罗成没有留给叛军太多的思考时间。军队闪电般行动了。齐王按照整体部署,死守魏州,刘黑闼屡攻不下,只能挥军南进,再夺相州。在南方,他遭遇李靖大军的拦截,只好再度北上,取恒州。李艺率领幽州大军南下,逼迫刘黑闼军队收缩。薛万彻、薛万均兄弟被太子人马解救,逃回幽州军队。薛万彻被俘后,倍受刘黑闼羞辱,这次终于脱困,复仇之火熊熊。他率军疯狂追杀刘黑闼军队,无人能挡其锋,幽州军队接连在三日之内收复廉州、定州。刘黑闼军心涣散,他收缩队伍避开幽州军队的锋芒,渐渐被燕王大军包围到昌乐附近。
罗成大为高兴,当夜他对赶到昌乐的太子道:“千岁,聚歼刘黑闼就在眼前!齐王的军队已经到达前方,我父王的军队封锁了刘黑闼军队北进的道路,他派了薛万彻来协助我们活捉刘黑闼!万彻,你进来!”
薛万彻走入营帐,对罗成行了个军礼:“元帅!老王爷要您这次务必杀了刘黑闼!他伤我幽州大军无数,如果再次让他逃脱,幽州军队在突厥面前就永无法抬头!”
罗成点点头:“起来!上次你被俘虏,吃了不少苦头吧!但是这次聚歼刘黑闼主力,尔等不得擅杀俘虏和降兵!这是朝廷平定山东的策略,你不可擅自行动!”
薛万彻没有吭声。烛火摇摆,照着他额头暴起的青筋,年轻人身上散发着兽性的愤怒。
罗成喝道:“耳朵聋了!回答本帅!”
“遵令!”薛万彻单腿跪下,大声回答。
太子急忙拉住他的手,扶起他道:“薛将军不要惶恐,这是孤家的主意。你为大唐受的困苦,孤家和朝廷都铭记在心!”
罗成见太子和薛万彻言谈诡秘,有些生疑。待薛万彻离开后,便装做随意的样子问道:“千岁觉得万彻如何?”
太子笑道:“他很不错,是个将才!望元帅不要责怪他年轻卤莽。”
罗成摇头道:“若论将才,万彻性情粗暴,他带军不是大胜就是大败,稳重的还是他堂兄。”他想起远在天山的小薛,“可惜他娶了个突厥女人,就留在天山了。但愿他的儿子长大后,能回中原为大唐效力。”
大唐三路大军连夜急行军,合力击破刘黑闼主力部队。刘黑闼枭雄末路,见手下纷纷投降,便星夜逃到馆陶。在那里他被永济渠阻拦,后退不得,便命人送书到唐军请降。罗成看着降书,微微一笑:“缓兵之计!刘黑闼太小看本帅了!”
正在这时,罗心护送孝义公主来到前线,罗成不悦道:“你在后方负责收降士兵,到这里来做什么?”
线娘低声道:“我见你的军队连传捷报,心中欢喜,怕你在军中无人侍奉,便来这里看看。”
罗成瞅了她一眼:“女人来了更麻烦,安排你住馆陶县城吧!”他又讥讽道:“怎么敢劳驾公主来侍奉我!希望你不是为了见刘黑闼最后一面而来。”
晚上,罗成躺在一个热气腾腾的大木桶内,浸泡一天的疲乏。身后传来轻微的脚步声,他闭着眼睛道:“线娘,是你吗?”
线娘双手在他的背上擦拭:“王爷,让妾身帮你擦背吧。这段时间连续行军,只怕累坏了吧。马背上的日子真的很辛苦,黑闼求和,想必战争也该结束了。”