外厅硬榻上蜷曲的小身影，让他会心一笑，悄悄合上门。她累坏了，手上甚至还放着折叠到一半的衣物。
从他救起她的那天起，她几乎没好好睡过一觉。不是被惊险的追击吓着，就是被他的调戏搞得意乱心焦，再加上今天整日快马兼程，连他这个大男人都有点筋骨酸疼，更何况是个小姑娘。
他轻悄的坐到她身侧，细细的抚着沉睡的小脸蛋。
她很累，却睡得十分不稳，眉间甚至不曾舒坦过。她好小，不光是年龄上的、外形上的，她有一股天生的娇弱气质，惹人怜爱，但骨子里却很硬、有自己的脾气。一想到方才她在楼下撂下的话，他就忍不住微扬嘴角。
他一直都在寻找一个可以守护的目标。身为世家大族的次子，既没有长子的地位重要，也因母亲不受宠而连带使自己在家中不具分量。他很想真实地拥有什么、守护什么，感觉到自己是被需要的、是唯一的。这份期待他曾放在他那场如闹剧般的失败婚约上，第一次的全心付出，换来的却是残酷的打击。
璇儿不自觉地蜷往他炽热体温的方向，这本能性寻求依赖的动作，让他脸上漾起笑容。
“需要我守护你吗，璇儿？”
清醒时的她，总是流露着不需要男人守护的独立自主，有自已的思考，作自己的决定。
但她的本质却是如此细致堪怜。
他不是没见过璇儿这种外形柔弱的女子，但她柔弱之下蕴藏的那股刚强吸引着他。像是娇艳的花朵努力展开小小的刺，顽强抵抗着外界。这刺激着他心底的某种*，一种即使刺破手指、淌血满掌也要将她摘下的渴望。
“到底你是谁？该不会是花精化成的人吧？”他不断的摩挲着花瓣似的细嫩脸庞。
“成亲……”她突然冒出的梦呓令他一愣。
“璇儿，醒了吗？”
“我……要成亲……”她的语音模糊，眉头愈蹙愈紧，彷佛陷入恶梦。
“你想成亲？”他轻轻一笑。“这么大胆，想丈夫想疯了吗？”他低头靠近那张重复着同一句话的小嘴。
“……嫁给他……我只要嫁给他……”她的这句呢喃使海格的笑容僵住，也让他一亲芳泽的势子紧急煞住。
她有意中人了？不知为何，这个领悟让他非常不舒服。她什么事都不记得了，却在梦里一直记着自己有个相许终生的男人。对方是谁？是怎么样的男人？为何能让她如此念念不忘？
真是荒谬，他在恼什么？就算璇儿早已嫁人、心有所属也不关他的事！只不过方才几乎奔流而出的某种感情，一下子全冷却到角落去。
就在他粗鲁翻身下榻、惊醒璇儿的同时，房门外扫过的黑影令他即刻进入备战状态，并以大掌掩去她还来不及发出的惊喘。
搞什么！他正一肚子无名火无由发起，这几个自动上门的混蛋赶来凑什么热闹！
他准备拔刀之时，黑影们的气息却逐渐消失在外廊的尽头。这是怎么回事？他们不是要来刺杀他和璇儿好夺取密函的吗？
“海格少爷……”
当他回神看向那声微弱的呼唤的来处，才注意到硬榻上的璇儿已经吓得缩在一角发抖。
“你又要……又要开始跟他们厮杀打斗了吗？”
他重重叹了口气。“没有，他们已经走人了。或许只是路过我们房门口的其他住店客人，别大惊小怪。”
鬼扯！那些人的气息和步履都不是一般人所能有的，他们的四周似乎已经撒下了无形的天罗地网，危机正环伺四周。
“继续睡你的吧，反正我们这两天都会住在这儿，不用急着打点行囊。”他转过身便开门向外走去。
“海格少爷！你要去哪里？”她慌张的跳下榻抓着他不放。
他愣愣的看着身后颤巍巍的小人儿好一会儿，才朗声朝楼下的大厅高声大喝，“小二，给我来壶女儿红！”
厅下立刻传来俐落的答复。
“睡不着的话，就陪我喝一杯吧。”他一ρi股坐回硬榻上，张着两条长腿悠然一笑，气势狂放。
她畏畏缩缩的端坐在长榻的另一边，戒惧的看着送上好酒后合门退下的店小二。
