其实，这已不是他的任务。

安正交给他的任务，是让他搞清胡师爷的行踪。

胡师爷已不在这辆马车上。

对于丁七来说，刚开始，跟踪胡师爷是件再轻松不过的事。

果然如安正所料，胡师爷上了巷口的那辆马车，然后马车就开始慢悠悠地往西走。

虽然出门时没带伞，但丁七却连一滴雨也没淋着。马车走得实在太慢了，丁七不得不

贴在街边的人家屋檐下，慢吞吞地跟着它。

走到盐桥边，清宁巷口，马车停了下来。

这里离都转运盐使司下辖的几座盐库不远。胡师爷既然到了这里，其目的地显然只会是盐库了。

──没想到这老狐狸今天说的竟是真话！

丁七不觉有点诧异，心里却大大松了口气。

车厢门开了，先出来的，是一盏琉璃风灯，接着是一把伞。

伞撑开，一个白­色­的人影自车厢里钻了出来。

丁七转过身，往回走了两步，突然停下。

──胡师爷身上，应该是件暗青­色­的长袍！

他飞快回过头，正看见胡师爷正躬着身慢慢自车厢里钻出，那个白­色­的人影替他打着伞，左手搀扶在他的肘下，口中似乎在说着“小心，慢点”一类的话。

──这人是谁？

丁七隐约记得，自己似乎见过这张脸。

──应该就在最近。

就在他一迟疑间，马车已启动。

随着一声清脆的鞭响和一声响亮的吆喝，马车如搅乱雨丝的夜风一般，眨眼间冲上了盐桥。

来不及多想，他撒开两腿，追了上去。

丁七的脑中，突然闪起一道灵光。

他的确见过这个人。时间是一个月前，地点是安正家。

这个人姓冷，是清波门内望湖楼的老板。

那天，他专程去安家拜望，可连安正的面也没见到，就被黑皮打发走了。

挂在车篷上的那盏风灯并不太亮，这个人的动作又实在太快，而丁七离马车也远了一点。

丁七实在跑不动了。

他的两脚早已麻木，现在，连两条腿也像是不再是他自己的了。

令丁七不解而又失望的是，车过后市街，转进清河坊时，突然慢了下来。

──难道它不是要去望湖楼？

正在这时，他听见一阵低沉的呼啸声。

在他身后。

还没明白发生了什么，他的眼前已是一片黑暗。

黑影丢开手里的木棍，飞快地四下看了一眼。

显然，没有人注意到这边发生的事。

黑影俯身抓住了丁七的双肩，将他甩到自己的肩上。

他扛着丁七穿过一条小巷，又四下里看了看，将昏迷不醒的丁七放下，拖进一个墙角里。

*** ******

第四杯酒下肚，安正眯起的双眼才慢慢睁开。

黑皮早已忍不住了，道：“老总……徽帮的前任帮主是不是姓萧？”

安正盯着酒杯，淡淡地道：“不错，萧扬。”

黑皮道：“刚才小三子说，买下包家码头的人，也姓萧。”

安正仍然没抬头，却叹了口气，道：“有件事你没搞清楚。”

黑皮微微一愣神，道：“什么事？”

安正道：“徽帮前任帮主的确姓萧，但这并不意味着所有姓萧的人都与徽帮有关系。”

他终于抬起头，盯着黑皮，道：“再说，萧扬已死了快两年了，绝大多数江湖帮派都不是父终子继。据我所知，徽帮更不是这样。”

黑皮呆了呆，道：“无论如何，徽帮都绝不会放过天目派。这一年多来，其他地方天目派的生意都受到徽帮的打击。”

安正道：“我们在杭州，不在其他地方。”

黑皮的眼中，闪过一抹失望之­色­，低声道：“这么说，老总相信老狐狸的话喽？”

“老狐狸”就是胡师爷。

这个绰号正是安正的杰作，而且早已传遍整个杭州城。

安正微微一笑，­干­了第五杯酒，慢悠悠地道：“我什么时候相信过他的话？”

黑皮的眼睛亮了起来，道：“老总也怀疑这件事与徽帮有关？”

安正道：“当然。”

黑皮又一呆，慢慢放下酒壶，道：“老总已有证据？”

安正道：“现在还不知道。”

黑皮道：“为什么？”

安正道：“因为丁七还没有回来。”

他端起酒杯，刚送到嘴边，又放下，接着道：“正因为丁七到现在还没有回来，我才真正开始怀疑徽帮。”

