崔嫂拎起小女儿毛毛的胳膊，用鸡毛掸子扫毛毛身上的灰。边扫，边用当地土话骂毛毛道：“Ｘ样（养）的！上一天|茓（学），就像掉到突卧（土窝）里，成了突兜（土豆）了！”
枫芸牵着甜甜走进小院，冲她们笑了笑，毛毛从崔嫂手里挣扎着拧过脑袋，大声喊甜甜。甜甜说，我要跟毛毛玩。枫芸说，明天再玩好吗？甜甜翻翻眼睛，好吧。
崔嫂长着一双眯缝眼，皮肤白白的，脸上每一个细胞都表现出和善。尽管嘴上缺少遮拦，常常口吐粗野之辞，其实是个好心肠的女人，待人特别地实在。几年前，在枫芸之前有人出三百元租这间房子，被房东太太坚决拒绝，枫芸来租时，崔嫂看她实在可怜，将房租降到二百七。崔嫂说，宁可二百七给枫芸，也不愿三百给别人，原因只有一个，枫芸“面善”，一看就知道是个安分的孩子。崔嫂表示她一家都是实在人，所以不愿意自家房子里住进不安分的人。事实证明，崔嫂很英明，枫芸住下了就没再挪窝，也确实规规矩矩，从不惹事生非，不像别家的房客，三天两头扑扑腾腾搬进搬出，新老房客交替的空当里，收不到房租不说，好好的房子也都让他们折腾坏了。枫芸还是个慷慨的人，几年来随着收入条件的好转，随着房租行情的不断上涨，总是不待房东开口，她就会主动加租，而且出手大方，从来不让房东一家感到吃亏。而且还总是把甜甜的零食，分给毛毛吃，把甜甜的玩具给毛毛玩，逢年过节还要送房东三个女儿各种小礼物，甚至还给房东的孩子买小皮鞋，买衣服，单就这个毛毛，从小就没少沾甜甜的光，而枫芸却毫不心疼，毫不吝啬，这在渔村的女人中，根本就难以找到。枫芸上夜班，就把甜甜交给崔嫂。每周只有一到两个晚上，一月给她五百。而崔妇在村信用社做一个月饭，只能挣四百。
事实还证明，枫芸是个非常好的女人，非常称职的主妇，非常出色的母亲。她热爱家，热爱生活，热爱孩子，呵护孩子就像呵护自己的眼珠一样。崔嫂常常感慨，谁要娶了枫芸这样的女人当老婆，那可是八辈子修来的福气，可是不为何，枫芸总是单身，崔嫂曾经通过街坊朋友，四处张罗，企图给枫芸找个对象，来来回回介绍了十几个，无一例外都被枫芸婉言谢绝。
崔嫂为小女儿毛毛扫完身上的土，从厨房端了一碗海螺，上了楼，站在门口敲敲纱门的木棱，枫芸从里面出来。崔嫂把碗塞到她手里：“信闲（新鲜）的辣螺，开胃。”枫芸以微笑道谢，同时以当地土话回道：“我现在不能吃辣，天天（甜甜）这小家伙能吃点，可这太多了她吃不了。”崔嫂也不客气：“那散（算）了，你倒出一半吧，下面莽（忙）了很，我等着你把碗给我。”枫芸转身倒出三分之一，把剩下三分之二连同瓷碗还给崔嫂：“不进赖（来）坐坐？” “不了不了。”崔嫂转身下楼。
崔嫂是个认真的人。在房租、水电、保姆等费用上，一毛一分都会板着指头仔细地清算，但她经常送枫芸这类东西，新鲜的海瓜子，海蛎子，凡她觉得能够表示邻里友好的东西，都会端来一碗，逢年过节都要给枫芸送一碗海螺馅水饺。对这些友好的表示枫芸不能拒绝，拒绝了房东一家人都产生误会，嫌人间不卫生吗？