“喏。”他递了一小杯满满的酒给她，自己则拿着整壶对嘴灌。“喝酒压惊，不过别喝太急。女儿红入口温和，后劲可强了。”
“我们……一路上都得这样担惊受怕的吗？”她到现在手都还在抖。
“你怕吗？”
在他低柔的嗓音下，她老实的点点头。
“放心吧。有我在，没什么好担心的。”他的口气十分疏离，少了以往那股轻松洒脱的调调。“这几天下来，你有被刺客伤到一根寒毛吗？”
“没有……”她忽然听懂了他的弦外之音。“海格少爷，我不是质疑你的功夫，我没有小看你的意思，我只是……很怕这种不安的感觉。”
“是吗？”他仰头又灌下一大口酒。
“老实说，我一直都很害怕，可是又无法具体说出自己到底在怕什么。”或许她是怕累了，才会向他吐露心中的恐惧。
他在幽暗的烛光中凝视着璇儿纤弱动人的容颜。她浅酌杯酒的微颤模样，让女儿红的后劲在他体内疾速狂燃，想要将她拥入怀，以紧密的怀抱给她安全和温暖。
“虽然我们已经离开扬州两、三天了，我却有着强烈的感觉，离扬州愈远就愈危险。好像有股很强的拉力一直想拉我回去，有阵声音不断在我脑子里呼唤，要我回去……”
“回到你心上人的怀里，嗯？”他冷冷一笑，饮尽壶里所有的酒液。
“心上人？”会吗？那她应该会是感觉很甜蜜，而不是从本能泛起一股寒意。“我不记得我是否有心上人。”
“说得好。”他下榻来拉开门又是一阵大喊，要人再送上整坛酒来。
“海格少爷，你别喝太多。”虽然他们明天不必赶路，但烈酒伤身，他这种喝法实在危险。
“你是除我母亲之外，唯一一个对我说这种话的人。”他自嘲的坐回长榻。“我没这么容易醉倒。酒我可是从小喝起的，有钱还买不到一回醉。”
他弹了锭银两给送酒上来的小二，懒散的笑着开坛狂饮。
“你和元卿少爷是不是惹上了什么麻烦，才会一路被人穷追不舍？”
“你怕惹祸上身，想立即走人了？”
“我不是这个意思！”他好奇怪，今晚的情绪似乎很差。“你在我有危难的时候救我一命，我怎么能在你有危难时弃你而去？我只是很不习惯这种一头雾水的感觉，好象整个人悬浮在空中，踏不到地。”
“真的？你真的不会弃我而去？”他恍惚的视线将现在与回忆融成一片，仿佛回到年少时期曾有的那段甜蜜婚约。
她点点头。“至少我会送你抵达北京后才分道扬镳，这是我的承诺。”
他只是苦笑。她不是那个曾经背弃他的未婚妻，是另一个值得他重新投注希望的女子，但她心中已经另有守护她终生的对象。
“我和元卿是皇上跟前的查办大员，专替皇上处理台面上解决不了的案子，以及暗中调查呈上私下授予的任务。我们形同他延伸出去的手脚，潜入民间的耳目。”
老天，他为什么要告诉她这件重大秘密？他为什么想也不想的就对她坦白？她可是个来路不明的家伙，而且已经有个心上人！
“你们是巡按御史？”
“你要这么说也行。”他又灌下一口酒。
巡按御史为前朝制度，满清入关后，即由其它官职取代巡按御史的任务。御史可先斩后奏的尚方宝剑已沦为戏本里的道具，然而此一职务却依然流传着，成为施展皇帝权威的关键。
“那些穷追不舍的混蛋刺客，正是要抢夺我们此次查办盐务的密函，阻挠我们回京复命。”
真搞不懂，他为什么要跟她说这么多？他也只能归咎于那坛女儿红……
“你每次执行的任务，都这么危险吗？”
“危险？”他还以为她会抓着盐务的秘密死缠烂打。“我不觉得有什么危险，只是这次的任务比较棘手──麻烦太多了。”
“那是因为目前的状况你都应付得来，才能说得这么轻松，但这仍然是危险性很高的职务。”
