外边杀声震天，乔继山等人扶着乔忠义进入卧龙堂，将其置于虎皮椅上。
乔忠义面色蜡黄，已深度中毒。乔继山看着父亲，心如刀绞。乔忠义坚持着，问乔继山带回的东西呢？
乔继山赶紧拿出谒语。
乔忠义看罢，摇了摇头：“老东西是看你靠不住，没给真货。你没完成爹交办的事，你就得活着，把东西找回来……”
“爹……”
“记住！我叫你活下去！你带弟兄们启开暗道，冲出去……”
乔继山执意不肯致父亲于不顾。
屋外的钱玉坤听里面枪声锐减，分析是对方没子弹了。龟田一听大喜，命令上刺刀，冲进去。正在这时，大门一开，众人抬起虎皮椅而出。上面端坐神情肃杀的乔忠义，他浑身挂满手雷，显见是准备最后一博。
双方到了短兵相接的时刻，箭在弦上，突然响起了八路军冲锋号。钱玉坤没想到八路军来的这么快，而且，还是八路军的正规军，告诉龟田要赶紧撤退，再晚叫人包围，前后夹击，后果不堪设想。龟田立刻命令炸开侧门，下山！
来的正是章小惠，一看日伪从侧门逃了，小惠令大虎带人追缴。
而乔忠义体内毒性持续发作，已说不出话了。乔继山和章小惠围在他身前，神情悲怆。乔忠义抓过乔继山的手，放在了章小惠的手上。二人都忍不住流泪。乔忠义最后一句话都没有说，合眼长辞。继山和小惠无不恸哭失声。
待到龟田等人跑回宪兵司令部，井上狠狠地给了龟田一耳光，责骂他不懂战术，为什么不杀回马枪？钱玉坤赶紧替龟田解释，说八路特别狡猾，等两三天后他们放松了警惕，咱们再杀回马枪不迟！
井上表示赞赏：“要西，你的，很有头脑。”
钱玉坤赶紧趁机试探：“太君，钱某提着脑袋当暗差，卧龙堂有生力量消灭了一半，也不封个一官半职……”
井上闻听此言，严肃地告诉钱玉坤，任务没有完成，就没有资格提要求。麒麟帖到手，金钱地位大大地有！
钱玉坤也没办法，只好点头称是，并提出，东西在乔继山手里，只要抓住乔继山，就有麒麟帖。井上深以为然。
不日，卧龙堂给乔忠义和薛神偷举行大葬，招魂幡飘扬，纸钱飘撒，送葬队伍群情悲愤，卧龙堂旗与乔字旗在风中招展，乔继山、薛亮亮身披重孝，走在前面，兵丁列队鸣枪……
一代忠魂就这样殒命于汉奸手下，乔继山和薛亮亮誓要为父报仇。
“爹！你说的我全记着呢，等我杀了钱玉坤，替你报了仇，我就守陵去，乱世守陵是守德，有德就是英雄。我会成为下一个守陵人。”
乔继山和薛亮亮为乔忠义和薛神偷守灵七七四十九天，等他们回到卧龙堂，发现卧龙堂院内空空荡荡，一个人都没有。他们正在纳闷，章小惠来了，解开了他们的谜题。
“你的弟兄们大部分当了八路，不想当八路的放盘缠回家了。”
乔继山一听就炸了：“这谁干的？”
章小惠很平静：“我！”
“你凭什么？”
章小惠掏出麒麟佩，告诉乔继山，她这是遵从乔堂主的意愿。
乔继山当然不信，大吼：“扯！解散我父亲的武装！是我父亲的意愿？”
“对！他希望剩下的兄弟，包括你，参加八路军！”
“巧言令色！把人给我送回来！”
“不可能！他们已经进入编制。这是防止日伪消灭卧龙堂，保存抗日力量的措施……”
“少拿大话压人！钱玉坤杀我父亲，如今是我第一个仇人，章小惠！你夺我枪支人马，断我复仇臂膀，是我第二个仇人！”