枫芸已在电饭煲里煮粥。每次熬粥，她都非常仔细而用心。根据季节不同，熬粥或者煲汤的内容也在不断变化。秋冬是补身体的最佳季节，粥里便少不了大枣，桂圆，枸杞。桂圆补气，大枣补脑，小甜甜一直像一棵油绿的麦苗，茁壮成长。春天渐暖，她就变着花样熬清淡可口的粥，韭菜粥，冬瓜粥，南瓜粥，草莓粥，甜甜不挑食，她做出什么，她都吃得很香甜。甜甜是枫芸一条尾巴，在家的时候，只要她不自己玩，便会寸步不离跟在枫芸身后。枫芸择菜、淘菜、切菜的时候，经常会耐心地向甜甜传授各种常识和心得：“胡萝卜养眼，防止夜盲症，菠菜含有较多的钙，可以促进儿童生长发育，多吃青豌豆能够使皮肤光滑，生姜可以减少毒素对人体的浸染，大蒜可以预防感冒……”
她告诉甜甜，餐桌上各种味道鲜美、百吃不厌的佳肴，都是由蔬菜基本原料制作而成的，蔬菜含有各种丰富的维生素，矿物质，可以使人美发美容，增强抵抗力……她还告诉她，洗菜的时候，至少要用清水仔细洗三遍，因为几乎所有的蔬菜，都为防止害虫而上过农药……枫芸与任何一个深爱孩子的母亲一样，常常在孩子面前变得罗罗嗦嗦、絮絮叨叨，总之，她不放弃任何对甜甜传授知识和生活常识的机会。
在十九岁之前，枫芸最烦的就是亲人在身边絮絮叨叨，那时她做梦都不会想到，未来某一天，自己也会变成这样一个碎嘴巴的女人。好在现在的甜甜还小，还没有独立自主的要求，她对自己的母亲千分眷恋，万分依赖，无论母亲在耳边唠叨什么，对她来讲都是最好听的音乐。临睡前，给小甜甜洗过澡，泡完脚，枫芸与孩子进行一段试探性的对话。
“甜甜，如果妈妈有一天离开了你，你会怎么样啊？”“妈妈要到哪里去呢？”“好远好远的地方。”“好远有多远呢？”“还记得那一次我们去爬山的时候吗？”“就是去爬那个好远好高的山？”“对呀。”“山那么远，我们也爬到了呀。”“我们爬到了山，可我们要找太阳落下的地方，那个地方太远了，我们怎么走都没走到啊。”
“妈妈就是要到那个地方去？太阳落下的地方？”“差不多吧！是不是好远好远？”“是好远啊，那次我们两个人，怎么走也走不到，可现在妈妈一个人去，怎么能走到啊？”“那次妈妈跟甜甜一块去，当然走不到了，因为甜甜还太小了呀，这次妈妈一个人去，妈妈是个大人，当然就能走到啦……”“妈妈为什么要去那里呢？”“要去办一件事啊。”“妈妈什么时候能够办完事？什么时候回来？我在家等妈妈好了。”
“妈妈可能不回来了。”“为什么呢？”“事情办不完呗！”“妈妈是不是不想要甜甜啦？”“绝对不是，真的是事情办不完，好多好多事情。”“那么，甜甜再也看不到妈妈啦？”“有这种可能吧。”
甜甜不吱声了。
甜甜是个可爱的孩子，非常聪明，常常与枫芸心有灵犀一点通。甜甜长着圆圆的苹果脸，皮肤娇嫩白净，留着过肩的黄头发，每天早上枫芸要给她扎起漂亮的蝴蝶结和小辫。此时，她的黄发披散在肩上，用牙齿紧紧咬着下唇，小小的脸蛋上，表情正在发生着急剧的变化。她睁着一双乌黑的杏仁眼，眼泪慢慢地涌了出来。她的小脸上出现了一种枫芸从来没有看见过的惶恐。这种表情把枫芸吓坏了，把她的心都搅碎了。她一把将孩子搂进怀里。
可甜甜还是小嘴一张，哇地一声哭了出来。
枫芸抚着甜甜的头，慌忙道歉。“都是妈妈不好！妈妈不该开这样的玩笑，待会你揍妈妈！”枫芸轻轻拍着孩子的背，“放心吧，妈妈不会离开甜甜的，妈妈也不能看不到你啊！妈妈一天看不到你，魂儿都跟掉了似的！妈妈不走，哪里都不去。”
