“奴家小字……莹莹……”

欧阳云灏还要再问，姜进喜却进了屋子，对曹莹莹道：

“小姐，子时快到了，小的要和手底下的放火了，还请欧阳公子速速离去。”

姜妈妈忙领着莹莹和云灏向后花园角门偷偷溜去。

到了门口，云灏从怀中掏出一把洒金折扇，递给莹莹道：

“小姐深恩深情，云灏永不敢忘。这把折扇是我随身之物，请小姐收下，以为今日之证。”

曹莹莹含羞收下折扇，从怀中掏出一方绣帕，递给云灏道：

“此帕随妾久在深闺，今赠与君。从今以后，莹莹生死都是欧阳门中之­妇­。”

欧阳云灏收了绣帕，从角门而出。刚走了半刻，就见曹家别院之中火光冲天。暗道多亏了曹小姐，否则自己此时已是一捧焦土了。

因此时城门已关，回不得城去，云灏只得到城外栖霞寺投宿。

刚到栖霞寺门口，就有小和尚前来开门。说道方丈慧明禅师吩咐，有贵客到来，叫他前来迎接。说着将欧阳云灏引到方丈室内。欧阳云灏见方丈有未卜先知之能，也是好奇。待见了慧明，才知他是个五十多岁，肥头大耳的和尚。

欧阳云灏刚经历了小春庭之险，也不困倦，便与慧明手谈了半夜。

待­鸡­鸣初响，慧明扔下手中棋子，对云灏道：

“天光放亮，施主该返家去了，莫要让父母担心。”

说着将云灏送至门外。

到了山门口，慧明又开口道：

“老僧有一句话相赠施主：命中有时终须有，命中无时莫强求。若一定强求，小心到头来竹篮打水一场空。”

说罢也不待欧阳云灏再问，转头大步向庙中走去。

欧阳云灏听他说的乃是平凡道理，也不放在心上，寻了下山的路径向城中走去。

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欧阳云灏虽逃得一劫，但与他同去别院的小厮并不知道。几个小厮也因者曹仲玉的吩咐在下面喝酒吃­肉­，随后住在别院。

睡到半夜就听外面吵吵嚷嚷，大喊走水。起来一看，自家公子住的小春庭已是一片火海。

几个小厮俱跟着曹家下人救火。可­干­柴火油烧起来的又岂是那么好救的。

忙了半宿，虽将火势控制住了，却不见小春庭中出来一人。阖府的下人都觉得云灏必然死在火中。于是曹府的下人去报曹仲玉并刘氏，欧阳府的下人回城报都督得知。

都督独子，龙图新婿烧死在元诚侯别院内，这乃是天大的事。守城的兵丁不敢怠慢，放下吊篮将几个家人吊入城中。几个家人飞也似的往都督府报信去了。

都督夫­妇­得知消息，周氏当场昏了过去，云清只恨弟弟不听自己言语，惹出杀身之祸，就要提着绣绒刀出城与曹仲玉算账。都督忙拦了下来，派家丁往李府报信，只等李府来人共同商议。

李府得了消息也是谎了神，李龙图夫­妇­正合计怎么告诉女儿时，都督府又来了家人，欢天喜地地道公子得了神仙庇佑、贵人相助，逃了一劫，如今已平安回府了。尹氏连连念阿弥陀佛，章氏这才敢到后堂对李秋歌说明原委。

李秋歌听了事情始末，心中暗道：果然被我猜中，曹仲玉心胸狭隘、不甘服输，今日出了这样的­阴­损手段对付欧阳云灏。所幸有贵人相助，逃脱一劫，只盼望经此一事能消除曹仲玉心中怨愤，以后莫要再生事端了。

想到此处，又有些感谢救了欧阳云灏之人，于是问章氏道：

“本来是个必死的局，谁想到又遇贵人。只是不知这贵人是哪个，救了欧阳公子的命，可说是对都督府有莫大的恩德了。”

章氏道：“可不是呢，别说对都督府了，就是对咱们府上也是有恩的。只是并没听说恩人是哪个，不知该找谁报恩。话又说回来，也是咱们姑爷就是福大命大。这大难不死必有后福。”

秋歌却摇摇头，道：“那也得看都督府如何处置此事。如今都道是元诚侯府要害欧阳公子了，可我却觉得此事是只曹仲玉一人所为，最多加上曹夫人推波助澜，元诚侯是不知道的。若都督能修书一封给元诚侯分辨此事，让他约束妻子，这事就是两家小儿之间意气之争，最多伤了两家和气，并不会有什么大事。若是都督想着息事宁人，恐怕依曹二公子的­性­格却要到元诚侯跟前挑唆了。若元诚侯受了挑唆，以侯府之力跟都督府作对，恐怕到后来都督府得不了好处。”

章氏道：“亲家老爷乃是有军功的，怎会怕元诚侯。”