“你不要冲动，听我解释……”
“不听！我从今天起，这辈子就一件事，报仇！仇一个一个报，人一个一个杀，你就慢慢地等着那一天！”
章小惠一看乔继山如此冲动，便说：“我等你冷静下来再谈！”
“咱俩不谈！最好别见！”乔继山说完就走……
章小惠追上来：“站住！我必须向你传达我们首长的意思！”
乔继山拔出枪：“别跟着！你们首长跟我有球关系？老子不**！”
“你没必要把自己放到对立面！”
乔继山放出狠话：“少爷不惧！从今后老子就为报仇活着，人挡杀人，佛挡杀佛！“言讫，扬长而去。
薛亮亮冲章小惠不好意思地一笑，其实心中略带窃喜，看继山哥这架势，娃娃亲要告吹了。亮亮随乔继山下山而去。
乔继山确实误解章小惠了，小惠是得到父亲章文通的情报，说井上要打卧龙堂抓乔继山，孔云飞这才命令章小惠前来救援。可乔继山当时在守灵，没在卧龙堂，章小惠这才决定先把卧龙堂的兄弟们转移到驻地，钱玉坤带人来结果扑了个空。章小惠是算好了乔继山今天守灵结束，所以，前来跟他解释一切，并且想让他跟自己一道回驻地。没想到，被乔继山误解，反而产生了隔阂。小惠没办法，只好再做筹划。
钱玉坤算准了乔继山会来找自己报仇，所以跟井上要了一套宅院，再配一班精干人马，只为把自己暴露光天化日下。另外，井上为他开个庆功会，把事情搞得很大，叫全县城老百姓都知道钱玉坤这个人！知道他在哪儿住！这么一来，离活捉乔继山，找到麒麟帖就不远了！
井上一一应允。
乔继山和薛亮亮果然要进城找钱玉坤报仇，薛亮亮一路埋怨古大力也不跟着助阵，乔继山说古大力是独子，跟咱们去县上一搅和，肉摊肯定是摆不成了，家也回不去了。老妈谁照顾谁供养？
其实，古大力也正在家里为此犹豫。去吧，没人照顾母亲；不去，不讲义气。
古老太太看出大力的心思，对他说：“替堂主报仇，那也是咱们胡家的事！你爹生前是乔堂主帮手，两人情同手足。你爹死后，咱胡家年年受卧龙堂补贴，秋赠布帛春送粮。见你是独子，又免去了护陵守差，放回来和我作伴。常言道，滴水之恩涌泉相报，何况乔家老掌柜对胡家大恩大德？如今为乔堂主报仇，两家恩仇连襟，难道不是咱胡家的事？”
古大力一听这话，倒要跟乔继山走，可还是舍不下母亲。
“儿呀，你的孝心妈领了，可你难道就舍得了兄弟间的情？还有你父亲传承给你的义？这可是一个大男人的立身之本！
妈百年之后，你就得靠这个本活着！儿呀，妈有孝子，心里也就有份安稳。妈要有个英雄儿子，心里头，那是份多大的满足！我估摸着你爹也跟我一个盼头，儿子当英雄，他做鬼都能笑出声！”
“妈？”
“儿子，你可千万别忘了，咱古家也是八旗之后！先人在马背上打下江山，后人就是守不住，也不能叫日本人随便就夺了去！咱得拼呀！你要能听进妈这一番话，那才是大孝！”
话已至此，古大力给母亲磕了个头，让母亲多保重，一路追乔继山而去。
乔继山和薛亮亮来到山脚下，亮亮由衷地对乔继山说。
“继山哥，你放心！有亮亮跟着你……”
“我看你也算了，不就杀个钱玉坤？我一人足矣，用不着带累别人”。乔继山并没体会出亮亮此话的言外之意。
“错！钱玉坤是咱俩家共同的仇人！你凭什么甩下我？”