“哟，哪拿什么交易？”

“她腕上的手表。”

金意外，“什么？”

“我女友一直想要一支这样的金表，愿意交换吗？”

子成不假思索便脱下手表交给这­精­明的西域生意人。

店主验清手表，十分满意，“八成新，很好。”

金说：“子成这怎么可以。”

子成说：“嘘。”

她拉起金便走。

“手表什么牌子，如何还给你？”

“很普通的中价货，请不要再提。”

她们上了牛车，兜到附近庙宇宏伟建筑一半已是残垣败瓦。

金把刀藏在怀里，同子成解说，“你看到没有，数千年历史古迹被敌友不分的军人用肩膀发­射­飞弹打成这样。”

子成愕然，科学先进，有手提电脑，就有手提飞弹。

她们在瓦碟中唏嘘一会，回转军营。

拿记者开刀

金立即动手做了一锅杂菜汤，“吃不惯他们大鱼大­肉­，来吧，我们吃素。”

本来食不下咽的子成略吃一点，情绪稍有进展。

金抽出宝刀细看，“子成，这不似民间之物。”

子成感慨，“有什么稀奇，巴格达失守，博物馆藏品全部失踪，连一千年的汉莫拉比律法石碑都不知落到何处。”

“你看这些宝石，是真是假？”

“金，只要讨得你欢喜，你管他是假是真。”

金笑，“你讲得很好，我们成年人的智慧是除出钞票，余者如赞美或古董等不分真假照单全收。”

两个年轻女子如多年老友般谈得十分投契。

“金，你工作甚忙，几时回卡布？”

“你别替我着急，我自有计算。”

“多回家看看。”

“明白，彼此彼此。”

有人敲门，同子成说：“应小姐，很抱歉明日没有军用飞机回国，你还得多留一天。”

子成说：“我可以往卡布乘民航飞机往巴基斯坦伊斯兰堡。”

哪位军人说：“应小姐，太危险了，我们不鼓励你那样做。”

子成只得点头。

军人离去。

金轻轻说：“他的意思是，已经失去范朋，不能够再失去你。”

“你不是时时也来回这条路线吗？”

金微笑，“他们不欠我什么。”

子成垂头不语。

“你捱得住吗？”

“我可以支撑。”

傍晚，她们在休憩室看电视新闻。

金忽然凝神，卡塔尔半岛电视台正发布一项突发事故。

“美国箴言报：驻伊拉克女记者珍史密夫十日前在莫索夫失踪，今日，武装分子要求美方在七十二小时内释放所有伊拉克女战犯，否则史密夫将被处死。”

子成“啊”的一声。

金脸上变­色­，“这是珍史密夫。”

她俩本是同行，理应人士，只见荧幕上打出史密夫的照片，她像一个邻舍女孩，但此刻木无表情，双目失神，嘴­唇­紧闭。

金轻轻说：“众所周知，美英两国并不与恐怖分子商洽任何事情。”

“这么说来这名记者绝对危险。”

“是，史密夫可能殉职。”

子成叹气：“拿记者开刀已是第几宗了？只有姬仙阿玛普还在战地穿梭。”

金答：“还有我。”

“金，你该回家了，我们都回家吧。”

金低头，”珍在伊利诺大学毕业，一腔热血，你要是对她过奖稍有不敬，那真是吃不消兜着走，她将自蓬车西征开始讲述他们伟大历史，不，自爱尔兰马铃薯失收，地主不顾饥民净挂住做粮食生意，迫使他们迁徙新大陆那时起讲，所有英雄事迹，这回糟了，她竟落在叛军手中．”子成沉默．她记得与母亲同住的时候，看到这类绑架新闻，心中虽然恻然，但闭上电视，还不是照样吃饭做功课．但今日身处现场，感觉大有不同．子成只觉得颈后寒毛竖起．金说：”七十二小时限期，即三个工作日．”

子成低声说：”她的父母兄弟朋友同事将何等震惊悲伤．””就是要叫亲友万箭钻心．”

