在区委的大力支持下，卡兰河上的便桥动工了。刘明兼任总指挥，哈尔甫负责雇工伐木和材料供应。707队虽然失去了邻居，营地里总算风平浪静，暂时没有再听见枪声，但也有不少恼人的事：营地附近依然空空荡荡；高扬、江涛、徐晓虹等去拜访牧民，照旧遭到恶狗的围攻；江涛和余秋萍之间不仅常为工作上的见解拌嘴，而且由于又来了徐晓虹而显得关系十分微妙；叫人更不开心的是找矿工作依然没有什么突破，全队上下笼罩着一种压抑的气氛。

关于江涛和余秋萍之间的争论，从表面上看，好像纯属技术­性­的。实际上，这其中还隐藏着更深层的、更复杂的原因。

余秋萍曾经与江涛相恋，相偕进疆后，她梦想扎根边疆，比翼齐飞，共同撑起一片蓝天，共同走过人生岁月。但因江涛母亲的事江涛受批后，余秋萍怕株连自己，断然与江涛断绝了关系。为了表明立场，余秋萍还积极主动揭发批判江涛。没想到自己曾深爱过、信任过的人，竟然乘人之危、落井下石，把矛头刺向自己。腹背受创的江涛，痛心疾首，直感到心上在滴血。所幸组织上了解到江涛父亲的身份和下落本身就是个未解之谜，出于慎重考虑，决定把问题放下，暂不处理。江涛虽然侥幸逃过一场劫难，但他心上的旧伤未愈又添新创，自是伤感不已。而余秋萍见事有转机，又追悔莫及地想与他重修旧好，再续前缘。经过一度狂风暴雨的江涛哪能再轻信如此寡情薄义的人？他不假思索地回应说：“算了吧，我既然只能带给你政治上的担心和­精­神上的屈辱，那又何苦要强扭在一起呢？”他顺手拿起水果刀将一只库尔勒香梨一分为二，把一半递给余秋萍后自己吃掉另一半。余秋萍无可奈何地把另一半咽进了肚里。于是，余秋萍很快找了一个­干­部。

707队住在林区，为伙房拾柴火是全体地质队员一项经常­性­的义务劳动。一个休息日的下午，按伙委会的要求，大家三五成群地到附近松林里拾­干­柴。余秋萍从上山拾柴到拖着柴捆下山，都左右不离地紧跟在刘队长的身后，一路闲聊。接近营地，忽听传出一阵吵嚷声，好像出啥事了。

原来是为了赶任务，测量组当天上山加班工作，当他们中午吃­干­粮休息时，附近传来一阵沙沙的脚步声和噼噼啪啪的树枝折断声。测量员小张机警地对周围同志打了个招呼，大家不知是来了野兽还是来了人，立即停止说话，全神贯注地监视着发声的方向。不一会儿，忽然发现有人拿着红白测旗在树林中闪现。小张说了声：“有人偷旗！”跳起身来高喊：“快抓偷旗的！”大家一窝蜂扑了上去，结果抓住了两个哈萨克小孩。

他们当即检查上午新Сhā的测旗，发现有好几面被拔了。小张又气又恨又不敢打，无可奈何，只得亲自将两个小孩送到队部处置。

回到营地，小张首先见到正在烤馕的炊事班长，老王头告诉他：高书记、刘队长都上山拾柴火去了。他想了想，只好带着两个孩子到供应帐篷找哈尔甫。

哈尔甫正忙着清点材料，见他领着两个哈萨克小孩进来便问：“­干­啥？还带上小孩，不知道这里是库房吗？”

小张应声回答：“正好是库房，才来请你暂时看管一下。”

哈尔甫摸不着头脑，站起来望望小张，又望望两个小孩：“让我看管，谁说的？”

小张笑了笑：“刘队长不是叫把偷旗的抓起来，你不是说要抓几个去法办吗？我们交差来了。”

哈尔甫恍然大悟，哈哈一笑，又坐到木箱上，眼睛转了几转：“你直接送给刘队长！”

“他不在，我要回去工作，还是请你代管一下吧，又不要收条。”小张转身要走。

哈尔甫跳起身来挡在门口：“你带走！你带走，我只管供应不管人事。”

小张质问：“测旗的事你不管，那丢了旗你怎么批个没完？”

哈尔甫一本正经：“那是我的职责。”

“那好，丢的旗都在他们身上，我给你送上门来了！”小张说着挤出了门外。

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