甜甜小肩膀抽动得厉害，似乎受了多大的委屈，边哭边说：“甜甜不去幼儿园上学了，甜甜要天天跟妈妈在一起，甜甜不能让妈妈离开。”
夜一点一点沉了下去。甜甜在身边鼾声匀称，淡淡月光透过窗布，照在甜甜的小脸上，孩子似乎正在进行着一场复杂的梦，小嘴边流露着似笑非笑的表情。
冰凉如水的月光，使这个不眠之夜愈发萧杀而清凉。
这一夜枫芸睡了不足两个小时。何去何从，心乱如麻。
领着孩子的单身母亲，种种困难不便可想而知。煎熬，艰辛，苦辣酸甜，无一不在她的心里刻下印痕，但无论如何都一一挺过来了。她的坚强和惊人的承受力，是她十九岁以前做梦都没有想象过的，因此她发现，人类体内蕴藏着巨大的陌生能源，只要肯挖掘，加上合理开发，每个人都会收到意想不到的成果。
她的人生是以十九岁为分界岭的。在那以前，她是个不曾经历过世事的女孩子，天真简单的大脑，蛮横骄躁的脾气，自以为是，唯我独尊。不过，那个时候，她有理想，有追求，还拥有世界上最美好最宝贵的感情：爱情。当她无忧无虑在那个艺术院校里，野心勃勃地做着歌唱家梦的时候，从天而降的灾难，瞬间改写了她的人生。理想，追求，爱情，包括亲情，几乎于刹那之间离她远去。有一阵子，她仅仅只为活着而活着，除了活着再没有其他。
她像一只劫难中苟且逃生的动物，经历了最初几年惶惶不可终日的恐惧与煎熬之后，偷偷地潜伏到渔村，租了民房，总算居有定所。周围全是陌生的脸孔，随着时间和距离的逐渐拉远，过去那个与她有关的世界，也距她的生活越来越远。但她知道，她的这种安定是短暂的，随时随地都可能结束。果不其然，她担心的事情终于来了。但，她已经不想再东躲西藏，她早已躲得身心俱疲。
可是，她必须在事情来临之前，为孩子找一个安身之处，帮孩子找到属于她的归宿。在孩子的事情解决之前，她不能对任何人承认真实的身份，尤其宁哲。
她不想让他左右为难。
宁哲问，谁是孩子的父亲？
她无从回答。无言以对。
谁可以帮她解开孩子的身世之谜？吴懈吗？这件事不能再往下拖了。
形形色色她看过不少男人。她的心早已结了厚厚的茧，而藏在茧心深处的初恋情人，也早已随着岁月的推移，被包藏得越来越紧，再也不会轻易露出来。为了生存，为了某种需要，有时也会为了缓解恐惧与压抑，她在某种特殊情况下，与某些男人打过交道。她利用过男人，欺骗过男人，她是个不可饶恕的罪人。后来，她有了甜甜，她努力做得像一个真正的母亲，端端地立起来，在孩子眼里树立起一个高尚、无私的母亲形象。
再后来，吴懈出现了。
他以一种非常特殊的方式，走进她的视野。
她几乎有一种尖锐的直觉：他在她生活里的出现决非偶然，而是必然。
这从他对待甜甜的态度上，一目了然。
这个一眼望去平平常常的男人，却似乎与任何男人都有不同。
的确，这个男人一经出现，便仿佛有一把刻刀，无形，却很深很准地把他的样子，一刀一刀地刻进她的大脑，刻进她的生活。
