“过了一会儿，但听得庄内有箫声起，箫声好像非常悲伤，又好像非常欢喜，好像十分安详宁和，又好像有万千感慨。那时候正是春天，箫声中，只见庄外漫天花落。大约不到半个时辰，箫声突然戛然而止。又过了半个时辰，官兵和大家方才进去，发现萧独活已刎颈自尽，但那只箫却没有看见。他的脚边有东西烧焦的痕迹，大家都以为他是已将箫焚毁。整个庄子已空无一人，想是仆佣们早已遣散。官兵上上下下将庄子搜了个遍，似乎在找什么东西。武林中人也乘乱翻找，试图找到剑谱，但全都一无所获。最后官兵一把大火，将庄子烧得­干­­干­净净。大火三天三夜才熄。

“剑已枯，心已老。六剑与萧独活这场莫名的恩怨，最后终是以双方的两败俱伤而告终。二十年来我们各派弟子从此不履这羌城一步，盟主之选也改到了黄山之巅。

“两年前，残荷听雨重现江湖，杀了程师兄和姚师弟，我们却找不到半点线索，这才决定，今年的盟主之选重回正气台。咱们就是要让天下人看看，邪不压正，六剑并非那么容易被压垮。果然，万荷山庄的战书也就跟着来了。

“只是这万荷山庄为何又突然有了后人，为何单单又直奔我们六剑而来，这着实让人百思不得其解。现在看来，这一战，比之二十年前，却是凶险万分了。”

夕阳已经落下，暮­色­沉沉。

张泰然道：“墨儿，咱们练剑为何？”

张远墨道：“行侠仗义，锄强扶弱。”

张泰然点点头。

张泰然又道：“你认为自己的武功比之萧莲苦如何？”

张远墨道：“孩儿实不及他万一。”

张泰然道：“那么，你是否觉得自己十几年的武功都已白练？”

张远墨凛然道：“初次与那萧莲苦交手，孩儿确实有万念俱灰之感。但这几天下来，孩儿想，孩儿武功不如萧莲苦，并不代表泰山派的武功就不如万荷山庄。爹平日常教导孩儿，一个人是否真英雄，不在于他的武功高下，而在于他是否侠义行事。孩儿谨记爹的教诲，不会再妄自菲薄。”

张泰然看着张远墨，似乎十分欣慰竟不能言语，良久，道：“好孩子，你能这样想爹就放心了。”

张远墨道：“爹，孩儿有一事相求。”

张泰然道：“你说。”

张远墨道：“湛庐剑是本派镇派之宝，为历代掌门所有。去年爹将它传于孩儿，孩儿一直惴惴不安，恳请爹收回。”

张泰然又道：“是不是你听见本派中有人说什么？”

张远墨道：“不是，爹。现在大敌当前，湛庐剑应该有助于爹。”

张泰然道：“你无须多虑，爹自然有爹的道理。墨儿，你如何看待这个萧莲苦？”