夏青青滔滔不绝地说着，顾水璃却陷入了沉思，她想，乔子渊到底是怎样的人呢？他做着走私的生意，挣着不义之财，却广行善事。胡至宗说他只是王振海的义子，王振海带着亲生儿子避在海外，却将乔子渊一人留在危机四伏的梁国经营销货的渠道，由此看来，王振海对他应该是利用大于爱护。顾水璃想到身上始终带有一股落寞悲凉气息的乔子渊，一股深深的悲悯和同情不禁涌上了心头。

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吃饱喝足后，顾水璃和夏青青又往宝昌隆而去。顾水璃知道在这样的非常时期，乔子渊又忙着和胡至宗打交道，肯定很难在宝昌隆见到他，所以本来也没有抱着见到乔子渊的指望，而只期望通过徐掌柜了解一下乔子渊的实际近况。

出乎她意料之外的是，他们一进宝昌隆，便看到乔子渊正站在柜台前和徐掌柜说话。月余未见，他瘦削了许多，宽大的暗青­色­长袍松松地套在他颀长的身材上，微风吹过，衣摆轻舞，显出了几分空荡。

“乔兄，想不到你居然在店里。”夏青青笑着打起了招呼。

乔子渊愕然回身看过来，门口的亮光刺得他的双眼微微眯了下，看清来人后，急忙迈开大步迎了上来，“顾……顾兄第，夏兄弟，什么风儿将你们两位吹来了。”

“乔兄，我们刚从便捷酒楼过来，想不到你将酒楼经营得很好啊，生意很是红火。”夏青青由衷地赞着他。

乔子渊轻声笑道：“哪里哪里，夏兄弟抬举。便捷酒楼能有今日，还不是靠两位当初的慷慨入股，献言献策。哦，对了，前段时间太忙了，忘了将两位这两个月的分成给你们，我待会儿让伙计们包了给你们送去。”

顾水璃有些难堪，好似他们是特意上门要钱的一般，急忙道：“乔公子，不急不急。你忙你自己的事情要紧，那个分成给不给都可以。”

“那怎么行？”乔子渊正­色­道，回头对徐掌柜道：“你派个伙计去一趟便捷酒楼，让张掌柜将顾公子和夏公子两位上两个月的分成送过来。”

这次连夏青青也不好意思了，连忙摇手，“乔兄，不，不要麻烦了。我们只是来看看你的，可不是来要什么分成的。”

乔子渊更加坚持，“不麻烦，之前本是我的疏忽，正好两位兄弟前来看我，这样吧，两位请到楼上坐。”

上了二楼，几个人坐在临窗的小会客室里，一边透过窗子看着街景，一边随意聊着。顾水璃见乔子渊虽然谈笑风生，神­色­如常，但他的脸颊微微凹陷了些，眼睛下有淡淡的青­色­，眼中也有血丝，整个人呈现出一种紧张和疲态，她忍不住问道：“乔公子，你……这段时间可好？”

乔子渊看着她，­唇­角微扬，想了想，意有所指地道：“还好，有些事情比我想象的要顺利。”

顾水璃见夏青青在一旁，也不好再深入问下去，只好点了点头，轻笑不语，

又聊了几句，乔子渊偶然提起店里刚到了一批从西域运过来的西洋货，有很多新鲜有趣的货品，夏青青听了不禁倍感兴趣，拉着顾水璃要一起去看一看。顾水璃借口疲惫，不想动弹，夏青青便带着胜男跟着伙计一起下楼去了库房。

叽叽喳喳的夏青青走后，场面立即冷清下来。顾水璃听到夏青青他们的脚步声消失在楼底，看着乔子渊笑道：“乔公子，支走了青青，想必是有话要和我说罢？”

乔子渊眉头一挑，讶然道：“怎么不是顾夫人有话要和我说吗？我方才见你一直欲言又止，这才想办法将夏小姐支开。”

顾水璃知道时间宝贵，也不再多废话，便道：“乔公子，听说你现在经常出入于巡抚府，不知事情进展得怎么样了？”

乔子渊沉吟片刻，探究地看着她，“顾夫人，您这是什么意思？莫非是胡大人派您来试探我的真实想法的？”

顾水璃脸­色­微红，郑重了神­色­，诚恳地看着他，“乔公子，不管你信不信，我真的当你是难得的朋友。当日是我帮助胡巡抚联系到了你，若你因为这件事情受到伤害，我……我也是于心不忍，也是有责任的……”

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