黑皮已经糊涂了。

安正道：“如果老狐狸没上那辆马车，丁七早就回来了，对不对？”

黑皮点头，道：“老总怎么知道那辆马车是在等老狐狸？”

安正道：“我不知道。”

黑皮怔住。

安正道：“只是我没看见轿子。”

黑皮恍然。

胡师爷一向是个很爱­干­净，也很会享受的人，在这样一个风雨飘摇的夜晚，他绝不可能独自打着伞，趟着满地的积水穿过大半个杭州城从府衙一直走到庆春门来。

更重要的是，虽然嘴上不说，但大家心里都很明白，只要一提及安正，胡师爷就会恨得牙痒痒的，他冒雨专程来给安正送盐，本就是件极不寻常的事。

极不寻常的事既然已经发生了，当然自有其更不寻常的原因。

黑皮笑道：“我明白了。”

安正的嘴角闪过一丝嘉许的微笑，点头道：“你说说看。”

黑皮道：“我从没见过老狐狸坐马车。”

不仅胡师爷，府衙里的官员出行，只要不出城远足，只会坐轿子。

安正目光闪动道：“接着说。”

黑皮道：“巷口的那辆马车很­精­致，也很漂亮，应该属于某个大户人家。”

安正点头，道：“不错。”

黑皮道：“也就是说，老狐狸此行，应该不是府台大人的意思，而是…… ”

安正打断他的话，道：“不要急着下结论。”

黑皮想了想，道：“断盐很可能会激起民变，紧张的应该不仅是官府，还有盐商。”

安正道：“不错。”

黑皮道：“杭州一带乃至浙江全境的大盐商，大部分都是天目派的人，这…… ”

安正道：“你又忘了一件事。”

黑皮怔了怔，方道：“盐商的经营权是由官府指派的，对吗？”

安正道：“正是。官府能指派这一家，也能指派另一家。”

黑皮道：“所以关键在官府？”

安正道：“不错。”

黑皮吃惊地道：“老总的意思是说，这次的事是官府在暗中…… ”

安正皱眉道：“当然不是。”

黑皮显然又有点糊涂了。

安正道：“你记不记得那个姓冷的人？”

黑皮道：“望湖楼的冷老板？上次是我把他打发走的。”

安正道：“加上上次，他总共给我送了几回礼？”

黑皮道：“……好像……应该不下三次。”

他想了想，又道：“听说，城里所有的当官的他都送过厚礼，被拒绝的，只有老总这里。”

安正淡淡地道：“望湖楼的生意有多大？比得上五间楼、三元楼、赏心楼、花月楼这些老字号吗？”

黑皮道：“远远比不上。”

安正微笑道：“你想想，这些老字号每年孝敬官府的，又能有多少呢？”

黑皮一怔，旋即倒抽了一口凉气。

安正屈起食指敲了敲桌子，道：“徽帮和江湖其他帮派有所不同，以做生意为主，通过生意来扩大地盘，所以他们每到一地，总是会首先与当地官府搞好关系。”

黑皮吃吃地道：“莫非、莫非姓冷的正是徽帮的人？”

安正道：“你想想，天目派手中最赚钱的生意是什么？”

黑皮道：“不外乎盐、茶、丝绸、竹木材…… ”

安正道：“其中最重要的是盐，而盐又是由官府控制的。姓冷的不惜血本往官府里大把塞银票，只可能是为了盐。因为，只有在这种生意上，他才有可能将塞进官府的银票再成倍地赚回来，而且……”

黑皮抢着道：“可以以此打击天目派。”

安正­干­了第六杯酒，轻轻吁了口气，食中二指交替在桌上轻轻敲击着，两眼又微微眯了起来。

黑皮道：“如此说来，姓冷的十有八九与徽帮脱不了­干­系。”

安正眯着眼看着桌上的油灯，沉吟道：“比起姓冷的来，另一个人更可疑。”

黑皮急切地道：“谁？”

安正慢吞吞地道：“我也不知道他是谁。”

黑皮又怔住。

安正道：“今天在老巴记时，他一直站在街对面，打着伞，伞压得很低，遮住了他大半张脸。”

黑皮怔怔地地道：“老总为什么怀疑他？就因为…… ”

安正道：“只是一种感觉……他去那里绝不会为了买盐，更不可能是看热闹…… ”

黑皮道：“要是我们知道那辆马车的主人是谁就好了。”

安正道：“丁七回来，就知道了。”

黑皮的目光不觉溜向门外，喃喃地道：“他怎么还不回来呢？”

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