“老都老了，我才搞明白：原来大家都怕死哪！……”吴紫华起身要走开。

刘达气得朝她身后喊：“你又正确了！你又来半个马列主义了！延安整风时怎么就把你漏掉了，你一辈子最多只配五五开，红的白的各一半。”吴紫华在门口停住，指间的香烟已危险地悬结出寸把长烟蒂，稍顷，烟蒂无声地掉落地毯上。吴紫华微微偏转脸来看他，刘达赶紧住口。吴紫华恨恨地低语：“刘蛮子你个老混蛋！我告诉你，你要再胡说八道，你死的时候我决不参加你的追悼会。让你丢人现眼。我做得出来的，哎！”

刘达只摇摇头，任她发火，再不开口。

隔壁的电话一直在响，声音轻柔而又固执。刘达的小楼里一共装有三台电话机；一台是拨号电话，装在楼下客厅，公务员屋里再加装一部分机；第二台是直线电话，属于军区一号台系统；第三台是混频式保密电话，装在刘达办公屋里。一般地讲，除了保密电话响铃之外，其他电话他都不直接取机。此刻在响铃的，是客厅里的直线电话。

刘达问吴紫华：“怎么，家里没人？”

“没人。”吴紫华不动。

刘达只好自己走去取机。他拿起话筒：“哦？”

只这一声“哦”，娴熟的一号台女兵已经听出他是谁了。话筒里传来悦耳的嗓音：“首长好，二处季秘书请您听电话。”

刘达哼一声。稍顷，季墨阳在电话里报告：“首长好，我是季墨阳。司令员和政委请首长立刻到办公室来一下。”

“什么事？”

“不清楚。”