他竟然在瞬间愣住了，一句话也说不出来。“或许吧……”他不太想招供自己其实很享受游走在生死边缘的*，甚至玩得得心应手。他想再细细品味一下，自己是否正陷在她的关心之中。
“这么说来，我反倒欠你和元卿少爷一个道歉。”她垂头转动着手中的空杯。
“为什么？”
“我以为……你们是京城来的纨裤子弟，到南方来花天酒地惹出了麻烦，才招来那么多仇家上门……”
“那很好啊，我和元卿正是要塑造出这种形象，好掩人耳目。”他兴味盎然的看着她羞愧得不敢抬头的模样。“不过我没元卿那么清高，我这副德行不全然是在做戏。”
“我相信你是好人。”她很认真的看向他。“在我笨手笨脚的服侍工作中，一直都是你亲自动手，替我收拾烂摊子。”
“拜托，别把我说成那样！”他居然在这一刻感到有点困窘。“你又不是没被我吼过，难道还会不清楚没尽好本分把我惹毛的下场？”
他一听见自己冲口而出的不耐烦，立刻咬牙低咒。
“我会改进的。至少从现在起，我会仔细向小顺子学好每一样服侍的工作。”她又垂下了头，幽暗的烛火掩去了她的神色。
他咕哝一声。他到底是发了什么神经，干嘛那样凶她？
“伺候你的事，我会尽力做好。但是你们的任务……不能尽量避免太惊险刺激的事出现吗？”
“恐怕不能，不过你的安全不会有问题。”
“我不是担心安全的问题，而是这种紧张的日子让我很有压迫感，整天都喘不过气……”她突然煞住自己激动的口气。“对不起，我太神经质了。”
“璇儿！”他忍不住动手将她拖往怀里，紧紧抱住惊喘的娇躯。“你就不能相信我有足够的能力保护你吗？”
“海格少爷！”她使劲的挣扎着，却撼动不了他一分一毫。“我只是个小侍从，用不着你保护的。我只是把心里的话说一说，发泄一下而已，你不必……”
“够了，璇儿。别管什么侍从不侍从的，我只不过想给你安心下来的力量。”
她困难的咽下口水，由他炽热的体温与厚实的胸膛上感觉到一股阳刚的气息，令她渐渐放松了紧绷的身躯。
这样真的有种难以言喻的安全感。在她连夜逃亡的那一晚，就是被这副伟岸的身躯救起；这两天的突发危机中，也是这副魁梧矫健的体魄为她抵挡一切。和他在一起，的确没什么好害怕的。
但她觉得真正可怕的是自己。
“海格少爷，我说过，请……别对我做出超过主仆身分的举动。”纵使她实在不想离开如此暖和的紧密拥抱。
“你根本就不够资格称做仆役，还跟我讲什么主仆身分。”这几天以来一直都是他在身兼二职。“你也明白，我当初硬拉你做侍从只是应急。在这个城里，多得是比你手脚俐落的少年可供聘雇。”
“那你就放我回扬州吧……”
“休想！”他蛮悍的抬起她的下巴。“别忘了你自己承诺过，要伴我直到北京。”
“我不懂，你当初是为了找个小厮才抓我暂时充数，现在既然已经有可以取代这个职务的更好人选，你还留我在身边做什么？”
他也无法理解，只知道自己本能的不想放她走。是因为刚才刹那间她对他产生的关怀，还是渴望她之前对他流露的肯定与信赖？
“你是希望我尽快还你救命之恩才这么做吗？”
“我不知道，给我点时间想想。在一切都还未确定之前，你不许离开我。”
“那……”只剩一个答案了，一个她最不想接受却最有可能的结果。“你只是想玩弄我，打发这趟旅程的无聊和寂寞？”
他忽而猛烈的吻上她的唇，几欲将她融进怀里似的紧捆着她，吞噬她的惊喘、她的*，强吮她唇中的甜蜜与青涩的反应。
是的，她说对了，她只是自己用来排遣无聊与发泄*的女子。
她只是他暂且玩弄的对象，暖床的工具。
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