也被十二这话吓得三魂去了两魂半。冷不丁的，他想起了之前给十二讲史记里的故事时，每次他仅仅说了个开头，十二就能将结局猜了个*不离十，可他确定在此之前绝对没人跟十二讲过那些事儿！
唐太宗言：夫以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。
从某方面来说，如果某个人对于历史有着极度敏感，能轻而易举的知晓后事的话，那么对于现实中正在发生的事情，也会有着异于常人的敏锐。
可是，废太子……
张家老太爷背着手在屋里转圈，这事儿太大了，也太严重了，饶是他先前也已经觉察到了近日里京城里的异样变化，可在听到十二这番话后，他仍不能淡定下来。当朝太子乃是长青帝元后唯一存活于世的嫡子，而长青帝虽已有三任皇后，并东西六宫无数妃嫔，可独独对于元后有着一份别样的情愫。这种感情不难理解，毕竟发妻跟续弦继室原就不能混为一谈，而妃嫔在长青帝眼中，只怕跟寻常人家的妾室通房无甚差异。
废太子啊！
冷不丁的，张家老太爷激灵灵的打了个寒颤，长青帝是个重情重义宽厚仁慈的帝王，可甭管之前的附加词有多少，长青帝仍然是个帝王。只要是个帝王，就难免避免某些情况。譬如，面对想要夺自己位置的不孝子。
“琮儿，你可知晓，差不多在五六年前，你大舅舅跟我说，他已经大了，想试试如何当一个家主。他让我看着他，若是当的不好，也可以教教他，免得将来所有的担子一下子压在他肩头时，他会慌乱无措束手无策。”
十二笑眯眯的仰头看着张家老太爷，一副天真不谙世事的可爱模样。
“说真的，我当时头一个想法，不是儿子长大了能替我分忧了，而是我竟然在不知不觉中已经那么老了。唉，我老了，儿子却长大了，可我不服老，我觉得家主之位我还能再任个十来年。”
可惜最终，他还是选择了退让，将家主的位置让给了张家大老爷。因为理智告诉他，他应该趁着身子骨还硬朗之时，让儿子多试试，万一出了差错，他也可以及时纠正，免得将来百年之后，张家的基业被子嗣败光。毕竟，荣国府的例子就摆在眼前，当然还有更多的人家，在一家之主徒然离去之后，不孝子嗣轻而易举的败光了祖宗基业。
“……可我还是很难过，我一生顺畅无忧，那真的是我头一次选择了退让，还是让给了一个处处不如我的人。”张家老太爷苦笑一声，语气里是满满的无奈，“哪怕那是我亲生的儿子，我还是不服啊！”
“我不让！”十二鼓着腮帮子，一字一顿的道，“想要就打败我，反正我不让！”
“怕是很多人都会这么想罢？至少我可以肯定，圣上就是这么想的。不对，你说的是，想要就打败你？可若是圣上的话，恐怕是谁敢起这份心思，他就让人不得好死！”张家老太爷一脸肃穆，只是片刻之后，他却朗声笑了起来，“琮儿，要是外祖父欺负你爹，你会生气吗？”
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