是夜，无月、无星、无风，惟有浓浓稠稠的黑暗充塞在整个天地问。

霍青莲一身黑­色­夜行衣、一袭黑­色­覆面巾，将全身上下包得只余一双璀璨生辉的眼，利落的身影如夜枭，来往穿梭于占地面积广大、庭台楼阁上百的方府内。

来这里的主要目的，虽是想藉由方悠然的人脉关系接近官家，以觅得复仇良机，但答应“黑风寨”里弟兄的事还是得办；她必须尽快画出方府的地形图，并找出其收藏金银财宝的所在，以利三个月后兄弟们的劫掠。

“去！有钱人就是这么讨厌，盖这么大的房子，住得满吗？无聊！”霍青莲双足飞点在屋檐间，左眼右目分别溜过几座楼阁的地形位置，脑海里则自动转出一张张清晰明确的地形图。

但不论她如何聪敏强记、过目不忘，一座得走上三天才逛得完的大宅，她又如何能在一夜间完成它的地形图？

唉！本不想在这里浪费太多时间的，不过看这情势，没十天半个月她是摸不透这座大宅了，更逞论找出藏宝库的位置。

这委实损了她霍青莲办事速度一流的佳誉。真该打方悠然三百大板！谁教那家伙每天缠着她不放，害她把白白时光都给耗尽了，只能利用晚上做事。

“擎天楼”，方悠然的卧室内，两兄弟正商议着大事。

方悠然忽地把眼一眯，起身推窗探头一望，黑漆漆的夜里只有一片浓浓的暗，今夜的天空几乎连一抹光都不得见。

“大哥，你在看什么？”方自在靠将过来，陪他一起向外望。无声无息的夜什么都没有嘛！

方悠然皱皱鼻，这样的黑夜的确瞧不见丝毫异状，但不知为何，他的心却清楚感受到那抹梦寐以求的山林氛围。

鹰隼似的利眼突然­精­光一闪，准确地捕捉到那两点熟悉的媚惑。是她吗？那只小母狐狸！就知道她混人方府是另有目的的，可是这么快就沉不住气暴露了行藏，唉呀，修行不够、修行不够！

另一头，霍青莲掠过树梢的莲足一滑，险些栽下树顶。

她刚才是不是眼花了？方悠然……他发现她了？可能吗？她全身上下包得像粒黑­色­粽子似，应与夜­色­融为一体了，他怎还能发现她？

一定是她看错了！霍青莲摇摇头，为自己的失态找出了借口，打死不相信那个疯男人有此好本事可以看穿她。

方悠然依旧透过窗户观察她，她是伪装得很好，可惜那双眼珠儿了，他只要观准那点光便能约略捕捉到她心里百转的情绪。

他轻挑眉，一抹坏坏的邪笑勾在­唇­畔。霍青莲，他与她是和定了，光凭她将他当疯子耍那一段，他就有理由纠缠她一辈子……

一辈子？似乎是个不错的决定，她的狡猾与多变，足令他一生欢欣而不无聊，那么纠缠一辈子又有何不可？

霍青莲忽感一阵恶寒自脚底升起，渐次冻僵了背脊。“今晚天不吉、地不利，我看还是算了，先打道回府，明日再来。”她边打着寒颤儿，迅速地溜回客房。

直到那抹深深吸引住他目光的身影消失，方悠然关上窗子，再也忍不住放声大笑起来。

“有趣、有趣，哈哈哈……实在是太有趣了！”

“大哥！”方自在浓眉深锁。“你该不会是真傻了吧？”

方悠然摆摆手。“自在，不是大哥小气，不过你本­性­太认真了，大哥此刻这种心情你是无法理解的。”

方自在横他一眼。“疯子的心情自然只有疯子懂！”

方悠然笑着。他是疯子吗？再与霍青莲胡混下去，他或许真会疯了，但绝对是疯得很快乐、很开心；她值得他疯！而这份滋味是如人饮水，冷暖自知，无论是他口舌再利，或是自在再聪明，不是当事人就是无法体会当中真味。

“咱们再继续刚才被打断的话题吧！你说我藉装傻逃避官职之后，于书令怎么了？”

“知道害你受伤那枝箭是于书令­射­的之后，皇上就降了他的官，直到你成痴的消息传出，皇上更直接将他罢黜掉，并下了命令，若确定你永远无法康复，便砍了他给你抵命。”

“啧、啧！”方悠然长叹口气。“皇上也太大惊小怪了吧？我又没死，说什么抵命。”

方自在不赞同地摇头。“皇上可不这么想，他认为于书令一箭折损了一位大好青年的前途就是凶手，按大唐律例，当斩。”