秋歌道：“都督在外，元诚侯在京，单迎和圣意这一样都督就远不如元诚侯。何况元诚侯在中枢经营多年，兵部尚书也是他的门生。若在兵事上找都督个茬儿，都督难保不吃了哑巴亏。”云灏平安回到家中喜坏了都督府阖府上下，都督夫­妇­并云清小姐都问云灏是如何逃出。

云灏便把曹莹莹示警之事说了，二人扇帕定情也没瞒着爹娘姐姐。

欧阳云清听得云灏竟允了曹莹莹为妾，心中微觉不妥，道：

“弟弟，那曹家小姐对你有救命之恩，你怎可折辱她为妾？”

周夫人却只觉得有位美貌忠义的侯府小姐为妾大有面子，因此道：

“你这是哪里话来。为妾一事是曹小姐自己求的，怎么能说是折辱。”说道这里，突然绷了脸，对欧阳云灏道：

“不过我儿需要记得，曹小姐是你救命恩人，将来进得门来万万不可冷落。”

欧阳云灏应道：“儿子遵命。可是岳父家中……”

都督知道他是担心刚刚联姻便定下妾侍，惹岳家不快，便正­色­道：

“曹小姐是你救命恩人，今日若无她便无你了，那李小姐也没了丈夫。这样说来，就是那李小姐也要感激她的。况且此事并非因你好­色­而起，实在是义之所在不得不为。我儿千万不可想差了。另外，虽然曹小姐有救命之恩，但妻妾人伦也不可废，今后莫要做出宠妾灭妻的糊涂事。不过我想，两家小姐都是大家之女，其中利害她们自会分辨，也用不着我们来­操­心了。”

欧阳云灏听了父亲教诲连声称是。

周夫人见丈夫教训儿子，有些心疼，便道：

“老爷，云灏也是个知轻重的。他刚刚历险回家，莫要再教训了。”说罢又把儿子搂在怀里，叫声心肝宝贝­肉­。

欧阳云清见父母都觉得纳曹莹莹为妾并无不妥，也就不再纠缠此时，转而对欧阳敏德道：

“爹爹，曹二害我弟弟，爹爹打算如何处理？”

欧阳敏德捋了捋郂下墨髯，沉吟道：

“此事云灏并未受害，只不过虚惊一场。那曹府如今又只有刘夫人做主，若我们到曹府去分辨好似欺负他呣子一般。索­性­罢了，灏儿从今往后莫在同他来往也就是了。”

欧阳云清还要再说什么，那边却是云灏累了，阖府也都折腾了半宿，都督便一声吩咐各自散去了。

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别院之中曹仲玉也接到了小厮回报小春庭大火，满以为云灏烧死其中了。可谁知第二天刚回康庆便得知云灏竟然平安。

回府后曹仲玉就将进喜叫来跟前细问缘由。姜进喜早得了曹莹莹指点，赌咒发誓说亲眼看到欧阳云灏在屋内才放的火，除非神仙相救，否则绝无逃脱可能。这种­阴­私之事也不好彻底追查，就只得不了了之了。

曹仲玉经此一事，心中邪火更盛，思来想去还是要害欧阳云灏。于是当日便给元诚侯曹府写了一封信，命家人快马送往京中。

信中不提他学艺不­精­，三箭只中了两箭，却说自己与欧阳云灏俱是三箭皆中。只是云灏狡猾，先喊了岳父，李龙图一时糊涂认了女婿。又说自己为两家修好，郑郑重重地托了顾大人求娶欧阳云清，却遭欧阳敏德奚落。后来自己不计前嫌与欧阳云灏折节相交，邀他同在别院居住，各种款待，美酒美食不厌其烦。却不知为何云灏放火烧了小春庭，反污自己要害他，如今康庆城中都说自己是陷害朋友的小人。

自己本对李小姐一片爱慕，又兼欧阳家行事忒以欺人，故恳请爹爹帮忙周全，必要娶了李小姐，杀杀欧阳家的威风才好。另有一则，那欧阳云灏本是刁滑之徒，难免撺掇欧阳都督向皇帝上本，若今上听了他一家之词，只说我家谋害人命岂不是天大的冤枉。

一封信写得言辞哀怨，仿佛自己就是那端方君子，对方却是狡诈小人≤而言之，这夺妻之恨不仅仅是自己的，更是元诚侯府的。若曹仲玉不能娶到李小姐，元诚侯算怕了欧阳敏德，从此就再无颜面在朝中立足了。

京中元诚侯曹飞接到儿子来信勃然大怒：元诚侯之子，中宫亲弟竟被人欺负到如此地步。此仇若是不报，岂不被他人耻笑曹飞怕了欧阳敏德。今后在朝中如何立足！必要寻一机会，助我儿娶到佳人，杀杀欧阳敏德老匹夫的锐气！

正在愤恨之际，兵部突然发来急报，东边暹罗国纠集大军犯境来了。曹飞听到这个消息非但不急，反而高兴：报仇的机会来了。

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