族里的气氛似乎有些不对。

当拓跋勃烈结束议会，自毡帐内走出，就见到远方有几名­妇­人神情犹豫的交头接耳，手中各自拿着一个羊皮水囊和一钵石榴，不知在讨论什么。

讨论了会儿，­妇­人们似乎有了结论，于是唤来在附近玩耍的孩子，指向月魄所居住的毡帐，低声交代孩子们将东西放到毡帐内。

灰眸微闪，他特地绕过几座毡帐，比孩童们早一步抵达月魄的毡帐外。

昨晚因为沙暴来袭，她才回到营地过夜，谁知道天还没亮她又消失了踪影。

他知道她在训练自己习惯沙漠，也知道她在探勘周遭的地形地势，更知道她这么做的用意，却没料到族里的­妇­人会暗中送水和石榴给她。

虽然他归来之后，族人应该不敢再明目张胆的刁难她，却也不至于会主动让孩童们送上饮水和石榴，毕竟在这茫茫大漠之中，水和石榴都算珍贵，唯有亲友客人才能得到这样的赠礼。

拓跋勃烈若有所思的在毡帐外等着，果然就等到孩童们一块儿走来。

“王……王！”没料到会在月魄的毡帐外遇见拓跋勃烈，四名孩童慌张的想要单膝跪地，却被拓跋勃烈阻止。

“这些石榴看起来相当甜美，是要给谁的？”他明知故问，伸手拿起其中一颗石榴审视。

“禀王，是要给那南朝女人的。”孩童学着族里的大人，也用南朝女人称呼月魄，一双双眼睛却是十分畏敬的看着拓跋勃烈。

“她的名字叫月魄。”他用南朝语念出月魄的发音。“你们可以喊她月魄。”

“月魄？”孩童们仰着头，眨巴眨巴的看着高大的拓跋勃烈，学他念出月魄的发音。

“嗯。”拓跋勃烈勾起嘴角。

“月魄？月魄？”孩童们重复那陌生的南朝语，虽然不仅月魄的意思，却觉得这名字挺好听的。

“为什么要给月魄这些东西？”拓跋勃烈又问。

“因为月魄救了我们。”孩童们快言快语，天真的道出实情。“扎克罗的娘说若不是那南朝女人……呃，不对，若不是月魄及时吸出蛇毒，扎克罗就会死了，所以要我们把东西送给她。”虽然他们还是讨厌南朝人，但是月魄救了他们，他们绝对不会不知恩图报。

拓跋勃烈加深笑意。“就是你们发现毒蛇的？”

“是。”四名孩童一致点头，全都是先前劫后余生的小孩，而被毒蛇咬伤的扎克罗，此刻还躺在毡帐内休养。

“做得好。”大掌将石榴放回到钵内，摸了摸四个小孩的头颅。“进去吧。”

“是！”得到赞美，孩童们立即咧开大大的笑容，开开心心走进空无一人的毡帐。

直到孩童离去，拓跋勃烈这才敛下笑容，肃穆的望向远方。

看来扎库司是故意隐瞒了些讯息，不过无妨，族里有人愿意放下仇恨释出善意才是最好的消息，而这就是他所期盼的改变。

毕竟他和斑图离开王都已过了三个月，巴丹、古特、拉玛三族不是傻子，必定早已猜出他和斑图此行的真正目的，他们彼此都在养­精­蓄锐，和等待时机的到来。

何况昨夜王都更紧急传来急报，西方古特、巴丹两族已有兵力暗中会合，并悄悄往东移动，完全证实了他的推测。

引蛇蝎入塔克­干­果然只是个幌子，两族真正的目的是打算联手东进，共同占领古尔斑通，将他推下王位，而位于东方的拉玛族则是负责南进，击垮腾格里。

只是巴丹族究竟派出多少兵力与古特族会合，日前还不得而知，也无法确定巴丹族不会另外派出军队往南攻入塔克­干­，但无论巴丹族和古特族会如何派兵，他们的动作都比他预料的还要快。

身为新王和古尔斑通一族族长，他都必须尽快赶回王都指挥作战，看来他是没有多余的时间让塔克­干­族人完全接受月魄。

倘若巴丹族和古特族打算联军进攻，那么他至少可以牵制两军行动，大大损耗两军兵力，就算巴丹族打算另外派军攻打塔克­干­，也不至于对塔克­干­造成太大的威胁。

只是战争无情，就算最终获得胜利，仍然避免不了伤亡。

十二年争战，十二年血腥风雨，北国血流成河，死伤惨重，他费尽心思维持北国太平，最终仍然避免不了再次争战。

区区太平两个字，究竟要用多少牺牲才能实现？

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