枫芸的生活里，除了赵宇辉，另一个来往较多的异性朋友就是吴懈。与赵宇辉这个活宝不同，吴懈是个成熟的男人。这个男人对一件事总会有独到的见地，前瞻的眼光，枫芸对他有很深的好感，非常地信赖，自然是她不可多得的良师益友。却不知道为什么，枫芸总有一种奇怪的感觉，一直以来，总觉得吴懈与她的接近不太正常，有些奇异，像小说情节，甚至，更像一场阴谋。也就是说，他接近她是蓄意的，抛来一块糖，让她注意了他，然后，又做了一个磁场，牢牢吸住了她，再也离不开他。
她总有一种感觉，觉得这一切只不过是他整个程序里的一个段落，他应该有目的。
可目的是什么？他捂得很严，她看不到他的底牌。
她清晰地记得，这个男人一步一步走近她的一幕幕场景。
大约半年多前，还是夏季，斑斑点点的浮躁在湿热的空气中移动。黄昏，一缕血一样惊心的夕阳残留在山头。晚饭之后，枫芸牵着女儿的小手，散着步，来到渔村口的小卖店。枫芸从店内大冰柜里选择冰淇淋的时候，听到店外有人与甜甜聊天。
一个陌生的男人的声音：“小朋友，叫什么呢？”
“我叫甜甜，蜜糖那样的甜甜，叔叔叫什么呢？”
“你叫我吴叔叔好了，今年多大啦？”
“四岁半。吴叔叔你多大？”“叔叔比你大好多啦……上学了吗？”“刚上大班，叔叔呢？”“叔叔早已经不上学啦！”“不上学干什么呀？”“下棋呀！”“天天下棋吗？”“除了自己下棋，还要看别人下棋啊……裙子真漂亮，谁给买的？”“妈妈呀！”
甜甜小小年纪就是个“万人迷”，不仅长得可爱，小嘴巴也咯嘣脆，见什么人说什么话，到处讨人喜爱。枫芸拎着冰淇淋从店里走出，看到店门口的象棋桌旁，有个围观象棋的男子，此时离开棋桌，正与甜甜逗一条大脑袋的黑色小型宠物猪。小猪的模样很怪，很特别，说不出什么品种。甜甜指着它问：“我可以摸摸它吗？”
男子说：“可以啊！”“它会不会咬我？”“不会的，它很憨厚，很善良，只要你对它友好，它就会对你更友好！你可以摸摸它的脑袋……”甜甜伸出小手，毫不胆怯，上前去摸摸猪头，揪了揪猪耳。小猪礼尚往来，伸出舌头舔她的小手。甜甜兴味盎然，指着它问：“它叫什么？”
“仔仔！”“仔仔？它多大啦？”“比甜甜小一岁，三岁半。”“嘻……那它叫我姐姐啦？”“哈哈，”男子抚抚甜甜的脑袋，“叫你姐姐！”
小店门口的棋局四季不断，任何时候从这里经过，都可以看到楚河汉界，两军对垒，一片厮杀之声，从清晨杀到夜晚，夏夜则会更加疯狂。枫芸走过去，静静地注视着甜甜和那条小猪。微型的猪，短嘴巴，接近绿色的暗条花纹，花纹对称，十分罕见，让人过目难忘。这时那男子抬起头来，与枫芸的目光短兵相接，进行了片刻对视。
一张温和的男人的脸，善意的脸，线条明朗，气质斯文，一双单眼皮的细眼睛里，此时此刻盛满童趣。这男子大约三十四五，衣着十分朴素，当他看到她的时候，目光有些微微的凝滞。他的视线在她脸上滞留了大约十多秒钟，当枫芸问“这小猪什么品种”时，他忽然意识到失态，不好意思地笑了笑：“不知道啊，买的时候人家说是日本香猪，长着长着就长成怪模样了，我查了不少资料，日本香猪的嘴巴都比它长，它的嘴短了点，倒更像叭类狗的嘴。我怀疑它有狗的血统，有可能它父母是猪狗兽。”
