( 请过安，嫔妃散去，婉竺也回了央宁宫。***

这个时辰各宫嫔妃均打宫人给其余嫔妃送礼，婉竺也不例外。送出去不少饰绸缎玩物，也收了不少。嫔妃间送礼无非就是那么些东西，一来二去，宫里的物品倒是没什么变化。

一大早的便去请安，之后送礼收礼的，婉竺倒是有些乏了。想着晚上还要参加合聚宴与皇上嫔妃等皇上亲戚守岁，便遣散屋内其余人，让心竹去教莲香宫里礼节，自己打算小憩一会，只留下清荷在旁边伺候。

“娘娘，有一句话奴婢不知应不应当讲。”

正待她半卧在坐榻上准备小憩，清荷却忽地说出这等话，让她有些不解，“但说无妨。”

清荷瞧了瞧四周，见确实只有她们二人，方才开口，“娘娘，奴婢知这些话本不应当由奴婢来讲，只是身为娘娘的贴身侍女，自是希望娘娘能够盛宠集身且保全自身。”

见她压低了嗓音，想起清荷已在宫中八年，见的人经历的事儿自是比自己多上许多。婉竺不禁直起了身子，“你且直说罢了。”

“娘娘，若想在后宫立足，得宠自是一等重要。且心思稠密也是必然的。可娘娘莫要忽略了另一点，那便是聚堆。”

“聚堆？”婉竺微微蹙了蹙眉，“此为何意？？”

清荷将嗓音又压低了几分，“德妃娇纵，不仅只是因娘家而得皇上的宠。您且瞧她身旁有其余嫔妃围绕，而鸾贵妃却不知拉拢人心，因此即便贵为贵妃，却无人拥簇，因而空有其表，没有实权。”

话说到这个地步，婉竺心思玲珑，自是晓得她说的意思。在这后宫之中，如今虽嫔妃尚少，可不论多少，女人间的战争必然是少不了，尤其她已与德妃结下了仇，更是要少不了一番明争暗斗。清荷的意思便是，与其孤身一人奋战，不如拉拢其余嫔妃，于此，便是出了什么事儿，也好有个照应。

只是看着这些女人，她素来看不上，也不屑与她们勾结。且后宫女人表里不一，面前笑脸背后刀子，谁知道什么时候什么人会出其不备捅你一刀？与其如此，不如开始便只信自己。ww

如此想着，婉竺微微叹了口气，眸间满是对这后宫世事的无奈，“清荷啊，你虽伺候我身边不长，却也应当知晓我的心­性­。”

清荷微微一笑，“正因为如此，奴婢才会同您说这些。奴婢自是知晓娘娘心善清高，不屑与她人勾结，也不愿参与后宫争宠的战争中，更深知嫔妃间哪里有姐妹深可。只是且不说如今娘娘正盛宠集身，毕竟娘娘不愿争，旁的嫔妃可不会这么想。多一个站在娘娘这边的人，便少一分受陷害的危险。”

“既然你已说了，后宫嫔妃间没有姐妹深可，那么即便我拉拢哪个嫔妃了，又怎知当不当信，可不可信呢？”

“三分真七分假，娘娘应当晓得。”清荷说到这，便也不愿多说了。如若说到这个地步，面前的主子还不能理解其中的意思，那么说再多也是无用。

婉竺也没再问些什么，只道了一句，“你且先下去爸。”便再次半卧榻上，闭上双眸。只不过不是小憩，而是陷入深思。

***

夜晚，祀欢殿内，偌大的宫殿装饰的十分华丽。吐鲁番进贡的波斯大花绒毯，贴着金花墙纸，殿顶悬着水晶吊盏，四下点着数十盏宫灯，又放着不少陶瓷瓶罐，昂贵盆景，富丽堂皇。殿内两边摆放着几十张案桌，中间留出大片空地，井井有条。案桌上已均放着美味佳肴，瓜果茶酒。各宫嫔妃皇子以及亲王等皆已就位，开始合聚宴，一同守岁。

“众位皆已到全了么？”宫和玴坐在上方正坐，低声询问着身旁的魏全。

魏全屈身恭敬道，“回皇上，除去静贵人身子不适外，各宫嫔妃娘娘，皇子以及王爷们已均到齐。”

“嗯。”宫和玴似有些散懒地挥挥手，“那便宣布开宴罢。”

“是。”魏全行了一礼，起身走上前高声道，“开——宴——”

登时，一旁的乐师均奏起了乐曲，一群衣袂飘飘的舞姬脚步轻快地走向中间的空地，挥着水袖，扭着蛇腰，翩翩起舞。坐着的嫔妃亲王们也都开始相互闲聊寒暄，相互敬酒。