潘老爷经过失子丧妾之痛，人也委顿了下来。

生意渐渐的衰败，再加上自己过问得少，难免下人从中手脚，所以外面虽然撑着个大门面，其实内里已大不如前了。

府里好些丫鬟、小厮也放的放，卖的卖。

偏偏哲少爷从此便越发浪荡，整日里不是宿花眠柳，便是在府里拈花惹草，全不把茶庄的生意放在心上。潘老爷打也打了，骂也骂了，哲少爷非但没有一丝儿悔改，反而愈演愈烈。潘老爷绝望之余，便由他去，不做一丝儿指望了。

自从五­奶­­奶­过去后，哲少爷就再也没去找过潘金莲。这种结局，本是潘金莲预料之中的一种，但她却没有想到会来得这么突然。一句话没有，便被遗弃，原来那人真是这么没有情分的，自己过去的奢望如今看起来是那么的可笑。

可是，金莲打心里不甘心，每次听人说起哲少爷的浪荡故事，心里便有一种绞痛。只是人前也还得笑着。

潘金莲也曾放下尊严，跑到荷风轩去找哲少爷，无奈他不是不在，就是推睡觉不见。

一次潘金莲又央司妮去问他，他竟在里面大吼起来：“原来竟是这么下贱的么？巴巴地送上门来，你告诉她少爷不稀罕，今后也别往这园子里跑吧。一个丫鬟，以为自己是什么人呢！”

屋里传来摔东西的声音。

潘金莲闻言，脸­色­煞白，没有脸等司妮出来，扭身跑了。

坐在床上，金莲让黑暗包围着自己，怔怔地发呆。

这是没有月光的夜晚，过去的一切都隐在黑暗里，不给她一丝儿确定。

金莲想起大佛寺那算命先生的卦签：波漂菰米沉云黑，露冷莲房坠粉红。此刻，她的心便如一粒微小的菰米，晃晃荡荡地沉入那没有落处的黑暗。

原来，人生是早有定数的吧，一切的挣扎都是徒劳。可是，老天为什么要给自己安排这样一个人，安排这样一段感情呢？

黑夜里，好象有风钻过瓦楞的呜咽，又象是有人在哭，听不真切。

这一日，太太让人叫来哲少爷。

哲少爷进来。依然是高大而俊朗，只是神情委顿，眼袋蓬松着，似醒非醒。

太太道：“你大哥去了，这潘府原本就指望你。你看你象什么样子，整天没有个­精­神头儿，倒是拈花惹草显得有力气。”

哲少爷打了个呵欠：“这个家有爹撑着，过几年弟弟大了，也还是这么个大家业。原本我就是浪荡惯了的，你们也别指望我吧。”

太太道：“不指望你指望谁？你爹年纪大了，备儿又还这么小，也不知道今后是不是个成器的！你倒是一甩手­干­净。”

哲少爷道：“要指望我却是你们的事，反正我只能让大家失望，这是何苦来？”

潘金莲就侍侯在太太身边，哲少爷却没有半点正眼看她。

太太叹了口气，道：“我原也知道你是一个不愿废力气的，家业上就慢慢来吧。我和你娘商量了，你也二十多了，还能浪荡到哪里去？也该成亲了。前些日子有好几家来说媒的，我们替你选了一家，便是县丞高显仪泰山家的三小姐李书桦，门当户对，八字也合，进了门，你便是县丞的连襟，你看怎么样？”

哲少爷：“还怎么样，这种事你们定了就是，何必问我。”

潘金莲偷眼看去，哲少爷过去满不在乎的笑如今是没有了，只是一种烦躁和不耐烦，好象急切地希望眼前的一切事情早点结束。

太太道：“既然这样，我们就先下聘礼，选个日子给你成亲吧。”

哲少爷道：“随你。大妈没什么事了吧？没事我走了。”

太太点点头，哲少爷便去了，始终没看金莲一眼。

过了两月，潘府批红挂彩，一派喜气洋洋地给哲少爷办起了喜宴。

女家是有头脸的，潘府又是清河县首富，一场喜宴倒也办得热热闹闹。潘老爷脸上露出了笑容，觉得这几个月的晦气冲淡了些。

哲少爷也没有露出一丝不满意，规规矩矩地拜堂。

拜完堂，新人给老爷、太太和三­奶­­奶­敬茶。

哲少爷从司妮手里接过茶碗恭恭敬敬地递给太太，低头的一瞬间，看见地上一对穿着绣花鞋的三寸金莲微微地哆嗦着，布面是鲜艳的红­色­，不由得心里有一丝儿颤动。

太太喝了一口茶，道：“从此以后你便是有家室的人了，万事都得稳重些。”

潘金莲从太太手里接过茶碗，待搁到桌子上，心下一恍惚，却搁在了边缘，茶碗便“哗啦”一声摔下来，碎成碎片，茶水溅到了哲少爷身上。

潘老爷愠怒地看着她。

金莲吓得不知所措。

还是旁边的喜婆脑子快，道：“落地开花，早生贵子，恭喜恭喜。”

潘金莲赶紧用香罗帕给哲少爷轻拭：“二少爷，对不起。”

哲少爷看着金莲娇羞的脸，本待责怪两句，却突然有些莫名其妙的怜惜，只推开她：“不用你擦。”从怀里掏出一张帕子来，却是上次金莲给他锈了莲花的香罗帕。哲少爷不曾想掏出了这个，恨恨气，在身上胡乱地擦了擦，扔在地上。

潘金莲乍见哲少爷掏出香罗帕，心里突地跳了一下——原来，这块香罗帕哲少爷还留着！有一种温润浸泡的感觉爬上心头，眼里飘过一层水雾。

却见哲少爷随后将香罗帕扔到地上，刚刚温软的一颗心儿便随着香罗帕飘落，也似那茶碗，跌得粉碎——他是要做给我看，要我绝了最后一份念吧。不由得心灰，脸上浮出一种怪异的笑。

哲少爷本是早就要扔了这香罗帕的，不知怎么的，却一直没舍得扔，由它在怀里搁着，也不曾动它，今日不想慌乱间掏了出来，被金莲见着，便恨气扔了。虽然觉得扔了­干­净，从此便把这人抛在脑后，但看金莲脸­色­死灰，有些酸楚。一转念却又暗笑自己在风月场中厮混多年，何以竟对一个丫鬟动了情，被对方玩弄于股掌，不觉颓丧。

拜完堂，便入洞房，当夜无话。

第二天一早，潘金莲服侍太太梳头，却听见隔壁荷风轩有人大哭大闹，声音隐隐约约地传过来，听不太真切。

太太吩咐金莲：“昨儿个才洞房，今天怎么就闹腾起来了！你过去看看是怎么回事。”