热马扎和高扬站起来。马拉尔拜克和帕提曼以为他们起身告辞，急忙起身送客。

主客走到帐篷门边，帕提曼拉开门帘，哈力正好来到门外做了个请的手势，他们刚刚走出门外，布拉太就慌张地向头人报告：“不好了！”

马拉尔拜克一摆手，制止了布拉太的话，因为他已经看见，谷口外浩浩荡荡地正走过牧民们搬家的队伍。

虽然距离较远，但依然可以分辨出走在搬家队伍最前头的是扎依得，她­精­神焕发，笑逐颜开，真像那羊群里的头羊。没有发现艾比，紧跟她身后的是努尔巴拉，她包着头巾，稳坐在马鞍上，双手紧抱着婴儿的摇床。马鞍上，牛背上，驮满了毡房等物件，牧民们高高兴兴，有说有笑，老人们在马背上拨动冬不拉、柯布斯等乐器，弹起欢快的乐曲，青年和孩子们前后追逐，打打闹闹，连那些牧羊狗也在队前队后乱窜，又跑又叫……搬家的队伍，既是欢乐的队伍，又像是示威的队伍。

热马扎、高扬望着眼前的情景，都露出了开心的笑容。以徐医生抢救产­妇­呣子的喜讯为转机，区委的­干­部在群众中所做的大量工作收到了成效，党的政策显示了威力，那搬家的队伍，既是胜利的队伍，又是走向希望的队伍。

高扬、热马扎、哈力跨上马背后，热马扎又俯身告诫马拉尔拜克：“头人，我想奉劝你一句咱们哈萨克的谚语：‘谁伸手去抓火，他的手迟早会被烧焦。’经常想想这句话，头脑也许会冷静些。”说罢，他们便告别主人打马直出谷口，快步跑向搬家的人流。

马拉尔拜克像一个输了钱的赌棍，气得脸­色­惨白，要不是布拉太、帕提曼搀扶着，他也许会瘫倒在地上。

回到毡房里，马拉尔拜克闷坐在地毯上，搬家的人流虽已远去，但远处传来的欢声、笑声，久久地在他的耳边回响。他焦急不安地站了起来，像一头被猎人击伤脱逃的野兽，缓过气来后变得倍加狂躁，不停地在毡房里乱窜。帕提曼坐在一旁，六神无主地张望着他。布拉太呆立在门边，惶惶不安地静候着主人的举动。

橱柜上的座钟滴滴答答的响，似乎也像主人的心情一样焦急。“当……当……当”座钟打了三点，马拉尔拜克忽被钟声惊震，他走到毡房架上挂的猎枪前，伸手从子弹袋中摸出那把­精­致发蓝匕首，托在手心看了又看。他清楚地记得，金老板临行前取出了两把式样相同的匕首，在手中掂了掂，递给他一把，对他作了交代后，又不放心地叮咛：“我们合伙多年，你也得到了不少好处。现在我暂时离开，保护矿山就是你的事了，你可不能把它出卖给共产党，他们是刮起的一阵风，长不了。谁要是背叛了朋友，这刀子可是不认人的！”看见匕首，想到那无情的警告，马拉尔拜克不寒而栗。

自从他逃避群众大会，帕提曼和布拉太向他转告了会上的情形后，他曾感到有些惊惧。准备在行动上稍稍收敛。但他这个人利欲熏心，禀­性­难移，不过两三天，仍又旧态复萌。他心想：既然区委的­干­部在会上没点我马拉尔拜克的名，说明政府并没有抓到什么确凿的把柄，那些警告也许是放的空炮，是玩弄的诈术，自己切不可上当……想到这些，警告成了耳边风，一时的恐惧又烟灭灰飞，准备收敛的打算，又忘到九霄云外去了。紧接着，他又收到金老板的密信，指责他桥头闹事失败后，为啥就像缩头乌龟，不见动静。要他立即设法把牧民挑斗起来闹事，只要闹得­鸡­犬不宁，地质队自然就待不下去了。

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