她俩落寞地回到宿舍．

子成问：”你呢，你的胆识也不小．””开头，我只是想籍外勤工作在同事面前扬眉吐气，升职，出差三个月之后才知道危险，可是这是我的工作，反而渐渐认真，我害怕吗，警察与消防员可害怕，煤矿工人可害怕？我只想到做好工作，我回家期限已届，来接任的，也是一名女子．”子成一声不响聆听．”回家之后，相信看人看事，态度有所不同．”

子成抬起头，”金，过去我竟如此琐碎无聊．””是”金微笑，”我们太纵容自身私欲．”

晚上，金先睡，子成仍然辗转反侧，她索­性­把手提电脑拿到被窝内，像从前顽童怕大人责备，躲在被窝里用电筒读武侠小说，子成在屏幕上读范朋日记．

他这样写：”我终于认识了应子成，我俩互诉心事，我们成为笔友，在这狗一般的生涯里，唯有她是我的亮光及泉源，我收到她的信息，那种快乐，叫我难以形容．”

子成闭上眼睛．

这是金咳嗽一声，”好睡觉了．”

子成关掉电脑．

金说：”提到害怕，我就想到三个大学同事，除夕，喝多两杯，超速驾驶，车子飞越Сhā湖，一起溺毙，全市震痛，我告诉自己，没有什么可怕．”

子成嗯一声．”很久没有与室友在半夜喃喃私语．”

每一件小事都值得珍惜．”一个人活到老，是极之难能可贵的事，报纸社区版上时常刊出结婚六十周年老夫­妇­照片，那丈夫当年往往穿着军服，真是难得．”

子成双臂枕在脑后，咀嚼金的这番话．”金，金”她叫她．

没有回答，金已经睡熟，子成可以听到她均匀呼吸声．

子成把双手放在胸前，也跟着睡着．

她俩醒转之际不过清晨六时，整个军营已经启动．

子成连忙梳洗，问金：”昨夜无事发生？”

金笑：”安然无恙，当然无事发生．”

子成身边的电话铃响，是应太太找女儿：”早，子成，玩得高兴么，荷包与护照全在身边？”

子成声音较常日温柔的多，再也没有不耐烦的意思，”都贴身藏在身边．””我的一只劳力士金表不见了，是否你取去用？””是，妈，那些都是身外物．””你说的对，几时回来？””也许今日起程．”

母亲千叮万嘱，”一路小心．”

子成挂上电话，看到金以恒微微笑：”是母亲吧？”

子成点头．”母亲孕育我们，世上以母女关系最亲，家母昵称我叫胚胎，时常诧异别家母女不和，”怎会与一组胚胎细胞争意气？当胚胎欺压我们，我们只好静静退至一角，蹲下，待胚胎气消，再做打算．”

子成骇笑，金太太竟比应太太更加溺爱女儿，吓坏人．

金的结论是：”享受母亲在世的每一日．”

子成像是鼻子中央中了一拳，半晌，她呜咽的说：”金胚胎，出去打听一下，今日什么时候可以动身．”

两人刚想出去，军官已经进来，他说：”两位请准备，下午三时飞机起程返回渥京，我们将派杨中尉护送应小姐．”

金连忙说：”我不是返回渥太华，我在卡布还有工作．””我们派装甲吉普车送你．”

金有推辞：”我坐牛车就好，反而安全．”

那名军人敬一个礼离去．

金说：”来，我们到处走走散步，我带你去看通讯室，范朋工作的地方．”

通讯室在军营另外一个地方，大堂有一排公众电话，一间间似投票站一般的亭子，有士兵坐着打长途电话回家，他们的神情焦虑，担忧，盼望，有人落泪，也有人爆出笑声，情绪十分复杂．

金轻轻说：”假使电话亭会得说话，不知可以讲述多少悲欢离合．”

这是真的，子成觉得悚然．”有人在电话里，听到年轻妻子要与他离婚，她将带着两个孩子改嫁，当他回家，孑然一人，只余一间空屋．”

一个年轻士兵忽然伏在电话上泣不成声，他说：”我母亲昨晚在医院因癌症辞世．”

但是他隔壁的同事却笑着问：”母女平安，孩子几磅？六磅七安士，决定叫安妮？”

他们都不能够在现场．

金说：”范朋给他们方便，帮弟兄来回传真相片及影像，在这里，每人致电回家的时间及次数均有限制．”

当然，这是军营，不是度假村．

.. txt

0 0