方悠然十指在桌面上轻敲着。难怪于依人会连名节都不顾，想尽办法混入他家，事关老父的­性­命嘛！

然而，他却忍不住怀疑起皇上的真意？十五岁认识李隆基，两人相交也有十余年了，皇上一直聪明又仁德，会因为于书令的一时失手就取人脑袋吗？这太悖离皇上平时的行事了，使他不得不猜测皇上是否也在疑心他的痴呆，便藉于书令的命来试验他？

果真如此，他更不能泄底了，这次再给皇上捉住他的痛处，非被绑一辈子不可！

“大哥，你到底想怎么样？真要眼睁睁看着于书令死？”脑海里浮起于依人怯弱的形貌，方自在虽受不了大家闺秀动不动就珠泪双垂的爱哭样，却也打心里佩服她为父牺牲至此的孝心。

“那你又想我怎么样呢？”。他倒想听听自在的意见。

“当然是回复健康，让皇上看到你安然无恙，并求他放了于书令啊！”

“他人死活与我何­干­？我为何要为他牺牲这好不容易才得来的自由？”方悠然冷冷一笑。他本不是大善人，生­性­淡泊得近乎只愿顾着自己，手足血脉和有趣之事是他放肆的心所容之极限了，他无意、也不想为了一个无关紧要的人放弃自己的快乐。

“你怎么这么自私！”方自在拍桌怒道。“你不是自喻为清官……”

“哎！”方悠然挥手打断他。“那是外人胡传的，我从不想当官儿，尤其是那劳什子清官！”

“可你也当了十几年的官了，无数百姓自你手中得救；你既能救他们，为何不肯救于书令？”

他挑眉、放肆的笑声响起。“什么叫救了无数百姓？我从来无意救人，不过是没治过黄河便去试试看！没打过仗，就上边疆玩一玩；没出过海，便弄艘战队去耍乐，而今，朝廷里可以玩的东西我都玩遍了，也厌极了那些繁文缛节，我非辞官不可，只要能让我辞官，我什么都不在乎。”

方自在面­色­如土，身边几乎已响起于依人心碎断肠的哭泣声。他是了解哥哥的，明了他一旦决定了某事，天皇老子也无法说动他改变主意，可是于依人……

“你是可以不在乎，可旁人呢？你可曾替于姑娘想过？为了父亲，她连名节都抛了，你忍心让她连老父都没有？”

方悠然黑眼转了两圈，邪笑染上­唇­畔。“不忍的是你吧？自在！”

方自在怒眉一竖，拍桌站起。“你曾说过我羡慕你，或许你说对了，我是羡慕你总能心想事成，但若你的心愿总是建筑在别人的痛苦上，方悠然，我看不起你！”话音一落，方自在踢开大门，火气十足地飘了出去。

“啧！叫方悠然耶！”无视弟弟的怒气，他兀自笑眯了眼。“看来自在是看中于家那只小老鼠了，唉！眼光真差，那样胆小又爱哭的女人有什么好？”方悠然摇摇头。“希望他不是一时的男­性­自尊作祟才好，不然以后一定会后悔。”想要保护弱小又美丽的女人是所有男人的通病，但这与爱情无关，跟婚姻更是差了十万八千里；自在若看不清，误以为那样的怜惜是爱的话，日后有他苦头吃了。

方悠然手撑着下巴靠在几案上，想起了霍青莲。女人嘛，就该像那只小母狐婆样才够味儿；浑身的谜、心机深沉、­奸­诈狡猾，教人怎么看、怎么不会腻，真想将她永远锁在身侧，一辈子品尝她带来的乐趣。

什么时候再去耍耍她呢？午后吧！记得她每日过午定将自己关在房内不晓得在­干­些什么大事？明天就去瞧个究竟。

有了主意，他噘­唇­吹熄了桌上的蜡烛，翻身上床。

“哦，差点忘了，还得找个机会探探皇上真意。自在既看中了于依人，好歹于书令就成了亲家，总不好让他变成一个断头亲家吧？唉呀！累哟——”倘若自在看中的是雷春花，麻烦就少一些了。

其实要他来看，雷春花绝对比于依人更适合个­性­严谨、行事周到的自在。起码雷春花是个豁达大度，又可以自立的女人；不像于依人，虽是三个姑娘中最美，却胆小娇弱、注定要人一生捧在手心中呵护。

霍青莲回到西厢，还采不及进房换下身上的夜行衣；耳畔就收到一阵细细的吸啜泣声，自于依人房里传出。

听那泣声，既无助、又悲哀的；她心头不觉一紧，回房换过衣衫后，又走出来，上隔壁敲了敲于依人的房门。“依人妹妹，你睡了吗？”

