士兵说，明白了，我这就开城门。

李顺抽了一口烟，朝城楼上挥挥手，两扇沉重的城门，就像沉睡的老人猛地被叫醒一样，一阵咳嗽过后便开始粗重地喘息。那声音沉闷，充满了沧桑。城门开了，城外三三两两的人陆续往城里走，买菜的，拉车的，挑担子的，吆喝猪羊的，银州城刚才还死一般的寂静，现在一下子热闹起来。

李顺走进城门洞，一直往东街走，他不时地抬头看着商号牌匾，马家的一溜商铺还没开门，再往东走过了忍耐号便是兴隆号，他走上台阶，轻轻地敲门。

开门的是高莲莲。

显然，她刚起床不久，头蓬松，脸上的睡意还留着。李顺有些不好意思，他强露出点笑来，用手指着地方说，我找兴隆号马掌柜。

高莲莲看了一眼李顺说，我外公在后院，你先进来吧。

李顺点了点头，进去后四下里张望，这店铺不算大，各种货物挤得满满当当，穿过店铺朝后院走，来到穿廊挑檐的窑洞前，高莲莲便娇嗔地喊，外公，有人找。

李顺这才觉得高莲莲身上有一股磁­性­，他脑子里留下了特深的印象，她的ρi股比一般女人要大几倍，他骂自己，下流到底了。

马掌柜起来很早，他多少年养成习惯，站在房檐下独自打一套拳法，然后回窑洞里静坐到了一定时辰，他用凉水洗脸，一年四季如此。李顺进门见了觉得此人仪表堂堂，气度番茄，那银下脸堂红润，十分­精­神。马掌柜做了个让座的手势，叫高莲莲泡茶。

高莲莲有些慵懒地嘟囔着说，人家还没洗脸梳头呢。

马掌柜对李顺说，李师傅见笑了，这孩子惯坏了。去吧，­干­你的事去。

高莲莲这才笑嘻嘻地做着鬼脸，转身出去轻轻把门掩上。

马掌柜在银州城名望很高，他除了经营生意还有几百垧土地。李顺觉得他和李石畔村里马财主是本家，啦起话来也就顺当。马掌柜常常出人意料地做些义举之事，赢得银州百姓尊敬，人们通常喊他马善人，兴隆号商铺也就日益红火。今格儿马掌柜请来李顺，他说城隍庙里的神像由他出大资重新修复了一下，众人抬举他来主持一个开光仪式，本来说好的请一班戏来唱，城防驻军打来招呼，害怕聚会人多了出乱子，况且又是非常时期，河东河西“闹红”闹得厉害，还说有了武装，警察局每时都提醒人们防着，生怕出乱，戏也就取消了。马掌柜最后叹息说，世道也许要变了，李师傅就请你们一班人马中午时分到城隍庙凑个坛场吧。

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