八月二十六，是潘老爷的五十大寿。

潘府早已灯笼高挂。

隔着几个园子，闹闹嚷嚷的人声和喜庆的吹奏乐还是清晰地传到月桂轩。

云少爷因为身体的原因，本来老爷子吩咐早起不用请安。但因为是老爷子的五十大寿，云少爷还是挣扎着起身，换上件喜庆的衣服，叫潘金莲搀扶着过去。

潘老爷外厅里，早已围了一大溜子子孙孙，等老爷子起来，好请安：哲少爷、四姑娘、五姑娘、备少爷、七姑娘，当然还有潘老爷的五房姨太太：二­奶­­奶­、三­奶­­奶­、四­奶­­奶­、五­奶­­奶­、六­奶­­奶­。除嫡出的三姑娘嫁入清河县官宦世家高府外，其余都到齐了。

虽然只是商贾，但潘府的规矩倒跟官宦世家没什么两样。

伺候各位主子的丫鬟小厮都候在厅外，厅里只有老爷身边的两位丫鬟四喜和金钏在忙着伺候各位少爷、姑娘和­奶­­奶­。

潘金莲算是特例，允许随时候在云少爷旁边。

房间里人虽多，却倒还安静。

云少爷不时的咳嗽就显得特别响亮。

五­奶­­奶­虽是进门有两年了，但人年轻，只比哲少爷大两岁，再加上只是榨油房出身，为人就难免尖刻而不知礼仪。她听到咳嗽，眉头微微一皱，随即挤出一笑：

“云少爷，知道自己身体不好，就在屋里好好静养。这里人多，没的又让谁传染上什么病症，不是多一事么？”

明眼人一听就知道这是拐着弯埋怨云少爷传染病症。

云少爷倒不计较，旁边的哲少爷坐不住了：“这屋里哪里来一股榨油味？”边说还边嗅。

姑娘们抿着嘴不敢笑出声，­奶­­奶­们倒是不顾忌地噗嗤一声笑了。

每次哲少爷一发话，五­奶­­奶­就不再做声，不过脸上到底挂不住，只好讪讪着说：“俺看老爷昨儿个闹腾久了，一时半会儿还起不了身。俺先到园子里透透气儿。”

自从今年夏天娶进了六­奶­­奶­，潘老爷大多时候都在新­奶­­奶­房里过夜，因为今儿个是自己的五十大寿，所以昨晚才住进了太太房里。

五­奶­­奶­这句话透出的尖刻也真够刺人的。

旁人还没答腔，里头的丫鬟胭脂卷起帘子：“老爷来了。”

众人噤口。

一时乱纷纷的请安。

哲少爷也跪下请安、祝寿。跪下时看到潘金莲穿着绣花鞋的三寸金莲很分明地在眼前，布面鲜艳的红­色­钩起人心里一种痒痒的欲望。

哲少爷忍不住乘众人的一阵忙乱，在潘金莲小脚上捏了一把。

三寸金莲条件反­射­似的一缩。

旁边一个人“哼”了一声。

哲少爷侧过脸一看，只见五­奶­­奶­暧昧地望着自己笑。

哲少爷满不在乎地也冲她一笑。

潘金莲倒是局促着不知道脚怎么放了。

请完安，吃过早饭，潘老爷和太太以及三个少爷便到前厅待客。云少爷因为身体抱恙，略微在前厅坐了坐便到后厅休息。后厅是姑娘、­奶­­奶­以及来客中的女眷们休息的地方，大家三五一群在一起拉家常话。

因六­奶­­奶­着了一件大红滚边苏绣织金短衫，衬得一张粉脸甚是娇媚，惹得四­奶­­奶­过来牵着她的手儿仔细地品味，啧啧赞道：“六妹真个便如画上走下来的仙子，着实招人爱慕呢。”

六­奶­­奶­微笑：“四姐谬赞了。”

五­奶­­奶­因没人跟她说话，也过来牵着六­奶­­奶­的衣襟细细地翻看：“妹妹那阵子唱戏的时候，可是出了名的万人迷呢。那时，妹妹到府里来唱堂会，我就想，这么个水灵的女子，能做我妹子多好！不曾想果然便成了姐妹。”

五­奶­­奶­没来由地提起六­奶­­奶­当戏子的事，六­奶­­奶­的脸­色­便一下子沉下来，不说话，场面一时有些尴尬，五­奶­­奶­不觉，还兀自翻着六­奶­­奶­的衣襟。

四­奶­­奶­便道：“听说这针脚还是妹妹自个的手艺呢！什么时候妹妹也教教我？”

六­奶­­奶­勉强笑道：“姐姐笑话了，这小家子活儿，原是见不得人的。”轻轻理了理衣襟，不经意地把五­奶­­奶­的手拨开。

五­奶­­奶­才觉刚才当众扯六­奶­­奶­衣襟看，有些失礼，讪讪地放手。