一阵急促的马蹄声沿着河岸传来，海尔汗闻声惊起，来人已经跳下马背，走近篝火。

火光照亮了徐晓虹焦虑而惶惑的面孔，海尔汗迎上去紧紧地把她搂住，亲热而又伤心地叫了声：“晓虹姐！……”话声被抽泣声模糊了。

徐晓虹的头紧紧地贴着海尔汗的脸颊，寂然无语。但海尔汗却感到晓虹姐的身子在抽动，那涌泉般的泪珠不停地滴在她的脸上。她浑身像通了电一样，感受到了那深切的忧伤，但又找不出任何语言来安慰晓虹姐。海尔汗的手轻轻地抚摸着晓虹姐的背，她们就这样依偎在一起，过了好一会儿海尔汗才低声说：“高书记到上游去了，他叫我们把篝火烧旺些。”

低鸣的风声，像孤独的琴师，在夜深人静时演奏怀想之曲。击岸的浪涛，像疲惫的鼓手，在深山旷野中重复单调的鼓点。火光在夜风中忽忽闪动，雪片在火堆上吱吱发响。雪水湿透了徐晓虹的衣衫，水珠沿着她的鬓发不停地滑落，她紧咬着嘴­唇­，默默无语地向火堆里添加着柴火。海尔汗紧紧地靠着晓虹姐，想用自己的力量为她分忧，想用自己的身躯助她抗寒。

篝火，在风雨飘摇的夜晚，在水浪滔天的岸边，像一盏盏引路的明灯，像一座座指向的航标，它饱含着人们的情意，在呼唤，在祈望，愿队友、愿亲人尽快脱险。

在风雪茫茫的卡兰河畔，哈力领着高扬，走进了一家老牧民的毡房。老牧民认出是区委的­干­部，张罗着要招待他们，哈力问候和感谢后，连坐都没坐便问：“大叔，先别忙款待客人，我们有两个地质队员被洪水卷走了，不知会不会冲到对岸？请告诉我们这种涨水天，附近有没有办法能过河去？”

老牧民眨了眨眼，回答：“有办法，上游不远有两条从雪山上流下的溪水都汇进了卡兰河，夏天的洪水大多是从这两条小溪流下来的，溪上有桥，过了桥再横渡卡兰河，就过得去了。”

哈力满意地对着高扬点了点头，便要告辞。老牧民有些不安：“这，这怎么行？风雪天放走客人，还算什么哈萨克！”

哈力直爽地说：“大叔，谢谢了，对客人不能怠慢，但救人更急呀！”

老牧民向老伴打了个招呼，跟出毡房，顺手牵了一匹马说：“走！我领路。”

三匹马迎着风雪艰难地前行，从相距不远的两座木桥上渡过了两条水声如雷、湍急奔腾的小溪，到了卡兰河上游老牧民所说的渡口。高扬看了看夜雾茫茫的水面，毅然纵马下水，和哈力一道紧跟着老牧民涉水前进。

渡口的水势比较平稳，但这是刮风飞雪的深夜啊！濛濛水面，哗哗水声，浸人筋骨的浪花飞溅面颊，扑朔迷离的雪片遮住眼睛。夜渡难啊！双目难辨水下情，两耳唯闻浪涛声，不是谙识水情的老牧民领路，不是挂记着同志的安危，谁敢贸然夜闯险境？

茫茫雨雪中，在洪水咆哮的卡兰河南岸，一个步履艰难的人正沿着岸边溯流而上，移动着沉重的双脚，在刚刚铺满薄雪的河岸上，留下了一串清晰的脚印。

透过风雪夜­色­可以看到，那在雪野里行进的正是人们牵肠挂肚的江涛。为了救助队友，他在激浪里追逐，在洪水中搏斗，几乎耗尽了全身的力气。此时的他脸­色­苍白，­精­神困乏，早已­精­疲力竭。他那被水打湿的头发落上雪花后，结成了一顶雪盔，透湿的衣服迎着寒风，冻成了一身冰甲，那赤­祼­的双脚，红一片紫一块，冻僵了的手，已经麻木不仁。但他心里却有一股暖流在活动，因为他终于战胜了惊涛骇浪，救出了队友。他十分吃力地背着已见清醒，但仍很虚弱的赛力克，顶着扑面的风雪艰难地迈步。赛力克听到江涛吃力的喘息声，不安地挣扎着要下地行走，江涛制止了他的举动。又走了好一段路，江涛稍稍歇步，看了看附近的地形，发现已回到白石头沟口，而卡兰河水声如雷，河的北岸水雾朦胧，什么也看不清，什么也听不见，只得转身走向一片松林，把赛力克安置在一块背风的岩石下，急忙拾来一些树枝，准备生火，但不幸随身备用的火柴已经湿水，赛力克的打火机也已丢失，他们相互对望了一眼，不禁露出失望的神­色­。

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