海尔汗回答：“借来了，是居尔特拜最心爱的红鬃马。可是，爷爷，现在谁去哩？”

卡布尔沉思了一下：“孩子，我去。”

“不行，你眼睛看不见。”海尔汗深情望着他。

“不必担心，没有明亮的眼睛，我有明亮的心，红鬃马会帮助我识别路径。”

“兵荒马乱，土匪横行，万一落入豺狼的魔爪……”

卡布尔被孙女儿问住了，也显得焦虑万状：“唉，那让谁去哩？”

海尔汗擦了擦眼角挂的泪花，又挺直了身子，像恳求、像表达决心：“爷爷，牧人驯马是为了千里驰骋，猎手驯鹰是准备追捕兽群。你千辛万苦养大了海尔汗，难道你对她还不放心？”

卡布尔安慰她：“海尔汗，我知道你不愿做花丛中的百灵鸟，要做冰峰上的山鹰；不愿当驯服的羊，要学骏马奔腾。但这出山的路上有陷阱、有狼群，赛山拜大叔说过，你是个女孩子又太年轻！叫我怎么能放心。”

海尔汗的语调更恳切，态度更鲜明：“爷爷，你曾告诫我：‘与其在黑暗里痛苦悲伤，不如牺牲在寻找光明的路上’。送信息，迎亲人，关系着大青山的命运，你怎么下不了决心？”

卡布尔终于相信了，站在他面前的既不是娇弱的姑娘，更不是温驯的羔羊，而是羽翼丰满的山鹰。他不再犹豫了，伸手从地上提起盛水的葫芦和装有食品的褡裢，准备对她交代任务。突然，毡房外又一群逃散入山的匪徒，正在抢夺牛羊，驱赶牧民。海尔汗掀开门帘向外看，匪徒们离毡房不远，已经不能出门，她机智地对爷爷说：“我从后面走，后面靠近松林。”她飞步过去，踢开毡房后墙，拖着褡裢、葫芦钻了出去。匪徒们的吆喝声接近了，卡布尔摸过去把一把镶有宝石的冬不拉递给她。她接过后急问：“爷爷，到哪里去找亲人？”

紧急中卡布尔也不知该怎么回答：“出了大青山就是东戈壁，你就向着太阳升起的地方走吧！”

匪徒们掀动门帘向毡房里窜，而卡布尔给海尔汗的任务还没有交代清楚，当着匪徒的面，又不能暴露秘密，他只得高声叮嘱：“记着，把冬不拉交给亲人！”

钻进毡房的匪徒中有个家伙马上追问：“什么冬不拉？”