“砰、砰！”房里突传来一阵重物落地声。“唉哟——”然后女子的惨叫声乍然响起。

霍青莲大吃一惊，等不及于依人前来开门，她手下用劲震断了门闩，闯入她房里。“你怎么了，依人妹妹？”点亮桌上的蜡烛一瞧，于依人倒卧在床榻间，凄凄切切地哭个不停。

“依人妹妹！”霍青莲快步上前扶起她。“你是不是哪里不舒服？”

于依人看见她，先是抿紧­唇­，然后一瞬间，她扑进她怀里放声痛哭。

“怎么了？怎么了？”霍青莲被她的眼泪弄得手足无措。

“需要我帮忙吗？”雷春花倚在门边问道。她是在睡梦中被于依人的哭声吵醒，才起来查看的。

岂料于依人瞧见她，惊吓得更厉害，拼命地往霍青莲怀里躲去。

“看来是不需要的。”雷春花耸耸肩。

霍青莲给她一抹歉疚的眼神。雷春花是好意，但于依人吓坏了，感受不到对方的诚恳，反而伤了雷春花的心。

“没关系！”雷春花无所谓地笑了笑。“有需要我帮忙的再喊我吧！”她好脾气地退了出去。

霍青莲又安慰了于依人好久，她才抽抽噎噎地抬起头来，断断续续地说道：“青莲姐姐，我……好可怕

“做噩梦了吗？”霍青莲怜惜地拭去她脸上的残泪。

于依人点点头，又摇头，她梦见她爹于书令被推出午门斩首。虽是梦，但那很快就会成真了，如果，她求不到方悠然去救爹爹的话。

“傻瓜，噩梦做不得准的。”霍青莲温柔地将她扶上床铺。“不是有句俗话，梦境与现实是相反的；如果

你做的是噩梦，现实上一定会发生好事的。“

于依人脸上有一抹雨过天晴的喜­色­。“真的吗？”

“当然是真的。”霍青莲让她躺下，并为她拉上锦被。

“不必担心，好人有好报，你是心地善良的好姑

娘，上天一定会保佑你的。“

她抽咽了下，拉住霍青莲的手。“青莲姐姐，你真好，谢谢你！”

霍青莲拍拍她的手，安抚道：“既然你已经放心了，就好好唾，很晚了喔！再吵到别人就不好意思了。”

“那……”于依人依依难舍望着她。

“青莲姐姐陪我一起唾好不好？”也不知是为了什么，她该是生­性­胆小，不喜与外人接触的，却独独对霍青莲例外，一见霍青莲心头就安然，想要依靠她、亲近她，这是直觉，没有道理的。

霍青莲也一样，经历了一场血仇之后，她待人总是保持一层距离的，惟独抛不下于依人，她让她想要守护，那感觉就像姐妹般。

“好吧！”她点头，上了床铺，躺在于依人身侧。

于依人羞怯地笑着。“谢谢你，青莲姐姐！”她忍不住半搂半抱着霍青莲，好像有她在，自己便什么事都不须担心。

霍青莲拥着于依人，几番情结在心底轮转。如果妹妹没死，也该是这样可人的吧？上天何其不公，同样的弱女，却是两番不同的境遇。唉！但愿父母在天有灵，保佑她早日手刃仇人，得报血仇。

虽已入秋，但天上的日头依然狂妄地放­射­着热力，丝毫无视于季节的变化。

霍青莲张大嘴，吐着热气。真羡慕那些冰肌玉骨的姑娘家，浑身无汗，清凉得宛如水凝似的；不像她，每天得洗两次澡才能冲去这一身的黏腻与燥热。

请丫头打来一浴桶井水，搁在房里，光瞧那份透彻就觉得清凉。霍青莲伸手拨了下冷水，一股凉意顺着指尖滑入心底，仿佛驱散了这满屋、满室的暑气。迫不及待地，她卸下了衣衫，赤­祼­着身子兴奋地跳入浴桶中。

“哇！”霎时，冰冷的水唤醒了她全身的­鸡­皮疙瘩，纷纷起立跳舞。“舒服！”她抖着­唇­，却笑眯了眼。

忍不住掏了满手的水泼向脸面。“咦？”琼鼻皱了皱。“什么味道？”这不似她往日惯洗的清水，里头似乎加了某些调味料。

再构了一掌水凑近鼻端。“香油！”霍青莲俏脸一变。怎会是她最讨厌的­精­炼香味儿？