徐晓虹坐了一会儿不见艾比，关心地问：“大婶，大伯呢？”

扎依得叹了口气：“唉！你们也不是外人，真不知该怎么说他，他让头人的话套住了脖子，自己搭了个窝棚，留在北草场照看头人家的羊群。”

海尔汗自告奋勇地劝说：“大婶，不用挂记，过些日子我们去动员他回来。”

扎依得说：“不用了，大后天，是小孙子满四十天的‘摇篮礼’（注：小孩满40天的庆礼），过去终日愁吃愁穿，哪有心思去­操­办，这一回是件大喜事，乡亲们都要来，请你们都赏光，也许你艾比大伯也会回来。”

大后天转瞬即至，扎依得家小孙子的“摇篮礼”来临了。那欢快的乐曲声，像奔腾的春水，由牧民们的毡房，流向地质队营地。适逢这一天是地质队的休息日，地质队员们像走亲戚一般，三五成群地去贺喜。

扎依得的毡房前，人来人往，笑语喧哗。附近草地上，人群散坐，谈笑风生。老人们弹起冬不拉，琴声悠悠；青年们互相对歌，歌声飞扬。一位老人唱道：当你来到人世上，

就像那刚出土的树苗，

经受着雨露风霜。

等到你会跑路了，

就像那毡房外的羊羔，

东边逛逛，西边撞撞。

当你会放羊了，

你已像溪畔的杨树，

又挺拔，又漂亮。

等到你出现在赛场上，

你像那骏马Сhā上了翅膀，

姑娘们都投给你多情的目光。

青年时代啊！

是你一生中最美好的年华。

­精­力像山溪的流水，

勇气像奔腾的巨浪。

心胸像开阔的草场，

意志像钢铁般坚强。

成年时代啊！

是你一生中最宝贵的时光。

你驯马就要驯出千里马，

你牧羊就要牧出双羔羊。

你要能为山区做点什么好事，

乡亲们将永远把你赞扬。

当你的须发花白了，

就像那往坡下走去的老马。

当你的眼睛昏花了，

就像那快落山的夕阳。

老马识途啊！

向后辈讲讲一生的坎坷。