枫芸忍不住笑了，喊甜甜。男人似乎为了掩饰失态，又指着甜甜问：“你女儿？”枫芸点了点头。他又道：“真是太可爱了！小脑瓜里很有一些想法，小嘴巴也是不得了！”枫芸笑了笑，习惯性地道谢。别人夸甜甜，总比夸她自己还令她开心。男子又道：“我姓吴，单名一个懈字，不懈努力的懈，我和我的小猪，都是你女儿的新朋友。”甜甜在一旁确认道：“我好喜欢我的新朋友仔仔！”枫芸牵起甜甜的小手，拉着她走了。
从那天开始，她便经常看到吴懈。果然，吴懈如果不下棋，便一定在观棋。小店就在村口，每天枫芸从村里进进出出，每每路过小店，吴懈总会在她毫无觉察的时候，把视线从棋盘上移开，远远地投来，特别地关注。
最初，当她发现他的关注时，怀疑他是盯上了她的公安便衣，内心忐忑了好一阵。不久之后，她从他的目光里，发现他与便衣迥然不同。他的目光从来没有敌对的意味，恰恰相反，他非常友善，非常随和，无论从哪个角度看，都不像有特殊任务的人。渐渐地她得出一个结论：这是一个过着日常平淡生活的男人，没有特别眩目的色彩，却又非常地耐人寻味。
他对她的关注也不难理解。枫芸穿着白色无袖短衫，长飘飘的裙子，从来没接受过魔鬼训练，却年复一年保持着全世界流行的骨感之美，被男人注目确实是一件再平常不过的事。
又一个残阳如血的黄昏，枫芸给学生补完课回家。行至村口，突然感到身后一阵疾风驶来，她正要随着下意识回头看看，却还没弄明白怎么回事，手里的提包就已经没了。手指一阵生疼，在争夺中被包带勒出深深的印痕。她看到一辆摩托车飞驰而过，路上的粉尘在车轮下向四周飞溅，车上有两名“小哥”，一人在前掌舵，另一人骑在后座，手里正抓着她的包。
现金钞票，信用卡及各种票据，重要的，还有身份证……这里的抢包贼可以上世界吉尼斯。她感到绝望。
这个时候，奇迹出现了。
短短几秒钟，观棋的吴懈已经看到发生了什么。他几乎没有任何犹豫，身体如一根品质极佳的弹簧，腾地弹起，又如一支离弦之箭，朝着摩托车狠狠射出。没人相信他能够帮她追回提包，因为，几乎没有人相信，他的奔跑速度能够追上高速行驶的摩托车。然而，大约慈悲的上帝忽然睁开了眼，当吴懈刚刚追出大约二百米的时候，恰巧一辆大卡车在马路上调头，摩托车想尽快抱头鼠窜，却又不甘丧命大卡巨轮之下，无奈之下，只得减速，也仅仅几秒钟，吴懈飞奔一段，扑上去，将后座上的小哥硬生生地拖了下来。
棋友有人提议，向有关部门报上去，争取见义勇为奖金，吴懈摆摆手，呵呵一笑，说别瞎闹了。为表示感谢，枫芸请吴懈喝了一顿下午茶。喝茶时，她从包里取出一只未拆包的电动剃须刀，准备送给他。可是他问：“为什么要送我这个？”
“你帮我从毛贼手里夺回来的包，整体经济价值超出这只剃须刀至少十倍，一点心意，难成敬意！”“我有个原则，不随意收受别人的礼物，尤其是女人的礼物。”
“可我已经买来了，心想着这东西你们男人总是要用得着的。”“让你失望了，”吴懈笑一笑，“我是个例外，我用不着它。”
“为什么？”枫芸盯着他光光的下巴，难道他不是男人？“我的胡子都被我一根一根拔光了。”吴懈边说，边被自己逗笑。
枫芸睁大了眼，继而，被他的笑声感染，哈哈大笑起来。真是一个有意思的男人，拔光自己的胡子，从未见过的。甜甜凑上前去，摸着吴懈的光下巴，“吴叔叔你为什么要把胡子拔光了？”
“留着它们，太麻烦了，叔叔是个懒汉，受不了天天侍候它们。”
“嘻……”甜甜笑弯了腰。